Gjør deg klar for kamp

Kollegierte friidrettstrenere og de som følger sporten vår tett vil fortelle deg at prestasjonsnivåene til de aller beste videregående idrettsutøverne på banen og i feltet nylig har utviklet seg kl. en imponerende rate. Bedre fremskritt innen trening, ernæring, vektarbeid, begivenhetsteknikk, sko, utstyr og idrettsutøver har kombinert for å produsere støtfangere år etter år av idrettsutøvere som er på vei til college. Men ikke alle disse idrettsutøverne viser seg i stand til å fortsette den imponerende utviklingsbanen de forfattet som forberedelser. For kollegiale trenere er utfordringen å evaluere dette videregående talentet på riktig måte:å se etter styrker; å oppdage svakheter; for å vurdere holdninger og engasjement, og håper de kan komme til de riktige konklusjonene om hvilke idrettsutøvere som kan trives i den konkurransedyktige verden av kollegial friidrett.

En slik idrettsutøver som samlet imponerende - men ikke oppsiktsvekkende - legitimasjon som en high schooler, er Ohio State University-sprinteren Anavia Battle. Mens hun var en forberedelse på Wayne Memorial i Inskter, Michigan, viste Battle jevn progresjon og erobret i sitt siste år 2017 Michigan state 100 meter kronen på 11,95 og var junior olympisk mester på både 100m og 200m. Den lille sprinteren og hennes suksesser på ovalen vakte oppmerksomhet. Men hadde hun potensialet for fortsatt forbedring og suksess på mesterskapsnivå ved et Power 5-universitet? Ohio State University hovedtrener Karen Dennis trodde hun gjorde. "Da jeg først så Anavia konkurrere, tenkte jeg med meg selv:"Denne lille jenta har flott mekanikk og en veldig flytende sprintstil," forklarer Dennis som har et spesielt øye for å identifisere sprintere, hekkeløpere og hoppere med kollegialt potensial på topp. De positive inntrykkene Battle hadde under rekruttbesøket hennes til OSU var mer enn nok for denne sprinteren fra Wolverine State til å ta talentene hennes til Columbus.

Som nybegynner fortsatte Battle å forbedre seg, og vant bronsen på både 60m [7.42] og 200m [23.24] ved 2018 Big Ten innendørsmesterskap. Utendørs var hun 100m-mester på både Jesse Owens Track Classic og Drake Relays. På de ti store utendørsmesterskapene viste den unge sprinteren ytterligere progresjon, og løp personlig rekord 11,47 på 100 meter og karrierebeste 22,94 for å ta sølvet på 200 meter.

Etter en undercover-sesong der Michigan-innfødte slo Ohio State innendørsrekord for kvinners 200m [23.00], kom Battle inn i årets Big Ten innendørsmesterskapsstevne med ligaen- ledende merker på både 60m og 200m. I 60 meter-finalen endte Battle på 2. plass etter å ha blitt nappet på linjen av senior Lakayla Harris fra Nebraska, hvis klokketid på 7.26 erstattet Battles tidligere Big Ten-ledende karakter på 7:32. Komponert etter tapet måtte Battle utvilsomt være skuffet. "Å, hun var varm," betror trener Dennis. Men, som gode idrettsutøvere gjør, fant OSU-dashstjernen en måte å kanalisere skuffelsen på en positiv måte en time senere i 200 meter-finalen. Med en eksplosiv start og kvikk fart rundt Michigans nye toppmoderne innendørsbane, begravet Battle de andre finalistene, og krysset linjen på 22.80 for en gigantisk margin på 0,57 sekunder på andreplass:Briana Guillory fra Iowa. Hvor imponerende var Anavia Battles vinnende PR-tid? Klokkingen hennes satte en ny rekord for innendørsbaneanlegg i Michigan, satte nye karakterer for både Big Ten Conference og Championship-rekordene, brøt den eksisterende innendørsrekorden i Ohio State og etablerte nye ledere for kollegier, amerikanske og verdensomspennende for denne innendørssesongen.

Etterpå var Big Ten 200m-mesteren henrykt, men ikke overrasket over, mesterskapsseieren og rekordtiden. "Jeg visste hva jeg var i stand til å gå inn i. Treneren min [OSU-assistenttrener Joel Brown] og jeg hadde snakket om å bryte 23 tidligere denne sesongen. Så jeg var faktisk veldig glad." I tillegg til å forberede kamp fysisk og finpusse sprintmekanikken hennes, hjelper Brown - en 3-gangers allamerikansk hekkeløper mens han var i Ohio State og 2005 nasjonal innendørs hekkmester og verdensmesterskap i hekkfinalist - Battle med de mentale aspektene ved sporten, i hans sprint-protesjé en pre-race diett beregnet på å roe sinnet hennes og sentrere ånden hennes før hun drar ut på banen. "Før jeg løper, blir jeg veldig nervøs," innrømmer Battle. "Men ved hjelp av trener Joel, roer han meg ned. Han hjelper meg å puste sakte og få tankene mine i orden slik at jeg kan løpe uten å være nervøs." Battle vet at å dyrke den roen før løp er en viktig ingrediens for ytelse på høyeste nivå. "Nervøs kan gjøre en toll på deg. Det kan gjøre eller knekke deg." Verdenslederen vet at Coach Brown har den magiske touchen til å sende henne til startstreken i riktig sinnstilstand rett før konkurransegrensen. "Han sender meg vanligvis av gårde med 'Go have fun'," avslører en smilende Battle. «Og jeg sier «Ok.»».

Å se den lille sprinteren i aksjon fremkaller minner fra den fire ganger olympiske gullvinneren Evelyn Ashford, en liten sprintmester som er ukjent for Battle. Ubelastet av en større ramme ser Battle i konkurranse ut til å kunne gå gjennom starten, kjørefasen og til oppreist sprint mer effektivt enn de større konkurrentene hennes. "Jeg tror det er på grunn av kraften jeg bruker fra blokkene - det hjelper meg virkelig med å komme meg ut av blokkene og inn i kurven. Dessuten har jeg blitt sterkere med startene mine i år. Vi fokuserer virkelig på det i år ", fastslår Battle. Med Dennis og Brown som fortsetter å pusse mekanikken og sprintteknikken hennes, er Battle spent på videre progresjon - spesielt når hun kommer ut igjen og inn på den større ovalen. "Jeg tror de 200 alltid vil være mitt brød og smør. I fjor var PR-en min 22,94 og å løpe 22,80 inne var bare veldig overraskende."

Anavia Battle og Karen Dennis deler et veldig positivt og sunt idrettsutøver/trenerforhold. Og det båndet forsterkes ytterligere av en helt spesiell og ganske sjelden forbindelse. Mens en kollegial idrettsutøver i Michigan State og konkurrerte i AIAW nasjonale mesterskap i 1975, vant den unge Karen Dennis i finalen på 220 yards. Og nå håper trener Dennis å veilede sin unge protesjé til en lang nasjonal seier i sitt eget mesterskap. "Å, vi snakker om det hele tiden," tilbyr Battle saklig. "Og vi snakket om det de siste dagene. Hun spurte meg:"Hva er din favorittdel av 200?" og jeg fortalte henne at hun kom ut av kurven. Og hun stoppet et øyeblikk og sa:"Det er min favoritt." Hun minner meg alltid før jeg går ut på sporet hans på hvordan jeg skal løpe 200 rett, at jeg har dette, og å bare holde meg rolig og bare gjøre det jeg kan best - det er å løpe."

Trener Dennis, som fungerer som Ohio State's direktør for både herre- og kvinneprogrammene i friidrett og langrenn, ble en gang mistenkt og vet nå at hun har en spesiell idrettsutøver i Battle. Som en tidligere kollegial sprint-utmerkelse på midten av 70-tallet, vet Dennis at hennes andre sprintstjerne har den rette holdningen til trening hver dag. "Hun har en god arbeidsmoral," bemerker Dennis, som har pilotert Buckeyes til en rekke Big Ten-lagtitler i løpet av hennes 15-årige periode i Columbus, inkludert hver av OSUs 3 innendørslagstitler for kvinner. "Hun er det jeg liker å kalle en idrettsutøver. Hun kommer på trening hver dag med riktig innstilling og er klar til å jobbe."

Målsetting er et viktig foreløpig element for oppnåelse. Og «å gå offentlig» – artikulere målet til andre – styrker målsøkerens engasjement. Og Anavia Battle er ganske klar:"Jeg vil vinne Nationals. Jeg vil bli nasjonal mester. Det er målet." Battle får muligheten til å nå målet hun deler med sin trener denne helgen i Birmingham. Det er en mulighet hun nyter godt av. "Før nasjonalt vil vi trene mandag til fredag, sannsynligvis utføre et par ting på lørdag, hvile på søndag, så før vi drar til nasjonale vil vi sannsynligvis gjøre noen ting i vektrommet - ingenting for tungt, ingenting for mye - og litt teknikk. Og så tror jeg vi er klare." Og etter en pause legger hun til:«Jeg vet vi er klare."

Anavia Battle, bilde med tillatelse fra Michigan Mile Split

Trener Dennis føler at hennes andre sprintstjerne er klar til å levere en topptur på 200 meter ved NCAA innendørsmesterskap "Anavia har en sterk vilje, god intern motivasjon. Hun ønsker å bli eksepsjonell. Og hun har nå vist at hun hører hjemme i den klassen." Akkurat som hennes verdensledende idrettsutøver, er trener Dennis spent på å se Battle opptre på kollegialbanens største scene. "Dette vil være en god test for henne. Hun ønsker å bli nasjonal mester," legger Dennis til og gjentar Battles erklæring. Og hvis Anavia Battle skulle vinne NCAA innendørs 200 meter krone, ville det selvfølgelig være nok et imponerende skritt fremover for den unge sprinteren. Og det vil også gi ytterligere bekreftelse at for to år siden evaluerte trenerteamet i Ohio State på riktig måte mulighetene hennes for kollegial suksess.

[Gjør deg klar for kamp: https://no.sportsfitness.win/sport/Track---Field/1004055007.html ]