Birmingham City 0-1 Middlesbrough Five Things:Boros knowhow er forskjellen

Patrick Bamford – www.gettyimages.co.uk

Patrick Bamfords mål i første omgang ga opprykkskandidater Middlesbrough en 1-0-seier på St Andrews, legger presset på sliterne Birmingham City. Her er fem ting fra spillet.

Birminghams tidlige utbrudd

Vertene hadde den galvaniserende effekten av en ny manager i Garry Monk, så det var ikke en stor overraskelse at de angrep i høyt tempo den første halvtimen. Brede menn Jota og Jacques Maghoma utgjorde trusler; førstnevnte snudde George Friend i boksen bare for å finne sidenettet etter 19 minutter, øyeblikk etter at sistnevnte teet opp Craig Gardner for et langskudd som ble reddet godt av Darren Randolph. Målvakten trengte imidlertid ikke å møte noen klare sjanser da han kom tilbake til sin gamle trampebane:Daniel Ayala holdt Che Adams stille mens Adam Clayton falt dypt fra midtbanen for å nekte målmannen Lukasz Jutkiewicz mye plass.

Traore kjørte Boro videre

10 medlemmer av Tony Pulis side kan bli kritisert for å mangle oppfinnelser i besittelse, men Adama Traore, alene, gjort opp for det. Høyrevingen kom inn bak Maxime Colin ved utallige anledninger og hans ustoppelige tempo oppmuntret den tilreisende midtbanen lenger opp på banen, som var nøkkelen til et crescendo av press sent i omgangen. Etter å ha flyttet til venstre, eks-villamannens kryss i det 39. minutt fant veien til Patrick Bamford, som hadde roen til å ta en rask berøring på bakre stolpe før han skjøt hjem. 24-åringen, som var tvilsomt umerket av midtstopperne Michael Morrison og Harlee Dean, tok sitt syvende mål på fjorten dager med hensynsløshet Birmingham manglet.

Blues’ evne til å presse

Ballvinner Maikel Kieftenbeld viste aggresjonen for å utløse presseperioder i andre omgang fra hjemmelaget. Intensiteten i Birminghams arbeid uten ballen ga dem imidlertid tillit til at arbeidet deres med den ikke nødvendigvis var fortjent. Jota slet i trangere områder etter pause, Morrison så ukomfortabel ut når han spilte bakfra, mens venstreback Maxime Colins høyrebenspreferanser av og til bremset spillet. Innbytter Sam Gallagher, en villig løper i den siste halvtimen, hadde den beste åpningen, halvvendte Ben Gibson før han skjøt utenfor ytterste stolpe fra kanten av feltet.

Smoggies går opp?

Birminghams problemer bør tilskrives, delvis, til den imponerende organisasjonen til Middlesbrough, som bremset spillet når det var nødvendig og klarte saksgangen godt. Mens bortefans som ser på laget sitt som beskytter en slank ledelse i skadetid, kan typisk bite negler, Boro-tilhengere sang Pulis’ navn med ufeilbarlig oppdrift. Teessiders har tydeligvis fornyet troen med 10 poeng fra sine fire siste kamper, som setter dem i en ypperlig posisjon til å se den en gang så ledige sluttspillplassen.

Munken må ha tro

Den nye Blues-sjefen har overvåket en ytelse som representerer en forbedring i forhold til de seks foregående kampene, men ikke nødvendigvis en god nok til å grave sin side ut av problemer. Trinn én var å sette sammen elleve spillere som kjempet om hverandre i 90 minutter – noe som burde vært en selvfølge på St Andrews, men som ikke har vært det nylig – og tirsdagskveldens tegn er at det første steget er tatt. Trinn to for Monk vil imidlertid være å få den siden til å bruke ballen med kvalitet, fantasi og hensynsløshet i den siste tredjedelen – det andre trinnet vil definere hans funksjonstid.

[Birmingham City 0-1 Middlesbrough Five Things:Boros knowhow er forskjellen: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038774.html ]