Southend v Walsall:nok et vidunder-show for keepere?

Shrimper Daniel Bentley dro til Brentford i sommer

Disse lagene møttes i Black Country på et lignende tidspunkt forrige sesong da Daniel Bentley, deretter fra Southend, satt inn en av de beste målvaktprestasjonene denne bloggen noensinne har sett. Så bra, han ble applaudert utenfor banen av Walsall-fans så vel som reisende Shrimpers.

Dessverre, et sent Jordi Hiwula-mål ga hans heroiske innsats i vene og ga Walsall en knapp sjanse til automatisk opprykk. Denne gangen, Southend er det eneste laget med den minste sjansen til å se Championship-fotball neste år, men til og med deres legitimasjon hadde blitt satt i tvil etter et 2-0-tap mot Bristol Rovers.

Phil Brown hadde holdt seg til det samme, slitsomt team i noen uker, og det viste seg på Memorial Ground, spesielt i første omgang. Han gjorde fem endringer for midtuketuren til Coventry og til kreditt, siden hans så friskere ut for det.

John White kom inn for eks-salmaker Jason Demetriou og la til litt defensiv beskyttelse, inkludert en fast blokk sent. Da han kom tilbake fra suspensjon, Ryan Inniss gjorde det grunnleggende godt som midtstopper sammen med en stilig Anton Ferdinand. Den brede mannen Stephen McLaughlin, som hadde vært ute med ankelproblem, ble kåret til startoppstillingen for første gang i 2017 og så tilbake på sin hurtige, spill-stretching best. Nile Ranger kom inn for Marc-Antoine Fortune og dominerte til tider sammen med streikepartner Theo Robinson, som tilbød mer tempo enn den uformede Simon Cox.

Så, ga den forestillingen oss fornyede Southend-teamet, i stand til å ta en sen sluttspillavgift? Eller var det bare en refleksjon over utilstrekkelighetene til en dødsdømt Coventry-side? Flere bevis vil komme i lørdagens vertskap for Walsall, som har sett jevnere ut siden årsskiftet.

De må vinne nesten alle kamper for å nå den estimerte 6. plass siste poengsummen på 76, så det er rettferdig å si at tirsdagens 1-0-tap mot Fleetwood endte deres sluttspillhåp. Derimot, Jon Whitney følte at de konkurrerte rimelig med et av de beste lagene i ligaen, og laget har tatt betydelige fremskritt.

Tidligere i sesongen, deres bedre resultater kom i knall-og-grip-prestasjoner mot topplagene med målvakt Neil Etheridge ofte man-of-the-match. Nå, vi kan se at midtstopper Eoghan O'Connell har lagt til litt ro, selv om den Celtic-utlånte kan være en stor glipp på lørdag. Høyre vingback Jason McCarthy blir bedre for hver kamp, ​​og hans venstresidespiller Joe Edwards fortsetter å vise grenseløs energi.

De to vingbackene gjør forskjellige sider av spillet med like stor effektivitet. For det første, de kan være disiplinerte i første omgang og nekte motstanderlaget plass i store områder. For det andre, når hull åpner seg senere i spill, de har ambisjoner om å stjele ballen og fly fremover, forårsaker forvirring i motstridende forsvar.

Deres innsats blir hjulpet av en spesiell, lite talent i Erhun Oztumer, hvis behendige berøring, fin visjon og 14 mål har vært sentrale i Walsalls angrepsinnsats. Oztumer og co. vil møte Ted Smith i nettet for Southend, som kan trenge nok en fin målvaktsvisning for å beholde sluttspillhåpet intakt.

Fotballlabens dom: 1-1
Spilltips: Walsall eller trekning 8/11

[Southend v Walsall:nok et vidunder-show for keepere?: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039242.html ]