Milan ’96:Zinedine Zidanes voksende alder

Før headerne i verdenscupfinalen, volleyen i Glasgow, det var Milan i '96, da Zinedine Zidane første gang ga verden et innblikk i hans geni.

Mystikere lærer at forening med det guddommelige ikke kan finne sted uten renselse. Ekstatikken er bare mulig etter øde. Zinedine Zidane og Girondins de Bordeaux var midt i nettopp en slik tømming våren 1996.

AC Milan ledet 1-0 og spilte hjemme mot dem i den første etappen av UEFA-cupens kvartfinale. En lang ball ble skutt opp til Zidane, den franske sidens talisman. Milanes baklinje, derimot, var ikke i ferd med å la ham motta ballen, og Alessandro Costacurta sprengte den inn på tribunen. Ballen kom ikke tilbake. Det var fest på Stadio Giuseppe Meazza, og noe ragazzo spilte narr, skjule ballen. Spillet ble endelig gjenopptatt, og gjestene prøvde å få sin beste mann på ballen igjen fra innkastet. Denne gangen var det Paolo Maldini som slo den klar sammen med biter av den franske playmakeren som holdt seg nede etter utfordringen, gnir benet hans. Det var akkurat i dette øyeblikket – liggende på kulden, våt San Siro-bane, høre latteren og hånene til milanisti, ned et mål til et av tidens beste lag – selvtilliten hans forlot ham.

Bordeaux hadde faktisk startet bra. Zidanes første berøring i kampen var en vakker vending på midtbanen for å skape rom for en praktfull tomme-perfekt pasning mellom Maldini og Franco Baresi som lagkameraten hans kunne avfyre ​​i det første skuddet i utligningen. Klokken 24, Zizous skallete flekk var allerede uttalt, mer på grunn av de våte forholdene i Milano. Ikke engang den berømte Milaneser-tåken kunne skjule den. Han var også umiddelbart gjenkjennelig på sin særegne gangart; hans oppreiste løpestil lignet en sprinter som allerede har passert målstreken, prøver å gjenvinne balansen ved å lene seg bakover.

Til tross for denne lovende starten, Capellos Milan kom seg raskt og begynte å kvele kampen. Den franske midtbaneduoen Marcel Desailly og en tenåring Patrick Viera dominerte midtbanen og oppsøkte raskt Roberto Baggio og Dejan Savicevic med presise pasninger. Bordeaux-backlinjen fant det vanskelig å spore den intelligente bevegelsen til paret. Mens publikum sang for heltene sine i det 29. minutt, Savicevic mottok ballen i boksen. Han holdt den oppe i det som virket utrolig lang tid før han slapp den tilbake til en fremadstormende Stefano Eranio for å snurre seg forbi keeper.

Etter Eranios mål, Zidane var sulten på ballen, kan ikke påvirke spillet. Han sporet Maldinis løp fra dyp mer i håp om å motta ballen i overgangen i stedet for noen form for defensivt ansvar. Omgangen var ferdig og et ødelagt Bordeaux-lag trasket mot garderoben.

Uansett fransk sides manager, Gernot Rohr, sa ved pause fungerte ikke. Etter pause, Zidane, for det som føles som første gang i kampen, mottok ballen i rommet. Gitt tid og rom, han forsøkte å bytte spill til den andre flanken, men pasningen hans går ut av spill et dusin meter unna den tiltenkte mottakeren. Hodet hans var borte. gudfaren til fransk fotball, Michel Platini, gjorde fargekommentaren for den franske feeden. Hver gang arvingen til tronen hans fikk ballen, han ville ringe, "Alle, Zinedine! Allez!» Hans oppfordring blir uhørt, og Platini roper navnet på en annen spiller i det 75. minutt:Roberto Baggio.

Savicevic kjøper en felling rett utenfor boksen. Mens den hestehale-italieneren plasserer ballen, de franske kommentatorene er så nervøse at de bare gjentar navnet hans:«Baggio, Baggio, Baggio, Baggio...» Han krøller den over veggen og forbi den feilbeinte keeperen. To-null til Rossoneri , og slik vil det ende.

***

Hvordan tar man opp en side uten selvtillit? Sjøforsvaret og de hvite var ikke fremmede for vanskelige situasjoner, etter å ha rykket ned noen sesonger før etter økonomiske vanskeligheter. Klubben hadde raskt returnert til toppsjiktet og presterte bra i Europa i 1996. Ligaformen deres led imidlertid som et resultat, og de forsvant like over nedrykksplassene.

Sjefen, Rohr, var overbevist om at hans side kunne vinne hvis anklagene hans trodde de kunne vinne. Så, han ble litt kreativ og i stedet for en slitsom treningsøkt, tok dem til stranden. Bordelaise-fotballspillerne gikk langs odden til Cap Ferret, med vindkast fra Atlanterhavet som svirrer rundt gruppen i marine-vindjakkene deres. Ulike medlemmer av trenerteamet hadde blitt med på turen og oppmuntret spillerne individuelt, forsikre dem om talentet deres. For Zidane, dette var avgjørende fordi for å parafrasere Charles Bukowski, de beste spillerne i verden er fulle av tvil mens de dumme er fulle av selvtillit. Gruppen stoppet for en lunsj med østers, og Rohr fant en perle i et av skjellene. Han viste det til sine anklager og erklærte det som et godt tegn. Seier, han erklærte, var sikret. Alt som skulle til var tro.

Noen tvil om Girodins hadde fortsatt fordampet på kampdagen. Timer før avspark, Stade du Parc Lescure var full, og fansen brølte sin absolutte tro på heltene sine. Deres støtte fikk en mystisk kvalitet da lagene tok banen for å varme opp før avspark. Noe magisk skjedde. Flere Bordeaux-spillere blir følelsesmessig overveldet over troen som vises. Det er kraftig nok til å ha bare én person i denne verden som absolutt tror på deg; forestill deg å stå i midten av 32, 500 av dem. Å score tre mål mot et av tiårets beste fotballag ville normalt vært en umulig oppgave, men dette var ingen vanlig kveld. Det skulle bli en natt med mirakler.

I tunnelen, Franske TV-reportere fanger Zidane når han går ut. Han gjentar standard snakkepoeng foran en vanskelig kamp. Han er ivrig etter å komme seg inn på banen og få centimeter unna mikrofonen. Intervjuet er ivrig etter mer innsikt og kanter nærmere eliminerer ethvert gap. Det minner om Maldinis oppmerksomhet i første etappe.

De besøkende er avslappede, profesjonelle når de går ut kledd i sitt hvite bortedrakt. Holdningen deres blir sett på som arroganse av vertene deres, og de kjemper ved biten for første fløyting. Dommeren forplikter, Milan starter kampen, og guttene fra Bordeaux harer etter dem fra første sekund. Hver takling blir møtt med et brøl fra mengden. Ultraene bak Milano-målet begynner å tenne bluss. Stadion står i flammer hos dem, og supporterne ser mer ut som sinte landsbyboere som bærer fakler, knapt i stand til å holde seg fra å angripe de milanesiske inntrengerne. Banen blir tåkete av pyroteknikken, og handlingen er hektisk, frenetisk. Taklinger flyr inn.

Italienerne er ikke forberedt på denne typen intensitet. Det er en lettelse når dommere stopper spillet for en foul. Capello går nervøst i sitt tekniske område i en lang, svart frakk. Han ser angrepet og stoler på sin sides evne til å klare stormen. Tross alt, han har et av de beste forsvarene i fotball med Panucci, Baresi, Costacurta, og Maldini; foran, hans side viser direkteheten til George Weah og Baggios svik. Han har toppet to mål fra første omgang, og et bortemål ville effektivt avslutte utligningen. Og likevel er han her på kanten av sitt tekniske område og prøver å berolige anklagene sine.

Hvis det er en spiller der ute som burde være i stand til å roe ned lagkameratene, det er den 35 år gamle Baresi. Derimot, han går ut fra ryggen og kræsjer inn i Zidane. Franskmannen, i en flytende bevegelse, plukker opp ballen og stanger overfallsmannen hans mens han reiser seg. Han klarer på en eller annen måte å formidle en vilje til å myrde ham mens han ser uinteressert ut. Italieneren tenker på å sette seg opp mot ham, men bestemmer seg for å komme tilbake i posisjon ettersom motstanderen allerede har lagt ballen ned og kommet seg opp for frisparket. Dommeren, derimot, kaller dem begge og beordrer dem til å roe seg ned. Milans legendariske forsvarer strekker ut hendene i en beroligende gest som for å si:"Jeg er rolig, men hva med den andre fyren?" Zidane tar ikke øyekontakt eller anerkjenner noen av dem på noen måte.

Fra frisparket er det en livlig spillerunde. Ballen ender til høyre, og det er en lang, ballongbryter til venstre flanke. Det er ingen der, og Panucci går for å kontrollere den når han ser Lizarazu storme frem fra ingensteds. En eller annen måte, baskeren kommer først til ballen og er forbi en flaksende Panucci. Det er nattens første mirakel. Det er så langt hinsides tro at noen faktisk kunne komme til og kontrollere passet at Milan fortsatt prøver å finne ut hva som nettopp skjedde. De kan ikke reagere raskt nok da ballen er sentrert slik at Didier Tholot kan pakke seg hjem fra kloss hold. Elektrisitet strømmer gjennom stadion, og det bryter ut med jubel og mer bluss og røyk.

Zidane ser ut til å være overalt og i rommet hver gang han får ballen. Milan er for sjokkert eller for arrogant til å stenge ham. Han driver spillet. Costacurta prøver å stoppe et nytt angrep med en blåmerketakling, men lykkes bare med å knekke sin egen nese. Han gir den perfekte visuelle representasjonen av et fortumlet og blodig Milan. Capello gjør sitt første trekk, kaster på Demetrio Albertini for å prøve å gjenvinne kontrollen over midtbanen, men Rossoneri begynner å miste handlingen og surrer nå bare i blinde. Dommeren er mild, og kampen blir en vanvittig blodtørst. I ett trekk, tre Bordeaux-spillere står igjen på gressmatten før en annen faller ned og Maldini får gult kort. Repriser viser Marcel Desailly som stamper på en nedlagt motstander tidligere i sekvensen. Zidane løper bort for å ta det påfølgende frisparket og tar seg tid til å dele et ord eller to med Maldini. Bakspilleren setter tydeligvis ikke pris på det som ble sagt.

Mens spillere fra begge sider ser etter å gjøre opp scoringer og krasje inn i motpartene, Zidane alene er uberørt. Desailly, Viera, og Albertini kan ikke komme i nærheten av ham. Platini, igjen gjør kommentarer, fortsetter å "ole"-inge playmakeren mens han bamboiser potensielle taklere. Vennen og lagkameraten Christophe Dugarry er ikke så heldig. Costacurta starter inn i ham med en tofots utfordring på venstre ben. Det er en sjokkerende takling, men dommeren avgjør at et gult kort er passende sanksjon. Det er Milans 14. feil i omgangen. De første 45 minuttene avsluttes med at Weah utfordret keeperen til en heading og brakk armen i prosessen.

Dommerens fløyte er en skuffelse for de i bakken. Den berømte AC Milan er på tauene. Uansett selvtillit og selvtilfredshet de kom til kampen med har forsvunnet, og de vandrer bort til tunnelen. En rykende Desailly er ikke noe humør for å snakke med TV-reporteren som stiller seg opp ved siden av ham. Hjemmelaget jogger til garderoben, uvitende om blåmerkene og skrapene de har plukket opp i den skrappe første omgangen.

Andre omgang begynner slik den endte:med Zidane som styrte showet. Han har gått utover fotballen og ser ut til å konkurrere i et ferdighetsspill mot seg selv mens han hopper og fanger ville pasninger, utfører umulige knips og pasninger. Han er ikke lenger i Bordeaux; han er tilbake på steinene på Place Tartane i Marseilles med guttene i nabolaget hans som prøver ut ferdigheter på den urbane banen. Hver berøring er bedre enn den forrige. Før, det er, han prøver å få en pasning til lagkameraten og slår den pinlig av det stående beinet og ut for et kast. Det er akkurat dette øyeblikket som setter ham på kurs mot å bli en av de beste spillerne som noensinne har spilt spillet. Tidligere, denne typen feil og skam ville ha fått ham. Ikke i kveld, derimot. Han er ikke lenger et hodedeksel. Han er en mester. En liten feil er nettopp det:en liten feil. Det kan ikke holde ham fra sin skjebne. Og han vet det nå.

Denne selvtilliten er tydelig da han stiller frispark nær hjørneflagget i det 63. minutt. Han svinger den inn og så skjer nattens andre mirakel:ballen bøyer seg fra baksiden av dommeren og faller beleilig ned for føttene til Dugarry. Spissen er ikke forbløffet over dette lykketreffet. Det var forventet. Ventet på. Han skyter den forbi keeper. Bordeaux har trukket nivået samlet, og alle på stadion vet at det bare er en midlertidig paritet. Det tar bare seks minutter før det tredje og avgjørende målet.

Etter en mengde defensiv handling, Zidane mottar plutselig ballen i rommet og galopperer fremover med ballen ved føttene og den baggy skjorten bølgende bak seg. Han prøver et gjennomspill, men Costacurta anstrenger hver sener for å gjøre en siste grøftklaring. Så det tredje mirakelet:ballen rikosjetterer tilbake mot den spirende superstjernen som strekker ut høyre bein for å sette inn i banen til Dugarry. Den langhårede franskmannen blåser deretter ballen inn i nettmaskene hvor det var skjebnesvangert å havne hele tiden. Målscoreren løper til vennen som skapte målet og omfavner ham mens lagkameratene hopper vilt rundt dem. De vet at dette er vendepunktet ikke bare i kvartfinalen, men i begges liv. Denne gangen neste år vil de begge møte hverandre i Serie A etter store pengetrekk. Men i kveld går de tilbake til halvveis, armene over hverandres skuldre.

Milan trenger bare ett mål for å avansere, men spillerne vet at et nederlag er uunngåelig. Bare Desailly ser ut til å ha noen kamp igjen i seg. Han roper til lagkameratene om å komme seg frem på frispark og vifter med en truende finger i ansiktet til dommeren hver gang han ser ned på klokken. Ballen går ut til corner og forsvinner inn i de franske ultraene. Det kommer ikke tilbake. Et sted oppe på tribunen har en ung mann gjemt den og ser uskyldig på. Ballen guttene har er, selvfølgelig, ingen steder å finne.

Endelig, ballen seiler ut tilbake på banen, men det spiller ingen rolle fordi det er sluttsignalet. Ingen kollapser på gressmatta i lettelse eller utmattelse. De brenner her. Spillerne pumper nevene, hoppe opp i luften, løfte hverandre i store bjørneklemmer, og løp til de hardhendte supporterne bak målet. De er ikke interessert i å bytte skjorter med et av de beste lagene i verden fordi de ikke er deres skjorter å bytte. De tilhører folket i Bordeaux. I all hopping og feiring klarer Rohr å miste den berømte seiersperlen. Men det er ikke behov for personlige trofeer denne kvelden. Mementos ville bare gjøre minnet billigere. En æresrunde finner sted, men alle er så begeistret at det er en sprint med spillere som hopper på hverandres skuldre. Det kan virke rart for slike ville feiringer over en kvartfinaleseier, men det er den eneste måten å minnes denne natt med perfeksjon på riktig måte. Alle der den kvelden snakker om at forestillingen overskrider grensene for erfaring og kunnskap. Mirakler ble skimtet.

Zidane er merkelig fraværende fra festen. Det passer, derimot, fordi, som St. Paul sa det, det gamle er borte og alt er blitt nytt. De Zinedine Zidane , talentfull, men inkonsekvent, som startet kampen eksisterte ikke lenger. I stedet, en ny dukket opp den kvelden. En mester, en superstjerne, en Galactico . En stille ung mann fra Marseille ble saligkåret.

[Milan ’96:Zinedine Zidanes voksende alder: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039496.html ]