Da Barca bøyde seg for Athletic Bilbao – Giant-drepende arv fra Fred Pentland

Bli med oss ​​mens vi går på en mytologisk utforskning av historien til den baskiske regionen, sin fotball og Freddie Pentalnds Athletic Bilbao-side som felte de største gigantene.

Mytologer som studerer det tapte pantheonet til baskerne vil fortelle deg at euskaldunak – eller de baskisktalende – trodde på dualiteten til verden og dens vesener. Konseptet deres nevner den gjensidige eksistensen av to verdener: Berezko, den naturlige verden, og Aideko , den overnaturlige. Overgangen til et vesen fra de naturlige rikene til Berezko til den okkulte siden av Aideko er en prosess som krever et element av magi, som de gamle baskerne kalte Adur. Det er gjennom oppfyllelsen av Adur – den magiske dyden som forbinder en enhet med dens representasjon – at hvert element i denne verden begynner å gi mening.

Mytologene vil da fortelle deg om hvordan kristendommen kom travende og hvordan dens forplantere tok vare på disse eldgamle tradisjonene og troene, å begrave hver bit av slik "hedenskap" under deres kirker og katedraler. Vi vil, ikke hver bit, tilsynelatende. Men de tok seg av nesten alt som de kunne få tak og krusifiks på.

Derimot, hva disse lærde ikke vil fortelle deg er at den eldgamle troen på dualiteten til vår verden og dens vesener fortsatt eksisterer blant euskaldunak som bor i det autonome Baskerland i Nord-Spania. Det er kanskje bare en underbevisst tanke, men man kan fortelle at den er der. Skjønt i en kontekst ganske annerledes enn den som er diskutert så langt.

Du ser, eldgamle tradisjoner kan ha gått ned i uklarhet og blitt myter i løpet av de siste århundrene, men fotball har alltid en måte å reise dem opp fra de døde.

I byen Bilbao, hjem til den spanske Primera Division-klubben Athletic Bilbao , du kan nesten lukte sammenløpet av fotball og mytologi i luften som henger her før helgen kommer. Du kan nesten se at folket i byen, suser rundt i deres naturlige verden , er hundelig utålmodige etter å gjøre en overgang til et overnaturlig rike. I Bilbao, byen er Berezko og fotballstadion, de Aideko. Sporten i seg selv er dyden som forbinder denne dualiteten og får ting til å gi mening; og når fotball er på jobb, alt gir mening.

***

Hvis man skulle spore tilbake i tid for å finne ut av opprinnelsen til fotball i byen Bilbao, man kommer sannsynligvis til å støte på en gruppe lokalbefolkningen sammenkrøpet på den nordlige bredden av Nervion-elven for å "gape på de britiske arbeiderne som spiller fotball", som fortalt av Phil Ball i sin bok Morbo:historien om spansk fotball etter å ha hørt de historiske beretningene om bilbainos.

Ball bemerker at "gawping" fortsatte godt frem til 1894 og ser innhentet mens han prøver å gi grunn til lokalbefolkningens "usømmelige" oppførsel.

Han skriver:

Det er fortsatt uklart … om dette var på grunn av det nysgjerrige spillet de spilte eller fordi de tok av seg skjortene om sommeren – en usigelig risikal handling for de konservative baskiske tilskuerne som også var interessert, det kunne se ut som, i det faktum at spillerne hadde shorts like over kneet, Gud velsigne oss.

Derimot, den 3. mai, 1894, en gjeng med Cambridge-utdannede baskere nølet lite med å kaste seg inn i de skandaløse shortsene selv og spille et slag «fotball» mot en gruppe britiske kontraktsarbeidere. Sistnevnte var stort sett enten gruvearbeidere fra det nordøstlige England eller verftsarbeidere fra Southampton og Portsmouth, brakt over til den baskiske byen under kortsiktige kontrakter.

Uansett, dette var hvordan ballen rullet i Bilbao, dekker bredere proporsjoner i årene som fulgte, og bidra på sin egen produktive måte til det større opplegget av ting som i Spania dreier seg om fotball.

Tilbake i 1920, når den spanske Utvalg bestemte seg for å dra på backpacking til OL i Antwerpen, troppen hadde forbløffende 14 baskiske spillere i seg, et bevis som kaster lys over dominansen av denne regionen i spansk fotball. De kom tilbake med en sølvmedalje fra utenlandseventyrene, selv da senteret i Madrid gjorde desperate forsøk på å dytte den spanske hovedstadens representasjon ned i strupen på verden.

***

Når noen nevner en spillestil preget av "væske, kort pasning’, all oppmerksomhet trekkes automatisk mot FC Barcelona.

Derimot, det var ikke alltid Blaugrana som har vært de mest populære forkjemperne for kortpasningstilnærmingen. Interessant nok, de var ikke engang pionerene bak det. Det privilegiet går til Athletic Bilbao, som var medvirkende til å fremkalle skogbrannens popularitet spillestilen fikk over hele Spania.

Hvor rart det kan virke, det var en engelskmann med bowlerhatt som gjorde kortpasninger moteriktig i spansk fotball; og baskerne var ganske instrumentelle i utførelsen av hans tilnærming til perfeksjon. Så mye at Football Club Barcelona, de nåværende modellene av den spesielle spillestilen, ble rødmet en slags rødt dypere enn de røde stripene på skjortene deres da de møtte Athletic Bilbao borte på San Mames i sesongen 1930-31.

12-1 til Bilbao, resultatlinjen leste, og til denne dag, Frederick 'Freddie' Pentland, Bilbaos engelskmann med bowlerhatten blir utpekt som hjernen bak den ekstraordinære triumfen. Det ville være interessant å merke seg at Barça selv hadde bestemt seg for å adoptere lo de Pentland (Pentlands vei) mens de var halvveis gjennom sesongen 1928-29. De vant jomfrukampanjen det året. Derimot, da de besøkte sine baskiske verter omtrent et år senere, de så ut til å ha mistet handlingen mot de opprinnelige misjonærene i Pentlands metode.

Baskerne var nådeløse i februaroppgjøret, prøver, som for å fortelle de besøkende: dette er hvordan det gjøres. Scoringsrunden begynte allerede i det andre minuttet gjennom en viss Agustín Sauto Arana, som scoret nok en gang seks minutter senere for å doble Bilbaos ledelse. I det tiende minuttet kunngjorde Barcelona seg til vertene sine med et mål som skulle være deres eneste bidrag til resultattavlen for den gjenværende delen av kampen.

Arana – eller skal vi begynne å kalle ham ved hans mer populære navn, Bata – var bestemt til å hjemsøke sidene i katalanernes historie da han scoret totalt syv mål mot Barcelona den dagen på San Mames. På sidelinjen, i utgravningen i Bilbao, man kunne forestille seg 'Freddie' Pentlands ekstase over å se hans mektigste våpen slippe løs hele det skremmende repertoaret over motstanderen.

Baskerne skulle fortsette å vinne La Liga-tittelen for andre gang på rad på slutten av den sesongen, kombinert med en Copa del Rey-seier. Den baskiske klubben hadde ganske enkelt gjentatt sine tidligere sesongers triumf med Pentland, og de visste at denne engelskmannen, med sin skandaløse spanske og eksentriske bowlerhatt, var en mann som fortjente deres ytterste respekt.

Spania har kanskje glemt Pentland, til tross for at moderne spansk fotball har lånt – og dratt nytte – ekstraordinært av metodene hans. Tross alt, en nesten perfekt utførelse av Pentlands banebrytende tilnærming vant La Furia Roja et par EM og et VM. Men i nord, i den baskiske byen Bilbao, folkene vet sikkert hvordan de skal betale tilbake kontingentene sine når det kommer til fotball.

Bilbao har alltid hatt en tradisjon for å produsere fryktinngytende midtspisser fra deres kjente cantera. Før Bata – FC Barcelonas bane – var det en Rafael Moreno Aranzandi som hjemsøkte rekkene i motstandernes forsvar og målvaktene deres, og hvis legende overlever selv i dag til tross for mangelen på spillerens opptak. Siden 1953, det spanske forbundet har holdt fast ved tradisjonen med å tildele toppscorerne i både første og andre divisjon et trofé som låner Moreno Aranzandis mer kjente navn: Pichichi .

Likevel, det var Pentland som ga baskisk fotball det ryktet den fortjente. Engelskmannen, hvis metoder dikterte en mer tålmodig oppbygging til spillet, hadde et element av magi som kanaliserte baskernes fjellrike voldsomhet til en visning av ro over ballen. Arven hans i Athletic Bilbao ga ham utmerkelser som baskerne er storsinnet i å tilby til sine fotballallierte. I 1959, klubbens funksjonærer inviterte Pentland, som hadde blitt grå med årene, fra England for å sparke i gang en testimonial-kamp mot Chelsea på San Mames.

I 1962, da Pentland døde, klubben hyllet høytidelig minnet hans med tradisjonelle ritualer og en poetisk resitasjon av det legendariske ropet knyttet til bowlerhatten hans: Que poco te quera bombin. Tres minutos solo! (Bare tre minutter igjen for deg, bowlerhatt!)

Enhver rekord for baskisk fotball ville være ufullstendig uten Pentland. Athletic Bilbaos policy om å rekruttere kun baskiske spillere produsert av regionens cantera kunne vært gjenstand for mye kritikk og latterliggjøring hvis engelskmannen ikke etterlot seg en arv fra å utvikle fryktsomme fotballspillere fra klubbens rekker. Hvis det var noen som kunne yte rettferdighet til klubbens påstand om å være annerledes enn de andre, det måtte være den engelske gentleman – et vesen fra de overnaturlige rikene til Aideko, leker på en egenrådig måte med reglene for Adur.

Mytologer vil ikke fortelle deg det. Heller ikke de yngre generasjonene som forelsker seg i spansk fotball for hver dag som går, vil nevne det for deg. Men selv i dag, hvis det er ett navn foruten Real Madrid og FC Barcelona som har hatt evnen til å beholde sin posisjon i den spanske Primera Division helt siden konkurransen ble født i 1929, det har vært baskernes. Spesielt, det har vært Athletic Bilbaos.

[Da Barca bøyde seg for Athletic Bilbao – Giant-drepende arv fra Fred Pentland: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039372.html ]