Pep Guardiola og Man City Breaking the Levee:En alternativ kamprapport

Man City og Pep Guardiola rykker gjennom Premier League. Strømmen deres er en krenkelse av Brexit og bolverkene til engelsk fotballs gamle øybygd.

Cryin' vil ikke hjelpe deg, å be vil ikke hjelpe deg,
Nå, gråt vil ikke hjelpe deg, å be vil ikke hjelpe deg,
Når demningen brister, mamma, du må flytte.

– Led Zeppelin

For noen dager siden, Jeg gikk ned en strand i utkanten av Madras. Jeg nøt freden og roen, mangelen på menneskelig skravling for å trenge gjennom lyden av bølger som slår mot kysten på en høyvannskveld. Det var noen få barn med bar bryst, selv om, løper gjentatte ganger i vannet for å ri bølgene tilbake til kysten. Det må være morsomt å la oppdrift og treghet lede deg, heller enn dine egne to føtter.

Ofte, i internetts tidsalder, sosiale medier og alle tilleggene, dette er en alvorlig fare for å følge en populær religion eller kult. Du er omgitt av så mange meninger, så mange innsikt , du sliter med å finne headspace for å lage din egen. De som er i det for det sosiale aspektet av det hele, rir bare på bølgen. De går til protester med «I'm with this guy ->» skrevet på plakater. Domfellelse er like passant som papiraviser og håndskrevne brev.

Født ut av et land av gruvearbeidere, mølleverk og verftsbeboere, Engelsk fotball handler om overbevisning om ærlige, tannslipende slit. Det siste og et halvt århundre har sett utviklingen av alt om spillet, unntatt England, og det er fascinasjon med det de anser som maskulin fotball.

"Historien om britisk fotball og den utenlandske utfordringen er historien om en enorm overlegenhet, ofret gjennom dumhet, nærsynthet, og hensynsløs isolasjon. Det er en historie om skammelig bortkastet talent, ekstraordinær selvtilfredshet og uendelig selvbedrag.»

– Brian Glanville i Soccer Nemesis etter at Ungarn slo England 6-3 i 1953.

Tottenham Hotspurs og Manchester City er for tiden to av de mest progressive klubbene i England. Med eiere som tidlig innså kraften til kontinentale talenter, de spiller og lærer fotball akkurat nå på en måte som er fremmed for disse kystene. Kvaliteten på fotball forventet av en kamp som denne var verdt å gi opp lørdagskvelden for.

Spurs-laget er strødd med unge, spennende engelske spillere, som har gitt dem immunitet fra media og offentligheten. By, på den andre siden, har måttet bekjempe steiner på hvert trinn av deres utrolig vellykkede siste halve tiår. Pundits i Rolex-klokker og Armani-drakter som disser den Qatarske kongefamilien for å ha brukt penger laget for ironi og komedie som ville finne en vei inn i mange Netflix-serier.

Manchester City hadde bare sluppet inn poeng til Everton i sesongens andre kamp, og vant 15 på sprett siden. Selv med tanke på David Silvas fravær, det var ikke så mange som var villige til å satse store penger på at Mauricio Pochettinos menn hindret fjellet fra Manchester.

Pep Guardiola deler et queer forhold til England. Som 21-åring, han var en del av startoppstillingen på gamle Wembley da Johann Cruyffs Barcelona slo Sampdoria for å vinne sin første Champions League noensinne. Engelsk fotball ville forandre seg for alltid det året, fullfører overgangen fra første divisjon til Premier League.

Sommeren 2001 tretti år og nærmer seg det som vanligvis er toppalder for en sentral midtbanespiller, han var klar til å endre farger. Forresten, det var også året Sir Alex Ferguson fullførte sitt første hat-trick med Premier League-titler med Manchester United. Evig sulten på evolusjon og suksess, han identifiserte Pep som den perfekte pivoten på en midtbane som allerede skryter av Paul Scholes og Roy Keane. Flyttingen ble aldri noe av.

Åtte år senere, Pep var endelig på engelsk jord, tilbake med Barcelona. Han var fortsatt dukkeføreren deres, men ikke fra midten av banen lenger. Han var nå en animert, skjeggskraping, ung trener i andre etappe av Champions League-semifinalen i sitt første år som toppledelse. Da fulltidsfløyta ringte på Stamford Bridge, Pep spurtet – hardere enn han noen gang ville ha gjort for å avskjære motstanderspill – og hoppet inn på haugen av spillerne hans for å feire Andres Iniestas uavgjort-vinner. Engelskmennene var avsky, og for en gangs skyld, fant støtte over hele verden.

"Det er en jævla skam"

– Didier Drogba

I løpet av de neste tjuefire månedene, han ville vunnet to Champions League-finaler mot Manchester United, sistnevnte på nye Wembley. Han ødela engelsk fotballs kongelige med en fotballstil som de betraktet som feminin på grensen og under dem å øve på. Da Fernando Torres løp fremover med ballen på Camp Nou i 2012, hele landet lyste opp i Chelsea-blått. " Ned med de spanske imbicilene ", du kunne høre fra en million miles unna. Gary Neville var ikke den eneste engelskmannen som fikk orgasme den kvelden.

Et halvt tiår fra de berusende dagene, her er vi, med Pep Guardiola som reduserer en liga kjent for sin tette konkurranseevne til en relativ kakegang. Engelskmennene er fulle av konflikter. De er tapt for superlativer, men i all hemmelighet håper han på at den andre latinske lederen i rommet skal få ned dyret og få slutt på elendigheten deres. Pochettinos startoppstilling hadde seks engelske spillere, mens Pep stilte med tre. Du kunne høre en siste bønn til den allmektige da dommeren plystret til avspark.

Spurs startet for alvor, presser høyt og maser de vanligvis rolige City-midtbanespillerne til rask besittelse, får dem til å se ut som de savnet David Silva. Men hvis du har lest boken om å knuse et Guardiola-lag av Mourinho, Di Matteo og Ancelotti, du vil legge merke til et veldig tydelig forord. Helt til det blåser i full tid, ikke la opp. Det er aldri over.

For alle deres kvaliteter, Tottenham har fortsatt dette voldsomme problemet å løse. De er ikke på sitt intense beste i nitti minutter mot et topplag. Det tok 14 før City fant et hull i forsvaret. Silvas utfylling for natten, Ilkay Gundogan, fant seg i nok tid og plass til å gå inn, nyt et glass kald martini, og headet gjennom Lloris sitt mål.

Dette bylaget begynner å fungere som en bataljon av artilleriskyttere. Du gir dem en tomme, og de vil svirre gjennom deg. Bemanner deres kraftigste kanon, er Kevin de Bruyne. Han er for Guardiola i City det Guardiola må ha vært for Cruyff. Ung og evig på vei oppover mot vekst, det er ikke mange ting belgieren ikke er forberedt på å gjøre. Han lot Pep forme en av Premier Leagues best offensive midtbanespillere til Premier Leagues beste sentrale midtbanespiller.

Ettersom kvelden gikk, de Bruyne kastet trolldommen sin dypere inn i kampen, legge førstegangspasninger inn på banen til Sane og Sterling uten å bryte skrittet. Det var tider da den naturlig stridbare Moussa Dembele må ha ønsket å stoppe opp og beundre den rene evnen til sin motpart.

"Jeg har ikke ord for Kevin de Bruynes opptreden i kveld."

– Pep på pressekonferansen sin etter kampen

Som et godt avrundet show, også denne kampen hadde sine fyllstoffer som distraherte deg før hovedpersonene trakk deg inn igjen, minner deg om hovedhistorien og fortellingen. Otamendi lyktes i å arrangere et raskt møte mellom støvlene hans og Harry Kanes ansikt. Det resulterende gule kortet førte til en nå vanlig landsomfattende angst for de fallende dommerstandardene i England.

Spurs klarte å mønstre et par egne halvsjanser også, før de lar den vanlige hasten renne dem ned i renna. Hele spillet deres trives med å holde seg kompakt, men i jakten på å utligne, de begynte å åpne hull på midtbanen. Ederson, en keeper Pep kjøpte fra Benfica utelukkende for hans langdistansepasningsevne, satte en 70-meter rett på Raheem Sterling, tar hele Tottenham-pressen ut av kampen.

Det var et spørsmål om tid før våpenmennene satte en kule til gjennom dem. For en høyrebent spiller, Kevin de Bruyne har blant de beste venstrefotspillerne i dette landet, og Hugo Lloris klarte ikke å takle kraften sin i det 70. minutt.

Fem minutter senere, Spurs ble etterlatt å gispe etter luft og de Bruynes bakbein inne i straffeboksen. Jesus bommet på straffen, men som en feilavfyrt kule fra en ung skytter, det ble lagt bakpå med største letthet da City tok igjen med to mål i løpet av de neste femten minuttene. 18 kamper, 17 seire, 1 uavgjort.

Sesongen er ikke over enda, men i løpet av de siste fire månedene, Pep Guardiola og hans menn har gitt nok svar til engelskmennene for å løse deres interne konflikter. Overførings-/lønnsbudsjetter og et lag rikt på talent og evner vil bare ta deg så langt i Premier League. Det krever fortjeneste å lande en 50-meters pasning på Leroy Sanes fremre ben, og det krever meritter å få Sterling og Aguero til å bevege seg i perfekt synkronisering for å motta Sanes lave pasning inn i boksen.

Engelsk fotball lider av et merkelig paradoks akkurat nå. Som Moyes, Pardew og Allardyce fortsetter å resirkulere lederjobber i mellom- til lavere bordklubber, øverste hylle er prydet av noen av verdens eliten. Ut av ingensteds, med Mourinho, Klopp, Conte, Wenger, Pochettino og Pep, hele fotballverdenen har konspirert for å gi England førsteradsbilletter til et trenerseminar som kan forme fremtiden deres på enestående måter.

Britisk fotball nyter en tung symbiose med sin kultur og politikk når det gjelder å skape fremtiden. Tony Blairs seier på Commons med Arbeiderpartiet i 1997 kom etter hvert som landet var i endring på alle fronter. Oasis hadde nettopp gitt ut (What's The Story) Morning Glory og et ungt Manchester United-lag tok landet med storm, å vinne en liga som anses for tøff for " en gjeng med barn ".

Tjue år senere, som venstreorientert, heftige katalanske ankom engelske kyster, Den nykårede statsministeren Theresa May kunngjorde at hun vedtok Brexit-avstemningen. Over tid, både Peps rykte i England, og landets holdning til EU har endret seg. En fersk meningsmåling utført av The Independent antydet at et flertall av landet endelig hadde sett lys og ønsket å fortsette sine bånd med EU.

Hvis det kommer en ny folkeavstemning, Storbritannia ville gi seg selv en ny sjanse til å sykle med resten av kontinentet mot fremgang. Spørsmålet gjenstår, vil det oversettes til fotball? Å akseptere kvaliteten til Pep og hans Manchester City-lag ville vært en fantastisk start på veien til forløsning.

[Pep Guardiola og Man City Breaking the Levee:En alternativ kamprapport: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039590.html ]