Pabbay Climbers og gutten James | Havklippeklatring på en avsidesliggende skotsk øy

Vi trengte ekspedisjonen, klipperedningen og førstehjelpsferdighetene for å være selvforsynt med denne turen. Vi trengte å være med, men med det riktige laget ville vi være gull, så jeg tok kontakt med en gjeng med fantastiske klatrefolk jeg kjente. Da «ja» kom tilbake kunne jeg ha danset en pilk, men det gjorde jeg ikke fordi hunden min så og hun er litt dømmende.

Callum, Tom og Matt – Jeg kjente disse kattene, visste at de hadde en anelse, og visste at de alle hadde den avgjørende X-faktoren. Trev og Elle var ukjente for meg, venner av venner, men jeg var takknemlig for å høre at vi ville ha ungdommens brann med Trev, 23, og en sterk kvinnelig representant i Elle, en erfaren australsk bush-guide og livslang get -involvert-med-alt-er.

Jeg ble pumpet for oppdagelsen av nye sjeler, verdenssyn og vidd like mye som jeg var for den robuste Hebridiske øya og fryktinngytende klatring som ventet oss.

Planer ble lagt og på mirakuløst vis realisert uten for mye stress.

Om morgenen av fergen vår til Barra, møttes teamet ved Oban-terminalen og møttes for første gang. Under litt tidspress for å losse og parkere kjøretøyene og transportere de 300 kg utstyret til fergen, delte rag-tag-mannskapet vårt noen raske hilsener og deretter – «Ka-ching!» – glatt teamarbeid, umiddelbar kontakt, historier, ler og samhold, baby. Vi var på pengene – jackpot, bjeller og blinkende lys!

Ferge til Barra – Pint *glug* – «The Boy James»-båt gjennom øyene – Pabbay *plonk*  – velkommen til øya, mine venner.

Vi ble sluppet ved Bàgh Bàn, en bred sandbukt på den lune øst for øya. Vi gjorde leir med utsikt over stranden hvor alle øyas beboere fra tidligere århundrer har. Skallet til en enslig gammel bygning, Taigh nam Bochdan ('House of Spectres'), og en eldgammel konisk gravhaug dekket med en sjelden piktisk symbolstein (en av bare 6 funnet på øyene) var de eneste tegnene på sivilisasjon.

Vi sluttet oss midlertidig til rekkene av tidligere bosatte piktere, gælere, munker, ulovlige whiskydestillere, fiskere, bønder og sist fuglekikkere og klatrere som har bodd eller tilbrakt tid på øya. Vi gledet oss over den strålende ensomheten og ønsket å ri av stormen før vi slynget oss vestover som piktiske krigere for å klatre på vegger med ubøyelig hensikt.

**********

Hvordan fant du ut at avstanden og mangelen på kommunikasjon påvirket din erfaring?

Callum: Det har en veldig engasjert følelse uten værmeldinger og ingen sjanse for umiddelbar redning, så du må ønske og være i stand til å håndtere det. For meg var den største utfordringen å komme fra Pabbay. Tanken på å sjekke telefonen og e-postene dine og alt det der – jeg synes det var vanskelig. Jeg følte meg som en pirat i to uker, og så kom jeg tilbake til fastlandet og dritten traff viften! Livet på Pabbay er ganske enkelt, du lever i øyeblikket, noe som er fint.

Matteus: Best å holde deg selv [teamet] så uavhengig som mulig. Du må ha struktur på hvordan du bor på øya – hvor du skal slå opp telt, vaske opp, vaske deg, samle vann, og jeg tenkte på bæsj. Det er en delikat øy og alle camper på samme sted, samme strand! Flere besøkende, større problem – ingenting for det, du må gjennomføre det.

For klatring kan du sette deg selv i en veldig vanskelig situasjon, veldig raskt. God kommunikasjon med partneren din og mellom teamet var avgjørende. Vi hadde Elles PLB (Personal Locator Beacon), men tenk at noen hadde brukket lårbeinet og nødetatene ikke kunne komme til deg på 3 dager! Se for deg 4 førstehjelpere rundt deg i tre dager, «hvordan går det med lårbeinet?»  Du trenger et Beacon som et minimum, men en Sat-telefon ville være ideell!

Hva med været?

Matteus: Som er signaturen til Storbritannia, samsvarer ikke kvaliteten på været med kvaliteten på steinen. Det kan være så bra du vil, men hvis du ikke får tak i vinduet ditt, ser du bare på det. Vi forplikter oss til å gå over øya for å sjekke himmelen. Hver dag vet du egentlig ikke været, så du reiste deg og gikk og 20 minutter senere regnet det. Du må være følelsesmessig robust.

Elle: Hvis det var sol, ville vi gå og stilte ikke spørsmål ved det. Hvis det var dusjing, gjorde vi det samme. Jeg likte det. Det er spennende å ha store stormer!

Når du ikke klarte å klatre, hva fikk du til? Hva brukte du regnværsdagene på?

Elle: Det var fantastisk å gå ut og utforske, gå dalbaneturer, ta en svømmetur, gå i bukter, det var virkelig fredelig. Du kan alltid komme deg i havet når det regner hvis du liker det ... hvis du er varm nok! Ta en tykk våtdrakt – fantastisk kyst, store seler, superkult.

Callum: Det er et vanvittig dyreliv – mange seler på stranden. Det var to hanner og en kvinne – de hadde en dance off … eller kanskje det var en stand off … jeg er ikke helt sikker. Vi satt stille på huk i det lange gresset og så dem i skumringen. Vanvittig fugleliv også.

For meg var det massevis av fantastiske, bare stopp og setter pris på «fuck yeah!»-øyeblikk, for aldri å bli glemt. Hva var noen av de mest minneverdige øyeblikkene dine?

Trev: Vi var på bunnen av Banded Wall og det hadde regnet, men solen skinte gjennom, himmelen var perfekt og en sel var rett ved siden av meg, dukket opp og så på hva jeg gjorde. De elsker å klatre mann! – Det er som en tilskuersport for dem. Tre eller fire seler stirrer opp på deg, og så opp på lederen – de elsker det ærlig talt.

Elle: Matt og jeg hadde nettopp kommet fra vår første store multi-pitch ved siden av Great Arch [The Priest], vår første ordentlige E1. Vi gikk tilbake over øya og det var en vakker dobbel regnbue over hele silhuetten. Det var bare en veldig unik dyp opplevelse, og jeg tenkte:«Er det ikke utrolig at noen *knipser med fingeren* , fikk ideen, du ble invitert med, og det er like morsomt som det er, med så mye vekst og belønning.’ Det føltes veldig sjelfullt og foryngende.

Noen avskjedsord, pro-tips eller siste tanker om:Pabbay?

Matteus: Det er et sted som trenger å passes på – en god solid respekt for miljøet er kjernen. Det er ikke Glastonbury, og det er ikke Kalymnos ... det er en fuktig øy på vestkysten!

…Ta også Monopol Deal.

**********

…og det er bare det. Pabbay er en fuktig øy på vestkysten, men den er også ubegrenset spesiell, og jeg hadde mine øyeblikk der også.

Noen ganger i klatring finner du ruter så perfekte at trekk etter trekk og pitch etter pitch, du ikke lenger tar avgjørelsene om hvordan du skal klatre den. Du går inn i en trance-lignende tilstand der rocken leder dansen, og du blir bare feid oppover, funksjonene styrer steget, rytmen og innsatsen. Det var det «The Ancient Mariner» var for meg.

Jeg giret meg, satte i tau og satte i gang med å lede crux-banen opp den bratte og djevelsk nydelige Pink Wall, seksti meter over havet. Førti meter og førti minutter senere var jeg ved sikringen og så sørover over Mingulay og klar til å bringe Callum opp. Fornøyd med at alle forberedelsene hadde lønnet seg, følte meg fungert, men rolig, skyllet en bølge av eufori over meg, og i det øyeblikket, på den perfekt navngitte Ancient Mariner, kunne livet ikke bli bedre.

Pabbay gir denne typen ruter:Prophecy of Drowning, Endolphin Rush, Regain Paradise, The Priest, U-Ei, Sugar Cane Country og mange mange flere er jeg sikker på, men det er så mye mer enn kvaliteten på rutene som gjør dem til spesiell.

Det er de hypereksponerte rappelleringene og klatringene du har sneket deg inn på rosa og grå og hvite glitrende vegger mens stormene danser på toppen av det bølgende svarte havet og Gannets dykker-bombe til middag under deg. Det er myrtrav rundt din egen private øy-gåte barbeint under regnbuer, å snuble over restene av et jernalderfort eller andre eldgamle relikvier og sitte og nippe til whisky på bakketoppene i tåken.

Det er alle de mange forskjellige følelsene du opplever der i solen, i regn og vind, isolert sett hvor du har tid, rom og ro til å virkelig tune ut en stund. Og for meg utstråler hele opplevelsen fantastisk gjennom et helt liv med eventyr, en og annen uro og uforutsigbarhet som fremhever villskapen, skjønnheten og tilfredsheten med det vi oppnådde der ute; klatring av avsidesliggende sjøklipper på Pabbay, vår gjennomvåte øy på vestkysten.

**********

Takk til Elle Rasmussen, Matthew Rothwell, Callum Nelson, Tom Seccombe og Trevor Oats for deres bidrag. For mer informasjon om klatring på Pabbay her er noen nyttige linker:

Pabbay og Mingulay – UKC

De fem beste E2-rutene i Storbritannia – UKC

Ming Pab Bern Leaflet – NTS

The Papar Project – Hebridene / Pabbay