Millwall 1-2 Bristol City Six Things:Robins holder Play-Off-håpet i live

Diedhiou kåret vinneren – www.bcfc.co.uk

Bristol City kom bakfra for å vinne 2-1 på The Den tirsdag kveld, som mål fra Jamie Paterson og Famara Diedhiou veltet Lee Gregorys åpner for å holde sluttspill-håpet deres i live. Her er våre seks ting fra spillet.

Trang første omgang

Millwalls problem i store deler av første omgang var at de hadde et for stort gap mellom midtbanen og spissene, Lee Gregory og Steve Morison. Selv om sistnevnte vant noen få polstrede header, Intensiteten i spillet hans var ikke helt på det nivået vi har sett de tre foregående sesongene, og det betydde at Gregory ofte var den som stod i spissen – til tider til og med førte – hjemmelagets angrep. Gregory er imidlertid ikke en naturlig målmann, og derfor spilte Lions ofte kortere, på en måte som ikke helt passet ferdighetene deres, som Bristol City truet i glimt gjennom Paterson. Selv om, Millwall slo til mot spillets gang etter 41 minutter, da Jake Coopers skarpe venstrebeinte diagonal fant Morison, som så over for Gregory å slå inn i venstre stolpe med en improvisert innsats.

O’Leary redder

Morison og Gregory kom igjen midtveis i andre periode; ‘Moro’ nikket ned for at Gregory skulle kaste seg, og eks-Halifax-spissen ble snublet av Max O’Leary. Men den unge keeperen uheldig nok å bli droppet mot Derby, løste seg selv med en strafferedning fra Shaun Williams som skulle vise seg avgjørende. Selv om Millwall skapte sjanser av høy kvalitet – Cooper traff treverket med en heading og Tunnicliffe ble nektet av føttene til O’Leary i pausen – var volumet av sjansene deres relativt lavt.

Palmers innvirkning

I første omgang, Marlon Pack var mannen som bar Bristol Citys midtbane med Liam Walsh, etter å ha blitt rammet av skader tidlig i karrieren, ser forståelig nok litt foreløpig ut, bare villig til å akseptere ballen i hav av rom. Halvtidserstatning Kasey Palmer gjorde imidlertid en forskjell; han var modigere på ballen og hans vilje til å rotere nummer 10 med Jamie Paterson bidro til Bristol Citys uforutsigbarhet. Etter at høyreback Eros Pisano ble erstattet av spiss Matt Taylor, Lee Johnson utplasserte det som kan beskrives som en 3-1-4-2; med Pack sittende og en av midtstopperne – Adam Webster eller Lloyd Kelly – presset opp for å støtte ham på midtbanen. Fordi Robins hadde fleksibiliteten til å opprettholde press på så mange forskjellige områder, det var umulig for Millwall å komme seg opp på banen og spille noen diagonaler inn i Morison eller innbytter Tom Elliott.

Paterson produserer

Den tidligere Forest-spissen var en trussel hele kvelden med sine smarte løp mellom linjene, men i den siste halvtimen la han produktet til løftet sitt. Paterson leverte et utmerket frispark etter 76 minutter for å utligne resultatet, hoppet deretter mellom enhetene for å velge ut Famara Diedhiou, som skjøt forbi Dave Martin fra spiss vinkel med ni å spille. Den uselviske Andreas Weimann kunne ha lagt til en tredje i pausen sent, men for en siste blokk fra den imponerende Cooper. Seieren var til syvende og sist fortjent for Bristol City, som nøt territorielle fordeler i store deler av konkurransen, selv om det tok dem til den siste halvtimen å gå opp et nytt nivå i de avanserte områdene.

Tøff sommer for Millwall

Lions-formann John Berylson krediterte Neil Harris og hans lederteam i sine programnotater for å sikre andre lags fotball for en tredje påfølgende kampanje; sette det klokt konservative målet "å bygge og forbedre" for 2019-20. Stemningen blant Lions-fansen innebar imidlertid ikke nødvendigvis tilfredshet med sikkerheten, alene, men man må spørre seg nøyaktig hvor mye lenger de kan komme uten investeringer. Dødballspesialist har vært deres trumfkort de siste tre sesongene, men med Morison som avviser og Cooper sannsynligvis vil få attraktive tilbud, Harris må finne erstattere for å opprettholde den planen – med mindre Ben Thompson blir værende for å gjenopprette full form, i så fall kan gulvbaserte motangrep være et alternativ. Den dynamiske midtbanespilleren Ryan Tunnicliffe og den rasende høyrebacken Mahlon Romeo kan glede seg over positive kampanjer neste år; men posisjonen noen fans ønsker og den mest realistiske posisjonen basert på tilgjengelig budsjett er ikke nødvendigvis den samme.

Bristol City har et skudd

Bristol Citys seier betyr at hvis Derby ikke klarer å slå Swansea onsdag kveld, de kan gå inn på den siste dagen av en mesterskapskampanje med en matematisk sjanse for opprykk for første gang siden 2007-08 under Gary Johnson - da de tapte 1-0 mot Hull i sluttspillsfinalen. Det er usannsynlig, fordi Derby og Middlesbrough kan utelukke dem med enhver seier i tre sammenlagte kamper, så denne prestasjonen er like viktig når det gjelder å bygge selvtillit for neste sesong. Robins har ledelsesstabilitet, en sterk infrastruktur og et veldig godt trent lag med mye mer tilpasningsevne enn vi så de tre første sesongene på dette nivået. Det er vanskelig å ikke se på Bristol City og se en klubb komme stadig nærmere Premier League-fotball – selv om det hoppet ikke skjer i 2019.

[Millwall 1-2 Bristol City Six Things:Robins holder Play-Off-håpet i live: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038497.html ]