Port Vale 2019-20 sesonggjennomgang med Joe Baker, Nathan Shapland og Scott Challinor

Det har vært en progressiv sesong for Vale, så Gabriel Sutton tok igjen livslange fans Joseph Baker (@pvfclolly), Nathan Shapland (@_Nathanshapland) og Scott Challinor (@PicardyBreezer) for å diskutere det.

Den åpenbare forklaringen på Port Vales transformasjon fra nedrykkskandidater til Play-Off-utfordrer ville være eierskiftet, som klubben hadde trengt i lang tid ... og jeg er sikker på at det gjør en forskjell at Carol og Kevin Shanahan er Valiants selv. Hvor høyt vil du vurdere det som en faktor bak endringen i formue?

JOE: Det er virkelig umulig å overdrive viktigheten av Carol og Kevin. Jeg er dødelig seriøs når jeg sier at den forrige eieren var fullt ut ment å se denne klubben slutte å eksistere.

Ikke bare reddet Kevin og Carol oss, når mange ikke ville gjort det, men de har gitt klubben ny energi med fornuftige avgjørelser, samfunnsengasjement, og ærlighet; noe vi har manglet i 20 år.

De er forpliktet til bærekraftig bygging, ikke overforbruk, og bringe godt, hardtarbeidende mennesker for å gjøre jobben, som har manifestert seg på banen.

Gjenopplivingen av klubben de siste 12 månedene er mirakuløs, og inntil den dagen jeg dør vil jeg stå i gjeld til Shanahans for å ha reddet oss og tent en vaklende flamme av kjærlighet til fotballklubben min.

Deres tillit til Askey, tro på å behandle spillerne riktig, og å drive klubben etisk har galvanisert en ødelagt institusjon. Fantastiske mennesker.

NATHAN: Jeg vil si at det er hovedårsaken til suksessen denne sesongen gitt hvordan det var rundt klubben forrige sesong og hvordan de nettopp har revolusjonert den ved ikke bare å være arbeidsgiveren, men en venn som alltid lytter til spillerne og fansen.

SCOTT: Jeg tror det faktum at de begge elsker klubben på den måten er en enorm faktor.

De er langt mer engasjert i ikke bare fansen, men også det bredere samfunnet, og de har jobbet proaktivt med klubbens ansatte og spillere ganske enkelt for å gjøre hverdagsprosesser bedre og forbedre arbeidslivet deres.

Jeg føler at det også er et større element av tillit fra fansen, som har vært svært fraværende den siste tiden. Jeg husker på dagen for overtakelsen at Kevin Shanahan sa at duoen så på seg selv som forvaltere av klubben, i motsetning til eiere.

Det har satt tonen for hele deres regjeringstid så langt. Feel-good-faktoren rundt klubben ser absolutt ut til å ha oversatt seg til resultater på banen.

John Rudge er en Vale-legende for sin ledelse av klubben på 80- og 90-tallet. Hva synes du om å ha ham involvert som fotballrådgiver og klubbpresident?

JOE :Rudgey er den beste manageren klubben har hatt, og å se en mann av hans størrelse på lekene, på treningsbanen, og det er fantastisk å jobbe med Kevin og Carol.

Det er en passende ære for en av (muligens DEN) største skikkelsen i klubbens historie, og et vell av kunnskap å trekke på.

Jeg aner ikke i hvilken grad rollen hans er definert, men å ha en mann som forstår klubben, har bevist suksess med å slå over vekten, og å belønne en legende for år med heroisk tjeneste er en perfekt pakke for oss.

NATHAN: John var før min tid, men jeg er klar over hans legendariske karriere. Helt ærlig, Jeg tror ikke det er mye mer enn et navneskilt - han driver sannsynligvis med speiding, men ikke mye annet.

SCOTT: Mens det alltid er en fare når det gjelder å klamre seg til suksesser fra en svunnen tid, Jeg tror det er riktig å ha Rudge involvert, rett og slett fordi han er veldig flink til å plukke ut rude diamanter hos spillere.

Spesielt, Rudge hadde en forkjærlighet som manager for å skaffe spillere billig, med mye potensial, og selge dem videre for større pengesummer.

Jeg er veldig for at nåværende manager John Askey skal få lov til å fortsette med ting og få laget til å spille sin egen fotball. men Rudge bare å være der bak kulissene kan ikke skade.

Ingen fortjener stillingen som klubbpresident mer enn den mest suksessrike manageren i Vales historie.

John Askey, som virker som en stille mann, er en fastholder for stabilitet og han har vært trofast i sin lojalitet til både formasjonen, 4-3-3, og spillerne som starter. Det hadde vært deler av denne sesongen hvor noen kunne ha bedt ham om å friske opp ting litt og holde motstanderne til å gjette, men i det hele tatt, har det hjulpet å ha en fast side med spillere som kjenner sine roller og ansvar ut og inn?

JOE: Til tider har mange fans blitt rasende over Askeys avslag på å avvike fra 433, hans forsiktighet med erstatninger, og hans ganske 'konservative' overføringspolitikk, foretrekker å vente på billigere, mer pålitelige alternativer enn det store navnet, spill med store penger.

Jeg har gått i denne fellen. Det er klart at gjennom hele året, spillerne har forbedret seg individuelt og som en enhet, med et utmerket pressesystem som blir mer flytende av spillet.

Personer som Shaun Brisley, Rhys Browne, og Mark Cullen var i stand til å gå sømløst inn i de 11 under suspensjoner/skader, og maskinen fortsatte å gå jevnt.

Gibbons, Smith, Burgess, og Taylor har alle forbedret seg dramatisk, som sikkert støttes av konsistens, vanlige minutter, og en tydelig spillestil å jobbe mot.

Ja, hans sikkerhet først og konsistens har kostet oss noen ganger, men sammenlignet med bedlam vi har måttet tåle de siste tre sesongene, det er forfriskende å ha et pålitelig lag som som en enhet, er bedre enn det du kan forvente når du ser på laglisten.

NATHAN: 100 %. Jeg er ikke imot å endre formasjon for å passe forskjellige motstandere, men vi har gjort det de siste sesongene, og det lar ikke spillerne venne seg til å spille med hverandre. Denne sesongen, alle kan jobbene sine og alle har gode forståelser som Legge og Smith samt Gibbons og Amoo nede til høyre.

SCOTT: Jeg tror det hjelper å ha en fast side men selv når vi har måttet omstille troppen på grunn av skader, hvert nytt medlem av personellet som kommer inn i teamet, spesielt på midtbanen og front tre, har sluppet sømløst inn i 4-3-3-systemet.

Selv om opposisjonssidene vet hvordan vi skal sette opp systemmessig, høy intensitet, gegenpress-spillestilen vi har tatt i bruk denne sesongen ser ut til å rufse fjærene til tilreisende lag, likevel.

I tillegg til det, når vi har valgt å starte med en annen formasjon, med Askey som eksperimenterte med en midtbanediamant en eller to ganger denne sesongen, vi har ikke sett like effektive ut, i hvert fall ikke fra starten av et spill.

Jeg tror 4-3-3 fungerer som en effektiv formasjon til å begynne med, som holder oss regimenterte på midtbanen og solide bakerst, samtidig som vi lar oss få tall i og rundt et fokuspunkt fremover når vi har besittelse.

Dette systemet lar oss bruke press og tvinge sjanser. Når vi blir tvunget til å jage en kamp etter timemerket og trenger å kaste på oss en ekstra spiss, vi er i stand til å ofre en midtbanespiller for det, og vi ser ut til å spille et konvensjonelt 4-4-2-system mye mer effektivt under disse omstendighetene.

Jeg er ikke nødvendigvis enig i dette, men Askey selv sa en gang at så lenge individuelle spillere kjenner rollene sine, formasjoner er irrelevante, som kan forklare hvorfor startsystemet har holdt seg så konsekvent.

Samlet sett, du har tydeligvis forbedret deg enormt fra forrige kampanje, men keeperen, Scott Brown, var kanskje mer av en stand-out i 2018-19. Har Brown falt gradvis tilbake ved 35, eller har han rett og slett ikke blitt testet så mye?

JOE: Med en "gjennomsnittlig" League 2-keeper, vi ville ha rykket ned i fjor. Browns heroikk holdt oss i live, og klubben står i gjeld til ham.

Denne sesongen, med et avgjort forsvar, og et bedre lag, vi er definitivt mindre avhengige av hans fortreffelighet, og han blir ikke kalt til handling på langt nær så mye som de siste årene.

Det har vært en veldig liten økning i unngåelige feil; ikke hyler, bare noen ganger ikke kreve kors eller bli slått i luften, men disse er fortsatt ganske sjeldne. Brown er fortsatt en utmerket keeper for League 2, en artikulert, erfaren garderobeleder, og vi er velsignet med å ha ham i våre garn.

NATHAN: Han har definitivt gjort noen flere feil enn forrige sesong, men i det store og hele er han fortsatt veldig god for nivået. Jeg vil si en liten nedgang, men ingenting å bekymre seg for.

SCOTT: Jeg vil ikke nødvendigvis si at Brown har gått tilbake. Selv om de var få og langt mellom i 2018/19, han gjorde en eller to feil, og mer enn sonet for det i løpet av sesongen med mange nøkkelredninger til viktige tidspunkter.

Slik har det vært igjen denne sesongen, han har gjort feil til tider, men har balansert det ved å holde oss i kamper oftere enn ikke. For hvor god han var forrige sesong, prestasjonen hans i årets seier på Northampton var sannsynligvis blant de beste individuelle prestasjonene fra en Vale-keeper på noen tid.

Jeg er enig i at han kanskje ikke har hatt så mye å gjøre denne sesongen som i forrige kampanje, gitt at han har et avgjort forsvar foran seg.

Den beste høyrebacken i League Two ligger sannsynligvis et sted lenger langs A500, akk, men James Gibbons, i det minste, ser ut til å gjenerobre formen som gjorde ham til Årets unge spiller i 2017-18. Ser du på ham som en viktig ressurs?

JOE: James Gibbons er vår mest verdifulle ressurs. Han har alt du ønsker deg av en atletisk bakspiller. Hans to svakheter er høyden hans, delvis motvirket av en jevn luftkapasitet, og hans disiplin, som har vist markante forbedringer under veiledning av Askey.

Han har elektrisk tempo, suveren besluttsomhet og arbeidshastighet, et kors i stadig forbedring, og er i stand til å løfte laget med utmerkede avskjærings- og taklingsferdigheter. Han mangler penetrerende pasningsferdigheter, men er mer enn i stand til å ta seg forbi mannen sin gjennom ren vilje og atletikk.

Med ytterligere 2 år på Port Vale registrert, han vil bare forbedre distribusjonen og posisjoneringen. Enhver League 1-klubb som trenger litt aggresjon, atletikk, og angrepsdyktighet bør ta en lang titt på Gibbons. Elsker han.

NATHAN: Han er definitivt vår mest verdifulle eiendel etter at han nylig har signert en ny avtale. Selv om det ikke er den ferdige artikkelen, han har gjort store fremskritt denne sesongen på ballen ... han er mye mer fattet i kryssingen og energien hans nedover vingen er en stor del av angrepsspillet vårt. Defensivt, han er god, men trenger å bli mindre utslett ettersom han får langt til mange bestillinger. Alt i alt en god sesong – til tross for at Ng er irriterende bedre!

SCOTT: Med tanke på at jeg ikke ser Perry Ng hver uke, Jeg er ikke i stand til å bekrefte David Artells påstand om at den unge mannen er ligaens beste høyreback. Selv om vi overtok dem den ene gangen vi spilte dem og holdt nullen, Crewe har en fantastisk sesong, så antagelig gjør den håpefulle Singapore-landskampen noe riktig!

Når det gjelder Gibbons, han har absolutt gjort betydelig fremgang denne sesongen, og kanskje det har kommet med ekstra erfaring. I løpet av de to foregående kampanjene, vi var kjent med noen uberegnelige prestasjoner fra den unge backen, inkludert noen ganske tvilsomme tilbakeleveringer som en eller to ganger beviste sesongens pasning til opposisjonens spiss, til min store forferdelse.

Heldigvis, han ser ut til å ha eliminert det fra spillet sitt. Han elsker å komme seg frem, kan levere kors, og har all utholdenheten du trenger fra en bakspiller. Hvis jeg skulle plukke ut en langvarig kritikk, Jeg vil si at disiplinen hans fortsatt trenger arbeid, siden vi har sett en eller to unødvendige utslett-utfordringer til tider i løpet av sesongen. Til og med det, derimot, har redusert sammenlignet med de to foregående årene.

Etter å ha satt penn til papir på en ny kontrakt på Vale Park, han har sementert sin plass som en av våre viktigste eiendeler, og i en alder av 22, han kommer bare til å bli bedre. Han er absolutt blant dem som sannsynligvis vil gi oss en overgangssum i fremtiden.

Før denne sesongen, du hadde gått ned i tre år, dateres tilbake til Nathan Smiths første sesong – og likevel ironisk nok, Smith ser alltid ut til å bli sett på som en rose blant torner. Er du glad for at midtstopperen endelig spiller på en side som passer for hans egen evne?

JOE: Jeg synes denne sesongen er en perfekt oppsummering av Smiths kvaliteter; han er ikke typen som snur et lag på hodet gjennom lederskap og opprørende evner. Hvis et lag er dårlig, han vil gjøre jobben sin jevnt og trutt og aldri svikte deg. Hvis et lag er bra, det samme gjelder.

Smith har aldri gjort en feil i en Port Vale-skjorte og har aldri hatt en "dårlig" kamp. Han er Mr. Reliable, i stand til å sette sammen nesten 100 påfølgende opptredener, og en liten hamstring-tweak tidligere i år var hans første ordentlige skade i Vale-karrieren. Han er underdimensjonert, men spiller ikke som det; Jeg ser ham jevnlig lomme mye større forwards (se Keith Curles kommentarer om Smith som markerer 6″5 Harry Smith fra vår første hjemmekamp), med enestående luftegenskaper, urokkelig aggresjon (han elsker et utklipp), og utmerkede posisjonelle sanser.

Han undervelder i besittelse, til tross for tydelige forbedringer i år, og vil velge sikkerhet først, men det er Smithy; vil ikke svikte deg, gjør jobben sin, ikke noe oppstyr. Et godt lag rundt ham har tillatt ham å fokusere på sitt eget spill, uten å dekke lytene til de ofte rufsete rundt ham. Hvis han drar på en fri, noen gjør et absolutt kupp, og vil få år med konsekvent tjeneste mens han knapt legger merke til at han er der.

NATHAN: Smith har endelig vært på en side han fortjener å være i denne sesongen. Han har uten tvil vært vår beste spiller, men også, en stor hjelp har vært å ha en fast partner i Legge som tidligere, han hadde aldri hatt en partner på hans nivå. Han har det i Legge som har fått det beste ut av dem begge.

SCOTT: Det er hyggelig å se, men på den tiden, Smith selv har blitt bedre. Til tross for at han høstet mange utmerkelser i sin gjennombruddssesong, uerfarenhet har hevet sitt stygge hode til tider de siste to sesongene. Med det sagt, han har vært en av våre mer konsekvente utøvere, og å spille sammen med en erfaren midtstopper som Leon Legge har bare forbedret utviklingen hans. Som resten av teamet, han har virkelig kommet i gang denne sesongen og utviklet seg til en forsvarsspiller som ikke bare er flydyktig, men også behagelig å spille ballen bakfra. Jeg tror mye av det kommer ned til spillestilen Askey har implementert. I en alder av 24, Smith er en annen stor ressurs og en av våre bedre spillere, Desto mer bekymringsfullt er det at kontrakten hans går ut til sommeren!

Smith og partner Leon Legge har til sammen scoret ni ligamål – noe som er veldig imponerende – og selv om jeg tvilte på Legge i pre-season, han har vært en alltid tilstedeværende! Tror du Askey er glad i å akseptere Legges begrensninger i besittelse, for å dra nytte av luftens dominans?

JOE: Leon Legge elsker å få fansen til å få panikk med minst én oppladning bakfra, prøver å overvinne ferdigheter ved å presse fremover, et spill. Til tross for dette, vi elsker ham. En fantastisk kaptein, han spiller hardt, aggressiv, og er en ekte leder. Hans fordeling er åpenbart hans svakeste område, men, som med Smith, han er ikke nødvendig for det; en enkel pasning inn i Joyce er tilstrekkelig for å kickstarte angrep. Legge er sannsynligvis den beste luftforsvareren i ligaen, og, kombinert med hans lederskap, har gjort ham uunnværlig i år. For å få ut hvor mange minutter han har, på hans alder, er et vitnesbyrd om profesjonaliteten han opprettholder, og hans arbeid utenfor banen med veldedige organisasjoner er en kreditt til ham selv og klubben. Han er så god i luften, og ved å forsvare kors (høyt og lavt), at vi har akseptert at han lanserer lange baller. Håper vi får 1-2 år til fra han.

NATHAN: Jeg vil ikke si at han ville være fornøyd med det, men gitt at Legge er dominerende i luften og fortsatt viser anstendig tempo for sin alder, han godtar det. Han er også noen Askey stoler på, gitt at han har gitt ham kapteinskapet.

SCOTT: Jeg tror det Legge tilbyr når det gjelder flydyktighet og erfaring oppveier hans begrensninger. Hans prestasjoner i kamper mot de seks beste denne sesongen har vært medvirkende, spesielt i bortekampene på Crewe og Northampton. Riktignok, Det har vært tider denne sesongen da selv den mest tilbakelente Vale-fanen har fått hjertebank når han så Leon forsøke å komme Beckenbauer ut av presset i forsvaret, men selve ballspillet hans har forbedret seg noe denne perioden, som nok en gang vil si er ned til merkevaren fotball vi nå spiller.

Med Smith og Legge som viser en slik konsistens, føler du litt for slike som Kieran Kennedy og Shaun Brisley? Sistnevnte så ut til å ha noen gode kamper da Smith var fraværende.

JOE: Jeg tror ikke vi kommer til å se Kennedy i Vale-skjorte igjen; han har ikke spilt mye og imponerte ikke i disse kampene. Brisley, derimot, til tross for en dårlig start, holdt Nathan Smith utenfor midtforsvaret med flere dominerende prestasjoner, spesielt i Northampton hvor han var herredømme. Brisley er en veldig stødig League 2-senterhalvdel som vil gjøre det bra for enhver klubb på dette nivået; å ha ham som back up er veldig betryggende. Jeg vil gjerne beholde ham i ett år til, og kanskje som en langsiktig etterfølger til Legge.

NATHAN: Brisley var eksepsjonell da han kom inn etter at Smith ble skadet. Han var uheldig at han selv ble skadet og Smith kom inn igjen og fortsatte der han slapp. Når det gjelder Kennedy, han fikk egentlig aldri en sjanse; han ble lånt ut ganske raskt, så han imponerte tydeligvis ikke på trening.

SCOTT: – Jeg tror saken for å gjeninnføre Smith i midtstopperparet ble hjulpet av det faktum at Brisley pådro seg en kneskade i kampen på Walsall. Men i det hele tatt, Jeg føler litt med ham. Da han sto inn for Smith i vår nylige oppkjøring mot topp-seks rivaler, han leverte alt du kan forvente av en forsvarer på hans størrelse og alder, viser erfaring, bevissthet, dyktighet fra luften, og en klinisk finish!

Ikke overraskende siden han var med på et lag fra Notts County for to sesonger siden som nådde sluttspillet. Med Leon Legge som nå nærmer seg 35, 29 år gamle Brisley er en ferdig erstatter. Han er, derimot, ut av kontrakt denne sommeren tror jeg, hvis pandemien tillater det, Jeg skulle gjerne sett at han fikk en ny avtale.

I Kennedys tilfelle, Jeg føler han så litt ukomfortabel ut da han ble hentet inn i laget tidlig i sesongen. Han virket mangelfull på selvtillit og selvtillit, og det ble sannsynligvis forverret av et par defensive uhell og to selvmål i separate kamper. Han har vært på lån hos Wrexham nå en stund, som jeg tror er akkurat det som kreves for å gi selvtilliten hans et løft og gi viktig spilletid. Hvis vi skal se ham i en Vale-skjorte igjen, Jeg vil spesielt se mer fra ham.

Det er usannsynlig at den populære Mitch Clark vil være tilbake i Burslem når fotballen kommer tilbake og ballspilleren Adam Crookes har slitt med skader. Vil du være glad for å se Cristian Montano starte som venstreback igjen? eller trenger du et nytt førstevalg?

JOE: Clark har demonstrert i løpet av begrensede minutter at han er bedre enn League 2, klarer å kontrollere spill med sviende tempo og energi fra venstreback. Kan starte for et godt League 1-lag veldig snart.

Crookes har positive sider; stødig, ryddig i besittelse, hardtarbeidende, men så ut til å slite med overgangen til venstreback fra sin naturlige midtbanehalvdel, hvor jeg tror fremtiden hans ligger.

Jeg ville vært fornøyd med Monty som venstreback, forutsatt at det er bra, opplevd konkurranse. Montano har vist seg å være en mye bedre venstreback enn kantspiller, med høyt tempo, aggresjon, blekksprut-lemmer, og lesing av kantspillerens intensjoner.

Han insisterer på å valse forbi hele opposisjonens høyre flanke en gang i uken, ser ut som førsteklasses Ronaldinho med silkeaktige detaljer og en gangly sprint, før hans uberegnelige sisteball svikter ham.

Mellom feilen hans i Mansfield på 2. juledag og slippingen hans i Walsall rett før utsettelsen, han var vår beste, og mest konsekvente spiller. På grunn av hans sene overgang, og unaturlig spillestil, du må akseptere den merkelige feilen med ham, men hvis han er vår startende LB neste sesong, har jeg ingen betenkeligheter.

NATHAN: Mitchs fremtid er i luften. Han ville nok innrømmet at han gjorde en feil da han gikk til Leicester. Når det gjelder Crookes, han er tydeligvis ikke en venstreback ... det er ikke hyggelig å si, men det var en velsignelse i forkledning da han ble skadet.

Jeg liker Monty, han ville vært en god lagspiller og har prestert beundringsverdig som venstreback, men han er ikke det langsiktige svaret, Ryan Campbell-Gordon er høyt rangert i akademiet, men det er sannsynligvis for snart for ham, så venstreback er en prioritet hvis vi kan signere til sommeren.

Ideelt sett, det ville være Clark, men jeg vet ikke hvor sannsynlig det er.

SCOTT: I rettferdighet til Montano, han har virkelig gjort den venstrebackposisjonen til sin egen. Han presterte fullstendig mot Colchesters Frank Nouble i vår siste seier på Vale Park, og hans tendens til å rykke frem fra den posisjonen trekker ofte motstandere og bakspillere tilbake.

Derimot, hans angrep på motstanderhalvdelen har noen ganger gjort oss sårbare i pausen, og en eller to ganger når han har blitt tatt ut av posisjon, vi har sluppet inn mål. En mer naturlig spiller i den posisjonen var noe mange Vale-fans hadde håpet på i januar, Derfor var det så viktig at Mitch kom tilbake.

Hvis vi ikke kan få ham tilbake til klubben på noen måneder til, mens jeg ville være glad for å se Montano starte kamper, Jeg tror vi trenger nok en naturlig venstreback, kanskje mer defensivsinnet, å komme inn i troppen for å utfordre ham på sikt, spesielt hvis Crookes' skadeproblemer fortsetter.

Luke Joyce har startet 35 ligakamper denne sesongen og, som en outsider, Jeg er ikke sikker på at jeg ser alternativ, naturlig hold midtbanespillere i troppen som du kan rotere 32-åringen med for å gi ham flere pusterom neste sesong. Tror du den allsidige Callum Evans kan fylle den rollen, eller er det noe du må rekruttere til?

JOE:Hvis fotball var mer på linje med amerikansk sport, og vi hadde "mest verdifulle spillere", Joyce ville sannsynligvis vinne Vale's.

Han er helt avgjørende for oss, omdreiningspunktet på siden, kombinerer ekspertbevissthet for å plukke opp andre baller, og en veldig hendig distribusjonsevne som kan se ham spre ballen utmerket. Han velger tempoet vi spiller i og har vært den, opplevd konstant på en roterende midtbane med stort sett unge gutter.

Du er perfekt når du sier at vi ikke har noen erstatning; den ene hjemmekampen han gikk glipp av er den eneste vi har tapt hele sesongen. En prioritet for neste overgangsvindu er å identifisere hans etterfølger; Jeg vil gjerne se en yngre spiller, enten fra ikke-liga eller løslatt fra et eliteakademi, tatt inn og satt i et år, lære av den utmerkede profesjonelle (og fremtidige treneren) som Joyce er.

Joyce har noen år igjen i seg, så det er ingen hast, og han ser aldri ut til å bli skadet, men vi må planlegge langsiktig.

NATHAN: Det er den eneste posisjonen i troppen uten dybde. Atkinson spilte der da Joyce ble suspendert, men han slet, så en ung understudium er nødvendig om sommeren.

SCOTT: Personlig, Jeg tror Callum Evans har funnet at han mangler minutter, så det er vanskelig å bedømme om han ville være en ferdig erstatter. Det er helt klart en spiller der, men jeg tror han kanskje mangler selvtillit til en viss grad, og det kan gjenspeiles i opptredenene hans. Fra mengden jeg har sett av Evans, Jeg kunne tenke meg å rekruttere i holding-midtbaneavdelingen, bare så det er litt mer erfaring der, men det er ikke dermed sagt at Evans ikke har en fremtid i klubben, Jeg vil bare se litt mer fra ham.

Som nevnt ovenfor, det virker som de fleste av midtbanespillerne dine tenker fremover, som Askey ser ut til å like en som holder og to som ser mot halvplassene mellom linjene. Passer dette energiske midtbanespillere som Tom Conlon, Scott Burgess og Will Atkinson?

JOE:Hvis en midtbanespiller har energi, er disiplinert, og er ryddig uten å være utmerket i besittelse, de passer midtbanen vår.

Burgess har vist seg å være en utmerket ung midtbanespiller, den arketypiske boks til boks. Conlon slet for kondisjon og form tidlig i sesongen, men har blomstret siden jul med sine engasjerte, all-action spillestil og tryllestav på en venstre fot.

Trygg i vissheten om at onkel Joycey vil holde seg tilbake og patruljere midtbanen, disse guttene er fri til å fly fremover, herjer, pressing, og kommer sent inn i boksen, som Jake Taylor gjorde til sitt varemerke før skaden hans i januar. Det er laget for spennende fotball og passer virkelig spillerne i klubben.

NATHAN: Burgess har vært sesongens overraskelse.

Han fikk ikke sjansen sin før i oktober, men han har vært en alltid tilstedeværende siden energien hans er nøkkelen i systemet vårt, og han er også vår beste pasningsspiller etter min mening ... trenger å legge til flere mål til spillet sitt, men på bare 22, han er en annen ressurs.

Conlon slet i starten, ble deretter skadet, men siden han kom tilbake til siden i februar har han vært vår beste spiller. Utmerket passerer, god presser og en utmerket dødballtaker – Atkinson har ikke spilt mye, men har gjort en god jobb når det er nødvendig, det passer dem perfekt.

SCOTT: Absolutt. Enten vi har hatt Conlon, Burgess, Atkinson, eller den livlige Jake Taylor som spiller på de streifende midtbaneposisjonene, alle har vært effektive, og det har ikke hatt en negativ innvirkning på den generelle ytelsen til teamet.

Det er et viktig element i måten vi spiller på og gir disse midtbanespillerne lisensen til å bryte frem, og så ofte ser du midtbanespillerne laste inn rundt midtspissen når vi legger press. Å ha en midtbanepivot som Joyce som skjermer forsvaret betyr at de to andre på midtbane tre ikke trenger å sitte dypt, og de trenger bare å stikke innom og forsvare når vi innrømmer besittelse, og med atletikken til de nevnte spillerne, de er i stand til å falle tilbake og forsvare seg godt når det er nødvendig.

Manny Oyeleke, Jeg tenkte, var din beste utespiller i 2018-19 når han var i form … men han har bare spilt seks opptredener denne sesongen. Er det kun på grunn av skader? Alternativt gitt at han ikke ville være en like-for-like erstatning for Joyce, Conlon eller Burgess for mine øyne, ville det være stilistiske problemer med å inkludere ham i det nåværende oppsettet?

JOE: Manny Oyeleke er vår mest talentfulle spiller, en begavet avansert playmaker med utmerket kort burst, styrke, syn, og distribusjon.

Han glir rundt på banen og kan slå en mann etter eget ønske, carving åpne forsvar med en pasning. Han kan spille høyere enn League 2. Imidlertid, han har virkelig slitt med skader i de to første sesongene. Et tilbakevendende hamstringproblem har forhåpentligvis blitt sortert ved kirurgi, etter hans skuffende sammenbrudd etter en lengre periode tidligere i sesongen.

Manny kan passe inn på midtbane tre som det mest avanserte medlemmet, og partneren hans kan trenge å være mer forsiktig i sine forsøk, da Manny er mest effektiv når han er løslatt fra forsvarsansvar, i stand til å plukke opp ballen i rommet og drive. Det kan se en liten endring til en 4-2-3-1, med Burgess/Conlon satt ved siden av Joyce, men det vil ikke være en stor endring. En fit Manny ville være en stor ressurs neste år.

NATHAN: Det er hovedsakelig på grunn av skader han ikke passer til den pressede siden av spillet, da kroppen hans brytes ned uansett hvordan han passer, og på sitt beste kommer han fortsatt inn på siden for sin ballbærende evne, han er annerledes enn våre andre midtbanespillere.

SCOTT: Jeg vil si at skader er hovedproblemet her. Derimot, vi har vært langt bedre til å klare oss uten ham denne sesongen.

Som et resultat av det, Jeg tror han har funnet det vanskelig å tvinge seg tilbake i regnskapet på grunn av mangelen på minutter.

Med tanke på hvor han ville passe inn i siden, han er absolutt i stand til å være en midtbanehåndhever gitt sin styrke, men som en boks-til-boks midtbanespiller med god styrke og pasningsvekt, Jeg tror han ville være bedre egnet som en av det streifende midtbaneparet, heller enn å sitte dypt i Joyce-rollen og holde ting tikke over.

Han er en annen type midtbanespiller enn slike som Burgess og Conlon, men det han tilbyr vil etter mitt syn gjøre ham effektiv i begge stillingene deres. Med det sagt, han må vente på muligheten og ta den. Conlon og Burgess hadde spilt altfor godt til å bli droppet.

David Worrall har vunnet opprykk fra dette nivået før med Southend, men jeg tror det er rettferdig å si at formen han har produsert i 2019-20 ikke hadde vært der de to foregående sesongene. Har Askey vært i stand til å trykke på visse knapper for å få det beste ut av ham? Passer spillestilen ham?

JOE: Det er ingen hemmelighet at Worrall og vår forrige manager falt sammen, derav hans fravær fra siden. Siden hans reintegrering under Askey, Worrall har vært vår beste spiller, og, etter mitt helt upartiske syn, den beste kantspilleren i ligaen.

Folk peker på Williams, Kirk, og ordfører, som spiller i mye bedre angrepssider, omgitt av kreativt talent, men Worrall er, til tider, vår eneste skaper. Hans assistanse, xAssister, nøkkelpasseringer, kryss fullførte alle rangeringer i topp 3, og det er en bonus for hans eksepsjonelle arbeidsrate, som er uendelig. Han blir ikke lei.

Vår første borteseier for sesongen kom på Bradford, en direkte konsekvens av Worralls grenseløse utholdenhet og besluttsomhet til å slå mannen sin og svinge i et kryss. Å spille ut bredt i en 433 lar ham prøve begrensede bakspillere, og har mindre defensivt ansvar, maksimere sine talenter på det rette området.

Han har til og med spilt på sin svake side for å imøtekomme Amoo, og har fortsatt ledende tall i ligaen. Worrall kunne gå inn i League 1 uten problemer i det hele tatt, men hans offentlige desperasjon etter å bli har bare gjort ham kjæreste til fansen. Med en høyenergistil som passer ham perfekt, Jeg kan bare se for meg ytterligere suksess med Worrall på flankene.

NATHAN: Worrall har blitt forynget siden Askey tok over. Det er velkjent at han ikke kom videre med Aspin, men under Askey, han spiller sin beste fotball på mange år. En gang til, å trykke kommer naturlig for ham, han ser ut til å nyte ansvaret for å være vår nøkkelangriper og har et godt forhold til fansen. Ingen har et vondt ord å si om ham, noe som er sjeldent i noen fanskare.

SCOTT: Jeg tror spillestilen absolutt passer Worrall. Han er en notorisk hardtarbeidende spiller, så et høyt pressende spill hvor han spiller i en front tre og hele tiden prøver å ta på seg bakspilleren, spiller absolutt på styrken hans. Jeg tror under den forrige lederen, Neil Aspin, vi så noe av et sammenstøt av personligheter, og Worrall fikk sannsynligvis ikke spilletid i utgangspunktet til å prøve å bevise formen sin. Siden Askey tok over, Worrall har vært alltid til stede og et integrert medlem av troppen. Han er en opprykksvinner på dette nivået, og vi ser nå stort sett spilleren jeg forventet å se når han ankom.

David Amoo har stolt på tempo i store deler av karrieren, så jeg følte at det kunne ha vært en risiko å signere ham som 28-åring i fjor sommer. Har risikoen lønnet seg, for deg?

JOE:Kort sagt, ja. Amoo er en anstendig League 2-vinger, fortsatt med elektrisk tempo, samt litt høyde.

Han har alle de klassiske kjennetegnene til en League 2-vinger; inkonsekvens, mangel på lyst til å bidra defensivt (til tider), og en evne til å forsvinne, men på baksiden kan han endre et spill på et øyeblikk (løpet hans, å vinne en straff, at home to Exeter turned a horrendous performance into a memorable one).

With Vale being a club who has always prided hard work and grit, he sometimes draws the ire of some of our more vocal fans, and those who seem to want Amoo with all the qualities of David Worrall, without clicking that that player exists, probably in the Championship. Amoo is an above-average League 2 player who scares defenders and can change a game; well worth the gamble, in my view.

NATHAN:  Amoo on the whole has been gd goes more under the radar than others he’s our key outlet and often teams double up on him creating space for others he’s improved as the season’s gone on however he divides the fan base as some say he doesn’t track back enough I’d say that’s harsh as he’s made the most tackles out of all our forwards so he does do work defensively it just goes unnoticed ideally I wouldn’t have him as a starter next season but still as part of the squad.

SCOTT: It has, certainly. He is one of the quicker players in the squad and on his day can look unplayable.

Leyton Orient left-back James Brophy is one of the higher-rated full-backs in the division, and Amoo gave him a torrid time throughout when the O’s came to Vale Park, before hammering in the winning goal himself.

At 28, I think he’s probably got another couple of good years in him, and for all the concerns over his injury record when he arrived, he has held up well. He is a flair player who is unafraid to take on his full-back, is capable of crossing a ball and has an eye for goal. He is certainly among the most exciting wingers we’ve had at the club in recent years, probably since names such as Mark Marshall and Jennison Myrie-Williams.

When he gets the ball and runs at his full-back, there’s always a sense that he will make something happen. Perhaps natural for a winger of that style though, his work rate sometimes lacks, and he can have long spells in a game where he seems to go missing. Derimot, the one time he beats his man, he tends to create a goal. I suppose you could say that’s the sign of a good player.

One of the main problems with last season’s Vale side was the tactical overreliance on Tom Pope… it seemed like going direct to the target man all the time both wore him out and denied his teammates chances to show their technical capabilities. With Mark Cullen arriving in the summer and Askey introducing a more floor-based style, have you reduced the burden on Pope?

JOE:We simply had to reduce our reliance on Pope, for several reasons; one, he doesn’t really suit the style.

Askey’s system is predicated on a mobile centre forward, and whilst Pope has served well in his minutes, it is clear that he isn’t entirely built for the demands of the high pressing way we play.

Også, he is undoubtedly on the decline, which is understandable at his age. He is still a dangerous forward, capable of lifting the team (Crewe away) and bullying Champions League defences with his imperious aerial prowess (Man City).

Cullen seems to have grown into the role and cursory research suggest he has one of the best minutes/goal ratio in the league (only behind Eoin Doyle). There’s a role for Pope, but it benefits everyone to utilise him in big games, in away games, and as an impact sub, and not the sole provider of goals for 90 minutes every week. He’s a massive, massive legend, mind.

NATHAN: Pope has started more than I expected he’s had a decent season better than last in recent months Cullen has undoubtedly become 1st choice with his linkup play and finishing benefiting him and the team Pope still has his uses but will become more of an bench option next season as we will definitely sign at least 1 striker plus Cullen will hopefully be fit from the start.

SCOTT: There’s certainly less of a reliance on Pope now, and it isn’t just because of Cullen’s arrival. I give Mark Cullen huge credit though – he has found opportunities hard to come by at times and yet his minutes played to goal ratio has been very impressive. Again, he’s out of contract this summer, so Covid permitting, I’m praying we can hang onto him!

The main factor in taking the pressure off Pope has been the new style of play. We are noticeably getting more numbers in and around the forward, be that Pope or Cullen, both from the flanks and midfield when we apply pressure, so we’re seeing the midfielders and wide men chipping in with more goals to ease the burden on the strikers, and the defenders are more than doing their bit in that respect too.

It looks like Port Vale will be playing in League Two again when football recommences, so how do you reflect on the season as a whole? Long-term, I imagine you’d see yourselves as a club worthy of operating in a higher division but are you pleased to attain your first top half finish since 2015-16?

JOE: Its been excellent. Many were content with consolidation, of arresting decline and putting the house in order.

Instead, we’ve been treated to a playoff challenge (which, based on form, I think we would have made), a memorable cup run (with Pope breaking Vale’s postwar scoring record, to bring us level with the Treble holders, after a 10 pass sweeping move, weeks after guaranteeing he would on Twitter, being right up there in the all-time great Vale moments), and a manager, club, players, and owners to be proud of.

For the first time in 20 years, we trust the people in charge, and we’re genuinely optimistic to for next few years. Our rise won’t be meteoric, fuelled by unsustained gambles and oil money, but hopefully one built on sensible, ethical decisions. Up the Vale.

NATHAN: Long term league one has to be the goal providing were ok financially after we get back to some sort of normality this season whatever happens from now has been a success better than I expected.

SCOTT: I’m thrilled with how the season has gone, and it has been a successful season however it ends.

Prior to the campaign, I set my stall out to finish around 14th to deem it a decent season. After successive relegation fights, Vale fans weren’t expecting the side to become promotion hopefuls overnight, but what we collectively wanted to see was tangible progress and a season free from the worry of being pulled into the dogfight. A finish in the region of 16th to 20th, having finished 20th, in the last two seasons would, therefore, have seemed somewhat underwhelming.

Before the season, I would have said that a top half was a great return. Top ten brilliant, any better than that:phenomenal. Considering that we’ve been on the border between brilliant and phenomenal for most of the season, I would say that Askey and co have surpassed all expectations for a first full season in charge, if you could call it that. Many of us were hoping for a good cup run and we had one of those to enjoy too, which brought us Pope’s historic equalising goal at Manchester City, where incidentally he broke the club’s post-war goalscoring record.

Being very picky, I’d have maybe liked to have reached the quarterfinals of the EFL Trophy or gone further after reaching the last eight stage in last season’s competition, but that really is nit-picking at a good all-round campaign. If it came down to Wembley in the Trophy or Wembley in the playoffs, I think we’d all pick the latter, and that did seem to be becoming a realistic possibility until the season was suspended.

Having proven our mettle as playoff hopefuls this time around, I would like to see us build on that and really count ourselves as genuine promotion contenders next season. Long-term, we need to be looking at a return to League One within the next two to three years and then look to stabilise and push on from there.

Promotion from League Two is the first hurdle though, but the example of Crewe, rather interestingly, gives me some optimism. For large parts of 2017/18, they were in a relegation battle alongside us before pulling away late in the campaign.

A stable midtable finish followed for them last season, and this time around they’re in the top three and challenging for the title. We’ve had our season of stability now, so when football does resume, should we be in League Two for our next full campaign, hopefully we can follow the same trajectory.

Much will depend on how the current Covid-19 situation unfolds, and none of us can be too sure of what the shape of the squad, and the league as a whole, will be like. But if we can carry on in the same vein, there’s reason to be optimistic for sure.

[Port Vale 2019-20 sesonggjennomgang med Joe Baker, Nathan Shapland og Scott Challinor: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038416.html ]