Lucas Pezzini Leiva – Mannen i arenaen, Um Tributo

Lucas Leivas reise fra gutt til mann falt sammen med mange Liverpool-fans. Her er en som skriver farvel og takker for en mann på arenaen.

Det er ikke kritikeren som teller; ikke mannen som påpeker hvordan den sterke mannen snubler, eller hvor gjerningsutøveren kunne ha gjort dem bedre. Æren tilhører mannen som faktisk er på arenaen, hvis ansikt er skjemmet av støv og svette og blod; som strever tappert; hvem tar feil, som kommer til kort igjen og igjen, fordi det er ingen innsats uten feil og mangler; men hvem streber egentlig etter å gjøre gjerningene; som kjenner stor entusiasme, de store andaktene; som bruker seg selv i en verdig sak; som i beste fall kjenner til slutt triumfen av høy prestasjon, og hvem i verste fall, hvis han mislykkes, mislykkes i det minste mens du våger sterkt, slik at hans plass aldri skal være hos de kalde og fryktsomme sjelene som verken kjenner seier eller nederlag.

[Utdrag fra talen "Citizenship In A Republic" holdt på Sorbonne, Paris, Frankrike, 23 april, 1910]

Ikke så lenge siden, i et land langt borte med te og kjeks, på en lovende natt prydet av nærværet av rundt førti tusen vanlige, to fraksjoner kjent for sin sportslige troverdighet møtte hverandre på en kritt merket 67m x 103m bane for å ha det ultimate oppgjøret. Nordvestlendingene tar på seg sin røde kampkjole, fersk fra å lide et bemerkelsesverdig tap i hendene på sine motstandere i sørøst, ankom byen London i håp om forløsning uten deres kamphelt, Oberst Steven fra House Liverpool. Det var den største av anledninger, lover å bli et ytterste skue av et sammenstøt mellom titanene. I mellomtiden, millioner av miles unna slagmarken, en elleve år gammel gutt som kom fra et annet rike hadde all sin konsentrasjon om utfallet av en slik monumental begivenhet. Tydeligvis, innsatsen var høy når det dreier seg om bekymringen til et håpefullt barn som nylig hadde funnet et sted for seg selv blant heltene i Nordvestlandet.

I en konflikt som varer rundt nitti minutter, involverer en rund gjenstand kalt en "fotball", helter fortsatte å streve etter å sveve over hverandre. Midt i alt oppstyret, til den lille guttens overraskelse, en skurrende kvist av en kadett reiste seg til anledningen og slo et tungt slag mot fiendens forsvar mot slutten av slaget, som fylte hans hjerte fra halvveis over hele verden med håp. Et håp om en siste bølge for å vinne over den andre siden. Kampen fulgte, men til tross for deres tapre innsats, mennene fra Liverpool klarte ikke å erobre sin sør-østlige motpart, bærer et blåfarget flagg med symbolet på en løve.

Knust og skuffet, gutten valgte å ta et øyeblikk for seg selv, og lurer på den lille tilstedeværelsen i midten av banen som hadde gitt ham håp om et uvurderlig øyeblikk eller to. Det var dagen som hadde slått an i den unge guttens nybegynneroppfatning av konseptet om en helt – som kommer i alle former og størrelser, skjemmet av støv og svette og blod i kjølvannet av en kamp.

Den slanke innrammede heltens navn var Lucas Leiva .

Lite visste han om sin unge tilhenger som allerede hadde valgt å legge ut på en reise sammen med ham - av topper og bunner, av motstandskraft og modenhet, av kjærlighet og vennskap. Det handler om en reise som tar en usikker utlending usikker på sin plass blant de respekterte, til en forgudet major med et smittende smil, en reise for millioner av elleveåringer som vokser opp sammen med brasilianeren. Ingen kunne ha forestilt seg at historien hans om evolusjon fra en tilstand av undersikkerhet og selvforakt til en tapper mann på arenaen ville fortsette å berøre hjertene til de gamle og de unge. Hans innsats bekreftet folkets tro på selve grunnlaget og ånden til deres sportsfraksjon som den ble bygget på, og klarte å stille tvilerne i løpet av tiåret, og kanskje til og med hans.

For det handler ikke alltid om sverdet, men også om det ofte oversett skjoldet. Om den ene hvem tar feil, som kommer til kort igjen og igjen, fordi det er ingen innsats uten feil og mangler; som faktisk streber etter å gjøre gjerningene; som kjenner stor entusiasme, de store andaktene; som bruker seg selv i en verdig sak. Det er hva en viss Theodore Roosevelt, trodde et århundre tilbake.

Kommer fra et fjerntliggende land med en pose full av håp og drømmer, en tjue år gammel Lucas, med  langt blondt hår holdt på plass av et Alice-band, hadde kommet til det lovede land Liverpool, spesielt hjemme hos fotballgiganter, Anfield. Å vinne over allmuen i Liverpool, de ivrige fanatikerne som danner selve sjelen og stoltheten til byen, var ikke lett, og for en nybegynner som ham, uvitende om det nye landets merkelige måter, det var en nesten umulig oppgave. For å bli kjent, overskygger slike som kjente krigshester som Steven Gerrard og Xabi Alonso, han trengte et mirakel.

Og et mirakel kom, med litt hjelp fra en saks:en hårklipp. Noen sier at hårklippet gjorde det for ham, driver ham mot en klassisk fortelling om oppstandelse i det berømte røde. Han skulle senere fortsette å se forbi det overfladiske og innse dybden av sinnets virkemåte. Med hårklippet kom oppstandelsen, hans tapperhet på den skjebnesvangre natten i sør, som raskt ble etterfulgt av beundring fra fanatikerne, som tok til sin selvutslettende oppførsel og taktfull bruk av skjoldet og sverdet for å beskytte sine brødre.

Følelsen av uselviskhet som utstråler fra  Lucas’ personlighet kom dypt inn i den nå unge tenåringen, få kontakt med verden ved hjelp av historier om den store fotballfraksjonen, Liverpool FC. I mellomtiden, tilpasse seg den lokale kulturen til Liverpool-troende, Lucas begynte å skille seg ut som et eksempel kamp etter kamp, uke i, uke ute, han gjorde fremskritt mens han vokste i selvtillit før alt smuldret ned foran ham. Thud!

Lucas falt til bakken, ute av stand til å stå opp i det hele tatt på en uheldig natt overfor en velkjent sørvestlig opposisjon. For all hans makt og styrke, den modige krigeren vred seg i smerte alt på grunn av en eller annen skade påført i et bitte lite bindevev i midten av kneet. Tenåringen som aldri sluttet å rote etter ham, lærte en lekse den dagen – hindringer finnes også i alle former og størrelser.

Mørket tok sakte over ham - og var vitne til en jagerfly i slekt med den bibelske David, være vitne til nederlagene i hendene på ydmyke fraksjoner, vitne til undergangen til det en gang så store Liverpool FC, pinefullt. De gamle grekerne pleide å kalle det " peripeteia "i deres teaterkultur, som indikerte en reversering av formuen på vei mot en  situasjon med tragedie. Det var det som plaget både mannen og hans kjærlighet:Lucas, hans sår, og hans udødelige troskap for sitt hjem borte fra hjemmet. For en mann med enkle planer og genial gang, hans comeback i form av skuffende selveste Aristoteles overrasket alle.

I den greske filosofen Poetikk , peripeteia er definert som endringen som fører til oppløsningen av stykket, men den en gang så svake gutten fra tårenes og sjelens land hadde ikke noe av det. Det beste var ennå ikke kommet, eller det trodde han. Et år senere, overvinne sine fysiske belastninger, han kom tilbake. Litt eldre, litt tregere, men definitivt litt klokere. Overvinne sine indre demoner, hans tvil om han kunne ta på seg kamprustningen for folket sitt igjen, han satte sin fot på Anfields hellige grunn, i en annen tid, men med samme iver og iver som før. Kanskje ikke med den samme snerten som han hadde blitt vant til. Ikke desto mindre, han mistet aldri håpet.

For det er den han faktisk er. Bak alle kampene arr og scouse tang, Lucas Leiva er en humanisator som kan berolige en rasende atmosfære med sin smittende optimisme. Som en som vet hvordan en ung aspirer har det i et fremmed land, han tok på seg ansvaret for å få nye rekrutter til å føle seg hjemme med seg selv med samme glimt i øynene som han hadde, hver gang han skjermet et angrep eller tok et slag for sin egen adoptivfamilie.

Akkurat som en tidligere legende fra fortiden, Sir Billy Bremner, som hadde et motto om "side foran seg selv hver gang", Lucas hadde også en altruistisk tilhørighet som lyste av ham, hjelpe vennene hans når de trenger det. Fungerer som en samlende både på og utenfor slagmarken, den alltid konsekvente personens person hadde gjort seg et navn i skyttergravene i tiåret han hadde lært å elske Liverpool.

Ofte ble han funnet å ta en god varm kopp te med guttene sine og engasjerte seg i uformell skravling med partiet uansett hvor de kom fra, det være seg Runcorn eller Rio. For under klubbens røde fane, alle er like:brødre til hverandre. Hvis det ikke er det som får fanatikere til å romantisere sporten på nytt, hva annet vil da? Lucas Leiva symboliserte grusen, besluttsomhet og ydmykhet som kreves for å lykkes i livet.

Det var det som uanstrengt gjentok i tenåringens sinn på vei mot manndom, en komposisjon om en menneskelig ånd sterkere enn hindringene en mann må møte i livet. Lærdommen:Det handler ikke alltid om hvor hardt man kan slå, men det handler om hvor raskt man kan komme seg opp igjen etter å ha blitt slått selv. For følelsen av kjærlighet, vennskap og familie. Noen ganger bare for å ta hevn.

Nå, etter alle disse årene, i akkurat dette øyeblikket, Spørsmålet er ikke hva som kunne ha vært hvis den intetanende infanterisoldaten ikke hadde blitt skadet så smertefullt, men hvordan han i alle disse årene hadde klart å holde føttene i kontakt med bakken og komme seg videre. Hvordan Lucas Leiva klarte å mestre kunsten å skjerme, innser at han aldri ville være en like god sverdfører som sine landsmenn, er fortsatt spørsmålet. Et spørsmål som et svar på ville være en fornærmelse mot mannens sjarm. For å bli inspirert av en manns mann, man trenger ikke nøste opp i alle nyansene hans. Det visste den nå voksne gutten godt.

Han visste til og med at det var på tide for ham å forlate Liverpool FC også, og fanen hadde ikke annet enn å takke ham for hans tjeneste så lenge. Han valgte å vokse opp med ham for åtte år siden på den dårlige stjernenatten under London-himmelen, i et rennende øyeblikk har han bare et smil om munnen. Fordi hans tapperhet på de største scenene som strekker seg over et godt tiår har ført til dette øyeblikket:en følelse av tilhørighet og tilknytning i fansen nå som han er på vei. For som skjebnen kan ha det, båndet mellom de to intetanende personene var ikke "uheldig".

Livet er ikke et eventyr –  ingen galante riddere, ingen vennlige kjemper. Historien om gutten fra gatene i Gremio, som fortsatte med å oppnå kultstatus blant sitt folk, gjenlyder i hjertene til mange, fordi det er en fortelling om en enkel mann. En enkel mann med enkle ambisjoner:«Hei, jeg heter Lucas Leiva. Du krysset halvveislinjen. Forbered deg på å kysse gresset.» Hvordan hans uvurderlige erfaring og tilstedeværelse i brakkene blant hans ungdommelige landsmenn ville bli savnet, det kan bare tiden vise.

For nå, dette er gutten, viften, nå en mann, ønsker ham lykke til, men med noe motvilje. Å få folk til å kysse gress i landet la dolce vita, her er til deg, mannen som gikk fra å bli skrapet av til en uerstattelig tilstedeværelse blant rekkene. Her er til mannen som selv på sitt verste, mislyktes mens våget sterkt, slik at hans plass aldri skulle være med kalde og engstelige sjeler som verken kjenner seier eller nederlag. Her er til Lucas Leivas fremtid, å erobre flere arenaer under en gylden himmel. Jeg har ikke annet å si enn å takke ham.

[Lucas Pezzini Leiva – Mannen i arenaen, Um Tributo: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039600.html ]