NBAs veganske revolusjon:Hvorfor så mange spillere omfavner et plantebasert kosthold

En gang i tiden ville ideen om veganisme som fanget inn blant NBA-eliten virket nesten umulig.

Kall det en generasjonsfrakobling. Charles Barkley, en av spillets transcendente superstjerner på 1990-tallet, sa nylig "det finnes ikke noe slikt som en vegetarianer." Ikke alle stjernene i den epoken er så nærliggende, men vi antar at det ikke var mye grønnkål eller quinoa inne i garderobene. Spol frem til dagens moderne tid, og ethvert stigma som en gang var forbundet med profesjonelle idrettsutøvere og plantebaserte dietter har stort sett forsvunnet. Kip Anderson, regissør for dokumentaren What The Health , spøkte til B/R Mag at NBA snart vil bli kjent som NVA—the National Vegan Association.

Faktisk har mange av ligaens beste spillere omfavnet vegansk eller vegetarisk mat. Som en oppfriskning utelukker et vegansk kosthold alle animalske produkter – så ikke bare «ikke kjøtt», men ingen dyremelk, ost, smør osv. Et vegetarisk kosthold utelukker kjøtt, men tillater animalske produkter. Selv om ikke alle spillere det refereres til i dette stykket, følger disse etikettene strengt, er kostholdet deres mye mer i tråd med veganere eller vegetarianere enn det er med Standard American Diet.

RELATERT: Hvordan Carl Lewis knuste verdensrekorder på en vegansk diett

Marc Gasol var i forkant av ligaens fascinasjon for plantebasert spising. Før 2014-sesongen omfavnet All-Star-senteret en "fleksitær" diett som fikk ham til å konsumere de fleste kaloriene sine i form av frukt, grønnsaker, nøtter og belgfrukter. Etter at en nær venn introduserte Gasol for hvor allsidige og smakfulle vegetarretter kan være, sa spanjolen at han følte seg mer energisk og holdbar når han økte inntaket av plantebasert mat. "Jeg fant ut hvor overraskende velsmakende [vegetariske måltider] kan være," sa Gasol til STACK. "Og når du vet at det er bra for deg, blir det enda bedre." En slanket Gasol så umiddelbare resultater den sesongen, med et gjennomsnitt på det som da var en ny karrierehøyde i poeng per kamp. Han sier nå at grønnsaker utgjør 60 prosent av kostholdet hans.

Denver Nuggets spiss Wilson Chandler var en av de første aktive NBA-spillerne som tok i bruk et vegansk kosthold. Etter å ha pådratt seg flere sesongavslutningsskader, ønsket Chandler en diett som både ville øke energien hans og hjelpe ham å holde seg på banen. Våren 2016 kom han til den konklusjonen at et vegansk kosthold kanskje var akkurat det han trengte. Da han først begynte på dietten, følte Chandler seg treg og ut av slagsen. Det er fordi han ikke spiste nok protein - et vanlig problem for idrettsutøvere som omfavner veganske dietter, men et som kan løses. "Jeg vinget den. Jeg bare hoppet i. Men etter hvert som jeg lærte mer og fant ut hvilke matvarer som hadde mer protein, gikk det bra med meg. Men til å begynne med var det vanskelig å holde utholdenheten oppe og jeg ville bli fortere sliten, men nå er jeg mer kunnskapsrik, sa Chandler til GQ . Når han optimaliserte kostholdet sitt, så Chandler store forbedringer i restitusjonen, energien og humøret, noe som gjorde at han kunne gå inn i spill og øvelser og føle seg mer uthvilt. Hans spill fra forrige sesong reflekterte det. Chandler dukket opp i 71 kamper mens han postet nye karrierehøyder i poeng per kamp (15,7) og returer per kamp (6,5).

Kanskje delvis takket være Chandlers sterke, veganske sesong, signaliserte sommeren 2017 en kjøttfri bevegelse rundt NBA. Denne lavsesongen har spillere som Jahlil Okafor, Damian Lillard, Al Jefferson og Kyrie Irving alle tatt i bruk veganske eller vegetariske dietter.

Okafor, en 21 år gammel senter for Philadelphia 76ers, har vært plaget av skader siden han kom inn i ligaen i 2015. Han har imidlertid vist tegn på dominans når han er frisk, med et gjennomsnitt på 14,6 poeng og 5,9 returer per kamp over sine første 105 opptredener. . I et forsøk på å kutte ned på skadene (spesielt de som er relatert til hans vonde knær), omfavnet Okafor et vegansk kosthold denne offseason. Endringen hjalp ham med å gå ned omtrent 20 pund. "(Jeg pleide å spise) en haug med BS, mann, men jeg kuttet det ut og er glad jeg gjorde det," sa Okafor under en Sixers mediebegivenhet. "Det tok noen drastiske endringer for å komme til dette punktet, og jeg føler meg veldig bra." Okafor kuttet først ut meieri før han gradvis tok veien til et vegansk kosthold. Selv om det er problemer med spilletid på 76ers-listen, har mange lag spurt om handel med Okafor. Hvis hans veganske kosthold bedre kan hjelpe ham med å holde seg på banen, kan de stjele.

RELATERT: Hvordan et vegansk kosthold kan ha helbredet Jahlil Okafors syke knær

Lillard er en av de mest holdbare og konsekvente spillerne i NBA. Etter å ha vunnet Rookie of the Year i 2013, har han enten vært en All-Star eller medlem av All-NBA-laget i hver av de siste tre sesongene. Han har heller aldri dukket opp i færre enn 75 kamper i løpet av en sesong. Så hvorfor valgte Dame nylig å ta i bruk et vegansk kosthold? Han forklarer avgjørelsen i denne Oregon Live video:

«Jeg ønsket å spille lettere i år, være lettere på leddene og på føttene. Når du blir eldre, vil du ikke at den alderen skal snike seg inn på deg der du har for vane å spise hva du vil spise, fordi du vet (du kommer) til å brenne det av når du spiller. Så bare å skape bedre vaner, sa den 27 år gamle Portland Trailblazers-pekevakten. "Jeg kan føle det. Jeg kan definitivt føle det.»

Dietten ser ut til å gjøre underverker for Lillard, som har gått ned omtrent 10 kilo fra hva hans spillevekt var forrige sesong. Han tar for øyeblikket gjennomsnittet av det som ville vært nye karrierehøyder i frikastprosent, returer, offensive returer, stjeler, blokkeringer og assists.

Jefferson, en senter for Indiana Pacers, var misfornøyd med spillet hans forrige sesong. Det, sammen med det faktum at han fyller 33 år denne sesongen, ansporet ham til å bli vegetarianer denne lavsesongen. Siden har han gått ned 20 kilo. «Hvis jeg hadde vært fornøyd med forrige sesong, viser det hvilken type person jeg er. Jeg vet at jeg ikke er den typen person. Jeg trodde ikke jeg kom klar. Jeg trodde ikke jeg var motivert. Uansett hva grunnen er, fikk det meg til der jeg er nå. På en måte er jeg glad for at det skjedde, sa Jefferson til IndyStar.com før sesongen. «Jeg er vegetarianer nå.»

Selv om  Jefferson ikke har lovet at dietten vil vare evig, spiller han bedre denne sesongen. Han jobber fortsatt med å tjene mer konsekvente minutter, men han har vært ganske effektiv på begrenset tid. Hans produksjon per 48 minutter i poeng, returer og blokkeringer er blant de beste i NBA.

New York Knicks-senteret Enes Kanter er en annen spiller som har gått ned enormt mye i vekt denne offseason ved å legge om kostholdet sitt, da han angivelig gikk ned 51 kilo ved å spise hovedsakelig salater og sjømat (selv om sistnevnte ikke er vegansk eller vegetarisk, selvfølgelig ). Han har fått en strålende start, med et snitt på 14,1 poeng og 11 returer per kamp på 63,6 % skyting fra banen.

Så er det Irving, den gåtefulle All-Star-punktvakten til Boston Celtics. "Denne sesongen har jeg vært mer på et plantebasert kosthold, kommet meg vekk fra alle dyrene og alt det der. Jeg måtte komme meg vekk fra det, sa Irving til NBA Countdown etter en forhåndskamp. "Energien min er oppe og kroppen min føles fantastisk. Bare å forstå hvordan den (beste) dietten er for meg og hva som er fordelaktig for meg for å ha mest mulig energi her ute og kunne opprettholde den på et veldig høyt nivå.» Vedvarende energi. Det har vært nøkkelen for Irving denne sesongen, siden han har scoret nest flest clutch-poeng (definert som poeng som kommer når en kamp er innen fem poeng med mindre enn fem minutter igjen) i ligaen så langt denne sesongen. Han har også registrert syv assists og null turnovers i disse clutchsituasjonene. Det er ikke rart at Celtics for tiden har den beste rekorden i NBA. "Det fungerer," sa Irving til B/R Mag av hans nye kosthold.

Det ser ut til å være to rådende grunner til hvorfor så mange NBA-spillere omfavner disse diettene. Den ene er å redusere risikoen for skade og bli mer holdbar. To er å gå ned i vekt og bli slankere. Men er det noen vitenskap som beviser at et veganer- eller vegetarisk kosthold er spesielt nyttig for disse målene?

En studie fra 2015 publisert i tidsskriftet Complementary Therapies in Medicine sentrert rundt 600 deltakere som tok i bruk et vegansk kosthold "rikt på frisk frukt og grønnsaker, hele korn og forskjellige belgfrukter, nøtter og frø" i en treukers periode. Forskere fant at de fleste deltakerne hadde redusert nivåene av C-reaktivt protein, en nøkkelbiomarkør for akutt og kronisk betennelse, betydelig ved slutten av studien. En fersk metaanalyse publisert i tidsskriftet Public Health Nutrition konkluderte  at et “vegetarisk kosthold kan være en nyttig tilnærming til å håndtere (kronisk betennelse) på lang sikt.” Så det er absolutt tegn på at mer av et plantebasert kosthold kan være nyttig fra et betennelsessynspunkt.

Flere studier har funnet at vegetariske og veganske dietter er usedvanlig effektive for vekttap. En studie fra 2017 publisert i Journal of the American College of Nutrition fant at et vegetarisk kosthold (som begrenset animalske produkter til én porsjon med lav-fett yoghurt om dagen) hjalp deltakerne med å gå ned nesten dobbelt så mye i vekt som en konvensjonell antidiabetisk diett. Vegetardietten ga også betydelig mer intramuskulært fetttap. I følge Science Daily kan reduksjon av intramuskulært fett «hjelpe til å forbedre muskelstyrken og mobiliteten». Og det ser ikke ut til at man nødvendigvis må pålegge en kalorirestriksjon for å se vekttap fra et plantebasert kosthold. En studie fra 2013 fant at deltakere som spiste et vegansk eller vegetarisk kosthold uten kalorirestriksjoner, mistet gjennomsnittlig 8,2 til 9,9 pund over åtte uker. Plantebasert mat er høy i fiber, men likevel lav i kalorier, som er en perfekt kombinasjon for å hjelpe noen til å føle seg mett uten å overspise.

Men det er ikke bare den enkle økningen i plantebasert mat som hjelper spillere å få vitalitet og gå ned i vekt. Det er også hva disse matvarene erstatter. Okafor pleide å smake på McDonald's Sausage McGriddles. Jefferson elsket stekt kylling. Chandler hadde konstant lyst på fet kjøttdeig taco. Den enkle handlingen med å fjerne denne typen matvarer fra kostholdet ville sannsynligvis vært nok til at de følte en forskjell. Dette fenomenet er kjent som "kostholdsforskyvning", og det er den samme grunnen til at mange mennesker føler seg bedre på en glutenfri diett selv om de egentlig ikke er følsomme for gluten. Når det er sagt, det faktum at disse spillerne erstatter søppelmat med sunne veganske eller vegetarvennlige alternativer, gjør absolutt fordelene med kostholdet deres kraftigere.

RELATERT: Hvorfor unngår folk gluten?

Ikke forvent at denne trenden forsvinner når som helst snart. Ettersom flere spillere fortsetter å ta i bruk denne typen dietter, vil flere lag imøtekomme deres behov. Og det ser ut til at det vil være flere spillere å følge i fotsporene til Irving og Lillard. Jaylen Brown, den 21 år gamle skytevakten fra Boston Celtics som allerede legger ned rødt kjøtt og svinekjøtt, har sagt at han planlegger å bli veganer innen 25-årsdagen sin. Michael og Jontay Porter Jr., to brødre som for tiden spiller for University of Missouris basketballag, har allerede gått over til et stort sett "råvegansk" kosthold. Så er det den økende trenden med slankere NBA-spillere - den gjennomsnittlige NBA-spilleren veier nå tre pund mindre enn de gjorde for fire år siden, til tross for at de forblir samme høyde. Lettere spillere er bedre egnet til å holde tritt med det uptempo, posisjonsløse basketballmerket NBA trekker mot. Som vi allerede har etablert, kan et vegansk eller vegetarisk kosthold være en direkte vei til vekttap for mange idrettsutøvere.

Det er viktig å vite at veganske og vegetariske dietter ikke er uten sine egne unike farer. Disse spillerne har private kokker og team av ernæringsfysiologer til å jobbe sammen med dem – din gjennomsnittlige idrettsutøver gjør det ikke. Hvis du er interessert i å omfavne et vegansk eller vegetarisk kosthold, her er det du trenger å vite.

Fotokreditt:Cameron Browne/Getty, Joe Murphy/Getty, nathanaparise/iStock

LES MER:

• Victor Oladipo kom i vanvittig form i sommer, nå spiller han som en superstjerne
• Hvorfor du aldri bør starte morgenen med en av disse populære Starbucks-drinkene
• UK Freshman Hamidou Diallo er College Basketballs mest skremmende idrettsutøver

[NBAs veganske revolusjon:Hvorfor så mange spillere omfavner et plantebasert kosthold: https://no.sportsfitness.win/sport/basketball/1004051448.html ]