Bristol City 2019-20 sesongen så langt

Bristol City skal tilbake til fotballen 20. juni – så Gabriel Sutton snakket med supporterne for å få deres syn på hvordan 2019-20 har gått så langt. Ian Hamblin (@iansabbath), Ian Gay (@RealBristolBoy), Dave Featherstone (@Davefevs) og Mike Jones (@BCFCOLIVERDOG) har alle sine synspunkter.

Historisk sett, Bristol City har vært en klubb som har flytet mellom andre og tredje lag i engelsk fotball. Nå, selv om, med Steve Lansdowns drift av klubben og et mye forbedret stadion, vil du si at det strukturelle grunnlaget er på plass for å bringe toppfotball til Ashton Gate for første gang siden 1980?

Ian H: Absolutt, selv om uttrykket "Premier League-klubb i vente" kan bli brukt for mye, det er ingen tvil om at infrastrukturen nå er der for å støtte og opprettholde et forfremmelsesløft. Det kan være skjønt, med andre klubber som investerer på samme måte, at vi bare har fått muligheten til, i det minste, holde kontakten med de opprykksjagende utfordrerne hver sesong … selv om den nye transjen med fallskjermbetalinger hvert år kan sette et spørsmålstegn over selv det. Absolutt ingenting er garantert, men vi er i en sterk posisjon, ikke bare på grunn av Steve Lansdowns penger, men fordi han er en lokal støttespiller, som har vist lang levetid og lojalitet gjennom årene.

Ian G: Det enkle svaret er, Ja.

Vi har en håndterbar gjeld på rundt 72 millioner pund som inkluderer et pantelån på 50 millioner pund på vår ombygde stadion. Dette betales av Bristol City &Bristol Bears Premier Rugby. "Borte"-enden rommer rundt 4k fans og vil trolig bli gjenoppbygd hvis vi når Prem. En helt ny treningsplass er under utvikling og vil bli ferdigstilt i år.

Klubben hadde et overskudd på rundt 10 millioner pund forrige gang, men det var i stor grad på grunn av overføringsinntekter med at slike som Lloyd Kelly (Bmth) og Adam Webster (BHA) forlot, og det ser ut til at den eneste måten klubben kan lønne seg på dets gjeld og bli økonomisk bærekraftig er å oppnå forfremmelse med mindre den fortsetter å selge sine beste spillere som, i seg selv, virker ikke bærekraftig.

«Little Bristol City» har den fjerde dyreste troppen i EFL på £76,95m og Lee's hentet inn femti spillere som bruker rundt £68m med en fortjeneste på rundt £7,6m siden han har vært her etter det nylige salget av Josh Brownhill til Burnley.

Dave: Absolutt! 26, 500 kapasitet, moderne gjenoppbygging av Ashton Gate, multi-million treningsplass utvikling og maksimering av inntektsstrømmer, noe økende 10-dobling. Hvis Bournemouth (ingen respektløshet) kan gjøre det kan vi. Som du sier, vi har vært en klubb som flyter mellom Championship og League One (i gjeldende format), men vi har nå etablert oss til å bli en mesterskapsklubb på øverste halvdel mens vi konkurrerer mot rikdommene fra fallskjermbetalinger fra nedrykkede Premier League-lag. Vi er i en god posisjon til å fortsette denne fremgangen, kanskje mer i en usikker Covid-verden. Vi har solgt våre eiendeler for gode penger, vi kommer ikke til å se avgifter av den størrelsen bli betalt for Championship-spillere fremover.

Mikey: uten tvil er de med den nye treningsplassen på vei, og akademiet produserer noen fremragende talenter. Jeg tror klubben aldri har vært i bedre form med en toppmoderne hjemmebane og bakromspersonale på plass for å komme videre til det høyeste nivået i Engelsk fotball.

James: Ja selvfølgelig – med en ny treningsbane også på vei er det ganske åpenbart at alt er klart for Premier League. Etter min mening, opprykk vil være enormt for byen som helhet. Citys nedslagsfelt er enormt, og antallet ungdommer du vil se støtter City, i stedet for Man U, Chelsea eller Liverpool, hvis de var en PL-side ville forandre denne klubben og byen for alltid. Så, vi trenger bare et team nå som kan få oss dit.

Min outsiders oppfatning vil være at City-fansen er delt på midten på Lee Johnson. For det første, hva er din mening om arbeidet han har gjort som leder? For det andre, tror du gruppene som er pro- og anti-Johnson generelt hadde de samme følelsene for ham i løpet av spilledagene?

Ian H: Jeg tror både din oppfatning og tilbøyelighet er riktig. Fansen er delt, det kan vises 50/50 på fora og sosiale medier, Min oppfatning er at det er mer 80/20 når det gjelder faktiske fans i byen og på bakken … til støtte for manageren. Når vi går på et dårlig løp, det er mange som er mer enn klare til å kritisere før heller enn senere og er påfallende stille i mer velstående tider. Jeg er enig i at denne divisjonen kan oftere enn ikke, spores tilbake til Lees spilledager, oppfattet nepotisme, da han spilte under faren sin, fortsatt med en vokal minoritet. For meg selv, Jeg er en fast tilhenger, han fremstår for meg som en intelligent, hardtarbeidende og talentfull trener som har gjort det bra gitt omstendighetene i klubben, sin kjøps-/salgspolicy og generelle status innenfor divisjonen. Jeg har av og til fått kritikk, men jeg er sikker på at vi kunne gjort mye verre.

Ian G: Før Lee kom vil jeg si at det var omtrent 60/40 mot. Som spiller, han var ikke så populær IMHO, selv om det var vanskelig da faren hans var manager, og det har forfulgt ham gjennom hele karrieren med det store flertallet av spillene hans under hans far i Yeovil &City. Som spiller har jeg alltid trodd at han kunne ha gjort det langt bedre fra et angrepsperspektiv med talentet han hadde. Som leder, Jeg respekterer ham som en hard arbeider, og han har hatt langt, langt større økonomisk støtte enn noen annen leder.

Hvis han kommer til sluttspillet i år, mitt syn er at han bør beholde jobben sin. Hvis han ikke gjør det, kan det være en nær samtale, selv om smarte penger ville være på at han ble her med Steve Lansdown veldig mye i hjørnet sitt.

Dave: Som regel, Jeg synes han har gjort en god jobb. Sesong-på-sesong-fremgang når det gjelder ligaplassering i Championship, og selv om det er ferdig nå, vi ville bli nummer 7 (8. forrige sesong). Det er alltid det irriterende spørsmålet – kunne/skulle han ha gjort det bedre med ressursene som er gjort tilgjengelig for ham, eller om han hadde holdt et mer avgjort lag / formasjon / stil. Men da forsvarer jeg det med, hva om han ikke hadde måttet selge Flint, Reid, Bryan, Webster, Brownhill, selv Kelly. Men det går alltid rundt til – det samme gjør alle andre managere i denne ligaen. Alt i alt, Jeg er definitivt positiv til hans periode, men jeg ville ikke vært en fotballfan hvis jeg ikke var litt ustadig!

Når det gjelder fansens oppfatning av ham, det er ikke noe jeg egentlig kan svare på. Jeg hadde en ung familie da han spilte, og jeg så ham bare spille live én gang, i 45 minutter da Darius Henderson (Watford) knekte ham i opprykksforløpet 2007-08 under faren hans. Jeg tror det er skjevhet, dels hans måte å spille på og det vanlige nepotismesynet som kommer av å være managerens sønn. Jeg vil dømme ham som vår hovedtrener.

Mikey: Vær forsiktig med hva du ønsker med Lee Johnson tvilere er mitt budskap. Klubben krever en viss type manager for å passe deres modell, og i rettferdighet overfor LJ gjør han en anstendig jobb etter å ha måttet selge premiumspillerne sine ved flere anledninger. Jeg tror det er en generasjonsgreie på LJs siden de fleste av de eldre fansen som har sett byen gjennom de tøffe tidene er mer realistiske på reisen til Premier League-drømmen. Johnson har alltid en tøff jobb med å vinne over fansen ettersom faren hans hadde ansvaret da han var spiller, og det er veldig avhengig av hans kjente bedrifter som strevete Lee som manager – personlig er det et ja fra meg.

James: Personlig litt for ung til å huske spilledagene hans! Men som leder, Jeg er pro-Johnson og har vært ganske mye for hele (bar under 16/17-perioden og etter 5-0 PNE-tapet!) 5 år på rad med fremgang, og selv om vi ikke har gjort det store hoppet til sluttspillet ennå , Jeg tror vi er så nærme det. Det har vært mange frustrasjoner de siste par årene – og de er veldig forståelige – men jeg synes LJ har vist mer enn nok til å bruke spillerne vi har nå for å komme tilbake og nå topp 6-evnen. Men med vår post-lockdown-troppen, det er nå et enormt press på ham fordi vi nå har en angripende dybde på elitemesterskapsnivå, som er mer enn topp 6-verdig.

Du har brukt syv forskjellige formasjoner i 2019-20. Beundrer du Johnsons tendens til å holde motstandere til å gjette? Alternativt tror du mangelen på taktisk konsistens får dine egne spillere til å gjette?

Ian H: Jeg beundrer hans taktiske tenkning, Selv om jeg bekymrer meg til tider kan han tenke over, kanskje til og med overtrener, og mister kutteinstinktene til noen av sine mest naturlig begavede spillere. Mangelen på taktisk konsistens er ikke så mye mitt problem, mer den tilsynelatende mangelen på en generell spilleidentitet, selv om dette har vært mye hyllet. I noen år var det klart, raskt bevegelige, høyt pressende, teknisk begavet og besittelsesbasert. Denne sesongen ser det ut til å ha blitt mer basert på kontraangrep, selv om jeg ikke er sikker på at det har vært designet. Når det er sagt, vi har mer enn holdt oss, ikke minst på grunn av trenerens evne til å gjøre spillerne i stand til å tilpasse seg.

Ian G: I Business, Jeg har funnet ut at unge ledere føler at de må ha alle svarene og har en tendens til å overtenke ting. Jeg tror Lee faller inn i denne kategorien, og det har ført til de "stripete" kommentarene han er klar over. Vi er i stor grad en klubb som kan vinne 6-7 på trav og deretter tape 4-5 i det som er en tøff, konkurransedyktig divisjon. Lee har brukt massevis av penger og har hatt ekte kvalitetslån i spillere som Abraham &Afobe. Vi burde veldig mye være med i sluttspillet.

Dave: Det er sannsynligvis en av mine største bugbears. Vi trenger taktisk fleksibilitet, du må akseptere at noen ganger må du gå hester-på-kurs, min frustrasjon er imidlertid å bygge et lag for å dekke hvert system. Dette resulterer i å kjøre et overdimensjonert lag, og enkelte spillere som kan spille med noen, men ikke andre, eller visse spillere som kan spille ett system, men ikke et annet, og til slutt flere spillere som ikke engang blir utstyrt hvert spill. Dette påvirker spillervalg spill til spill, med noen ganger en spiller utelatt når de har opptrådt, utelukkende på grunn av en systemendring. Det betyr at spillerpartnerskap ikke har bygget seg organisk som du forventer på dette tidspunktet av sesongen. Det er interessant, at når du kommer tilbake til trening denne uken, Johnson har satt fokus på partnerskap i måten han har konstruert sine Covid-håndhevede små nummererte treningsgrupper. Så her er det håp!

Mikey: Noen ganger er LJ et geni med formasjoner og lagvalg, men for ofte i kampene vi må vinne kommer vi til kort mot erfarne motstandsledere. Han forbedrer seg (dvs. vår seier mot Neil Warnock denne sesongen), men noen ganger tror jeg at han tenker over formasjoner og lagvalg.

James: Dessverre tror jeg ikke de mange formasjonene som brukes holder motstanderne til å gjette halve tiden – LJs tilpasningsevne har blitt drastisk forbedret de siste to sesongene, men jeg tror det har gått litt over bord denne sesongen noen ganger. Vi har vært uheldige her og der, spesielt med skader, men noen av formasjonene og personellet som er valgt, lar deg noen ganger bare forvirre.

Daniel Bentley kom til i fjor sommer etter en tøff siste sesong i Brentford. Har han fortjent 35 av 37 mulige ligastarter over Niki Maenpaa?

Ian H: Han har, han begynte selvsikkert og for første halvdel av sesongen satte nesten ikke foten feil, bli en sterk utfordrer, selv på det stadiet, for "sesongens spiller". Ikke bare på grunn av hans oppbevaring, men hans generelle karakter og oppførsel. Det så ut til at han raskt ble en av lederne i gruppen. Etter jul, han var ikke så flink, gjorde noen feil og ble skadet. Maenpaa kom inn og så også trygg ut, ingen bekymrer seg når han spiller og, det kan hevdes, som mannen i besittelse, han fortjener å spille mer. Jeg tror imidlertid at Bentley er i form igjen nå og sannsynligvis vil være førstevalget når vi kommer tilbake.

Ian G: Begge er kvalitetsvoktere. Bentley, på skjema, er bedre spesielt ballen ved føttene. Som klubb er vi velsignet med minst tre gode keepere siden vi også har Max O'Leary som er på en SLL på Shrewsbury. Bentley var en snipp på 2 millioner pund

Dave: Maenpaa hadde skader før sesongen, så jeg tror aldri det virkelig manifesterte seg som et utvalgsproblem i starten av sesongen. Gilmartin eller Wollacott satt på benken de første ukene før Niki tålmodig ventet på en sjanse. Bentley har utvilsomt hatt en god sesong og er topp eller nær toppen av listen over mange fans spillere av sesongen så langt. Rett før pause hadde han en vingling, pluss en skade, og hadde blitt erstattet av Niki Maenpaa. Jeg tror ikke det er mye mellom dem. Bentleys distribusjonsoverlege inntil nylig, men Maenpaa er selve symbolet på solid og det å være en "big-un" kommanderer boksen hans, hans tendens til å fange i stedet for å slå. Jeg tror han bringer litt mer ro til en defensiv enhet som har sett mange endringer på grunn av system og skader. Men vi har det godt i keeperavdelingen, med O'Leary på lån til Shrewsbury som beviste forrige sesong at han er mesterskapsdyktig. Jeg tror ikke mange fans vil bestride at Dan Bentley holder den grønne (eller rosa) trøya store deler av denne sesongen.

Mike: Ja, det har han og muligens reddet oss fra å miste 10-15 poeng allerede. Hans feil som Brentford-fansen antydet at han ville gjøre har sneket seg inn, men totalt sett har han vært en god signering, men Niki er varm på halen for førstelagsplassen

James: Jeg elsker Maenpaa og syntes han var enestående forrige sesong. Bentley har kommet inn og vært enda mer enestående, noe som bare er fantastisk. Hans tendens til feil gjør deg litt på kanten noen ganger, men jeg tror det er ren alder og lang levetid som holder ham inne over Maenpaa. Med O'Leary også, vi må ha den beste keeperdybden i hele EFL!

Jack Hunt, Jeg vil foreslå, har ofte stolt på hans angrepsdrift på dette nivået som sitt viktigste salgsargument. Har han det fortsatt når han er 29? Bør han forbli førstevalget? Eller vil du hente inn en annen teknisk høyreback/vingback som utlånt Pedro Pereira?

Ian H: Jack Hunt har vært en effektiv utøver for oss, uten å være enestående. Han er definitivt mer dyktig når det gjelder å gå fremover enn å forsvare, og krysset hans har vært et virkelig pluss. Noen få assist og et mål eller to, hjelper alltid. Defensivt har han vært mindre imponerende, samtidig som det ikke er et ansvar. Pereira, når han spilles, har passet godt inn, uten å være eksepsjonell. Han er ung og kan godt ha kapasitet til å forbedre seg, både i hans prestasjoner og salgsverdi, selv om jeg ikke er overbevist om at han er verdt den typen priser som blir oppgitt, for å gjøre flyttingen permanent. Høyreback er en posisjon vi trenger å binde fast, det har vært noe av et svakt punkt i flere år.

Ian G: Igjen, begge er greie spillere. Hunts problem er at han mangler høyde, selv om han er bedre enn PP fremover. PP er større og sterkere med ikke mye å velge mellom enten på tempo. På grunnlag av at enhver klubb trenger to spillere per posisjon, Jeg er fornøyd med begge/begge.

Dave: Høyreback har vært en morsom posisjon for oss siden vi returnerte til Championship i 2015-16. Jeg har alltid likt Hunt, og trodde han var svaret da han ble signert sommeren 2018. Jeg synes han har vært grei nok, men inkonsekvent – ​​men noe av det tar meg tilbake til et tidligere punkt om lagvalg og system. Det kan vel ikke hjelpe å ha en annen spiller foran deg hver uke? For pinnen får han Marley Watkins hentet frem det beste i Hunt, noen hardtarbeidende, fysisk foran ham. Eliasson mangler den defensive intelligensen for å hjelpe Hunt, og når Weimann spiller bredt til høyre, instinktene hans er heller ikke defensive. Jeg liker utseendet til Pereira. Ser ut til å ha et bra allroundspill, men kanskje har angrepsferdighetene hans ennå ikke kommet til forgrunnen. Vi har en opsjon på å kjøpe Pereira, men de ryktede £5m virker for høye i det nåværende landskapet etter min mening.

Mike: Pereira er litt dyrt, så jeg vil se andre steder hvis jeg skal være ærlig – Jack Hunt er inkonsekvent og sønnen min på 18 år tror han er en plikt bak som gjør feil for ofte. Personlig ville jeg vært ute etter å rekruttere i den stillingen og få jakten til å gå opp til målet.

James: Jakt, som min gode venn beskriver ham, er enten den beste eller dårligste spilleren på banen – det er ingen som helst mellomting! Han hadde en utmerket trolldom i starten av denne sesongen (inkludert å kaste en Brentford-spiller på tribunen!), men han har tatt seg så fryktelig. Du kan rett og slett ikke stole på ham på RB lenger, men han kan bringe så mye som vingback at han er et flott alternativ for LJs favoritt 352.

Tomas Kalas så ut til å starte forrige sesong bra, men etter at han kom tilbake i midten av desember, du slapp inn 15 på de ni kampene han startet. Tror du mellomspillet vil hjelpe ham med å jobbe med kondisjonen og utrydde eventuelle problemer som skadene hans kan ha forårsaket ham?

Ian H: Kalas har absolutt ikke vært den spilleren han var sist denne sesongen. Det kan være skaden hans, mangelen på en konsekvent partner (for ikke å snakke om en så dyktig som Adam Webster) eller mangelen på den lille fordelen som nå har sikret seg en permanent avtale. Hvis førstnevnte, Da burde han absolutt klare å sparke på resten av sesongen, han har absolutt alle egenskapene og vil være mitt fornavn på laglisten når det gjelder midtbanespiller.

Ian G: Jeg må si at han var bedre forrige sesong, men han var ved siden av Adam Webster! Jeg ble irritert da han dro på Int-tjeneste (Ala Adam Nagy) da han ble skadet og ikke fulgte med på et trenings- og behandlingsprogram utviklet av City. Siden da vil jeg si at han har forbedret seg jevnt og trutt, mens han ikke er tilbake til sitt tidligere beste ennå. Forhåpentligvis, den påtvungne pausen vil være til fordel for ham og noen andre som ble skadet, for eksempel Zak Vyner og Benik Afobe, hvis kondisjon vil også gi et enormt løft til Kasey Palmer som ikke har sett den samme spilleren ut som Benik.

Forwardoppstillingen vår er den beste jeg har sett på mange år med Diedhiou, Weimann, Wells &Afobe pluss Elliason, Paterson, O'Dowda &Palmer for å levere ammunisjonen.

Dave: Det er ingen tvil i mitt sinn om at Tomas Kalas er en stilig midtstopper. Han beviste at forrige sesong med Webster ved siden av ham, og ikke bare fordi Webster var ved siden av ham. Skaden borte på Hull i august var et stort tap (selv om det åpnet døren for Ashley Williams å signere og han har vært god), og så en forhastet retur, Å spille gjennom skade har heller ikke hjulpet. 4 av disse målene var mot Brentford hvor vi brukte 77 minutter med 10 mann. Like før pause så han helt sprek ut, og kanskje ikke så klumpete som han hadde tidligere. Som noen få av spillerne våre håper jeg virkelig pausen har vært til nytte. Vi hadde også Jay Dasilva ute, så en helt annen defensiv enhet fra forrige sesong.

Mike: Elsker Kalas og nylig før koronaviruset kom han tilbake til sitt beste og gjenskapte låneperioden forrige sesong – så ja, det gjør jeg

James: Definitivt – den siste kampen før lockdown (Fulham) var utvilsomt hans beste prestasjon i sesongen – han hadde Mitro i lomma i hele 90 minutter, og var på sitt feiende beste. Vi trenger en Kalas som er 100 % i form, for det er ikke mange bedre i ligaen når han er i form.

Nathan Baker ser ut som en rimelig etablert midtstopper i Championship, og Ashley Williams har også et vell av internasjonal erfaring. Gjør det sammenkoblingen, selv om, la deg ha lite tempo? Håper du å se mer av Taylor Moore neste sesong?

Ian H: Baker er noe av en gåte, en koloss på dagen hans, men for en slik fysisk spiller, han virker usedvanlig skjør. Antall ganger han har måttet gå av i første halvdel av kampene er bisarr. Hvis han kunne holde seg i form er han fortsatt en absolutt ressurs og ville garantert kjempet om en vanlig startplass. Williams gjorde det veldig bra for oss da han kom inn, som vi var virkelig strukket for dekning. Han spilte mer enn han sannsynligvis forventet, og frem til de siste kampene gjorde det bra. Om han har en langsiktig fremtid i klubben tror jeg avhenger av om de kan finne noen medfølgende treneroppgaver til ham. Jeg ville ikke se ham blokkere veien til verken Taylor Moore eller Zak Vyner. Taylor Moore er kvalitet, mange var triste over å se ham utlånt, men jeg kunne se fordelen med at han fikk spill. Han har feil i seg, men til slutt, kan bli arvingen av Websters mantel som defensiv playmaker, noe teamet virkelig trenger hvis det skal finne sin tiltenkte identitet igjen.

Ian G: Ingen av de ovennevnte vil bli klassifisert som raske i betydningen si, Keith Curle eller Des Walker, men de er alle raske nok og ikke glem Filip Benkovic en £13m CB vi har på SLL fra Leicester. Taylor Moore, Jeg er sikker på at det blir en anstendig spiller, men hvis vi bare betaler to CB-er kan du ikke ha gode spillere på tribunen. Jeg tror ikke Lee Johnson føler at Taylor Moore er tøff eller konsekvent nok for øyeblikket, selv om han sannsynligvis er den beste til å bringe ballen ut bakfra.

Dave: Du har rett, det er ikke den raskeste sammenkoblingen, men for dem handler det om posisjonering, føler fare og full av engasjement for å forsvare målet. Ganske gode midtback-egenskaper. Det har betydd at vi har satt opp litt dypere, men hvor vi ikke har hjulpet oss selv er ved å ikke flytte de andre enhetene våre (midtbane og angrep) tilsvarende. Vi er litt mer «utspente» og enhetene våre kan ikke samarbeide. Dette har gjort det vanskelig å beskytte foran dem, men hjalp oss heller ikke med å spille ut fra baksiden. Baker er mye utskjelt for sin skaderekord, men når han er i form og fikk sin "head-on" er rett der oppe på listen over Championship Center Backs.

Når det gjelder Taylor Moore, han har gjort meg til min mening flere ganger siden han kom fra RC Lens. Han er på en oppadgående trend på mo’, og alt han kunne gjøre denne sesongen var å posisjonere seg som god nok til å spille på dette nivået for City. Han har gjort det i spar, og akkurat fylt 23, kommer bare til å bli bedre. Han har en fantastisk holdning og lyst, og jeg var skuffet over å se ham gå ut på lån til Blackpool i januar. Mer (ingen ordspill) å komme fra ham, og en fremtidig kaptein for City.

Mike: vi har sluppet inn for mange mål punkt . Taylor Moore er ikke helt klar for mesterskapet ennå – Kalas og Baker på baksiden med JDS og en annen ville vært bra etter min oppfatning.

James: Midtstoppere er igjen et område vi bare er stablet i! Williams har vært en strålende spiller denne sesongen, men det burde vært det for hans tid her. Benkovic er vårt nåværende mer fartsfylte alternativ, og vi vet hva han er i stand til, han trenger bare tid til å produsere det! Når det gjelder Baker, etter min mening er han den beste forsvarsspilleren i ligaen – kanskje han mangler litt tempo, men i form trenger han ingen fordi posisjoneringen hans er perfekt, takling sublime og han er bare hensynsløs. A fit Baker tilbyr også den opplevelsen du nevnte, og rekorden vår med ham i XI er så mye bedre enn uten! Jeg er sannsynligvis den største Taylor Moore-fanen du også finner hos Ashton Gate – jeg kan se hvorfor vi lånte ham ut, men det kunne vært planlagt bedre, slik at han spilte på et høyere nivå enn L1, men hei. Han burde begynne for oss etter mitt syn (åpenbart har LJ sine grunner), men trenger bare ren tillit til ham, og jeg er ikke i tvil om at han vil betale tilbake det. Han tilbyr det tempoet vi mangler, hans driblinger og pasninger kommer ganske tydelig veldig raskt også – han spurte til og med LJ om armbåndet til Shrewsbury-kampen, et tegn på en sann leder.

Jay Da Silva hadde et rykte på Charlton for å være veldig eventyrlysten og derfor imponerende fremover, men litt av et defensivt ansvar. Har du sett noen tegn på at Da Silva modnes i visse aspekter av spillet hans?

Ian H: Jeg er en stor fan av Da Silva, Jeg tror vi led mer enn vi visste med hans fravær i starten av sesongen. Ikke bare på grunn av tapet av individuelle prestasjoner, spesielt hans evne til å bære ballen, men i måten det påvirket den generelle formen til laget, med Tommy Rowe, går inn for å gjøre en god jobb defensivt, men reduserer våre penetrerende egenskaper betraktelig. Åpenbart, Da Silvas statur vil alltid gjøre ham defensivt sårbar under visse omstendigheter, men totalt sett, han forsvarte seg godt. Alt i alt, en av våre beste spillere.

Ian G: Han ble skadet i vår første kamp for sesongen (Broken Ankel) Han trenger å forbedre sin siste ball, men hans forsvarsspill er bra og for en liten gutt er han konkurransedyktig i luften. Muligens en bedre vingback enn bakspiller.

Dave: Jeg har aldri hatt problemer med defensive evnene hans, tror for mange fans ser høyden hans og ser etter problemer som ikke er der. Han har den beste første touchen jeg har sett fra en forsvarer i mine 40 år med City. Hans evne til å motta ballen, åpne opp kroppen for å springe fram et angrep er en stor fordel (se Barnsley hjemme for Eliassons mål). Du kan se spillere lage vinkler av ham, sikker på at de vil få et pass, ofte første gang. Defensivt kommer han i posisjon tidlig, bruker kroppen sin fra luften slik at hvis han ikke vinner ballen, mannen hans får heller ikke en ren header. Selvfølgelig, det blir oddetallskamper (Ulv i FA-cupen forrige sesong) hvor han kan bli utsatt, men du forteller meg en bakspiller som ikke blir fanget av overbelastning på siden deres. Han er en av spillerne jeg liker best å se på Ashton Gate. For hans angrepsdyktighet tror jeg han er bedre å gjøre det fra en tradisjonell venstreback-rolle, heller enn venstre vingback, hvor treff er lett å bli tatt for langt foran ballen.

Mike: Siden han kom tilbake fra skade har JDS vært imponerende og jeg tror den har modnet som spiller. Jeg har aldri sett på ham som et ansvar verken denne sesongen eller på lån forrige sesong

James: Dasilvas rå tall viser hans defensive forbedring denne sesongen. Han hadde kanskje ikke spilt en så avansert rolle som forrige sesong, men det er tydelig å se at fotballhjernen hans forbedrer seg for hver kamp. Han er en absolutt perle av en spiller, og jeg håper inderlig at han blir i denne klubben hele karrieren. Han er garantert et potensielt England-prospekt – men hold det stille, ja?

Formfallet ditt falt direkte sammen med Josh Brownhills utgang til Burnley i slutten av januar. Lurer du på hva som kan ha vært hvis du hadde beholdt Brownhill og hadde Adam Nagy vært i stand til å holde seg i form? Du ville hatt en av de beste midtbanene i divisjonen...

Ian H: Jeg var en fan av Josh Brownhill, en dyktig og talentfull fotballspiller, men jeg ville ikke ha en slik direkte sammenheng mellom at han sluttet og formfallet vårt. Vi var ganske dårlige på midtbanen i noen få kamper da han spilte der, før han dro, og vår manglende evne til å dominere på det området av banen har vært et problem en stund. Korey Smiths langvarige fravær har ikke hjulpet, da han ga sårt tiltrengt bitt, og jeg er enig i Massengos tilstedeværelse, Palmer og Nagy, for ikke å nevne returen til Walsh og Smodizcs, kanskje til og med Bakinson, skulle bety at vi burde være i stand til å finne den rette balansen midt i parken, mens du fortsatt drar nytte av Brownhill-avgiften.

Ian G: Alt det ovennevnte er sant, og Brownhill var også vår kaptein. Palmer mistet formen etter at Afobe ble skadet, og det var til og med snakk om at han skulle forlate, selv om LJ spilte ned. HNM vil være en veldig god spiller, men både han og Nagy sliter med å spille tre kamper i uken og Nagy har et pågående ankelproblem som kan kreve en sesongslutt Op. Når det gjelder midtbanen, ville jeg ha tilbakekalt Liam Walsh fra Coventry og Joe Morrell fra Lincoln for å løse ethvert midtbaneproblem.

Dave: Vi var ganske inkonsekvente med Brownhill i laget også!! De kaller ikke hovedtreneren "Streaky Lee" uten grunn. Hvis det var en enkelt grunn, Jeg er sikker på at Lee ville ha ordnet det. Jeg tror det delvis er mesterskapets natur, og de forskjellige stilene hvert lag spiller. Jeg vil si at vi generelt sliter hjemme mot sidene som er fysiske i pressen (Blackburn, Millwall og Leeds). På bortebane har vi like god rekord som de fleste. Ikke misforstå, vi ville hatt det bedre med Josh enn uten ham, men med Covid-etterpåklokskap ser det fantastisk ut å få pengene vi fikk fra Burnley.

Jeg lurer ikke nødvendigvis på hva som kan ha vært med Brownhill, men jeg hadde absolutt ikke hatt Afobe ødelagt korsbåndet. Vi bosatte oss i en 5212, Brownhill med enten Nagy og Massengo, Palmer som den kreative nr. 10, i harmoni med Afobe, og Afobe og Weimann ser ut som et par for å forårsake ethvert forsvar et problem. Derby borte (2-1 seier) var sannsynligvis en like god lagprestasjon som jeg har sett denne sesongen. Diedhiou resignerte til en plass på benken med Eliasson!!!

Det er talent på midtbanen, men noe kompromittert av systemet, spesielt når en myrstandard 442.  Sentrum av banen er sannsynligvis området Johnson må fokusere på hvis vi skal komme flyvende ut av fellene.

Mike: Ja, det gjør jeg, men du kan ikke holde en spiller tilbake fra Premier League. Vi trengte en bevist målscorer, og i Wells fikk vi det. For å unngå FFP-sanksjoner måtte josh selges helt. Jeg tror vi er en kortere på midtbanen til tross for de du nevner, og med Koreys fremtid usikker tror jeg vi må tilføre erfaring

James: Midtbanen er en morsom en - med Nagy konstant skadet, Korey (var) ute en stund og Brownhill er borte, det ser ut til at alle fikk panikk. Det var ikke ideelt å miste Josh, men vi har flere mer enn dyktige alternativer. Henriksen er et nyttig tillegg, men Koreys form ved retur har unektelig vært innflytelsesrik, Massengo er, vel Massengo, og Nagy er en stor spiller som trenger det riktige systemet og en pause fra skade.

Callum O'Dowda har alltid slått meg som din klassiker, gammeldags kantspiller som vil komme opp og ned flanken, ta på motstanderens høyreback og kanskje sette inn oddetall. Hvordan føler du om Johnsons beslutning om å flytte ham inn på midtbanen i fire kamper?

Ian H: Jeg vet hva du mener om O'Dowda, men oftere enn ikke, han smigret for å lure som en kantspiller, og påvirket ikke spill så mye som han burde ha gjort. Kanskje 1 av 5 han kan ha en betydelig innvirkning, men ikke mer enn det. Johnson liker tydeligvis arbeidsfrekvensen hans, i motsetning til å si Palmer, så gir ham muligheter. Martin O'Neil spilte ham sentralt for Irland, så det var ikke urimelig å prøve ham der, spesielt gitt vår kamp for å få den rette midtbanebalansen. Det er rettferdig å si selv om det ikke har vært en fullstendig suksess, og juryen er fortsatt ute på hans langsiktige fremtid i klubben. Personlig, hvis vi går tilbake til en tilbake 3, Jeg kunne se ham dukke opp som en vingback.

Ian G: Han er en langt bedre kantspiller som jeg vil beskrive som en målscorer i motsetning til en stor målscorer. Etter at det så ut til at han ville forlate, han signerte en ny kontrakt, men har siden ikke klart å få noen form for konsekvent innvirkning. Han er imidlertid en god idrettsutøver, IMHO, han skal foreløpig ikke spilles på sentral midtbane, selv om mange kantspillere flytter innover i deres senere karrierer………….Brian Tinnion hvem som helst.

Dave: Ikke noe problem i det hele tatt, noen av oss trodde det kunne passe godt. Når han har spilt der, det har hovedsakelig vært som en del av en tre i en 532, og han har gjort det bra, Cardiff borte spesielt. Han har imidlertid ikke hatt stor nok innvirkning i nok kamper når han har spilt bredt. He’s on the periphery. There is a player in there, and glimpses on the left side of a diamond might be his best role, but it’s not a formation we play unless it’s the last 20 minutes ‘kitchen-sink’ stuff.

Mike: Massive let down Odowda imho – Issues over his contract have caused his club and international first team chances severe harm – Only seen brief glimpses of his best since our visit to Carrow road last season when he ran the show . Personally he has talent but wouldn’t be in my starting 11 either in midfield or on the wings . If you push me I prefer him out wide

James: I liked him in midfield but I think he has to commit to one of the two positions now. At this point of his career, he will not grow enough flirting between a winger and CM, so him and LJ need to discuss what’s best. I think he could be a great player in either position but it needs to be decided now and he needs to get working on it ASAP.#

You’ve operated with a back-three in 17 league games this season. Are the benefits of a back-three, in your eyes, worth the downside of leaving the Championship’s best crosser of a ball in Niclas Eliasson out of the XI?

Ian H: Again, it’s all a question of balance and the sort of identity we want to pursue.  Without an out and out finisher, our best source of goals was Eliasson supplying crosses to the likes of Diedhiou from a 4-4-2.  Arguably though, with the acquisition of Wells, the best use of our best players would see him, Afobe and Palmer linking more centrally, and that would work best in a narrower shape with a 3-5-2,   Finding effective midfield cover is key for me, rather than the numbers in defence.  It’s always good to see Eliasson on the pitch for his delivery, but I understand the manager’s issue, in that, up to now, he offers little else, especially out of possession, even when compared to someone like O’Dowda.

Ian G: I think it depends on who &how we’re playing. Elliason has normally been most effective as an impact player. We certainly have the players to play any formation albeit, I think we’d struggle to go one up top against some clubs with ball retention being a problem.

Dave: In a straight closed question – Yes is my answer, there are enough positives with other players to justify a back 3 / Wing-Backs system, whether that be a 5212 (Palmer) or 532 (O’Dowda).  But it isn’t as simple as that.  His crossing is fantastic, but there needs to be more to his all-round game.  He can also be on the periphery too, not one to get involved in general play, nor one to drag his marker about to create space for others.  Earlier on when we discussed Jack Hunt, you’ll never see Nic move the left back infield to give Hunt a license to overlap into big open spaces.  Also, there is an insistence amongst fans that if Diedhiou plays, Eliasson must.  He has assisted 2 goals this season for Big Fam, Jack Hunt has assisted 3!!!

With everyone available on the return of the Championship it will be very interesting to see what team and system Lee Johnson goes with.  If Afobe is fit, us fans are very excited to see him and Nahki Wells together.

Mike: Difficult one this – Depends on the opposition with 3 at the back . Fans love Eliasson but does he do enough over 90 minutes – possibly not

James: Eliasson’s inclusion is by far the biggest dilemma at this football club. I don’t think 352 has been as effective this season as it was in 18/19. I genuinely don’t know what to do about him at this point – I don’t envy LJ one bit. All I know is that, on his day, there is no better winger in the league apart from Benrahma.

Andreas Weimann seems to be one of the most underrated players in the Championship, for me – he seems to get through a lot of selfless work. Do you prefer him up top, out wide or behind a main striker?

Ian H: Certainly under-rated, a tireless worker with extraordinary energy and commitment.  He has a decent goal scoring record with us too, when operating centrally.  Whether you’d play him there with Diedhiou, Wells and Afobe all fit though is debatable, and would you rather his energy out wide, at the expense of the aforementioned assist machine that is Eliasson?  Johnson has called him ‘undropable’ and he’s very much a coach’s favourite but I do wonder where he fits in our best team/formation.

Ian G: For me, up top in a two. LJ loves his work rate &clever runs. We often lack the player to find him albeit Afobe’s return may help that.

Mike: Up top – Just look at his hattrick against Sheffield Utd last season . Become the Boo boys target this season instead of Fam . Excellent player Weimann and works so hard game after game – must be a nightmare for defences

James: I do like Weimann but I think he gets way too much credit for the basics that any player should do. Sure, he works hard and he does have a tendency to make clever runs that drag defenders away – but I also think he does this no more than any decent Championship player? His end product has just worsened with time and he goes missing for at least half the season – he did it in 18/19 and now in 19/20. He hits purple patches for goalscoring but simply doesn’t do enough for me to warrant a consistent place in the team. To answer your question, for me it depends on his form – I prefer him as a striker but if he’s not firing on all cylinders then I’d rather let him run up and down the wing and let Fam and Nahki take the striker spots.

With forwards like Weimann and Famara Diedhiou, who of course gives you that reference point from deep, you can never question their application – but Nahki Wells is likely to be a bit greedier and perhaps more ruthless in front of goal. Are you excited to see what he can do in a City shirt?

Ian H: We certainly needed a greater goal threat and I was happy with the Wells signing.  Famara is, for me, one of the best around at what he does as a No. 9, but I’m most excited in seeing Afobe back and being able to run off the shoulders of defenders, giving a passing target for our creative midfielders to find

Ian G: (See above) Afobe, Wells &Diedhiou are different players who all know where the back of the net is. Diedhiou is the closest to a target man &probably the best in the air with Wells a more of a poacher &Afobe a threat off the shoulder &quick.

Dave: I think that is the problem, too many just see him as working hard, and miss all the other stuff he does.  In some respects, he is on a different wavelength to many of our players, who miss his clever runs.  Palmer is one who spots them, but he has been in and out of favour.  Andi has 9 goals despite rarely playing as the focal striker (often starting wide too) is a good return, yet I think he could be that 15-18 goal striker if he played more down the middle.  His partnership with Afobe showed really promise.  Both could come short; both could spin into the channel and both appreciated each other’s space and runs.  I’ve never thought Weimann and Diedhiou ever got a true understanding together, taking each other’s space.  When he signed I had visions of Diedhiou being like Benteke when they played together successfully at Aston Villa.

I certainly am.  I’ve always fancied Wells from his League Cup exploits with Bradford, and we do like a Bermudian Striker at Ashton Gate (Shaun Goater).  He’s someone who I’ve thought should be on our radar, but probably just out of our reach for 3 or 4 seasons.  We finally have him, and with Afobe, plus Weimann and Diedhiou we have a front 4 who could give us that final 9 game push.

Mike: Our front line is terrifyingly good and I cant wait too see them in action – Wells is the goal scorer we have needed and will be even better as time goes on

James: Nahki Wells is one of the best strikers in the league and he is such an exciting prospect. I couldn’t care how greedy he is as long as he scores goals, and that’s all we need. Barring Afobe, we don’t have a natural goalscorer and he is what we’ve needed for years.

It looks likely you’ll be playing Championship football next season… so how do you reflect on 2019-20 as a whole?

Ian H: To maintain a promotion challenge, and be consistent in the top 10, given, en gang til, selling our best players, is no mean feat and is to be applauded in itself.  I like the model that the club is working on, to invest in young players and develop them, makes good sense in terms of sustainability and, this season we’ve continued to do that without faltering too badly in the table.  The style of play though has deteriorated this year, not helped by injuries to key personnel, the home form, in particular has been poor, but the potential in the squad in clearly evident.  That could be frustrating, and the manager might be judged, by some, not to be getting the best out of everyone, or just be considered par for the course, with a youngish emerging squad, which always has us wondering what’s still to come.  There will though come a time when the readiness, and the ambition referred to in your first question, will need to be realised, before those other than the usual suspects, begin to get impatient. Ian G: I don’t accept it’s likely! In terms of the season, it will be successful IF we get in the play offs &from there, let’s face it, it’s a lottery.

Dave: I wouldn’t be sure just yet!  It looks we are going to finish the last 9 games and if we are the right ‘Streaky Lee’, we could push all the way.  It won’t be easy though!  Could well come down to Preston North End at home on the last day.

I reflect on 2019-20 (if we do miss out) as one where we have really positioned ourselves to give it right go next season.  Financially stable, a strong squad up against a number of clubs who are going to be in real trouble post-Covid.  We need to play on that and take advantage.  It’s rarely dull being a Bristol City fan!!

Mike: With Afobe back and no fans at AG where our home form has cost us this season we are still in the playoff race . If we don’t make in than im contented with progress on and off the pitch

James: The season has certainly, en gang til, been one of transition. Losing Webster last summer was a huge spanner in the works but I think if anything, we’ve seen more individual progress than team progress this season. The likes of Eliasson and Baker have clearly improved with consistent gametime which is exciting, but for me the main positive this season has been Famara Diedhiou. Personally, I just love the bloke and always have done, and whilst he’s never going to hit 25 in a season (20 is possible but a push, 15 needs to be his target in the short term) his build up play has improved to a level that would’ve been unbelievable to any City fan 12 months ago. He can actually take a ball down now, his strength and the way he uses it is so fun to watch and suddenly he’s pulling off flicks and tricks (and bicycle kicks) every game! This season had certainly dragged out in stages, but memorable wins at Cardiff and Fulham, along with the 5-2 and 3-2 wins over Huddersfield and Derby respectively, have been stand out points in a strange season.

[Bristol City 2019-20 sesongen så langt: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038400.html ]