Mening | Vi må snakke om Everest

Det er selvfølgelig et tillatelsessystem som gjør at potensielle klatrere i Nepal og Tibet må bevise at de har den nødvendige erfaringen for å bestige Everest. Hvor godt dette håndheves på hver side av grensen er imidlertid fortsatt åpen for debatt. Det som er klart, og hevet over tvil, er at Everest er i en absolutt tilstand akkurat nå. For mange mennesker prøver å klatre på den, for mye søppel blir etterlatt, for mange unngåelige dødsfall. Det hele har blitt for mye. Faktisk, hvis vi stopper opp og tenker på det et sekund, vil vi se at det har blitt for mye på en stund nå.

Ta for eksempel hendelsen i fjor, der et team med klatrere la igjen 50 000 dollar i kryptovaluta på toppen som en del av et markedsføringsknep for California-baserte ASKfm. Sett til side det faktum at de gjorde dette i Nepal, et av verdens fattigste land – et land der 25 % av befolkningen lever under fattigdomsgrensen for 0,50 dollar om dagen og fem millioner mennesker er underernærte, luktet hele handlingen bare av klebrig kapitalisme. .

Lokale sherpaguider risikerer forresten livet i bytte for et sted mellom $2000 og $5000 i løpet av en sesong. Og selv om dette er mye mer enn den gjennomsnittlige månedslønnen i Nepal på 48 dollar, setter et amerikansk selskap farten bort på 50 000 dollar sherpa-inntektene i søkelyset og øker frykten for utnyttelse og ulikhet. En bedre bruk av pengene ville sikkert vært å donere dem til en god sak i området, selv om det ville ha hatt samme sjokkverdi, som sprer seg så raskt på sosiale medier, er tvilsomt.

TV-personligheten Ben Fogle, som klatret fjellet i 2018 som hyllest til sin dødfødte sønn, delte det kontroversielle bildet av «menneskelig trafikkork» og tvitret:«Nepal og Tibet/Kina må begrense antallet klatrere på fjellet med et London Marathon stillotteri for klatretillatelser.»

Mens mange av reaksjonene på Fogles tweet fokuserte på den latterlige naturen til Everest-situasjonen, med kommentarer som "Tenk deg å klatre hele veien bare for å stå i en kø ..." og "Verdensrekord for den høyeste congaen." Noen andre personer i tråden antydet at Fogle var skyldig i hykleri etter å ha klatret opp den nylig til så bred medieeksponering. «Skulle ønske du hadde drevet kampanje før du gjorde det. Snakk om å trekke stigen opp," tvitret Michael Smith, mens Simon Dennis svarte med "Nå som du har hatt din tur ...? Dette har lenge vært et problem.»

I dagens kontekst, en tid der det å bestige den rett og slett ikke er så imponerende som det en gang var, kan det være vanskelig å se gjennom historiens tåke tilbake til en epoke da toppen av Everest ble sett på som det ultimate. Legenden om George Mallory, og "do he summit"-mysteriet fra 1924, den første bestigningen av Sir Edmund Hillary og Tenzing Norgay i 1953, og mer nylig Reinhold Messners første solo-bestigning uten ekstra oksygen i 1980; disse bragdene står fortsatt høyt som ikoniske prestasjoner innen fjellklatring.

For folk som klatrer Everest i dag, i år 2019, hva er egentlig poenget? Det er gjort. Fullført. La det være. Klatre på noe annet. Å være en del av en endeløs bølge av klatrere som tetter igjen arteriene til et av naturens mest utrolige underverk, som etterlater seg tonnevis med avfall i kjølvannet (ting har blitt bedre siden nepalske myndigheter implementerte et søppeldepot på 4 000 USD tilbakebetalt hvis klatrere får ned minst 8 kg av avfall, men det er fortsatt ikke bra der oppe), tjener absolutt ingen hensikt overhodet.

Det er nok av andre genuint utrolige fjell i Himalaya, og resten av verden for den saks skyld; som alle er fantastiske i seg selv. Med det i tankene er det kanskje på tide at vi tar vår tørst etter å møte ting andre steder og slutter å legge til ventetiden til jordens dødeligste kø. Når alt kommer til alt, når alle i verden har besteget Everest … hva gjør det interessant?