Arbeidere kjemper 24-7 for å gjøre Tryon klar i tide

Arbeidere kjemper døgnet rundt i "flere skift" for å få Tryon International Equestrian Center (TIEC) i stand til å betjenes i tide til World Equestrian Games, med første inntak av hester på Greenville Spartanburg flyplass 2. september.

I en forbløffende "første" for en WEG, orienterte operasjonsdirektør Sharon Decker lokale medier forrige uke med en forsikring om at lekene fortsatt var i gang, etter måneder med spekulasjoner om dårlig billettsalg, hektar med uferdige fasiliteter og et rykte om at FEI hadde til og med vurderte å flytte noen disipliner til andre arenaer.

I et videointervju publisert i begynnelsen av august, sto Mark Bellissimo, Managing Partner for Tryon Equestrian Partners, i anleggets internasjonale paviljong som skal være det treetasjes sentrum for WEG gjestfrihetsarrangementer. Med åpningsseremonien en måned unna, hadde bygningen ingen vegger, og utsikten utenfor til WEGs viktigste utendørsarena som skal ha plass til 20 000 var en uskarp konstruksjon av rød leire.

Mens arrangørene har vært åpne om å forlate prosjekter som hotell på stedet, har problemer med andre sent pågående nøkkelspørsmål blitt holdt stille.

Horse-Canada.com har sett et lekket notat fra sikkerhetssjefen i North Carolina, Gregory Atchley, til det statlige landbruksdepartementet som informerer om at veterinærbehandlingsanlegget ikke var planlagt for siste inspeksjon før 28. august.

I et annet memorandum, utstedt av TIEC til dets 30-sterke veterinærteam 24. august, kom det frem at mange oppgaver ennå ikke er tildelt. Veterinærteamet er spesielt presset fordi den første konkurransedagen (12. september) omfatter utholdenhetsritt, konkurranser og para-dressurhester, førstedagskonkurranser i dressur og reining og en flyankomst av hoppehester.

Tryon, det nye livsstilsferiestedet, tok over som vert for 2018 WEG med store forhåpninger etter at Bromont droppet ut for 18 måneder siden. Nå vil arrangørene ha funnet ut at å kjøre samtidig verdensmesterskap i åtte idretter, hvorav de fleste er utenfor deres vanlige erfaring i Wellington, Florida, er en lisens til å brenne millioner i ugjenvinnelige kontanter.

I motsetning til de to siste WEG-ene, har Tryon 2018 ingen samlet tittelsponsor. Et stort antall bidragende selskaper er oppført på nettstedet deres, selv om disiplinsponsorer bare har dukket opp de siste to ukene – Helgstrand Dressage, Mars Inc Eventing og Longines Jumping.

De fleste billettene er fortsatt tilgjengelige for kjøp, men det er fortsatt ingen billettinformasjon for åpningsseremonien 11. september, og arrangørene tok til Facebook i går for å si at de ville utstede informasjon "så snart som mulig"; noen konkurrenter har fortalt Horse-Canada.com at de ikke har mottatt noen instruksjoner for atleter som kommer i tide til å delta i den paraden.

Et lokalt medieutsalg rapporterte at TIEC ba fylkets politi om å halvere den planlagte arbeidsstyrken "direkte proporsjonal med hva arrangørene så i billettsalget." Kaptein Lowell Griffin fra fylkets sheriffkontor ble sitert for å si at dette ville spare 7 000 arbeidstimer og 200 000 dollar.

"Vi har justert bemanningstallene våre basert på dager som er høyere i volum kontra dager som er lavere i volum i henhold til billettsalg," kommenterte Decker. "Vi regner med at 300 000 til 400 000 mennesker vil være tilstede i løpet av de to ukene.

«Våre forberedelser fortsetter, og vi jobber flere skift i løpet av dagen. Vi føler oss sikre på at vi vil være klare for lekene.»

Den offentlige parkeringsplassen er off-site, forstått å ta imot kun 5000 kjøretøy om dagen med skyttelbuss til stedet. Forsinket råd om at det vil koste $20 per dag har fått sterk kritikk fra billettinnehavere. Noen mennesker har benyttet seg av en forumtråd på Chronicle of the Horse-nettstedet for å selge billetter på nytt – mange tilbyr pakker med tap, med henvisning til endringer i planen eller problemer med overnatting.

TIECs strenge retningslinjer for hva tilskuere kan ta med – inkludert begrensninger på mat, vannflasker, solkrem og værbeskyttende klær, alt i obligatoriske gjennomsiktige poser – ble lempet på for to uker siden først etter å ha blitt mye kritisert på sosiale medier.

I mellomtiden har det amerikanske utholdenhetsmiljøet tatt til sosiale medier om det oppfattede sviket mot deres klassiske amerikanske sport. Piroplasmose-kontrolltiltak har involvert omfattende sporutvidelse som vil spille til den raske kjøringen, pelotonkjørestilen til UAE, som sponser turen under Meydan-banneret. Sheikh Mohammed skal ha donert 5 millioner dollar for to måneder siden for å aktivere stiarbeidet.

Gregory Atchleys notat sier også at USDA-tjenestemenn fortsatt vil foretrekke at de 40 bekreftede piro-positive hestene som er registrert i utholdenhetsperioden blir utestengt. Men han uttaler at ettersom en av de piro-positive tilhører et medlem av UAE-kongefamilien, forventer de "politisk press" for å frafalle dette. Stien ble først avskrevet av USDA 29. august.

Frykt har også blitt uttrykt om den sannsynlige gjennomføringen av selve rittet, av American Endurance Ride Conference i et brev til USEF og av Swiss Equestrian Federation, som møtte FEIs utholdenhetsavdeling.

Da flertallet av tidligere WEG-er gikk med tap – Haag, 1994, begjærte faktisk konkurs – bestilte FEI en gjennomgang av spesialistkonsulenter etter Normandie 2014. Anbefalinger om å begrense antall konkurrenter og redusere den totale tidsrammen til ni dager har ikke ennå blitt brukt.

Det er ingen varslet budgiver for WEG 2022, Samorin i Slovakia droppet i fjor etter å ha avvist å signere arrangørens avtale med FEI. En talsmann for FEI sa at de ikke vil bestemme hva de skal gjøre i 2022 før FEIs byråmøte i november.

[Arbeidere kjemper 24-7 for å gjøre Tryon klar i tide: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004052129.html ]