Crystal Palace sesongforhåndsvisning:Hodgson-revolusjonen

Med Premier League-sesongen 2018-19 nærmer seg, The Football Lab snakket med Jay fra den utmerkede Crystal Palace-bloggen The Eagles Beak (@TheEaglesBeak).

I fire av dine fem Premier League-sesonger siden opprykk, du har gått inn i nyttår 17. eller lavere, bare for å havne trygt i midttabellen. Hvorfor tror du klubben hele tiden befinner seg i nedrykkskamper, takler du dem likevel så bra?

Når det gjelder sistnevnte, sannsynligvis opplevelsen av å være involvert i dem ser at vi takler dem så bra! Ikke så sikker på hvorfor den første halvsesongen vår generelt er vanskelig, men du kan peke på det faktum at det oftere enn ikke har vært en endring hver sommer, spesielt med lederstillingen. Du kan også stille spørsmål ved at vår aktivitet på overgangsmarkedet ofte har blitt forlatt ganske sent. Jeg antar at hvis vi visste det virkelige svaret, vi ville ikke gjort det!

Wilfried Zaha har alltid hatt fart og lureri, men i løpet av de siste par årene ser det ut til at han har forbedret sluttproduktet drastisk. Du må være stolt av utviklingen hans?

Wilf har virkelig blitt myndig og vokst til en ganske strålende spiller. Han nyter rollen sin i Palace, og selv om det ikke er tvil om at han vil gå videre til større og bedre ting, vi tror vi kommer til å nyte ham en sesong til i Selhurst. Etter det godt omtalte oppholdet i United, han har akkurat lagt hodet ned, trent hardt, og vi ser nå det aller beste av ham som er en fryd å se.

Zaha og Andros Townsend startet ofte som falske niere i de siste stadiene av sesongen. Betyr det faktum at Roy Hodgson endrer ting når Christian Benteke ikke opptrådte, tyder på at han er en mer fleksibel manager enn noen ganger får æren for?

Den største kritikken av Roy forrige sesong var tidspunktet for bytter i kamper, men mye av det var å være ned til bare beinet oftere enn ikke. Han har bevist på bare én sesong tilbake i klubbfotballen at han er en veldig god manager, og han passer akkurat for Palace som han gjorde i Fulham og West Bromwich Albion før. Mye av det vi så forrige sesong var å få det beste ut av spillerne som var tilgjengelige for ham, og mens det tok litt tid å komme i gang, vår sterke avslutning på sesongen beviste at vi alltid var bedre enn vår posisjon tilsa.

Alexander Sorloth traff ikke helt bakken etter signeringen i januar. Lurer du på om mangelen på defensiv bevissthet kan være et problem når han spiller til venstre for en front tre?

Det skulle alltid være vanskelig for Alexander i det som var et stort hopp, men han må brukes som hovedspissen i fravær av Benteke i stedet for å bli spilt ut bred som en del av en front tre. Det er helt klart at han er en spiss som vil trenge en rekke kamper, og de fleste forventer at Connor Wickham går foran ham denne sesongen. Derimot, det vil være en hyggelig forandring å ha alternativer foran for en forandring.

Fra utsiden, Wayne Hennessey har alltid fremstått som litt mistenkelig. Er du glad for å ha signert en ny keeper i Vicente Guaita?

Dessverre, mens Wayne hadde en god andre halvdel av sesongen, han fyller sjelden noen med selvtillit. Med tilbakekomsten av Mamadou Sakho til siden sammen med James Tomkins (som ennå ikke har tapt en kamp som et par), som hjalp ham utrolig mye. Nysigneringen Vicente Guaita må være nummer én fra sesongstart. En meget respektert toppklassekeeper i La Liga og det er ingen tvil om at det har vært en problemstilling for oss. Håper bare at vi ikke opplever en ny Steve Mandanda-situasjon ettersom vi har prøvd å endre den før.

Høyreback Aron Wan-Bissaka nøt en fin gjennombruddskampanje i fjor. Er det viktig å ha sultne spillere i dette laget som kanskje har noe å bevise?

Ja, det er veldig viktig, og sammensetningen av troppen for denne kommende sesongen kan ha en ungdommelig atmosfære. Vi har mistet slike som Bakary Sako, Damien Delaney, Yohan Cabaye og Lee Chung-Yong i løpet av den avsluttende sesongen på grunn av kontrakter som slutter, og mens tre av disse faktisk var lagspillere, det er en følelse av at hvorfor ikke bruke unge spillere for å styrke troppen – usannsynlig vil de være noe dårligere og med lavere lønn selvfølgelig. Vi har fortsatt Jonny Williams rundt som vi er desperate etter å se lykkes med en Palace-skjorte, så vel som Sullay KaiKai, Nya Kirby, James Daly og Jason Lokilo som alle har blitt høyt rangert.

James Tomkins så bra ut forrige sesong, lage mange viktige blokker i siste grøft. Hvor mye leser du inn i det faktum at du er ubeseiret på 15 når han og Mamadou Sakho starter sammen?

Det betyr at de passer utmerket sammen, og mens begge har hatt skadeproblemer, de var nøkkelen til vår utmerkede restitusjon i andre halvdel av forrige sesong. Tomkins er en av de no nonsense midtstopperne som kjemper for saken så lenge han er på banen.

Sakho er litt annerledes ettersom han liker å spille ballen som setter fansen på kanten av nervene, men de har en veldig god forståelse når de spiller.

Dine mest brukte venstrebacker forrige sesong var Patrick Van Aanholt eller Jeffrey Schlupp; ingen, du vil nødvendigvis klassifiseres som en forsvarer. Ønsker du Pape Souares tilbakevending til trening velkommen?

Fra å ha ingen alternativer på venstreback til tre har vært fantastisk, men det var tider da det ikke var klart hvilken som var bedre, derimot, van Aanholt har gjort posisjonen til sin egen etter å ha tatt store fremskritt forrige sesong og chippet inn med en rekke mål også.

Schlupp er en av de nyttespillerne som dessverre alltid vil lide under å ikke ha en sann posisjon. Flott for oss selvfølgelig da han kan spille i en rekke forskjellige posisjoner og tempoet hans er uvirkelig.

Det er synd for Pape at hans forferdelige bilulykke kom da den skjedde, og det er et spørsmål om vi vil se ham tilbake til sitt gamle jeg, men det var et veldig spesielt øyeblikk å se ham spille igjen forrige sesong.

Sullay Kaikai har vist potensial i EFL. Med Ruben Loftus-Cheek borte, tror du 22-åringen kan få en sjanse på venstre side av midtbanen?

Dette er virkelig vanskelig å svare på. Jeg som mange andre Palace-fans vil håpe det, og han får en sjanse denne pre-season så langt, og han har svart med et par mål. Det er sannsynlig at han kan være en hovedvekt i en potensiell fremtidig avtale, men mye avhenger av hvilke planer det er for å få spillere inn, da vi forventer at en eller to kommer.

Det er fortsatt håp om å tiltrekke Loftus-Cheek tilbake, med endringene i Chelsea og signeringene de har gjort på midtbanen.

Luka Milivojevic viste en imponerende rekke kvaliteter forrige sesong. Er det rettferdig å si at han vil tilby deg mye mer enn din gjennomsnittlige ballvinner?

Luka har vært helt fantastisk siden han ble med, og har raskt blitt en fanfavoritt. En skikkelig tøff midtbanespiller som kan legge sin del til måloppgjøret gjennom en sesong. En ekte leder midt i parken som kan velge et pass. Han ble overrakt kapteinsbindet av den grunn da det var klart at Scott Dann og Jason Puncheon ikke ville komme tilbake fra skade. Han er en typisk lidenskapelig midtbanespiller som vil legge inn alt han hadde i hver kamp han spiller, og vil uten tvil være et av de første navnene på laglisten hver uke.

Yohan Cabaye har reist til Al-Nasr i UAE. Kan Jairo Riedwald vokse inn i den dyptliggende playmaker-rollen? Eller vil du bare spille to sentrale midtbanespillere og gå for energi med James McArthur?

Hvis det er noe som tror Frank de Boer gjorde for oss i sin korte periode i Sør-London, det var signeringen av Jairo som ble hyllet over hele Europa av en rekke toppklubber. Nå har han en sesong under beltet i klubben, men har ikke mange muligheter til å imponere, gulvet er hans nå for å vise hva han kan. Det er ingen grunn til at han ikke kan passe godt på midten for denne siden, men igjen, om hans rolle vil være bak Luka eller en annen midtbanespiller som kommer inn gjenstår å se. Jeg håper han får sjansen til å gjøre en posisjon til sin egen.

Ørne til side, hva er dine tanker foran Premier League-sesongen som helhet? Hvordan vurderer du dine konkurrenter?

Det har vært ganske store endringer i personell, med tre tidligere etablerte Premier League-klubber som rykket ned forrige sesong, så det er en advarsel til sider som Palace. Med tre nye lag lagt til toppdivisjonen, i tillegg til de tre som er på vei inn i sin andre sesong, det kan være ganske interessant i nedre halvdel av tabellen. Det vil imidlertid ikke endre de seks beste klubbene som kjemper om de seks øverste plassene, selv om det ville være en hyggelig overraskelse for ett lag å forstyrre balansen litt.

Hvor skal du avslutte?

Det er for Palace å bevise at vi er et anstendig lag og gå for en topp ti igjen. Utrolig nok, vi endte på 11. plass forrige sesong, som ser tilbake på virkelig ikke forteller hele historien. Det er ingen tvil, at flertallet av klubbene vil sikte på den magiske 40-barrieren først og gå derfra, og vi vil absolutt ikke være annerledes. Det kommer an på hvilken fase av sesongen vi kommer til det punktet, hvis vi faktisk gjør det! Med et element av stabilitet under Hodgson, Jeg kommer til å gå med en 12. plass.

Fotballlabens dom

Crystal Palace har nå en rekke alternativer på toppen som vil holde motstanderne til å gjette. Vicente Guaitas ankomst kan løse keeperens gåte, og de har grunnlaget for en sterk ryggrad i Mamadou Sakho, James Tomkins og Luka Milivojevic. En partner av høy kaliber for sistnevnte – og kanskje en eller to backoppgraderinger – kan være nødvendig før de går inn i øvre halvdel, men en sesong unna luftkampen ville være et skritt fremover. 13

[Crystal Palace sesongforhåndsvisning:Hodgson-revolusjonen: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038663.html ]