American Women Hurdles Shine

DSC_9124-2.jpgKeni Harrison, foto av Brian Eder for RunBlogRun

Det amerikanske hinderlaget, USATF Outdoors, foto av Mike Deering, The Shoe Addicts

Alle fire Yankees vinner 100 meter hekk, finale

11. august 2017

London, England

Hvor fremragende er de amerikanske kvinnelige 100 meter hekkeløpere? Amerikanske Briana Rollins – den regjerende olympiske mesteren som ikke er kvalifisert denne sesongen som følge av å ha gått glipp av flere avtaler med narkotikatesting – er ikke her engang. Og den regjerende OL-bronsemedaljevinneren Kristi Castlin er også savnet, og kan ikke komme på det amerikanske verdenslaget. Men ingen bekymringer, USA av A, i kraft av Diamond League-bye tjent av verdensrekordholderen Kendra Harrison, har 4 andre kvinner - Harrison, Nia Ali, Dawn Harper Nelson og Christina Manning - her. Og de har det veldig bra, tusen takk. Etter at de alle presterte beundringsverdig i de to første rundene av 100H, vil den amerikanske kvartetten utgjøre halve feltet til lørdagens finale.

De vil ikke bare vinne alle medaljene i hinderfinalen. Det ble gjort i Rio da Rollins, Ali og Castlin gikk 1-2-3. Disse talentfulle damene ønsker å gå 1-2-3-4 - en sweep, pluss en chaser, om du vil.

Australias Sally Pearson kan godt ha noe å si om alt dette. Aussie - en tidligere olympisk og verdensmester - ser ut til å ha gjenvunnet formen som vant henne disse titlene tidligere dette tiåret. Når hun løper den raskeste tiden i dagens semifinale - 12.53 - vil hun være en alvorlig medaljetrussel i finalen.

Med alle amerikanere som kom gjennom, delte de amerikanske hekkeløperne tanker i mixed zone om semifinaleløpene og den kommende finalen.

Etter å ha tråkket åpningshinderet, beholdt Nia Ali balansen, fokuserte på nytt, fikk tilbake farten, og - hjulpet av en livlig innkjøring over det siste hinderet - stengte hardt for å fullføre i 12.79, like bak Pearson. "Jeg krasjet [i dagens semi], men jeg klarte å holde meg fremover og komme meg veldig bra. Så jeg var glad for det," erklærte den olympiske sølvmedaljevinneren. "Jeg ba bare om å være i finalen fordi jeg vet at alt kan skje. Men jeg vet at du også må komme dit. Og Ali er den som skal være der. Jeg ber bare for at lagkameratene mine skal komme gjennom, og det vil være første gang jeg noen gang har konkurrert i finalen med 4 amerikanske idrettsutøvere. Så det ville vært kjempebra."

Hjulpet av en fantastisk start hadde Christina Manning umiddelbar margin over feltet i den andre semi-finalen - og hun slapp aldri gassen. "Jeg følte meg veldig bra ut av blokkene. Jeg ville bare komme meg ut og fortsette å presse meg gjennom 10 [hekk]. Jeg er så spent," forklarte den tidligere Ohio State-stjernen som vant på 12.71. "Ærlig talt, jeg sier alltid at dette er den enkle delen. Du kommer deg gjennom rundene; gå til finalen, og ikke noe press. Du bare går inn og gir alt du har. Og det er det jeg vil gjøre." Manning så for seg ingen store endringer i løpsplanen hennes for finalen. "Jeg vet ikke om det er noe jeg kan jobbe med nå. Bare utfør. Ærlig talt, det er alt jeg trenger å gjøre." Den tidligere Big Ten-mesteren anerkjente det mentale løftet gitt av en flott start. "Når jeg får en god start, vil jeg holde det gående. Det er alltid at jeg løper fra folk. Jeg gjør det ikke ofte, men hvis jeg kommer ut bak noen andre er det annerledes." En sakte film, front-mot-replay av Mannings løp, avslørte at Manning sendte ut en rytmisk belg mens hun klarer hvert hinder. Christina, snerrer du virkelig over hver barriere? "Ja, noen ganger gjør jeg det."

Etter sin overraskende seier i det tredje semifinaleheatet, utførte Dawn Harper Nelson [12.63] et improvisert vognhjul og kom i kontakt med hennes lekne jeg. Senere holdt retten med media, var den olympiske mesteren i 2008 rask med å sitere den fantastiske oppmuntringen hun mottar fra mannen sin. "Han er så støttende. Vi vet at vi vil ha en familie. Men han sier til meg," Du elsker dette. Gjør dette. Og når du kommer hjem en dag, vil jeg at du skal være lykkelig og ikke "Du fikk meg til å komme" hjem.' Så akkurat nå er familien min bare enorm støtte." Veteranamerikaneren ble spurt om hvorfor hun fortsatt er en hinderkriger etter alle disse årene. "Fordi jeg fortsatt føler at jeg har noe igjen. Jeg føler fortsatt at jeg har gode prestasjoner. Så mye som det stresser meg, elsker jeg å hoppe. Det gjør jeg virkelig." Før hun løp av gårde for å kjøle seg ned, avslørte Harper Nelson at hun ikke har planlagt noen overraskende frisyrer for lørdagens finale.

Det mest engstelige øyeblikket blant alle de amerikanske hekkeløperne ble levert av Kendra Harrison. Etter å ha passert åpningshindret, klippet verdensrekordholderen ytterligere 4 barrierer i en stygg innsats som fikk henne til å krysse streken på 12,86 - akkurat god nok til å ta siste kvalifiseringskamp med 0,02 sekunder. "Etter den første lille tjuvstarten [av en annen idrettsutøver] prøvde jeg å fokusere på nytt. Jeg tror jeg kom meg bra ut. Og jeg reagerte ikke på hinderet [hennes knusing av hinder en]. Så etter å ha truffet det, sa jeg til meg selv "Fortsett. Du kan ikke stoppe her." Jeg har trent for hardt for dette. Så så snart jeg krysset streken, hørte jeg noen si "Du klarte det." Så det var en lettelse." Harrison bagatelliserte både den tøffe turen hennes i semi og det som vil være hennes mindre tiltalende baneoppdrag for finalen. "Vi ser det hele tiden. Folk i de ytre banene kan fortsatt komme ut og vinne dette. Vi har sett dette fra Kori Carter i går [i 400H-finalen]. Jeg trener med henne. Og som treneren vår [Edrick Floreal] sier, du må ha en korttidshukommelse i denne sporten. Og det er det jeg har. Jeg er klar." På spørsmål om hvordan hun i år har hatt roen til å håndtere den typen vanskelige øyeblikk som førte til at hun smeltet sammen tidligere, hadde den tidligere Kentucky-stjernen et svar. "Du må bare være selvsikker," erklærte Harrison. "Ja, jeg løp en av mine tregeste tider, men jeg vet at jeg er i mitt livs form. Jeg vet at jeg kan gjøre det bra. Når jeg har hikke, spretter jeg tilbake. Jeg løp 12,2 denne sesongen så jeg er rett der. Og jeg skal bare gjøre det som trengs for å komme over streken først." Før avgang ga verdens #1 rangerte hekkeløper en siste tanke om lørdagens mesterskapsløp. "Jeg forventer et spennende løp. Jeg vet at alle disse jentene vil det veldig ille. Vi kommer til å gjøre en flott prestasjon."

[American Women Hurdles Shine: https://no.sportsfitness.win/sport/Track---Field/1004054980.html ]