coaching
Ekstremsport
Fitness
Martial ArtsTony Alva-intervjuet | Drugs, Death og Dogtown
Alle bilder:Chris Johnson (med mindre det er oppgitt). Ord:James Renhard. Ytterligere rapportering:Jono Coote &Tristan Kennedy
“Når jeg er koblet til den slags dritt, går jeg tilbake nedover det arket som kommer til å ta meg rett til helvete.”
Det er ingen sans for teater om Tony Alva, når han snakker om demonene sine. Det er ingen dramatikk eller forestilling designet for å forvrenge sannheten. Det er imidlertid kombinasjonen av en fortsatt rolig, blandet med pil-rett intensitet som på en eller annen måte føles kjent fra mannen som er kreditert som en av – om ikke – faren til skateboard slik vi kjenner det i dag.
Det er ikke uvanlig å se folk prøve å finne det rette substantivet for Tony Alva. I løpet av sine 60 år har han blitt kalt en surfer, en skater, en musiker, en leder, en forretningsmann, en kriminell, en trussel, et festdyr, en skurk, en helt, en legende, en Z-Boy …
Når du har levd det livet som Tony Alva har - forutsatt at noen andre ville ha metallet til det - kommer du til å tiltrekke deg noen få etiketter i løpet av årene. Vi møtes i Londons House Of Vans, som arrangerer en 60-årsdagsfest for Alva (selv om han slipper "min faktiske bursdag var den 2. september, men vi fortsetter").
Få 60-åringer finner seg selv i å feire bursdagen sin halvveis rundt om i verden omgitt av det store og gode ved britisk skateboarding. Dette er ingen vanlig feiring, men Tony Alva er ingen vanlig mann.
Født og oppvokst i Santa Monica, California – et tøft nabolag kjent som Dogtown, hvor gjenger og crack-hus var en del av DNA-et – fant Alva seg et steinkast fra den kommunale brygga, et skittent surfested som var hardt beskyttet av menneskene som red dit. Det var en verden borte fra de hvittannede smilene og god-ren-moro vevd av Beach Boys
Sammen med barndomsvenner, Jay Adams og Stacy Peralta, fikk Alvas evner på et surfebrett at han kom inn på det lokale surfelaget Zephyr. Når bølgene var flate, så guttene til skateboard for å finpusse surfeferdighetene på land. Zephyr surfeteamet ble raskt Zephyr Skate-teamet, eller Z Boys, og Alva var i sentrum for det hele.
Med en kombinasjon av smash-mouth-holdning, rå talent og aggresjon, tok det ikke lang tid før det spredte seg om denne gjengen av opprørere som på den tiden, på det stedet, skapte skateboard slik vi kjenner det i dag. De var uten tvil opprinnelsen.
Forsto Alva på det tidspunktet hvilken innvirkning de ville ha på verden? "Nei. Det er ingen måte. Det har alltid vært en grasrotsak for oss. Det handlet aldri om hvor stort det var eller hvor mye penger vi kunne tjene på det. Det handlet mer om eventyret og å ha det gøy.»
Fellow Z-Boy, Stacy Peralta bekreftet hvor uvitende hele mannskapet var, da vi nylig tok igjen ham "Ikke i de tidlige dagene i det hele tatt. Vi var absolutt klar over hvor gøy vi hadde det og hvor mye vi elsket det vi gjorde, men det er vanskelig å være klar over å starte en ny sport når du hele tiden løper fra politiet.»
Den tidlige utviklingen av skateboarding falt sammen med den tidlige utviklingen av punkrock. Kast inn i blandingen av at boligutbygginger i San Diego ble bygget, men ble stående tomme, tørken i 1970 som gjorde at mange bassenger i bakgården i California var tomme og skatebare, og for første gang, fremveksten av magasinet Skateboarder, med forfattere som Craig Stecyk og fotografer som Jim Goodrich for å dokumentere alt, og du hadde den perfekte stormen.
Skateboarding slik vi kjenner det i dag ble født, og Tony Alvas stjerne var på vei oppover.
Berømmelse og formue fulgte. Det var Årets Skateboarder-titler, opptak i Playboy og filmroller alt før Alva hadde feiret sin 20-årsdag.
På dette tidspunktet hadde den tidligere Z-Boy allerede vært integrert i utformingen av den første skateskoen noensinne – Vans Era – i tillegg til å starte sitt eget selskap – Alva Skates – til tross for tilbud fra andre store merker som ønsker å tjene penger på hans Navn. Det var det første skateboardselskapet som brukte lagdelt kanadisk lønnkryssfiner i dekkene sine – et design som fortsatt er mye brukt den dag i dag.
Tenk deg at du kommer fra ingenting for å finne deg selv, innen 20 år, på toppen av yrket ditt, en pioner, en stjerne, med alle pyntene som alltid ser ut til å komme på slep med berømmelse. For Alva var festingen like hard og aggressiv som skøytingen.
Narkotika var alltid en del av skateboardscenen, som Jim Goodrich husker. "Weed var alltid populært, fra de tidligste dagene av. Men så kom kokainen inn, og ble populær. Meth var kort tid etter det. Jeg pleide å si at jeg la merke til at koks på en måte gjorde deg til et røvhule over tid, men meth kunne gjøre deg til et røvhull over natten.»
Livsstilen tok igjen Alva, som hadde begynt å drikke alene. "Jeg har aldri vært en sosial drinker." fortalte han oss, og la til med et kakle:«Jeg var aldri en moderat drinker! Og jeg drakk til jeg kom ut av meg selv, og jeg drakk for å være fyren. Tøffingen. Lederen. Piraten. Kapteinen på sjørøverskipet». Alvas stemme bryter aldri fra sin rolige, reflekterende tone. Han virker i fred med fortiden sin, i stedet for å skamme seg, eller harme eller bitter.
I 1983 hadde skateboarding sett både en krasj i popularitet like meteorisk som oppgangen et tiår tidligere, og noe av en gjenoppblomstring. Alva fant seg selv som kaptein på nok et piratskip, denne gangen den beryktede andre inkarnasjonen av Alva-teamet, ofte kjent som Alva Posse. Sammen med Alva hadde teamet skateboard-armatur som Christian Hosoi, Mark Gonzalez, Jeff Hartsel og Jim Murphy.
"Vi hadde mange gode ryttere da." husker Alva. – Et fantastisk talent på det laget. Foruten Bones Brigade, tror jeg aldri det har vært et team som er så allsidig. Vi endte opp med denne typen piratskip-stemning.»
Med mange av teamet som bodde i Alvas hus på Venice-stranden, forble livsstilen hard. «Leveforholdene var knirkelige. Ubeboelig for de fleste, men som skøyteløper var det perfekt. Du måtte være forsiktig når huset gikk tom for toalettpapir. T-skjorten din ville forsvinne, bare for å bli funnet noen uker senere i søpla med noens rumpeservietter på.» Alva House-beboer og teamskater Jeff Hartsel fortalte skateboardbloggen Chrome Ball Incident tidligere i år mens han minnet om dagene hans i huset.
Mens noen minner fortsatt er gode, og anekdoter – utvilsomt polert med tiden – vekker et smil, er realiteten at livsstilen tok sin toll på Alva. "Jeg var egentlig ikke fornøyd med meg selv fordi jeg brukte narkotika og alkohol som min åndelige opplevelse i livet," innrømmer han. "Når jeg er koblet til den slags dritt, går jeg tilbake nedover det arket som kommer til å ta meg rett til helvete.
"Og jeg sier ikke "helvete" som et tenkt sted du går til og brenner. Et sted hvor du tilbringer evigheten din fordi du er en dårlig person. Jeg snakker om bare å være en slave av dine egne enheter og din egen negativitet, og følelser som tar deg inn i mørket.»
20. september 2006 sluttet Tona Alva. Sluttet å drikke. Sluttet å røyke. Sluttet med narkotika. Rusavhengige snakker ofte om en hendelse, et øyeblikk på veien til Damaskus som forandret livet deres. Selv om det ikke var noen spesiell hendelse eller hendelse, forteller Alva oss at "For å gjøre fremskritt var det å treffe en bunn og deretter starte en prosess som rydder opp i fortidens vrak."
Alva, som nå feirer 11 år med nøkternhet, må ha lagt merke til betydelige endringer siden han bestemte seg for å være ren i 2006. «Å skylde på andre mennesker, steder og ting var en dårlig vane for meg. Og det er på en måte knyttet til sykdommen min, som er alkoholisme.
"Og så, i dag, tror jeg at jeg er mer av den trofaste skateren og surferen enn jeg noen gang har vært, på grunn av det faktum at jeg ikke våkner om morgenen bakrus. Jeg er ikke irritabel og misfornøyd. Jeg har ikke denne enorme harmen mot mennesker, steder og ting fra mine handlinger.»
Mens han snakker, beholder Alva sin karisma og selvfølgelig den stille intensiteten som har vært urokkelig. Men når han snakker om sin avhengighet og bedring, virker ordene hans som en del av en prosess som er nøye koreografert. Selv om det ikke er tvunget, eller en kamp, virker det som noe som definitivt tar bevisst, kognitiv kontroll.
«Jeg har fortsatt mine gode og dårlige dager. Jeg er ikke perfekt, og jeg er ikke en maskin, men den menneskelige opplevelsen er en del av avtalen. For meg å gå ut og føle at menneskelig erfaring er veldig viktig, og jeg kan ikke føle det når jeg er påvirket av kjemikalier, eller påvirket av alkohol. Jeg lever ikke lenger i mørket. Jeg lever i lyset, og det er der løsningen er, og det er der jeg planlegger å bli resten av livet.»
I dag feirer Tony Alva sin 60-årsdag etter å ha levd et liv som er praktisk talt uten sidestykke av noen, og forblir like aktet som han noen gang har vært. Mange av etikettene knyttet til ham gjennom tiårene har uten tvil vært berettiget, på godt og vondt. Imidlertid er hans status, sammen med arven hans som en ekte pioner, innovatør og ikon innen skateboarding sikret.
Kanskje den største forskjellen nå er at Tony Alva selv virkelig kan elske den han er nå. Nå som det selvpålagte presset om å være kaptein på piratskipet for lengst er borte. Hans rolle i skateboarding er imidlertid fortsatt like sentral.
"Jeg har gjort litt over elleve år, og jeg kan dele den erfaringen og faktisk hjelpe andre. Jeg kan vise folk en annen vei som er knyttet til stereotypen om at skateboardere er festdyr, og alt tullet som har, nummer én:drept halvparten av vennene mine, to:den andre halvparten har havnet inn og ut av fengsel, og sist men ikke minst tok meg ned en vei som var en farlig, glatt bakke. Jeg trenger ikke å gå dit og leve slik lenger.»
Livet på 60, for Tony Alva er kanskje ikke lenger i hurtigfeltet. Slengene kan ta en dag eller to lengre tid å komme seg etter. Politiet jager ham nesten ikke ut av bassengene i bakgården lenger, men statusen hans som et ekte ikon innen skateboard varer ved. Det vil det alltid.
Gratulerer med dagen, Tony Alva.
[Tony Alva-intervjuet | Drugs, Death og Dogtown: https://no.sportsfitness.win/rekreasjon/Skateboarding/1004048783.html ]