Lily Parr:Pistolen som unngikk kuler for å være banebrytende i kvinnefotball

Vi ser på historien om Lily Parr, kvinnen som rystet verden og var banebrytende for damefotball i bakteppet av første verdenskrig.

Det er 2017. En modig, moderne verden med nye, tidligere uante grenser. Eller det blir vi fortalt. I virkeligheten, kvinnefotball er bare i ferd med å dukke opp gjennom kokongen av den mørke tidsalder, tester vingene foreløpig. For en sport som var forbudt i over et halvt århundre, dette er ikke deres feil. Men positive nyheter er på vei, og ikke bare i toppsjiktet i fotballforbundet, selve organisasjonen som satte forbudet for alle de årene siden.

I mars i år, Patrizia Panico ble den første kvinnen som trener et mannlig lag. Vurdert som den beste kvinnelige italienske fotballspilleren (110 mål for Italia på 204 landskamper), Panico, den daværende assistenttreneren, tok over ledelsen av den nasjonale U-16-siden mens hovedtreneren administrerte U-19-ene for en midlertidig periode. I juli, Lewes FC, hvis herrelag spiller i Isthmian League Division One South, gikk med på å betale kvinnelaget sitt likt herrelaget. Dette inkluderer også like ressurser, fasiliteter og treningsutstyr. I september, 18 år gamle Sarah Essam ble den første egyptiske fotballspilleren som konkurrerte i FA Woman's Premier League, da hun signerte med Stoke City.

Men det begynner, som alle historier gjør, for lenge siden, i en galakse langt langt unna. Vi vil, bare England i dette tilfellet. For nøyaktig 100 år siden, en annen jente, bare 14 år gammel, praktiserte evnene hennes for første gang på den største scenen av dem alle – foran et publikum på mer enn 10, 000 fans, pakket inn på stadion med det formål å se laget hennes spille en fotballkamp. Navnet hennes var Lily Parr .

Det fjerde av syv barn født av George og Sarah Parr, Lily finpusset håndverket sitt på ødemark i St. Helens under veiledning av sine stolte brødre, unngår tradisjonelle feminine sysler som sying og matlaging. St. Helens, i Lancashire-fylket i Nordvest-England, er omtrent en 45-minutters reise til Preston, hvor Lilys fremtid ventet, uvitende for alle. Selv i den unge alderen, Lily var iøynefallende med sin seks fots ramme, hennes korte kulsvarte hår, og hennes selvtillit. Så det er ingen overraskelse at Alfred Frankland, sjefen for laget som skulle fortsette å definere gullårene fra første verdenskrig for kvinnefotball i Storbritannia, så henne spille for St. Helens Ladies, og speidet henne med løftet om 10 shilling per kamp, og en jobb på Dick, Kerr og Co. Ltd. fabrikk. Og dermed, Lily Parr ble med den mektige Dick, Kerr Ladies of Preston, og ble en av opptil én million krigsvåpen i Storbritannia.

Det hadde blitt bestemt at konkurranseidrett ville øke moralen til fabrikkarbeidere og hjelpe til med en høyere arbeidsrate og produksjon. En kvinneliga ble dannet, og et kjønn som var frarådet fra sporten frem til da, plutselig befant seg i søkelyset, spiller for tusenvis. Dick, Kerr Ladies ble opprettet under ledelse av kontorarbeider Alfred Frankland etter at gruppen av kvinner slo de gjenværende mennene på fabrikken i en uformell lunsjlek. Som et av de tidligste kjente kvinnelige fotballagene i England, de var pionerer – det første kvinnelaget som hadde på seg shorts, turnere kontinentet og USA, og representere England på den første offisielle internasjonale fotballkampen for kvinner – som samlet inn anslagsvis en million pund til dagens verdi for veldedige organisasjoner etter krigen.

Vingspiller Lily Parr var en uatskillelig del av denne suksessen, med 34 mål i debutsesongen, og mer enn 1000 over en 31-årig karriere. Fysiskheten og mangelen på frykt som gjorde at hun kunne konkurrere med gutter i både fotball og rugby i oppveksten, sammen med hastigheten hennes, høyde og tverrligger-sprengende skudd gjorde henne til en formidabel motstander selv på 15. Og en heftig en også, som en ikke navngitt mannlig profesjonell målvakt skulle finne ut av. Han hånet at hun ikke kunne score forbi ham, og ble raskt tatt av på en båre, etter den resulterende straffen, utbryter, " Få meg til sykehuset så fort du kan, hun har gått og knekt meg flammende arm! ”

Lagkamerat Joan Whalley skulle senere skrive, " Hun var den eneste personen jeg kjente som kunne løfte en dødball, den gamle tunge lærballen, fra venstre ving over til meg på høyre og nesten slå meg ut med kraften fra skuddet... " På samme måte, programmet fra en kamp i september 1923 mellom Dick, Kerr Ladies og Stoke kaller henne "stor, rask og kraftig, vanskelig, kan ta hjørnespark bedre enn de fleste menn, scorer mål fra ekstraordinære vinkler med et venstrefots cross drive, som nesten bryter nettet." Men ferdighetene hennes handlet ikke bare om kraft og makt. Lily hadde syn, og teknikk for å utføre visjonen hennes. Hennes mannlige samtid, Den skotske internasjonale Bobby Walker kaller henne den "beste naturlige timeren av en fotball" han noensinne har sett.

Parr, som har utmerkelsen som den første kvinnen som ble utvist i en offisiell fotballkamp for kamp, var like revolusjonerende borte fra spillet. Åpent lesbisk, Lily bodde sammen med partneren sin, Mary, og var en harddrikker og kjederøyker og foretrakk de ufiltrerte høytjære Woodbines populært kalt "gaspers" for sin styrke (hun insisterte til og med beryktet på å bli betalt i dem i stedet for standard 10 shilling). Hun utdannet seg til sykepleier, og jobbet på Whittingham Mental Hospital når hun forlot fabrikken, fortsatte til hun gikk av med pensjon på begynnelsen av 1960-tallet. Fra 2007-09, Lily Parr Exhibition Trophy ble spilt mellom LHBT fotballag fra England, Frankrike og USA, til ære for Lily, nå et ikon for kvinnefotball og homofiles rettigheter, og Dick, Kerr Ladies utenlandsturnéer for alle disse årene siden.

Men det var fotballen hun elsket mest. Lily Parr drømte om å spille, akkurat som så mange før, under og etter hennes tid. Og, til fylte 45, det var akkurat det hun gjorde – til tross for fotballforbundets forbud mot kvinnefotball, til tross for at teamet mistet støtten fra fabrikken og ble omdøpt til Preston Ladies. Hun lot ikke noe av det komme i veien. I 1946, Lily ble utnevnt til kaptein. I 1950, hun scoret i en 11-1 seier over Skottland og tok farvel med en sport hun hadde beriket. De tunge hobnail-støvlene hun brukte den dagen vises nå på National Football Museum, fortsatt kaket i gjørme. I 1971, hun var i live for å se forbudet mot kvinnefotball opphevet av fotballforbundet. 7 år senere, hun døde av brystkreft og valgte å bli begravet i fødebyen og barndommen. I 2002, Lily Parr ble den første kvinnen som ble innlemmet i Football Hall of Fame.

Ordet "drøm" har mange betydninger. Merriam-Webster definerer en av dem som "et sterkt ønsket mål eller formål". Lily, og så mange liker henne, ble behandlet urettferdig uten egen skyld, bare for å være født med et visst kjønn. De i mellom drømte i privatlivet til hjemmene sine, i ensomheten på de åpne plassene med ballen ved føttene, uten sikker fremtid. Generasjoner senere, unge jenter kan drømme om å bli fotballspillere, trygg i vissheten om at det er alle muligheter for at det går i oppfyllelse. Men hvor mange vil vite om en Lily Parr fra St. Helens som hadde verden i sin håndflate? Drømmen hennes kan ha gått i oppfyllelse, men det er opp til oss å holde det gående for henne, og for hver aspirerende kvinnelig fotballspiller som kommer. Det er opp til oss å huske henne. Er ikke det det minste vi kan gjøre for den første kvinnelige superstjernen i det vakre spillet?

[Lily Parr:Pistolen som unngikk kuler for å være banebrytende i kvinnefotball: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039384.html ]