Sergio Ramos:En bemerkelsesverdig historie om lys og mørke

Vi ser på den fascinerende historien om Sergio Ramos, en som er fylt med suksess, lederskap og bisarre tendenser til å miste hodet.

Scenen er satt. Sesongens første El Clasico, Real Madrid har effektivt stengt Barcelona. Luis Enrique kaster på Iniesta i andre omgang og plutselig blir Barcelona flytende igjen, sjanser skapes og de scorer til slutt et mål. Ligaen er plutselig litt åpen, Madrids ledelse kuttet ned til 3 poeng. En unødvendig felling av Arda Turan betyr at Modric står over ballen. Han står offside som han alltid gjør, tvinge opposisjonen til å velge – Marker ham og tving forsvarslinjen dypere eller la ham være og gamble om at han vil bli tatt i offside. Han lurer du på? Hvem andre enn Sergio Ramos. Pique, markøren hans, blir plaget av Lucas Vazquez som bruker sin utrettelige motor for å blokkere, støte og være en blodig plage for Pique. Modric slår den inn og Ramos gjør det han kan best, utløser nok et anfall av PTSD hos Atleti-supportere ved å dukke opp med nok et latterlig sent mål. Hvis det målet ikke var latterlig nok, i neste kamp mot Deportivo spiller Real Madrid uavgjort 2-2 og ballen går ut til corner. Publikum begynner å synge " Sergio Ramos gi oss et mål» og åpenbart måtte han tvinge seg til med nok et latterlig sent mål, gjorde han ikke?

Hvis den første El Clasico viste den ene siden av Ramos, den andre viste den andre siden. "La oss gjøre dumme hensynsløse taklinger og bli utvist"-siden. Han er bare 31 år gammel, Det gjenstår tre år eller flere år av hans fremste karriere, og han er allerede den mest bookede spilleren i Real Madrids historie og nærmer seg tidenes spanske rekord. Det er ærlig talt forbløffende hvordan en eliteforsvarer som Ramos ofte kan ende opp med å dykke ned i unødvendige taklinger og få et gult kort eller enda verre, sendt. Og ikke ta feil, Ramos er en eliteforsvarer.

Det føles som skjebnen. En av de siste signeringene av den første Galactico-æraen ville gi det mest avgjørende øyeblikket i den andre Galactico-æraen. Den eneste spanske signeringen av den første Galactico-æraen som ble en leder og lynchpin for et stadig mer spansk Real Madrid-lag. Mens store ting ble forventet av ham da han ble den dyreste spanske tenåringen, ingen trodde han noen gang skulle bli fullt så ikonisk.

Fra en plyndrende høyreback, bomber opp og ned flankene og pisker i farlige kryss til å slå seg sammen med Pepe og danne en av de mest fysiske, utspekulert, skitne og rett og slett strålende defensive partnerskap, Ramos har kommet langt.

Ramos er større enn livet, nesten tegneserieaktig tilstedeværelse på banen. Han gjør alt, det være seg å forsvare, bygge opp lek, avslutte sjanser eller oppføre seg som en idiot og bli utvist. Han er samtidig utrolig flink og modig og utrolig dum. Han organiserer og leder forsvaret ekstremt godt, og han går og begår noen virkelig idiotiske utfordringer som ville gjort akademispillere i flaue.

På en merkelig måte, til tross for all brutaliteten til Pep Vs Mourinho clasicos, Ramos var en av Real Madrid-spillerne som fortsatt ble respektert av Barcelona-spillerne. Ganske mange mennesker ble sjokkert over hvor enkelt han og Pique slo seg sammen under EM 2012. Med tanke på den utrolige fiendskapen og spenningen mellom Madrid- og Barca-lagene på den tiden, at partnerskapet virket dømt til å mislykkes. Men det er her Ramos personlighet kommer inn. Det er en atmosfære av genuinhet rundt ham. Han vil være din beste venn utenfor banen, men på den vil han bokstavelig talt sparke den evig kjærlige dritten ut av deg hvis han må. Barca-spillerne respekterte ham for det. Det krever en stor personlighet for å kunne avvise slik respekt.

Hovedproblemet med Ramos er at han er så antitetisk til konseptet vårt om hva forsvarere bør være. Det er vanskelig å ta ham seriøst eller sette pris på hvor god han er. Sentralforsvarere er de stoiske heltene, ivrig vokter målet ved å sette kroppene deres på spill, vifter bort ballen, hacker opposisjonen ned og gjør alt de kan for å sikre et rent bord. Midtstopperen er en genuin hardmann, Terry Butcher av blodgjennomvåte bandasjer, Nemanja Vidic av ståløyne eller Jaap Stam kjempen. Eller han er en kultivert ballspiller, vinne ballen og flytte den videre med minimalt oppstyr, som Rio Ferdinand, Nesta, Maldini. Men en spiller som Ramos? Med flamboyansen til en kantspiller, finishen og fysiskheten til en gammeldags målmann, og bestått av en registra ? Han utfordrer rett og slett alle våre forutinntatte forestillinger om hva en elite midtstopper skal være. Det er ikke meningen at Cruyff skal snu de motstridende angriperne som jager dem nådeløst, se opp og pinge en 50 yards diagonal til en rasende bakspiller. Ramos i hovedsak, utfordrer selve forestillingen om hva en elite midtforsvarer skal være.

Det viktigste å merke seg er at forsvarere mer enn noen annen posisjon er avhengig av systemet de spiller. Du kan sette Ronaldo eller Messi i stort sett alle lag, og de vil score mål. Men en forsvarer er ikke slik, en forsvarer kan bare bæres av sin individuelle glans så langt, resten er et biprodukt av systemet han spiller i. Denne oppfatningen av at Ramos ikke er en eliteforsvarsspiller oppstår på grunn av den enkle karakteren til fotballen som spilles i Real Madrid og Spania. Med den ekstremt høye linjen, rasende bakspillere og en angripende tankegang, Ramos ender ofte opp med å forsvare i en back 3, de 2 midtstopperne og 1 defensiv midtbanespiller. Som et biprodukt av systemet, Ramos forsvarer uunngåelig 1 mot 1 flere ganger enn de fleste forsvarere burde være komfortable med. Jeg tuller bare mildt når jeg sier at Ramos ender opp isolert og forsvarer 1v1 flere ganger på en måned enn Terry har vært i hele karrieren. Bortsett fra sporadiske spill, Ramos har aldri spilt i en lengre periode i et defensivt lag der de fire bakerste er parkert på egen banehalvdel eller til og med boksen sin, mens hele laget faller tilbake i støtte. Ramos' hensynsløshet kan gjøre ham til en kortmagnet, men det er også en avgjørende styrke, en foul på halvveis og å spise et gult kort er bedre enn å la motstanderen bryte opp på banen og ha en sjanse på mål. En slik spillestil krever eksepsjonell evne til å forsvare 1v1 og enda viktigere, det krever en viss grad av galskap. Det åpner også muligheter for raske kontringsangrep. Ramos går ut og vinner ballen tidlig, skaper ofte noen utmerkede sjanser for Real Madrid på nærmest en kontringspressende måte. Opposisjonen blir verken fanget her eller der og kastet i uorden. Det lar ham bruke sin presise pasning og mate de dødelige spillerne raskt foran.

Dette er en spiller som har scoret i så mange store kamper, de fleste spillere ville ikke engang drømme om. Hans reaksjon på den straffemissen mot Bayern i UCL-semifinalen i 2012? Et løfte til seg selv om at den neste er en Panenka . Kom til EM 2012 semifinale-sparkkonkurransen mot Portugal, og han slår den rolig ned på midten. UCL-semifinalen 2014, Allianz Arena, i et land der Real Madrid har slitt med å få et resultat i årevis, han dukker opp med 2 strålende header for å slå ut holderne. Real Madrid når endelig finalen etter 12 år bare for å se håpet om La Decima slippe unna? Ramos dukker opp med karrierens mål. Helt til UCL-finalen i 2016 og videre. Han dukker alltid opp når laget hans trenger ham. Det er en fascinerende statistikk som siden UCL-seminaret i 2014, 18 av hans 22 mål har kommet da laget lå bak eller spilte uavgjort. Denne latterlige målscoringsrekorden setter oss også i en klemme ved at det blir veldig vanskelig å bedømme hvor god han faktisk er.

I store kamper, Ramos er alltid tilstede foran og i sentrum. Enten ved å levere en kampspillers defensiv ytelse, å score avgjørende mål eller bare bli utvist, Ramos er alltid involvert. Han gjør rett og slett ikke kjedelige 6,5/10-forestillinger. Det er de mindre spillene det er et problem. Hans irriterende tendens til å slå av og ikke fokusere helt når innsatsen ikke er høy er direkte farlig. Faktisk kan du lage en sak om at kanskje Ramos av og til bør sitte utenfor de mindre armaturene. Men det er verken her eller der. Det som er viktig er å huske en enkel ting.

Du slipper rett og slett ikke unna med å bruke 10 år i en klubb som Real Madrid hvis du ikke er utmerket i det du gjør. Han er en integrert del av et lag som har nådd 3 Champions League-finaler på 4 år, vinner 2 med den tredje å spille for. Det er ekstremt kontraintuitivt å forestille seg en så hensynsløs spiller kan være en så inspirerende leder, men Ramos går foran som et godt eksempel. Han driver laget fremover av ren viljestyrke til tider. Han organiserer forsvaret solid til tross for at han til tider er uorganisert selv. Den hensynsløse taklingen, skitten begroing, enorme defensive prestasjoner og noen virkelig viktige mål er bare en del av pakken som er ham. Og inntil prestasjonsnivåene opprettholdes, vil han være der i Real Madrid, hjertet hans på ermet kaster alt han har mot opposisjonen i den desperate søken etter å få resultatet.

[Sergio Ramos:En bemerkelsesverdig historie om lys og mørke: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039612.html ]