Hva har Premier League i vente for West Ham denne sesongen?

West Ham-emblem på portene utenfor den gamle Boleyn Ground

Foto av John Seb Barber / CC BY 2.0

Selv om West Ham United på papiret hadde en rystende start på sesongen 2018-19, med fire tap på rad, ytelsen var tilstrekkelig oppmuntrende til å antyde at resultatene ville bli bedre.

Sikker nok, Irons sikret en 10. plassering; den beste sesongen siden 2015-16 og den beste hittil på London Stadium.

David Gold, David Sullivan og Karren Brady, som brakte Birmingham for en liten penge i 1991 og solgte dem 18 år senere for omtrent 90 millioner pund, bryr seg mindre om den iboende formuen til klubben de driver og mer om den kommersielle verdien.

Derimot, 2016-avtalen for London Stadium betyr at de har økt klubbens langsiktige økonomiske verdi massivt og sannsynligvis vil selge den videre til et meget velstående konsortium.

Det er forståelig at noen fans ikke er fornøyde i dette nåværende hjemmet – banen er langt unna – men det er kanskje på grunn av vane og tradisjon snarere enn at opplevelsen objektivt sett er dårligere.

Teoretisk sett, hvis den olympiske stadion hadde vært West Hams 121 år lange hjem og så dro klubben til Upton Park, det ville være minst like mye misnøye – over tid, fans kan bli vant til det nåværende hjemmet.

På selve banen, styret har blitt belønnet for å ha utpekt en manager i Manuel Pellegrini som har jobbet på elitenivå, etter å ha ledet Real Madrid i karrieren og hjulpet Manchester City til Premier League-tittelen i 2013-14.

Selv om forgjengerne Sam Allardyce, Slaven Bilic og David Moyes hadde sine fordeler, Pellegrini er i en annen klasse når det gjelder klubbfotball.

Utsikt over London Stadium fra tribunen

Bilde av Jørn Eriksson / CC BY 2.0

Overføringer

En slik endring er Pellegrinis overføringstilnærming.

Chileneren har lagt inn store bud de siste 12 månedene; for eksempel, under hans overvåking slo klubben sin overgangsrekord med kjøpet av den brasilianske vingen Felipe Anderson på 35 millioner pund, og han viser ingen tegn til å bremse momentumet.

Eks-Lazio-mannen er, kanskje, blir fortsatt vant til visse aspekter av tempoet i Premier League, men han har allerede bevist at han kan skape sjanser og få dobbeltfigurer i alle konkurranser i sin første hele sesong, inkludert en søt avslutning med bakhæl i septembers 3-1 hjemmetriumf over Manchester United.

West Ham har også nå offisielt signert Pablo Fornals, et lysende prospekt fra Villarreal, som et annet alternativ for angrep på midtbanen; som klubbens nest dyreste spiller på 23, Fornals er ikke spesielt rask, men hans nære kontroll og øye for en smart gjennomspilling gjør ham til et spennende alternativ.

Denne typen dristige kjøp er akkurat det klubben trenger. West Ham har vært sulten på spennende talenter i mange år nå, og angrepsspillet deres har til tider vært et slag.

De er langt fra tiden til den legendariske spissen Teddy Sheringham som, selv ved 38, viste kvaliteten for å begeistre fansen – til tross for hans åtte år lange tilknytning til Millwall.

Stjerne Spillere

Den største stjernen Hammers har hatt de siste årene har vært Dimitri Payet, som spilte hovedrollen i sesongen 2015-16, men mistet støtten fra fansen gjennom hvordan han håndterte ønsket om en overgang midtveis i den påfølgende sesongen.

Hvis Pellegrini fortsetter å gjøre ambisiøse signeringer, en ny fanfavoritt vil garantert dukke opp mens Manuel Lanzini også har vist glimt av kvalitet.

Lukasz Fabianski hadde en enestående sesong i mål, gjør flere redninger enn noen annen keeper i Europa og blir med rette kåret til årets hammer.

Andre i oppløpet til Fabianski var Declan Rice, et produkt fra Academy of Football som gjorde en fantastisk jobb med å beskytte West Ham-forsvaret forrige sesong.

Ris har kanskje ikke verdens beste pasningsrekkevidde, men han beholder besittelsen strengt, han har utmerket utholdenhet og sterk posisjonsdisiplin, gjør ham til en viktig ressurs.

Irons, sparker i gang en syvende sesong på rad i toppklassen, kunne finne livet tøft mot Manchester City på dag én, men en konkurransedyktig prestasjon vil bare øke optimismen de har om å bygge videre på fjorårets øvre halvdel.

[Hva har Premier League i vente for West Ham denne sesongen?: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038482.html ]