Middlesbrough 1-0 West Brom Six Things:Boro de nye lederne

Tony Pulis – skysports.co.uk

Middlesbrough er mesterskapets nye ledere etter at Daniel Ayalas skadetidsvinner ga dem en 1-0-seier over West Bromwich Albion. Her er våre seks ting på kampen.

Middlesbroughs intelligente pressing

I første omgang, Boro-spissene Britt Assombalonga og Martin Braithwaite lukket ned klokt fra fronten, dyktig støttet av Adam Clayton og Jonny Howson. Mens vertene spilte høyt oppe på banen for å opprettholde presset, hardtarbeidende vingbackene Ryan Shotton og George Friend gjemt seg tett inn i enheten slik at laget aldri ble etterlatt sårbart i store områder eller i overgang. West Brom prøvde å spille gjennom denne pressen, men klarte det ikke av to grunner:for det første, Tosin Adarabioyo var deres eneste midtstopper med noen tilbøyeligheter til å spille ball, og for det andre, deres dype form og bruk av fem forsvarere bidro ikke til å finne plass på omsetningen av besittelse, spesielt i deres defensive tredje.

Baggies boks mørbanket

Middlesbrough nøt en rekke dødballer i første omgang, på grunn av de besøkendes manglende evne til å rydde linjene sine effektivt. Vertene burde hatt en straffe for et trøyedrag fra den ellers imponerende Kyle Bartley, Stewart Downing ble nektet på avstand av Sam Johnstone, som også holdt ut en tettvinklet Assombalonga-innsats, før den livlige Braithwaite skjøt over fra kloss hold.

West Broms trolldom av prominens

Middlesbrough ble litt sliten i begynnelsen av andre omgang og klarte ikke å påtvinge seg selv med samme intensitet, dermed nøt et mer positivt Baggies-antrekk en trolldom. Harvey Barnes, en av stjernene i mesterskapet så langt, fant mer plass mellom linjene, men den store sjansen kom til Dwight Gayle. Eks-Newcastle-krypskytteren ble spilt gjennom på mål, men midtbanespilleren, overraskende Boros siste forsvarslinje, gjorde noe utmerket arbeid for å forsinke Gayles skudd og til slutt satte ham av. Det øyeblikket fra Clayton symboliserte hans og Boros engasjerte, uselvisk ytelse.

Ayalas dramatiske vinner

Selv om Boro hadde vært marginalt den mer produktive siden, vinneren deres kom ironisk nok når de ikke var på topp:om noe, West Brom hadde fått fotfeste, etter å ha gjort de mer positive erstatningene. Darren Moore stilte på den offensive midtbanespilleren James Morrison og angriperen Hal Robson-Kanu, mens Pulis introduserte ballvinneren Muhamed Besic og den defensive bruksmannen Paddy McNair, med Jordan Hugill som erstatter i stedet for å hjelpe Assombalonga på topp; Pulis kunne ha vært glad for å ta poenget som ville ha sett hans side midlertidig gå til topps. Han ville derfor vært glad når, i skadetid, Craig Dawson klarte ikke å forsvare Muhamed Besics dype frispark, som ble kontrollert, muligens med en hånd, av Ayala, som snudde ballen hjem for å vinne den.

Albion bedre med en back-firer?

Selv om West Brom innrømmet etter å ha flyttet til en back-firer, det var det systemet som fikk dem til å se mest balansert ut. Kvalitetene Phillips og Gibbs har ser ut til å gjøre dem bedre egnet til henholdsvis høyre- og venstreback-posisjoner enn vingback-roller, mens flere spillere i avanserte områder ga mer plass for slike som Brunt og Livermore. Darren Moore vil bli skuffet over resultatet, men lagets forbedrede andre omgang kan friste ham til å opprettholde det systemet for neste ukes vertskap for Stoke.

Boro gå til topps

Bortsett fra ett Albion-motangrep, pluss kanskje en komisk, klaring av tverrstang fra Flint, Middlesbrough så aldri ut som å innrømme på grunn av de tette avstandene mellom enhetene. Selv om tidspunktet og omstendighetene for målet deres kan virke tilfeldige, de har på noen måter tjent den formuen, dels på grunn av deres dominans i første halvdel og dels det defensive arbeidet de kom gjennom, selv under de mer testende periodene. Større utfordringer kommer for Championships nye ledere for å bevise sin opprykkslegitimasjon – nemlig besøket av Leeds om syv dager – men det er ikke vanskelig å se hvorfor Teessiders nå har fått fire påfølgende ligaseire til null.

[Middlesbrough 1-0 West Brom Six Things:Boro de nye lederne: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038611.html ]