Ulver på rulle

Vi nærmer oss halvveis i en spennende mesterskapssesong, og Wolves ser ut til å stikke av med etter å ha lagt ut på et sensasjonelt løp. De fikk ikke mye sjanser før kampanjen startet etter endt 15 ^th i 2016/17, bare syv poeng over nedrykksstreken. Aston Villa og Middlesbrough var førsesongens favoritter til å vinne tittelen, men de har blitt etterlatt av Midlands-klubben. Så hvordan klarte Wolves å forbedre seg så drastisk i løpet av sommeren, og kan de holde det gående i andre halvdel av sesongen?

I rettferdighet, gjenoppblomstringen begynte under Paul Lambert mot slutten av forrige sesong, da de vant fem på sprett for å rykke unna nedrykkssonen. Om sommeren erstattet de Lambert med Nuno Espirito Santo, som tidligere hadde administrert Valencia og Porto, i et høyprofilert kupp. Portugiseren har revolusjonert måten Wolves spiller på, inngyte en glatt, pass and move-stil som har gjort dem altfor varme til at rivalene deres kan håndtere. Barcelona i Midlands, alt for bra for mesterskapet, berømmelsene fortsetter å komme for Wolves.

De har hatt sterk økonomisk støtte fra kinesiske eiere Fosun International, som ikke kan skade. I sommer signerte Wolves Ruben Neves fra Porto i en avtale på 15 millioner pund, og den slags penger går langt i andre lag. Neves har lyst opp mesterskapet med noen flotte utstillinger i Wolves maskinrom, og det har satt tonen for den glitrende fotballen som har definert sesongen deres. Derimot, Boro brukte en formue i sommer og er 15 poeng bak Wolves, så penger kan ikke garantere suksess.

Nuno selv har gjort en enorm forskjell ettersom han har vist seg å være en utmerket man manager. Han har gjort en så god jobb at Premier League-antrekket Everton banket på da de avviste Ronald Koeman, bare for å raskt bli avvist. Den iberiske fargen på laget har ført til litt overdådig fotball, og portugiserne, Spanske og franske spillere respekterer tydeligvis ham som trener. Neves, Ivan Cavaleiro, Willy Boly, Diogo Jota, Ruben Vinagre, Roderick Miranda, Leo Bonatini og Romain Saiss har forvandlet Wolves til en side med større sannsynlighet for å bli sett på kontinentet. Det er vanskelig å huske en mesterskapsside med så mye utenlandsk import, og Wolves høster fordelene av å ansette spillere som liker ballen til føtter i en liga som legger så stor vekt på å klumpe det opp på banen. Nunos vennskap med superagent Jorge Mendes er en stor bonus. Disse importene må ha blitt solgt en drøm om at en sesong i Championship ville føre til at de skulle konkurrere i verdens mest populære liga, og det er på vei til å realiseres.

Men den britiske kjernen til John Ruddy, Barry Douglas, Conor Coady og Danny Batth er like viktige, hjelpe til med å veilede sine utenlandske kolleger gjennom vanskelighetene i en mesterskapssesong. Ikke bare er Wolves overdådige fremover, de er godt organisert bakerst og sterke midt i parken. Men angrepet er virkelig noe spesielt, med Bonatini og Jota som drar nytte av en fantastisk service. Ulver er store favoritter til å vinne mesterskapet:5 dimes vil ha odds, sørg for å undersøke dem, og du vil se at de er odds-on, lavpriset og forventet å cruise inn til seier denne sesongen.

Vi kan snart begynne å spørre om de er det beste laget som noen gang har nådd denne ligaen? Newcastle var veldig imponerende tilbake i 2009-10, da de spratt rett tilbake til toppsjiktet, men de spilte ikke med samme grad av nåde og eleganse, og de var ikke like morsomme å se på. Hvis Wolves fortsetter, de vil stikke av med ligaen og vinne fans blant nøytrale over hele landet.

[Ulver på rulle: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038838.html ]