Wolverhampton vs Manchester City:En utstilling av mot og spunk

De fleste ville ha forventet at City ville kutte forbi Wolverhampton, men Nuno Santos menn viste en karakterstyrke som mange større lag kunne lære av.

Vi vil kjøre skipene våre til nye land

For å kjempe mot horden, og synge og gråte

Robert Plants hypnotiserende vokal hilste Manchester City i et delvis overskyet Wolverhampton, på Molineux Stadium i et tidlig avspark lørdag. De samme ordene, skrevet av den livslange Wolves-fanen og Led Zeppelin-vokalisten, ble tolket på en minnelig måte, nesten i metaforisk forstand, av hele England ved sluttsignalet da Rui Patricio løp ballen foran i en tydelig oransje drakt for siste gang på ettermiddagen. Wolverhampton Wanderers hadde annonsert seg selv i dag etter å ha vunnet et poeng mot de beste med kampene sine, synger og gråter i form av motstandskraft, organisasjon og noe portugisisk lærdom - Nuno Espírito Santo.

Med de utvalgte mesterne i himmelblått nærmer seg tiårsdagen for deres Abu Dhabi-eierskap, det var ganske passende for dem å besøke Wolves i går, med tanke på hvordan de har ambisiøse eiere også i Fosun-gruppen; som forklarte inkluderingen av svimlende seks nye spillere i startoppstillingen.

Nuno Espírito Santo kåret en uendret lagoppstilling, som viser hvordan han tror på teamarbeid og samhold og hvor uberørt han er av den skallede naboens dødelige angrepslag, skryte av spillere som Sergio Aguero, David Silva, Raheem Sterling og det dyreste settet med vingbacker i verdensfotballen. For den 44 år gamle skjeggete taktikeren hadde en sterk portugisisk ryggrad for laget sitt, fem spillere totalt, som var mer enn SL Benfica, FC Porto og Sporting CP hadde i hver sin startoppstilling sist helg.

Fløyten gikk mens solen plasserte seg rett over Molineux og kampen mellom et godt disiplinert kontraangrep og et systematisk flytende pasningsoppsett fulgte, gir en glitrende start for enhver nøytral elsker av spillet.

Ødelegger Vincent Kompanys 250. ligaopptreden for City, Diogo Jota tok første blod, vinne ballen fra den belgiske forsvarsspilleren og krysse den inne i feltet for en lurende Helder Costa. Et mislykket forsøk, men dette la en markør for resten av spillet, at ulvene våger seg langt bort fra sitt eget hi. Til tross for det åpenbare forsøket på å beleire Wolves-målet og den statistiske undertrykkelsen som West Midlands-laget møtte gjennom hele kampen, de gikk ikke mildt inn i natten. Igjen og igjen, de traff City på disken, å gå gjennom midten ved å bytte raske pasninger og stole på Ruben Neves og Joao Moutinhos lange baller for å slippe kantspillerne ned langs kantene, ydmyke Benjamin Mendy altfor mange ganger. Denne sammenslåingen av motpressing, kombinasjonsspill og kryssing ble godt utført mot landets beste av en side som ikke engang har trent sammen på en hel måned – kudos til den skallede Valencianistas dedikasjon til å bygge et lag fra bunnen av.

Selv om Wolves hadde en god del av Lady Lucks favør i Willy Bolys mål som ble scoret av hans hånd, og en straffe som ikke ble gitt til City da David Silva ble feid av bakken, Det er rett og slett ikke å diskreditere innsatsen bak å sette opp systemet som ga dem 1-1-resultatet. Med de portugisiske kantspillerne som viste seg å være en plage med raske føtter hele kampen, Willy Boly kanaliserer sin indre Lilian Thuram og blokkerer både Silvas, og Rui Patricio hadde en blinder av en kamp som stoppet Raheem Sterling fra 40 yards med en redning av sesongens konkurrent, Nuno Espírito Santo hadde mye positivt å skrive ned i sin usynlige lille notatbok. Må ikke glemme, eks-Middlesbrough-mannen, La Masia Machokes sene opptreden støttet av en stadig livlig støtte på Molineux som brakk anklene venstre, høyre og i midten.

På feier vi med treskeåre

Vårt eneste mål vil være den vestlige bredden

Pep Guardiola så anspent ut de siste ti minuttene mens hans iberiske motpart feiret hver eneste pasning, klarering og dribling fra hans menn. Starter sesongen 2018/19 mot Everton, Leicester og Manchester City i sine tre første kamper, Wolves har gjort det relativt bra for å tjene to poeng, hele lagets kjemi er fortsatt i endring med sine ti nye signeringer. Med tiden, kommunikasjonen vil utvikle seg og Nuno vil høste det beste ut av spillerne sine, enda bedre enn han gjorde med sitt inspirerte parti i dag som gjorde slike som Fernandinho, Gabriel Jesus og Vincent Kompany ser vanlige ut i visse trollformler. Det som kan utledes av spillet er at Wolves ikke har satt seg sesongmål som bare å unngå nedrykk; deres mål er å nå den vestlige bredden av europeisk fotball. Og det er det som vil gjøre midtbordskampen desto mer interessant, med Everton, West Ham United og Leicester alle klare til å buldre.

Den 31, 322 mennesker som samlet seg i dag for å se utstillingen om angrepsfotball med kontroversielle mål, bøtekrav, tvilsomme dommeravgjørelser, stygge kast, trearbeidsshow og keeper i verdensklasse, dro sikkert hjem med et oppfylt smil om munnen.

Lederne ved Fosun International ble beroliget om banen for deres globale ambisjon ved sluttsignalet.

Resten av Premier League dro et lettelsens sukk, å vite at det er en mulighet for et legitimt tittelløp i år.

Og endelig, de trofaste Wolves fikk en bekreftelse på banen og fra sidelinjen, at den bronsehudede portugiseren er mannen med visjonen og ideen om å lede dem bare fremover. Spillestilen deres kan ha vært den dårligst bevarte hemmeligheten i Championship, men i Premier League, folk bør spenne seg for overraskelser som eks-Porto-sjefen for Wolverhampton Wanderers kan like godt lade seg gjennom sesongen til taktene til en seriøs fans Innvandrersang .

Ah-ah-ah, ah!

Ah-ah-ah, ah!

[Wolverhampton vs Manchester City:En utstilling av mot og spunk: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039519.html ]