Crystal Palace 2-3 Manchester United Six Things:subs nøkkelen

Matic dunker hjem vinneren – bbc.co.uk

Nemanja Matic knuste Crystal Palaces hjerter med en skadetidsvinner for Manchester United, som vant 3-2 på Selhurst Park takket være en forbedret ytelse i andre omgang. Her er seks ting fra spillet.

Palaces tidlige press

Roy Hodgson var modig nok til å velge to høye spiss i Christian Benteke og Alexander Sorloth, som flyttet inn i en mer sentral rolle etter å ha spilt bred venstre uken før. Hodgsons side viste intensjon om å bruke duoens fysiske egenskaper i de første 10 minuttene, med tidlige baller inn i den siste tredjedelen som skapte problemer for Chris Smalling og Victor Lindelof. Etter en sammenblanding fra paret førte til en corner i femte minutt, James Tomkins avfyrte det første varselskiltet ved å akrobatisk skyte utenfor.

Townsends åpner

Men den advarselen, United tok ikke hensyn:med Antonio Valencia innhentet for langt opp, Luka Milivojevic spilte en av sine mange skarpe pasninger inn i den siste tredjedelen for Benteke, som trakk Smalling ut. Belgieren holdt deretter ballen oppe utmerket og, uimotsagt av den svake Scott McTominay og den da ut-av-sorts Matic, la det av for Andros Townsend å krølle et utmerket skudd i lengste hjørne. Sentrale midtbanespillere Milivojevic og den iherdige James McArthur rykket inn i en dypere posisjon etter åpningen, da Palace stort sett holdt seg på deres defensive tredje.

Pogba var ikke problemet

Manchester United klarte ikke å bryte londonerne ned, mønstret bare et par kors som Wayne Hennessey blafret til. Den nasjonale TV-dekningen av deres første halvdel sentrerte seg rundt Paul Pogbas uforsiktighet, men det kan hevdes at han og Alexis Sanchez var de eneste spillerne som aktivt prøvde å endre tempoet. Det største problemet var at ikke nok spillere var på bølgelengden. McTominay og Matics evner til å tenke fremover så tvilsomme ut, det samme gjorde bakspillerne Antonio Valencia og Ashley Young:begge manglet tempoet til å gi den nødvendige bredden for å forstyrre Palaces smale bakvakt. Øyeblikk etter pause, Valencia og Matic var også ute av posisjon for vertens andre, som så venstreback Patrick Van Aanholt stjele inn og stikke inn i nærstolpen med tilliten til en midtspiss.

Uniteds nyfunne positivitet

Marcus Rashford, som hadde erstattet McTominay i intervallet, injiserte litt kjøretur nedover Uniteds venstre side mens Valencia så lysere ut. Ecuadorianerens kryss i det 55. minutt ble headet hjem av Smalling, som Tomkins var skyldig i å spille på. Luke Shaw og Juan Mata kom deretter for å sørge for henholdsvis tempo og ro da de tekniske talentene til Pogba og Sanchez nå ble monopolisert med mer positive løpere rundt seg. Romelu Lukaku var en annen mottaker, og han scoret utligningen i det 76. minutt, holdt hodet kaldt i et tett straffefelt for å score etter at Alexis traff tverrliggeren.

Palaces tvilsomme benk

Mens Uniteds sterke benk snudde kampen, det samme gjorde de begrensede alternativene som var tilgjengelige for Hodgson. 70-åringens eneste taktiske endring, i en andre omgang der Palace i stor grad dominerte, var å sette sittende midtbanespiller Jairo Riedwald på for Jeffrey Schlupp og flytte Sorloth til venstre ving. Slott, som er uten kantspiller Wilfried Zaha gjennom skade, trengte sårt en fersk angrepsspiller på benken med tempoet som kreves for å true i pausen og tvinge United tilbake, men ingen slik spiller var der.

Eagles tar det til det ytterste

I stedet for å skape sine egne problemer, Palace bukket under for det sene presset i det 91. minutt. Faren så ut til å være over da McArthur blokkerte Pogbas innsats og ballen falt til Matic – som hadde tålt en dårlig kveld – men serberen utløste en kraftig innsats fra distanse som fløy nede i venstre hjørne. Hennessey, som hadde vært lite overbevisende hele spillet, kan ha fått en hånd til det skuddet, dermed fremme følelsen av fortvilelse i Selhurst Park.

Red Devils avvist

Til tross for en forbedret andre omgang, tapte poeng i Sør-London ville ha økt presset og granskningen på Jose Mourinhos side foran lørdagens North-West Derby. Naturlig, klubbens status krever slik oppmerksomhet, men satt i perspektiv, denne sesongen har mange positive ting for The Red Devils. De er fortsatt i to konkurranser – Champions League og FA-cupen – og takket være Matics streik, de er fortsatt på kurs mot å komme på andreplass. Selv om det kanskje ikke er toppen, det ville være deres høyeste finish i post-Fergie-tiden.

[Crystal Palace 2-3 Manchester United Six Things:subs nøkkelen: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038775.html ]