Angels' Shohei Ohtani kan kaste 102 MPH og knuse 500 fot hjemmeløp

Hver gang en japansk superstjerne kommer til MLB, er det akkompagnert av øredøvende hype.

Det var Ichiro, den tøffe tennpluggen som debuterte som 27-åring med Seattle Mariners og ble en av bare to spillere i ligahistorien som vant både Rookie of the Year og MVP i samme sesong. Hideki Matsui, en krafttreffende utespiller med kallenavnet "Godzilla", kom over kort tid etter og var en umiddelbar All-Star. I 2012 anså Texas Rangers 6-fots-5 power-pitcher Yu Darvish verdig en forpliktelse på 111 millioner dollar som raskt viste seg å være et røverkjøp.

Spekulasjonene rundt talentet til Shohei Ohtani kan overskygge dem alle.

Ohtani, en 23 år gammel pitcher og utespiller, ble nylig signert av Los Angeles Angels for en kontrakt The Atlantic hevder kan gjøre ham til «den mest underbetalte mannen i verden». På grunn av MLBs tariffavtale kan en innkommende internasjonal spiller under 25 år kun signere for ligaens minstelønn. Uten disse restriksjonene anslår eksperter at avtalen hans kunne ha vært nær 300 millioner dollar. Til sammenligning var hele Los Angeles Angels lønnssum på rundt 176 millioner dollar i 2017. Hvorfor er Ohtani verdt så mye?

Ganske enkelt kan han kaste en 102-mph hurtigball og slå 500-fots homeruns. Dette har gitt 6-fot-3, 189-pund Ohtani kallenavnet "den japanske Babe Ruth", ettersom Great Bambino egentlig er den eneste presedensen for hva Ohtani kan bli i MLB hvis han skulle nå sitt fulle potensial. "Jeg har sett spillere slå en ball 500 fot og spillere kaste en ball 100 mph," sa Mariners GM Jerry Dipoto på sin podcast. "Jeg har bare aldri sett en gjøre begge deler."

La oss starte med Ohtanis eksplosive høyre arm. På Hanamaki Higashi High School kastet han 99 mph ved flere anledninger. Han debuterte med Hokkaido Nippon-Ham Fighters fra Nippon Professional Baseball League i 2013 og etablerte seg raskt som en dominerende pitcher. På NPB All-Star Game 2014 kastet Ohtani en bane på 101 mph, og satte rekord for den raskeste offisielle banen kastet av en japansk pitcher. I 2015 ledet han ligaen i seire (15) mens han registrerte 2,24 ERA og 196 strikeouts. Han fulgte det opp med en 2016-sesong som fikk ham til å notere en minimal 1,86 ERA og vinne Pacific League MVP-utmerkelser. Dette var også da han slapp løs den nevnte 102,5 mph hurtigballen, som satte ny NPB-rekord. Han var begrenset av skader i 2017, men hurtigballen hans var fortsatt i gjennomsnitt 97,5 mph (bare en MLB-startende pitcher, Noah Syndergaard fra New York Mets, hadde en gjennomsnittlig høyere hurtigballhastighet i 2017). Ohtanis nåværende arsenal inkluderer den sprudlende hurtigballen, en ødeleggende splitter og en effektiv glidebryter. Flere MLB-speidere har sagt at de minner ham om en ung Justin Verlander. Se Ohtani K en gjeng med MLB All-Stars i dette spillet fra 2014:

[youtube video="znobfR14-5A"]

Man kan trygt si at Ohtanis pitch-evne alene ville være nok til å få MLB-speidere til å spytte. Men fyren har også potensialet til å bli den største kraften Japan noensinne har produsert. Som mange MLB-spillere, kaster Ohtani høyre men slår venstre. Han har en vakker, flytende sving som kan motstå hvor mye kraft han produserer. Hans beste år som slagmann i NPB kom i 2016 da han slo .322 med en .416 OBP og 22 homeruns pluss 67 RBIs på bare 382 plateopptredener. For sammenhengen har ingen MLB-spiller noen gang slått mer enn 20 hjemmeløp og notert en OBP over 0,400 på så få plateopptredener. Mange av Ohtanis hjemmeløp målte i området 500 fot, og han vant faktisk NPBs Home Run Derby i 2016. Legenden hans fortsatte bare å vokse etter at han knuste en ball klar gjennom taket på Tokyo Dome i november 2016:

Dette er noen majestetiske månebilder, og Ohtani har kraft til alle felt.

Det ryktes også at Ohtani har en hurtighet som endrer spillet, som Los Angeles Times rapporterer at proffspeidere har timet ham til 3,8 sekunder fra batter's box til første base. CBS Sports oppgir en tid på 3,9 for en venstrehendt slager karakterer vanligvis som en "8" på standard 2-8 speiderskalaen. En 3,8 er rett og slett utenfor listene for en mann på Ohtanis størrelse. "Vi vet alle at han har en flott arm og at han har utstyret til å være en førstegangsstarter, men den generelle atletikken er det som er så imponerende med denne fyren," sa San Francisco Giants-manager Bruce Bochy til NBCSports .

Ohtani har også en forbløffende fleksibilitet – en egenskap han deler med Ichiro. Sjekk ut dette skjermbildet fra et japansk TV-program av Ohtani som viser frem sin vanvittige skuldermobilitet:

Så stå opp, prøv det selv og innse at det du ser på rett og slett ikke burde være mulig. Ohtanis arbeidsmoral er angivelig like imponerende som hans overmenneskelige atletikk. Han har hatt tankene på å være en elitespiller siden barndommen, og han har jobbet nådeløst i denne jakten. På videregående skrev han ned en liste over mål som inkluderte å "kaste en no-hitter og registrere 25 seire" i MLB ved fylte 25 år og vinne tre World Series. Mens han lenge har vært en megastjerne i hjemlandet Japan, unngikk han stort sett å omfavne kjendisen sin og fortsatte rett og slett å grine. "Han er ikke sånn. Han går ikke ut for å spise eller drikke. Han liker bare å være i nærheten av et sted han kan trene," sa Hiroshi Sasaki, Ohtanis tidligere videregående trener som fortsatt er en av hans pålitelige rådgivere, til Los Angeles Times .

På dette tidspunktet høres Ohtanis evner ut som folklore. En mann som kan kaste ildkuler på haugen, avfyre ​​missiler mot platen og teleportere rundt basestiene. Men vi har opptak og data av at han faktisk gjør disse tingene. Det er veldig gøy å spekulere i hva han kan bli, men det er viktig å huske at han fortsatt er en ung spiller og trenger mer tid til å utvikle seg. I mars fortalte en anonym MLB-tjenestemann til Bleacher Report Ohtani var den "beste baseballspilleren i verden." Å komme med den slags påstander om en 23-åring som ennå ikke har spilt en kamp i verdens beste baseballliga er uansvarlig, og vi har virkelig ingen anelse om hvordan englene vil bruke Ohtani på kamp-til-kamp basis. Men det blir sikkert morsomt å se hvor god den ydmyke japanske importen kan være.

"Dette høres kanskje ut som en klisje, men jeg føler ikke noe press i det hele tatt når det kommer til å spille baseball, og dette er å være 100 prosent ærlig," sa Ohtani til Bleacher Report. «Å spille baseball er oppriktig gøy for meg, og jeg nyter hvert øyeblikk av tiden min på banen, enten det er trening eller spilletid.»

Fotokreditt:Joe Scarnici/Getty Images LES MER:

• Den uortodokse treningen bak Ichiros enestående levetid
• NBAs veganske revolusjon:hvorfor så mange spillere omfavner et plantebasert kosthold
• Hvordan en organisk spiserevolusjon ansporet Dodgers' World Series Run

[Angels' Shohei Ohtani kan kaste 102 MPH og knuse 500 fot hjemmeløp: https://no.sportsfitness.win/sport/Baseball/1004051322.html ]