Pilates-prenører på å dyrke sidekjas

"Det kan være utmattende å bare undervise," sier Gia Calhoun fra Pilates Anytime. "Å finne noe annet for å mate kreativiteten din og diversifisere inntekten din er en god idé, som vi alle har sett under Covid."

I dette stykket diskuterer tre Pilates-instruktører som oppdaget sin indre entreprenør hvordan de tok ideene sine fra baksiden av servietten skisse til prototype til ferdig produkt.

Les alt om det

Maria Mankin, innfødt fra Sicilia, Italia og eieren av Begin Pilates i North Portland, Oregon, er en seriegründer, etter å ha laget Begin Chair, som hun tok med til Balanced Body, hvor den ble solgt i flere år. I 2018 skrev, illustrerte og produserte Mankin en 24-siders flippbok, basert på kartotekkortene hun skulle skrive øvelser på som klientene hennes kunne gjøre i sine egne hjem. "Jeg solgte 350 ut av studioet," sier hun. "Folk kunne ha det på nattbordet sitt."

Da hun innså at konseptet "Pajama Pilates" hadde stor appell, så hun på å bringe lidenskapsprosjektet sitt til et bredere publikum. Hun tenkte på selvpublisering, men innså at det ofte var et dyrt forslag, uten noen av markedsførings- og reklameressursene som tradisjonelle forlag tilbyr. Uten litterær agent kan det imidlertid være utfordrende å få et manuskript foran rett redaktør på et forlag. Likevel sendte hun kopier av boken sin til fem forlag hvis nettsteder indikerte at de godtok uønskede manuskripter (før e-post ble dette referert til som "over akterspeilet").

Maria Mankin, forfatter

Høsten 2021 var hun i ferd med å registrere seg hos et selvpubliseringsfirma da hun hørte fra en redaktør ved Chronicle Books i San Francisco, California. Det viste seg at Chronicle, med sin dype benk av livsstil og illustrerte bøker, var interessert i prosjektet hennes. «Pajama Pilates» ble et 112-siders innbundet omslag, med fullfargeillustrasjoner av den kroatiske illustratøren Maja Tomljanovic. "Min forespørsel var at alle kroppsformer og hudfarger skulle representeres, og at interiøret fylles med kjæledyr og planter," sier hun. De resulterende illustrasjonene føles moderne, men likevel kjente, som å se på en venns Zoom-bakgrunn.

Tinkler i Joes fotspor

For Pilates-instruktøren som ble oppfinner Viktor Uygan, ansporet frustrasjon over reformatorens grenser kreativiteten hans. Uygan, fra Mission Viejo, California, ønsket å kunne jobbe med alle fire lemmer samtidig, og å jobbe kontralateralt, ensidig eller bilateralt. Han begynte å eksperimentere med Konnections, et tilpasset motstandsband som hadde løkker for føttene, og skapte et repertoar av mattearbeid, Konnect-metoden. Deretter arbeidet Uygan med å oversette disse øvelsene til en reformator. Resultatet ble Konnector, et ett-tau trinsesystem for uavhengig og samtidig bevegelse av armer og ben.

"Jeg skapte min første prototype i Home Depot," sier Uygan, og bemerker at denne ressursen ikke var tilgjengelig for Joseph Pilates da han skapte sine nå kjente apparater. Den første konnektoren kunne bare brukes med to stropper om gangen. Uygan fortsatte å forbedre prototypen sin til han hadde et system som kunne brukes med fire Reformer-stropper, noe som muliggjorde en helkroppstrening.

Opprinnelig markedsførte Uygan Konnector gjennom pilateskonferanser, sosiale medier og etterutdanningsverksteder. – Det er vanskelig å få ordet, sier han. "Pilates-fellesskapet er veldig fornøyd med det de har, og det tar tid å venne seg til noe annet." Han ble ofte spurt:"Er dette fortsatt Pilates?" Som svar sier Uygan:"Så lenge jeg følger i Joseph Pilates fotspor og underviser med hans prinsipper i tankene, er det virkelig Pilates."

Da han var i stand til å demonstrere produktet ansikt til ansikt, "skjønte folk det", men det var vanskeligere å formidle fordelene med Konnector gjennom en dataskjerm. På et visst tidspunkt innså Uygan at han måtte ta en avgjørelse kjent for mange pilatesinstruktører som ble entreprenører:"Vil jeg bli en produsent eller en pedagog?" Svaret var klart. Han samarbeidet med Balanced Body, kjent for sine innovative Pilates-apparater og tilbehør, for å selge og distribuere Konnector.

En stilig løsning

For Jackie Hinton, en Pilates-instruktør og administrerende direktør i Good Citizen i Los Angeles, California, var det ikke planen å bli gründer da hun tok fatt på Pilates-sertifiseringen sin i 2006. Å tilbringe lange dager i studioet hvor hun underviste, observerte og mens hun øvde, la hun merke til hvor mange som gikk inn og ut av studioet hver dag. Selv om Reformer-vognene og boksene ble tørket ned mellom øktene, ble løkkene ikke rengjort så ofte, om i det hele tatt. "Jeg syntes det var ekkelt," sier hun og legger merke til at bakterier, oljer og skitt kan bygge seg opp på hånd- og fotløkkene i stoffet som festes til Reformer-stroppene.

"Det var fornuftig for meg at hvis du kan ta med din egen matte til yogastudioet, hvorfor ikke ta dine egne løkker til Pilates?" hun sier. Etter å ha søkt på nettet for å se om noen andre solgte noe lignende, bestemte hun seg for å prøve å lage en prototype. Gjennom en venn som jobbet i L.A.s moteindustri fant hun en produsent til å produsere sine første prøver, men resultatene var overveldende. En annen produsent brukte for lang tid på å snu prøvene. Men Hinton fant suksess med den tredje kilden hun fant, og fikk snart sitt første produkt, en enkelt løkke i en rekke lyse farger som pilates-utøvere kunne legge i veskene og bruke i stedet for studioets felles løkker. Fornøyd la hun inn bestillingen på sin første forsendelse av løkker. "Hvis det ikke fungerer, vil jeg i det minste ha en livstidsforsyning med løkker til eget bruk," husker Hinton at han tenkte.

I likhet med Uygan med sin Konnector, opplevde Hinton først en viss motstand fra Pilates-miljøet. "Pilatesindustrien er motstandsdyktig mot endringer," sier Hinton, og gjentar Uygan. "Det var ingenting der ute som løkkene våre. Det var et nytt konsept. Det er et ekstra skritt, men når du først har blitt vant med å bruke dem, er det enkelt."

I likhet med Uygan fortsatte Hinton å forbedre produktet sitt når hun hadde laget det. Hun jobber ofte med et eldre klientell i Pilates-praksisen sin, og hun hadde lagt merke til at de vanlige løkkene ofte skader hendene deres, som hadde en tendens til å bli mer følsomme over tid. Dette førte til etableringen av et nytt produkt, en polstret løkke, samt en polstret dobbel løkke (med åpninger i forskjellige størrelser for hender og føtter). Disse polstrede løkkene ble hennes bestselgende produkt.

Hintons råd til potensielle pilatesprenører? Nå ut til samfunnet ditt, se etter mentorer, be om råd fra folk som gjør noe lignende, men annerledes, og ta kurs eller workshops som tilbys gjennom høyskoler eller samfunnsgrupper som Junior League. Hinton stolte på hennes uformelle nettverk av Pilates-instruktører og -klienter for å fungere som en klangbunn og betatestere, i tillegg til å formidle ordet til lokale studioer.

I dag nyter Good Citizen (navnet er en hyllest til Helen Keller, en barndomshelt av Hinton) en robust følge på sosiale medier takket være hashtaggen #gclooplife. "Instagram var en fin måte å nå det globale fellesskapet på," sier Hinton. Hun markedsførte også produktet på Facebook og på Pilates-konferanser og personlige arrangementer som BASIs "Learn from the Leaders."

Mens Covid var forferdelig for Pilates-industrien som helhet, var den økte vektleggingen av studiorenslighet kjempefint for Hintons virksomhet. Husker du dagene med "hygieneteater" og bruk av Clorox-servietter til post og dagligvarer? "Plutselig ville alle ha sine egne looper," husker Hinton. «Ingen visste tidlig hva Covid var eller hvordan det ble spredt. Studioeiere ønsket å hjelpe studiokunder til å føle seg tryggere, og produktene våre var en del av det."

Dette resulterte i lengre ventetid for noen grossistkunder, men for det meste var folk forståelsesfulle, sier Hinton, som driver virksomheten sammen med mannen sin. «Det var et utfordrende, hardt år, men også veldig givende. Pre-pandemi, vi hadde håpet å vokse litt, men Covid ga oss bare et hardt dytt og vi måtte skalere opp mye raskere.»

Har du opprettet en Pilates-sentrisk virksomhet? Gi oss beskjed i kommentarene nedenfor. Kanskje viser vi deg og bedriften din i en fremtidig bloggartikkel.

[Pilates-prenører på å dyrke sidekjas: https://no.sportsfitness.win/Fitness/Pilates/1004050001.html ]