Det mest uvanlige derbyet noensinne – og det er ikke 2020

Strange Derbys:Spectacular Bid First, Great Redeemer Last — by 47 Lengths

Så. To karer går inn i en bar. Over et par Bud Lights ber den ene den andre nevne det merkeligste Kentucky Derbyet av dem alle, og legger til:«Ingen rettferdig valg i år. Det er for enkelt fordi vi alle vet at det kommer den første lørdagen i september i stedet for den første lørdagen i mai.»

Tankehjulene begynner å male som tunge maskiner. Fyren som snurrer minnetann - hei, gi meg en annen Bud! — vurderer spørsmålet med stor overveielse. Så roper han i et glimt av uomtvistelig overbevisning svaret sitt:"1979."

"Spectacular Bid vant det som et 3-5 skudd burde," forteller han til kompisen. "Men dette var ikke den merkelige delen. Det rare var tilbake i feltet, 47 lengder bak Spectacular Bid. Great Redeemer var så langt tilbake at han nesten kjørte over et par fotografer som krysset sporet.» De trodde løpet var over.

Et par nyhetsfotografer på tribunesiden trodde derbyet faktisk var over etter at Lot o’ Gold, hesten på niende plass, løp forbi. De kunne ikke se flere hester komme bak ham, så de gikk over. Plutselig kom Great Redeemer inn på veien, 25 lengder bak Lot o’ Gold og løper fortsatt sitt løp. Jockeyen ropte til dem for å komme seg ut av veien. Det var et mirakel at ingen ble skadet eller drept.

Great Redeemer's Derby rangerer absolutt blant de merkeligste fordi han fullførte løpet som den mest omtalte sisteplassløperen. Det er litt av en bragd, siden ingen noen gang tar hensyn til hesten som havner sist i Derbyet. Men igjen, det var få Derbyer som denne. Fra forsiden til baksiden.

'Største hest noensinne å se gjennom et hodelag'

Spektakulært bud – Bilde med tillatelse fra Keeneland

I frontenden var Spectacular Bid, uten tvil en av de store fra moderne tid. Krigsleiren hans var en merkelig en, fra hans relativt uerfarne jockey, Ronnie Franklin, 19, til treneren hans, Bud Delp. Delp var en fyr som hadde hatt noen gode innsatsvinnende hester de siste årene, men hvis opprinnelse var løpene på feil side av banene. Folk tenkte fortsatt på ham som en hevdet hestetrener.

Delp var frekk, han var munn, og Kentuckians var uvillige til å akseptere ham da han dukket opp fra hjemmebanen hans i Maryland. Han irriterte dem fordi de visste at Spectacular Bid var en god en – en de ikke hadde for seg selv. Enda verre, Delp kunne ikke holde kjeft om dette faktum. Han begynte å kalle Spectacular Bid "Den største hesten noensinne å se gjennom et hodelag."

Men det spektakulære budet var lovlig. Før han ankom Kentucky, hadde han vunnet Florida Derby med 4 1/2 lengder over Lot o’ Gold. Han gjorde det på den harde måten, med jockey Franklin som styrte ham unødvendig over hele banen. Delp var så sint at han hadde blitt lilla da hesten nådde vinnersirkelen. Han skrek på Franklin. Han kalte ham en idiot. Han fortsatte å skrike på Franklin hele veien tilbake til jockeyenes kvarter. The Greatest Horse Ever to Look Through a Bridle hadde muligens løpt det dobbelte av distansen med Franklins kamikaze-tur, og om noe kunne dette ha tatt et ekstra løp ut av ham.

Men nei. Da Spectacular Bid nådde Keeneland for sine siste Derby-forberedelser, virket han upåvirket av det merkelige løpet i Florida. En Keeneland-morgen sendte Delp Bid gjennom en lynrask treningsøkt, et arbeid så strålende at Delp galet etter gapet mens han ventet på at Spectacular Bid skulle komme av banen. «Bring on Man o’ War», ropte Delp til alle som kunne høre.

Vel, dette var et etikettbrudd. Aldri i Kentucky bør du sammenligne Man o’ War med en annen hest fordi Man o’ War eier helgenskap i Bluegrass-staten. Lokalbefolkningen ble sjokkert. Deres svar var å begynne å mumle seg imellom at Delp hadde en sår hest i Spectacular Bid.

I mellomtiden rullet Spectacular Bid gjennom nok et vinnerløp, og tok ned Keenelands Marquee Derby-prep, Blue Grass Stakes, med syv lengder over rivalen Lot o’ Gold. Men Delp fikk ingen venner.

Her kommer Derby-uken, og et overraskende bidrag

Spol frem til Derby-uken på Churchill Downs. Delp var på kant med presset om å ha favoritten. Han gikk over kanten da denne jomfruen ved navn Great Redeemer kom inn i det siste mulige øyeblikket og trakk postposisjonen ved siden av Spectacular Bid. Forståelig nok fryktet Delp at den uerfarne jomfruen kunne svinge inn i hesten hans ved å forlate porten, og tvinge The Greatest Horse Ever to Look Through a Bridle til å miste alle sjanser i sitt livs løp. Men han kunne ikke gjøre noe for å holde Great Redeemer ute av Derbyet.

Uken ville vært rar selv uten Store Forløser. En morgen var mediene samlet rundt LeRoy Jolley, som på sine beste dager var et motvillig og ungracious intervjuobjekt, til tross for bonhomie han viste i sin reklame for Miller Lite fra 1976. Faktisk mislikte Jolley pressen. Generelt hadde han ingenting å si uansett hvor sterkt forfattere trengte et sitat. En Derby-ånd av generøsitet må ha satt seg på Jolley denne bestemte morgenen, for mot alle forventninger begynte han å chatte med journalister som lette etter noen kloke ord fra Jolley om generalforsamlingens utsikter i løpet.

Tuller du?

Generalforsamlingen var en vel ansett sønn av sekretariatet, kanskje det beste hingstesekretariatet til dags dato, og du kunne nesten ikke ignorere sekretariatet som hadde vunnet Triple Crown i 1973 . Nå var Jolley her og analyserte lydbiter da det kom en sportsforfatter som tydeligvis ikke var kjent med hestenes måte å være på. Han søkte Jolleys mening med et spørsmål som brakte intervjuet til en brå stopp:Ville sekretariatet anerkjenne generalforsamlingen som hans sønn? Vil han være i stand til å plukke ham ut av mengden? Jolley slo av. Han snudde seg og forsvant inn i klesrommet sitt. Hvis du ikke hadde vært der for Jolley-sitater den morgenen, ville du ikke fått noen resten av uken.

Delp, derimot, var overstrømmende da han skrøt opp. Churchill Downs tok Derby-bidrag torsdag morgen den gang, og behandlet begivenheten akkurat som alle andre dager for et hvilket som helst annet løp, uten spektakulært spill eller et stort publikum. Likevel tok det ikke lang tid før ordet spredte seg gjennom låveområdet som en skog i brann:det hadde vært en inntreden i siste øyeblikk fra en hest som tydeligvis ikke hørte hjemme.

Ikke noe spesielt med Great Redeemer, eller hans eier

Great Redeemer ble samtaleemnet. Denne jenta hadde mistet sine seks livsstarter, alle i 3-årssesongen, med 85 lengder. I den epoken hadde derbyet ikke noe poengsystem for å kvalifisere seg til startporten, så hvis porten hadde plass, kunne du komme inn. De fleste hesteeiere lot ikke deres Derby-drømmer ta dem til dette ekstreme.

Eieren til Great Redeemer var annerledes. Dr. James Mohamed fra San Antonio, Texas, hadde kjøpt Great Redeemer for bare 2100 dollar som 2-åring og trodde han hadde en god en, til tross for disse tapene på 85 lengder. Mer, Dr. Mohamed trodde på et obskurt system han brukte for å identifisere utholdenhet hos en hest. I følge dette systemet kvalifiserte Great Redeemer seg på utholdenhet, mens Spectacular Bid og de fleste andre ikke gjorde det. I flere uker hadde Dr. Mohamed tatt ut reklame i racingpublikasjonene for å promotere systemet sitt. Nå var han her, og satte $7500 på startavgiften for å sette sin egen hest i løpet. Mohameds håp hadde blitt løftet da Great Redeemer ble nummer tre i Derby Trial.

Men kort tid etter inntreden i Derbyet trakk Mohameds trener, James E. James, umiddelbart opp. "Jeg kan ikke gå gjennom det," sa James til Sports Illustrated. Uberørt fløy eieren Mohamed til Churchill Downs, tok ut en Kentucky-trenerlisens (han hadde tidligere hatt trenerlisenser i noen få andre stater) og salet hesten selv i denne 105 ^th Kentucky Derby. Han hadde fått ridetjenestene til en Richard DePass, en jockey av en eller annen lokal anerkjennelse som hadde syklet i Derby en gang tidligere. DePass sa at han skjønte, "hva pokker. jeg skal gjøre det." (Etter løpet kalte han Store Forløser for et esel.)

De som legger merke til avl, hadde allerede lagt merke til at Great Redeemers far var ingen ringere enn Holy Land, den eneste hesten som noensinne har falt i Kentucky Derby. Dette skjedde ni år tidligere på ytterste sving. Ulykken satte jockeyen Hector Pilar på sykehuset i nesten ett år. Nå var Holy Land tilbake i form av sin sønn, Store Forløser, kanskje for å hevne sin uheldige fortid da han falt og ikke klarte å fullføre. Ting ble bare merkeligere og merkeligere ettersom tiden gikk ned til løpet.

Delp:‘Go bet! Du kan ikke tape’

Bud Delp – Foto med tillatelse fra spectacularbidbook.com

På gåturen fra baksiden fortsatte Delp å rope «Go bet! Du kan ikke tape!" til mengden.

Ting begynte å se veldig merkelig ut, til og med sjokkerende, da Great Redeemer fikk hodet foran Spectacular Bid i Derbyet. Han ble nummer fem og Spectacular Bid ble nummer seks på den halve milen. Men Bid begynte bare å varme motorene og kom fra 10 lengder tilbake for å vinne med nesten tre.

Resten var historie – og ville ha vært Triple Crown-historien hvis ikke Preakness og Derby-vinnende Bid tapte Belmont Stakes. Delp beskyldte en sikkerhetsnål som satt fast i hestens hov for tapet. Få trodde ham. Spesielt ikke i den sesongen da alle så ut til å ha problemer med å gjenkjenne virkeligheten. Jockey Franklin hadde sine egne problemer, fanget i en narkotikabyst på en parkeringsplass i Disneyland for besittelse av kokain.

Og nå, resten av historien om Store Forløser

Great Redeemers triste historie fortsatte godt etter Derbyet. Mohamed beskyldte siste plassering på et brukket bein i hestens ben, selv om han ikke kunne bevise at hesten var skadet. Han sendte hesten videre til Laurel Park i Maryland. Fire måneder etter Derbyet møtte Great Redeemer ulykke der:han ble stukket med en kniv eller et skarpt instrument mens han var i båsen. Mohammed sa at han fant et fire-tommers sår i hestens side. I desember 1979 hadde Mohammed solgt Great Redeemer for 2500 dollar, med en fortjeneste på 400 dollar. Hesten vant til slutt sitt første løp i 1980 som 4-åring.

Great Redeemer kom under en rekke eierskap i løpet av årene før Bob og Diane King kjøpte ham for en av kundene deres. De beskrev Store Forløsers utseende som svak og tynn og med åpne sår på kroppen. Han var nå vallak. Kongene gjenopprettet helsen hans med mye mat og kjærlig omsorg. Bob King sa at hesten hatet veddeløpsbanen. Vel, duh. Da Great Redeemer var 8 år gammel begynte Diane King å jakte på reve med ham i løpet av uken mens hesten fortsatte å løpe på lørdager. Han vant for sitt nye antrekk, med Diane King som syklet. Like etterpå ble Great Redeemer trukket tilbake til livet som utstillingshest med Diane ridning. Han vant mer enn 100 førsteplassbånd i sin nye karriere.

Så. To karer går inn i en bar. Den ene sier til den andre, var ikke 1979 det rareste Derbyet? Gi meg en annen Bud, og se om du kan toppe denne.

[Det mest uvanlige derbyet noensinne – og det er ikke 2020: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004050498.html ]