Punching the Glass Ceiling – Sergio Aguero, konkurrenten

Født inn i motgang, Sergio Aguero har slått over vekten hele livet. Etter hvert som Manchester City får fart, argentineren er klar for en ny runde.

Året er 1976. Rocky, en to timer lang sportsdramafilm har nettopp kommet på kino. Med Sylvester Stallone i hovedrollen, ingen spådde helt at filmen laget på et så lavt budsjett ville bli en av tidenes beste filmer. Den ultimate historien om filler til rikdom, historien om en mann som presser seg gjennom taket som var satt for ham. Historien om en som gjennom hardt arbeid og dedikasjon, gir et utstillingsvindu til verden som aldri har vært sett før i historien.

"Damer og herrer. Du har hatt privilegiet av å se den største utstillingen av mot og utholdenhet i ringens historie.»

Spol frem til 2012.

Scenen er satt til Etihad, den nylig omdøpte banen til Manchester City Football Club. Det er siste dag av Premier League-sesongen, og stadion er fullt av supportere som har ventet på dette øyeblikket i 44 år.

Så langt, det unnslipper dem. Alt laget trengte var å vinne mot Queens Park Rangers; men de ligger under 1-2. Deretter, det står 2-2 på pause. Nyheten kommer inn om at rivalene Manchester United har klart å vinne kampen sin, som betyr at alt annet enn ett mål til fra City ville bety at United vinner tittelen. Men det var en mann som ikke hadde gitt opp. Det var en spiller som fortsatte å presse seg fremover.

“AGUERRRROOOOOOOOOO!!!!!!!!”

«Jeg sverger på at du aldri vil se noe lignende igjen. Så se det, drikk det inn ... to mål i tilleggstid fra Manchester City for å ta tittelen fra Manchester United.»

Og der var det – et av de største øyeblikkene i fotballhistorien. Gutten fra Buenos Aires, Argentina som aldri drømte om å spille utenfor landet sitt, fikk nå navnet sitt nedskrevet i historiebøkene. Sergio Aguero, Manchester Citys redning. Akkurat som Rocky Balboa ga publikum noe å huske ved å gå tå til tå med Apollo Creed, Aguero avsluttet den dominerende kampen til naborivalene på en kveld som aldri vil bli glemt av noen.

Det hele ble nesten aldri til

Som den berømte bokseren som Stallone portretterte, Agueros begynnelse var ydmyk da han kom fra en fattig familie. Det som er interessant å merke seg her, er det slik at den fremtidige Premier League-legenden kanskje ikke en gang ble født.

Denne gangen, året er 1988.

Agueros foreldre og hans eldste søster måtte evakuere huset deres (som senere ble plyndret) på grunn av en rekke flom som hadde forvirret nabolaget deres. Agueros mor, Adriana, var allerede gravid med ham på det tidspunktet. ]
Vannet hennes brøt da hun bare var seks og en halv måned til termin – og hun var 17 på den tiden. Den unge familien måtte ta en smertefull tur til Buenos Aires, hvor Adriana måtte vente i nesten to måneder på konstant sengeleie. Hun feiret til og med 18-årsdagen sin på sykehuset. Da hun endelig gikk i fødsel, legene informerte henne om at babyen hennes satt fast og at det måtte iverksettes umiddelbare tiltak, ellers ville han ikke bli født. De to rutene som ble presentert for henne var å bruke tang –  som hun avviste fordi hun følte at resultatene ville være katastrofale eller en smertefull episiotomi på henne som ville skade barnets kragebein, men effekten ville ikke være permanent. Hun ga legene et nikk, og Sergio Leonel Aguero ble født. Agueros fødsel dermed, i seg selv var et moderne mirakel, assistert av vitenskapen og moren hans lå på sengeleie på en fødeavdeling i over to måneder. Kanskje viljen til aldri å gi opp var inngrodd i ham siden den dagen, for han har holdt på å kjempe siden den gang.

Fotball er livet

Mickey:"Du kommer til å spise lyn og du kommer til å torden!"

Født av en far som selv var en talentfull fotballspiller, Sergio Aguero var et vidunderbarn fra ung alder. Hans egen innsats, ved siden av hans jordnære holdning og farens støtte, sørget for at hans tidlige drøm om å spille i Argentinas toppklasse ville bli realisert uker etter hans 15-årsdag.

Aguero har rekorden for å være den yngste spilleren som spilte i Argentinas førstedivisjon da han debuterte på seniorlaget i en alder av 15 år og 35 dager. Spilleren som hadde rekorden før Aguero brøt den, var en viss Diego Maradona. Det var passende at ungguttens karriere skulle begynne med å forbedre en rekord laget av en av landets største spillere noensinne.

I sesongen 2005/06 Aguero scoret imponerende 18 mål for klubben sin. Hans meteoriske stigning gikk ikke ubemerket hen av pressen som roste ham, da han ble tatt ut til Argentinas U20-lag. Sammen med en fremtidig stjerne ved navn Lionel Messi, Aguero og Co. vant verdensmesterskapet i FIFA U20 i både 2005 og 2007. Karrieren hans startet på en rakett.

Adrian:"Rocky, hvorfor kjemper du?"
Rocky Balboa:«Fordi jeg ikke kan synge og danse. ”

Aguero var virkelig i live da han var på banen. Bor med seks søsken i et trangt hus, banen til Aguero var hva ringen var for Rocky. Et rom for å uttrykke seg og slippe løs.

Gjennom hele filmen, Rocky blir ofte sett i boksing i luften. Hans besettelse av sporten var så absolutt, at han kom på en ukonvensjonell måte å trene på hvor han brukte griser i et slakteri som boksesekker. Ringen forlot ham ikke, og kampen var hans liv. Man kan forestille seg en ung Sergio Aguero, slå ballen frem og tilbake mot en lurt bygget vegg i gatene i Argentina under en flimrende nattlampe, eller bruke rustne gamle flasker som måltrening da solen gikk ned i den argentinske hovedstaden.

For all del, Agueros spill var like godt som hjertet hans. Det var aldri hans ønske å flytte ut av landet sitt, men talentet hans gikk ikke upåaktet hen. Omtrent som Rocky, mer enn noe annet, Sergio Aguero hadde hjertet.

Hans raske oppgang i Independente fikk ham til å tiltrekke oppmerksomheten til Atletico Madrid, som brøt den daværende klubbrekorden overgangssum for å ta forwarden til den spanske hovedstaden. Så langt, dette var den største utfordringen i Agueros karriere – og som det skulle bli en vane for ham senere, han trivdes og lyktes under press.

Etter en rolig første sesong, Aguero begynte å vise verden hvorfor klubben hadde brukt så mye på ham da han kom til sin rett i andre sesong. Å knytte seg til slike som Diego Forlan, Sergio Agueros målbedrifter med Madrid-antrekket gjorde at han ble en fanfavoritt. I løpet av hans fem år med Atletico, Aguero hjalp klubben med å vinne UEFA Europa League, truende forsvar over hele Spania, og verden visste at unggutten var spesiell. Spillet hans trivdes i La Liga, og han scoret et århundre med mål for Los Rojiblancos over fem sesonger. For å si det enkelt, Argentinerens tid i Spania var fenomenal.

Og så, kom grepet som ville endre Agueros liv. Akkurat som Rocky fikk nyheten om at verdensmesteren i tungvekt ønsket å kjempe mot ham, noe som forandret livet hans over natten, det gratisbrukende og nyoppussede Manchester City ropte etter Aguero da de ønsket at han skulle være talismanen deres. En avtale ble avtalt, og spissen dro til England med øynene til fotballmiljøet på ham. Han passet rett inn i en klubb som Atletico Madrid som slår over vekten sin, men på det rike Manchester City, han var forventet å levere fra første minutt.

Nok er allerede sagt om argentinerens første sesong på Etihad. To mål og en assist på debuten og et tittelvinnende mål i hans siste kamp for sesongen – Sergio Agueros inntreden i engelsk fotball og etterfølgende Manchester Citys folklore var som en overkutt i kjeven. En påvirkning få har følt og enda færre kan gjenta.

"Han vet ikke at det er et jævla show, han synes det er en jævla kamp!»

Syv år senere, Aguero er nå tidenes toppscorer for Manchester City og har et bedre mål per minutt enn noen andre i Premier Leagues historie. Når Aguero spiller, det er ingen fancy triks involvert. No-looken passerer, og unødvendige driblinger og fancy hårklipp mangler. Sergio Aguero spiller fordi han elsker spillet, han spiller ikke for å bli husket i YouTube-høydepunkter. En dundrende høyrefot kombinert med en tykk konstruksjon og akselerasjon og avslutning som noen spillere bare kan drømme om, han er i form av den perfekte midtspissen.

For en mann som har møtt utfordringer helt fra å bli født til å være talisman i en av verdens rikeste klubber i nesten et tiår, Det er faktisk kriminelt hvordan Agueros prestasjoner blir undervurdert. Spissens jobb er egentlig ikke en utakknemlig jobb, men det ser ut til at ingen har sagt takk til Sergio Aguero nok.

Da Manchester City vant tittelen i 2011-12, det var Agueros bilde som var plastret over hele forsidene, men det var pengene fra Midtøsten som snakket. Ligavinnersesongen i 2013-14 handlet mer om hvordan Steven Gerrard skled og ga tittelen til Citizens. Tittelen som er på vei tilbake til Etihad denne sesongen har blitt kreditert genialiteten til Pep Guardiola og magien som Kevin De Bruyne vever, selv om Aguero har vært toppscorer nok en gang.

For Rocky, prøvelsene og prøvelsene var forskjellige. Manageren hans beskyldte ham for å ha slaktet. Vennen hans var en idiot, og fighteren selv mente at han ikke var god nok til å møte noen så utenfor sin liga.

«Jeg var ingen. Og så jeg har tenkt...det spiller ingen rolle om jeg taper denne kampen. Det spiller egentlig ingen rolle om denne fyren åpner hodet mitt heller. Jeg vil bare strekke meg langt..."

For bokseren, testen var for å vise alle at han ikke bare var en annen boms fra nabolaget som ikke ble til noe. For Aguero, utfordringen var å vise verden at han var god nok. Et rekordkjøp for Atletico, hovedoppkjøpet for det fornyede Manchester City. Ulik motivasjon, og likevel hadde ungen fra Argentina som ble født under uvanlige omstendigheter verdens tyngde på skuldrene. Ikke en underdog, men en mann som har noe å bevise for våkne øyne med press fra alle kanter. Og å gutt, lot han føttene snakke!

Ja, Aguero har møtt mange prøvelser i brann i karrieren. Ennå, han har beholdt roen og finpusset evnene sine til å være på topp i spillet så lenge, og han er på nippet til å bryte sine egne personlige rekorder når han nærmer seg 30-årsdagen. I en alder av 30, Rocky Balboa erobret verden da han gikk distansen mot Apollo Creed mens hele verden så på. Det var hans eget harde arbeid og dedikasjonen til å bevise noe som gjorde ham fra Contender til Champion.

I en alder av 30, Agueros største utfordring ligger nå foran ham. Uansett hva han har vært i karrieren – ikke like god som Lionel Messi, ikke så komplett som Luis Suarez, ikke like høyt rangert som Harry Kane; Aguero har vært en konstant. Under Roberto Mancini og Manuel Pellegrini, det var Aguero som ledet anklagen, og selv om han ikke fikk nok kreditt, det var han som fant nettmaskene og alltid først på laglisten. I den nye æraen i Manchester City derimot, han står overfor en ny utfordring. Sjefen alle sjefer - Pep Guardiola.

Å gå avstanden

Pep er en kjent perfeksjonist, etter å ha vunnet diskanten i FC Barcelona i sin første sesong som manager og hans berømte tiki-taka-spillestil krever utrolig presisjon og teknikk for å klare seg. Hans ankomst skapte mye hype i England av åpenbare grunner. Han sendte Joe Hart (som hadde vært i klubben siden før 2011), brukte et rekordstort forsvarshonorar på John Stones, og forsterket troppen med solide kjøp. Men viktigst for Aguero, Den brasilianske spissen Gabriel Jesus ble hentet inn i løpet av januarvinduet.

Hver eneste spiller i garderoben visste at ingenting var hugget i stein og gitt på omdømme – du må tjene, og kjempe deretter for din plass under denne manageren. Ingen kan bekrefte denne uttalelsen mer enn Zlatan Ibrahimovic, som berømt sa om sin tid i Barcelona (rettet mot Pep) - "Du kjøpte en Ferrari, men du kjører den som en Fiat.»

Zlatan er en av de beste spissene i denne epoken, og likevel under Pep, ting var annerledes for mannen som var vant til å bli behandlet som den beste. Sergio Aguero hadde et fjell å bestige foran seg.

Aguero spilte med Edin Dzeko og Mario Balotelli, og det var slike som Stephan Jovetic, men ingen som helt kunne true hans plass som hovedspiss. Jesus er annerledes. Unggutten fra Brasil startet med et smell, akkurat som Aguero selv, og det var han som startet foran argentineren for de første kampene av sesongen da Guardiolas krav fra spissen var annerledes enn spillet Aguero spilte. Bare De Bruyne ser nå ut til å være en garantert utebanestarter i et stjernebesatt lag som ikke har noen fast plass for sin rekordmålscorer.

Rocky tok treff fra en av tidenes beste mestere gjennom de femten rundene. På slutten av den 14. runden, Mickey måtte skjære opp øyelokket slik at han kunne se, da han ikke var i stand til å åpne den på egen hånd. Mikke ba ham om å holde seg nede, men Rocky truet ham med å ikke avbryte kampen. Kampen fortsatte.

"Å gå en runde til når du ikke tror du kan - det er det som utgjør hele forskjellen i livet ditt."

Etter all undervurderingen og utfordringene til tross for at han var så god på det han gjorde, Aguero var klar for en ny mulighet til å slå over vekten. Når du scorer 33 mål i løpet av en sesong, du forventer ros – du tenker ikke på å bekymre deg for din plass i laget. Men under Pep, det er der Sergio Aguero står. Men å gi opp har aldri ligget i den tette forwardens natur. Kritikere mente at tiden hans var unnagjort, fansen varmet opp til Jesus. Og likevel akkurat som Rocky, Aguero reiste seg etter å ha tatt treffene. Han var ikke ferdig.

Aguero gikk en runde til da han hadde sjansen. Med Jesu skade i slutten av 2017, Aguero grep sjansen til å bli talisman igjen da han scoret mål etter mål i fravær av sin kollega. Å være involvert i mer enn 13 mål på like mange kamper, Kun kunngjorde at han ikke ga opp å kjempe for stedet han hadde beholdt i årevis.

Til tross for å ha vært skadet i noen kamper, og etter å ha vært benket noen få denne sesongen, Sergio Aguero er fortsatt Citys toppscorer denne kampanjen. Selv om 20-årene hans er over, det er ingen tegn til at han bremser; hvis det er noe, det ser ut til at Jesu ankomst og utfordringen med å imponere en mester som Pep bare har motivert argentineren mer og mer – og deri ligger forskjellen mellom en vinner og en som slutter.

Rocky Balboa sa:

«La meg fortelle deg noe du allerede vet. Verden er ikke bare solskinn og regnbuer. Det er et veldig slemt og ekkelt sted, og det vil slå deg i kne og holde deg der permanent hvis du lar det. Du, meg, eller ingen kommer til å slå så hardt som livet. Men det er ikke hvor hardt du slår; det handler om hvor hardt du kan bli truffet, og fortsett fremover. Hvor mye kan du ta, og fortsett fremover. Det er slik å vinne gjøres. Nå, hvis du vet hva du er verdt, så gå ut og få det du er verdt. Men du må være villig til å ta slaget, og ikke peker fingre og sier at du ikke er der du er på grunn av ham, eller henne, eller hvem som helst. Feige gjør det, og det er ikke du. Du er bedre enn det."

Et av de største motiverende sitatene gjennom tidene, og det er kanskje mest passende i tilfellet Kun Aguero. Det er vanskelig å bevise et punkt når verden tror du ikke kan, men det er enda tøffere når du fortsetter å gjøre alt riktig og fortsatt må gjøre mer og mer. En mindre mann ville gi opp. Sergio Leonel Aguero vil ikke. Hver gang han går ut på banen, og hver gang hans høyre fot kobles til ballen så søtt at motstanderens keeper bare kan se på forferdet, det er en melding til kritikerne om at han ikke er ferdig. Viktigst, det er en melding til manageren hans at Sergio Aguero, mannen som scoret DET målet for alle de årene siden, er fortsatt ikke gjort.

Dette City-laget vil bare bli bedre. Flere spillere vil bli hentet inn, og alle som ikke anses som gode nok vil si farvel. Jesus er ni år yngre enn sin streikepartner, men hvis jeg var en betting mann, Jeg må si at Sergio Aguero går ingen steder. For han er en fighter, og krigere slutter ikke, selv etter 14. runde – de går distansen.

[Punching the Glass Ceiling – Sergio Aguero, konkurrenten: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039553.html ]