Har Ajée Wilson krefter for medaljen?

IMG_8744.jpgAjée Wilson tar USATF-tittelen, juni 2017, foto av PhotoRun.net

Wilsons Monaco AR antyder at hun er klar

10. august 2017

London, England

Gjennom årene har vi observert 800 meter spesialist Ajée Wilson som har vunnet viktige løp, utviklet seg som idrettsutøver og modnet til en dyktig og selvsikker ung kvinne. Vi har sett henne vinne nasjonale titler. Vi har sett henne levere klare opptredener på verdens største scener. Og nylig - i Monacos Diamond League-samling - så vi hennes kamp mot OL-medaljevinnerne da hun klokket 1:55.61 for å bryte Jearl Miles Clarks nesten 18 år gamle amerikanske rekord. Stjernene og planetene ser ut til å være perfekt på linje. Kan dette være øyeblikket da Ajée Wilson vinner en utendørs verdensmesterskapsmedalje?

Selvfølgelig var Wilson på medaljetribunen ved Portlands verdensmesterskap innendørs i 2016, hvor hun ble nummer to på 800 meter bak Burundis Francine Niyonsaba. Sølvet var en viktig milepæl for Wilson. Men å vinne en medalje i et utendørs globalt mesterskap mot et robust felt der alle eliteutøvere er til stede, ville representert en mye vanskeligere – og en mer meningsfull – prestasjon enn en innendørsmedalje i en 6-utøverfinale i mars.

I åpningsrunden hennes på 800 meter her i London ga den femdobbelte amerikanske nasjonale mesteren alle indikasjoner på at hun er på topp og klar til å kjempe mot verdens beste for medalje. Wilson skyndte seg umiddelbart til fronten og tok kommandoen. Så avslappet ut, løp den innfødte fra New Jersey ufarlig da hun ledet feltet gjennom de første 400 på 59,92. Etter å ha delt 600 meter på 1:30.01, trengte Wilson – hvis 6. plass i 2013 verdensmesterskapets 800 meter-finale nylig ble oppgradert til 5. plass – bare den minste tempoøkning for å avverge alle utfordrere over den siste furlongen og gli forbi målstreken i 2:00.52 for en wire-to-wire-gevinst. "Jeg prøvde bare å vinne løpet," sa den alltid sammensatte Wilson. "Det føltes veldig lett frem til de siste 200 å gå, og jeg måtte bare få litt omsetning og komme inn i et litt annet gir. Definitivt med 300 igjen, endret det seg. Men det føltes fortsatt behagelig," forklarer hun. "Det var også bare godt å få beina i gang og bli vant til farten som vi sannsynligvis kommer til å ha i finalen." Wilsons seier ga henne en automatisk kvalifiseringskamp for å gå videre til fredagens semifinalerunde, hvor hun får selskap av USA-lagvenninnene Charlene Lipsey [som også vant heatet sitt på 2:01.74] og verdensmesterskapet i '13 Brenda Martinez [som fikk 2:01.53 for å komme videre i tide].

Det kan ikke være tvil om at Wilsons Monaco-løp - der hun presset Sør-Afrikas Caster Semenya og Niyonsaba helt til streken for å komme på tredjeplass i sin rekordstore prestasjon - var perfekt timet tillitsbygger for den unge mellomdistansestjernen rett før hun dro til London. "Det var flott bare å kunne blande det sammen og på en måte få det i hodet mitt før jeg kom hit at" Hei, du kan konkurrere. Du kan løpe med dem, " erkjenner Wilson. "Treningen min har gått veldig bra. Jeg kjente på en måte hvilken form jeg var i. Målet har alltid vært det samme siden starten:å komme hit og prøve å ta en medalje."

Det har vært en tålmodig prosess å bygge mot det krysset hvor Wilson både har oppnådd toppkondisjonsnivå og utviklet en autentisk tillit til at hun er i samme konkurranseklasse som de tre olympiske medaljevinnerne :Semenya, Niyonsaba og Kenyas Margaret Wambui - som alle gikk lett videre til semifinalen. "Siden i fjor har treneren min på en måte boret i hodet mitt at jeg kan konkurrere, at de kan slås, og at jeg kan gjøre det," bemerker Wilson som har blitt briljant veiledet av den lavprofilerte Derek Thompson. "I fjor var jeg på en måte i den formen jeg er nå. Jeg tror vi presset litt for hardt og jeg endte opp med å ha jernmangel," forklarer Wilson om helsen hennes i 2016 før hun vendte seg til sin nyervervede selvtillit. "Jeg vet definitivt at den er der. Jeg har visst den en stund. Så det er bare hyggelig å endelig komme dit i år."

Tidligere i disse mesterskapene løp Semenya - Rio-gullvinneren på 800 meter - 3 strenge runder på 1500 meter på vei til å ta bronsemedaljen. Det er uklart hvilken langvarig tretthet som gjenstår fra disse tre innsatsene. "Jeg tror at racing som hun har kommer til å ta en eller annen form for toll på henne. Jeg vet ikke hvor mye det vil gjøre. Men jeg kommer til å være klar og forberedt fordi hun kommer til å ha A-kampen klar."

Wilson - hvis Monaco-amerikanske klokkerekord er #3 på verdenslisten og #20 på all-time scroll - forventer ikke noe større triksing på løpet hennes når hun ser fremover til fredagens semifinalerunde. "Jeg tror vi har gjort jobben vi trenger for å komme hit," fastslår Ajée. "Jeg tror at herfra er det bare å komme seg og kjøre smart."

Så mange friidrettselskere som har fulgt karrieren til Ajée Wilson føler at tiden er inne for henne å levere en medaljevinnende prestasjon i finalen. Men tror Ajée det er det? "Jeg håper," bemerker Wilson med et smil. "Jeg stoler på Guds timing. Så hvis han tror jeg er klar, så er jeg også klar."

[Har Ajée Wilson krefter for medaljen?: https://no.sportsfitness.win/sport/Track---Field/1004054981.html ]