Gjennomgang av sesongen av Wycombe Wanderers 2019-20

Wycombe Wanderers har vært hovedhistorien i EFL-sesongen 2019-20. For å reflektere over kampanjen deres og vurdere fremtiden, Gabriel Sutton intervjuet Tom Hancock (@Tom_Hancock) fra den utmerkede Chairboys Central (@ChairboysCentrl), topp podcaster Alex Broom (@AlexBroom_) og allsidig Chairboys-hengiven Sam Hills (@SimplyWycombe).

Gab:Bemerkelsesverdig nok, Wycombe Wanderers er åttende i League One og, kanskje viktigst, har divisjonens tredje beste poeng per kamp-forhold. Etter å ha blitt tippet av mange for nedrykk (skyldig), du må være utrolig stolt over å være en Wanderer?

Tom: Stolt var det operative ordet forrige sesong, og det har ikke endret seg – vel, bortsett fra at jeg er enda stoltere nå. Vi ble med rette tippet som nedrykksfôr før Couhigs kom, men ingen kunne ha forutsett reisen vi har vært på siden. Dette har vært min andre favorittsesong som Wycombe-fan, men hvem vet, det kan likevel bli min – og kanskje alles – favoritt …

Alex: Ja, Jeg er alltid veldig stolt over å støtte lokallaget mitt, men jeg elsker å se oss gjøre det bra. Jeg forventet litt av en kamp når klubben hadde annonsert budsjettkuttene på slutten av 2018/19-sesongen. Det var bare en håndfull utespillere på den første dagen av denne pre-season, så alle kunne bli tilgitt for å spå en nedrykkskamp. Det føles et helt liv siden nå. Den amerikanske forretningsmannen Rob Couhig ga klubben betydelige investeringer i fjor sommer i et forsøk på å vinne over fansen før en foreslått overtakelse. Det gjorde at Gareth Ainsworth ikke bare fikk noen veltrengte kropper i troppen, men også litt kvalitet. Slike som David Wheeler, Fred Onyedinma og Jack Grimmer har alle vært strålende og ville vært godt utenfor økonomisk rekkevidde hvis det ikke var for Couhig. Jeg er veldig stolt over å se et så talentfullt lag på banen, så takk Mr Couhig.

Sam: Stolt begynner ikke å forklare hvordan det føles å være en Wanderer. Å være Wycombe-fan bringer sine høyder som da Gapey fikk målet som brakte oss opp til League One, eller å se Beast gå ut som en ny signering for alle de somrene siden. Det gir også sitt laveste da vi ble slått i 4-3-thrilleren på White Hart Lane i FA-cupen tilbake i 2017. Jeg tror imidlertid som med alle fotballklubber, med de store høydene har det vært smerten ved nederlag, men nedturene gjør bare høydene høyere. Denne sesongen har Wycombe trosset mange kritikere som tippet oss for nedrykk, men det er noe vi trives med og ikke la det påvirke prestasjonene på banen kl. 15.00 lørdag ettermiddag. Skriv oss av på egen risiko sier jeg. Denne sesongen har tillatt mang en Wanderer å drømme og spørre oss selv hva om. Kreditt må gå fra de nye eierne, til den beste manageren i EFL, til spillerne, fansen og det omkringliggende samfunnet i Wycombe.

Gareth Ainsworth har gjort en utrolig jobb ... hvis du måtte velge ut to eller tre av hovedkvalitetene hans som har gjort det mulig for ham å inspirere dette laget til å overvinne de fleste sesonger massivt, hva skulle de være?

Tom: Mer enn noe annet, han beholder spillerne – og, avgjørende, seg selv – jordet. Noen av våre egne støttespillere har kritisert "Little Wycombe-mentaliteten", men tilbringer mesteparten av sesongen der eller deromkring – inkludert ni uker på toppen av ligaen, selvfølgelig – har ikke gjort oss til en stor klubb plutselig. Vi kom dit vi var – der vi fortsatt er (vi ville rykket opp på poeng per kamp) – på meritter, men Gareth har ikke latt noen storhetsvrangforestillinger snike seg inn. Jeg ville også plukket ut hans evne til å tilpasse seg motstanden og hans skreddersydde bruk av visse individer for å maksimere denne tilpasningsevnen. Seieren vår på Rotherham er et godt eksempel; vi utplasserte et "omvendt" trapes 4-3-1-2/4-3-2-1, som jeg forsøkte å dissekere her. Alex: Uten tvil er Ainsworths hovedegenskap hans evne til å administrere menneskene. Jeg leste et intervju for en stund tilbake fra Joe Jacobson da han sa:«Det er umulig å ikke føle seg motivert til å spille under Ainsworth, hele troppen vil løpe gjennom vegger for ham.» Jeg tror det er den beste måten å oppsummere ham som manager. Han skaper en så flott garderobestemning der alle guttene kommer godt overens med hverandre. Spillere har beskrevet det som et "omkledningsrom som ingen andre", som er et stort bevis på arbeidet som Ainsworth legger ned, ikke bare på å finne en god spiller, men noen med en god holdning, også. Jeg har alltid vært en stor fan av hvordan Gareth forblir så godt. Det hjelper definitivt at han hadde ansvaret da klubben var i verste tilstand de siste årene. Vi slet massivt økonomisk og i reell fare for å droppe ut av EFL, som kan ha endt opp med å bli dødelig! Han vet hvordan det er å jobbe under et lite budsjett – noe som betyr at lånemarkedet har vært avgjørende. Disse erfaringene har tillatt ham å bygge opp kontaktferdighetene sine med akademier fra andre klubber. Større klubber ser på de vellykkede lånetrekkene som spillere som Alfie Mawson, Jamal Blackman og Eberechi Eze har hatt under Ainsworth og ønsker å stole på ham for å hjelpe til med å trene flere av deres unge stjerner. Ainsworth er godt respektert innen engelsk fotball som hjelper til med å sikre lånemål for laget hans. Sam: Den første kvaliteten, Jeg vil assosiere med Sir Gareth fra Ainsworth er at han virkelig bryr seg om klubben fra topp til bunn og er en av svært få som kan ha en vellykket overgang fra spiller til manager til legende slik han har hatt. Det faktum at til tider klubber uten tvil vil ha tilbudt ham mer penger for å bli med dem, hodet hans har ikke blitt snudd en gang. I stedet, han har vært fullt fokusert på det han og Dobbo har gjort, og nå som sett med å holde seg oppe den siste dagen, til opprykk til liga én, å holde oss oppe i liga én og denne sesongen la oss drømme, Wycombe Wanderers begynner å høste fruktene og oppriktig takk må gå til Gareth Ainsworth.

For det andre, mann ledelse. Det er ingen vits i å være manager hvis du ikke kan motivere et lag og skape mer enn en fotballklubb, en familie hvis du vil. Se på hvilke spillere som har kommet til Wycombe og hvor de er nå. Alfie Mawson har spilt i Premier League, Ebere Eze er i mine tanker en fremtidig England-starter, og det skyldes at foreldreklubber stoler på Gareths etos og filosofier og lar dem pleie på lån hos Wycombe. Å rekruttere navn som Bayo Akinfenwa og Dom Gape fra Southampton er et sant bevis på Ainsworth, og spillere står opp og sier at jeg vil komme og spille for Wycombe.

Gleden på Adams Park denne sesongen har ikke vært begrenset til saker på banen, som klubben har fullført en 75% overtakelse fra Feliciana EFL Ltd ledet av Rob Couhig. Er du enig i at den reduserte økonomiske avhengigheten av Supporters Trust – sannsynligvis i årene som kommer – er like viktig som det vi ser på banen nå?

Tom: Helt sikkert. Faneierskap er en fin idé, men det fungerte bare ikke for oss. Vi vil, det er faktisk en underutsagn; vi var i ganske store vanskeligheter. Couhigs har vært strålende fra dag én, og jeg er helt sikker på at vi er i de riktige hendene når vi går inn i en usikker tid for kampen. Vi har en god plattform å bygge på, og jeg er spent på fremtiden til tross for den usikkerheten som er forårsaket av den nåværende krisen. Alex: Absolutt. Trust-eierskapet var bra, men det var bare så mye det kunne gjøre. Det var svært viktig å finne den rette investoren til å overta etter noen problemer med tidligere eiere. Jeg tror at Couhig-familien er de rette personene til å lede klubben fremover av banen. De beviste dette med sin vilje til å gjøre forbedringer innenfor kampdagens oppsett, er opptatt av å møte fansen og, selvfølgelig, støtter Gareth økonomisk.

Sam: For det første, Oppriktig takk må gå til Supporters Trust, for absolutt alt de har gjort gjennom årene. Mens de ikke drev fotballklubben, de var i stand til å skape et miljø på en rekke måter som tillot Wycombe å lykkes og er en betydelig del av der vi er nå.

Overtakelsen bringer imidlertid en ny æra og periode, og det er trygt å si at overtakelsen var like viktig som det vi Wycombe-fans så på banen.

Man forestiller seg at hovedprioriteten for Couhigs vil være å få på plass den riktige infrastrukturen ... absolutt introdusere ungdoms- og reservelag, kanskje oppgradere fasilitetene og forbedre tilgjengeligheten til klubben, både bokstavelig og billedlig. Er du spent på å se om noen av disse endringene kan realiseres?

Tom: Helt sikkert. Et "B"-lag er allerede i pipelinen, og vi ville bare blitt den andre EFL-klubben, etter Brentford, å ha en – og hei, det ser ut til å ha fungert ganske bra for dem! Jeg er sikker på at vi vil fortsette å se mange forbedringer rundt om i bakken, etter suksessen til Chairboys Village. Alex: Et ungdomslag ville vært helt enormt for Ainsworth. Han er veldig god til å jobbe med unge spillere på utlån, så jeg vil være veldig spent på å se hva han kan gjøre med noen av våre egne. Dette vil definitivt bidra til å gi mer dybde i troppen også. En introduksjon av et ungdomsoppsett vil være strålende for klubben på lang sikt. Det er uvanlig at en EFL-klubb ikke har et akademi. Bare Brentford, Wycombe og Crawley Town er EFL-medlemmer uten en.
Sam: Etter å ha sett et intervju med Rob Couhig nylig hvor han svarte på spørsmål fra fansen, Jeg kan ikke vente på at endringene skal skje. U23, Å introdusere et ungdoms- og reservelag er et signal om intensjon og vil tillate oss å rekruttere en ny generasjon spillere. Det vil også tillate oss å beholde nøkkelspillere under kontrakt. Og det at det legges nytt gress mens vi snakker er bare en av de første av mange oppgraderinger av forbedringen av anleggene vi kan forvente. Å forbedre maten i og rundt Adams Park samt implementeringen av storskjermen har også hjulpet.

David Stockdale er uten kontrakt i Birmingham til sommeren og kan være åpen for å bli med igjen. Hvordan ville han sammenlignet med den andre målvakten din, Ryan Allsop? Vil Cameron Yates noen gang få sin sjanse?

Tom: Jeg håper absolutt han er åpen for å bli med igjen - selv om han har nåværende lønn, det er ingen måte i helvete at det skjer. Når det gjelder hvordan han står opp mot Allsop, ryktet han har bygget opp som en topp mesterskapskeeper går foran ham. På slutten av dagen, han er en bedre skuddstopper og – mest avgjørende, siden dette er Allsops svake punkt, til tider til skade for oss – mye mer kommanderende. Distribusjonsmessig, de er sannsynligvis like – Allsops spark er hans viktigste styrke – men det burde ikke komme som noen overraskelse at Stocko er den overlegne keeperen, og den eneste grunnen til at han ikke har vært nummer én etter at han kom tilbake på lån, er at han ikke er i matchform.

Når det gjelder Cameron Yates, Jeg kan ikke kommentere siden han bare har spilt i EFL Trophy – så, som de aller fleste av våre fans, Jeg har faktisk aldri sett ham i aksjon. Gaz og Dobbo ser ut til å vurdere ham, selv om, da vi ga ham en kontraktsforlengelse til juni 2021 i fjor sommer.

Alex: Jeg tror Stockdale har veldig høye lønninger i Birmingham, så vi må se om han er villig til å ta litt kutt. Allsop har vært solid nok når han har spilt denne sesongen, men konkurranse om plassene er alltid velkommen i troppen. Yates har noen løfter, men jeg er ikke sikker på om han er klar til å utfordre om en førstelagsplass. Yates var god for Leicester Citys ungdomslag og kan godt klare det som EFL-keeper, men jeg tror ikke han er klar for League One-fotball ennå.

Sam: Det hjelper ikke Cameron Yates å ha to svært erfarne keepere i Rocky og Stockdale. Men jeg tror at en låneavtale til en side som utfordrer for opprykk til fotballigaen vil hjelpe Cameron ut, og før heller enn senere vil han få en sjanse.

Det var en periode midtveis i sesongen da høyreback Jack Grimmers skade virkelig hindret deg fremover, Siden Sido Jombati ikke er bygd for å gjenskape angrepsegenskapene hans. Vil du være enig i at du nå ville være midttabell uten å signere på nytt av Jason McCarthy?

Tom:Det var ikke engang nødvendigvis tapet av Grimmers angrepsdrift som hindret oss; Sido er bare ikke en høyreback, til tross for å ha kommet til klubben som en. McCarthy har, selvfølgelig, tok med det urokkelige utstyret hans vi alle kjenner ham for, men han har befestet en posisjon som ble vår akilleshæl da vi ikke hadde noe annet valg enn å spille midtstoppere der – mer regelmessig Giles Phillips enn Sido, faktisk, men det var tydeligvis langt fra ideelt i begge tilfeller.

Alex: Nei, Jeg synes ikke det er en rettferdig uttalelse. McCarthy er en kvalitetsspiller, men han er bare én i et godt drillet lag. Jombatis beste posisjon som midtstopper, så det var ikke ideelt å ha ham til å erstatte den utmerkede Grimmer på høyrebacken. På tross av det, Jeg tror ikke det ville ha kostet oss nok poeng til å falle unna en sluttspillutfordring helt. En stor prosentandel av målene våre kommer fra dødballer med staven som er Jacobsons venstre støvel, så det å ha en mindre offensiv høyreback har kanskje ikke påvirket målavkastningen så mye som noen kanskje tror.

Sam: Signeringen av Jason McCarthy for meg viser en spiller som ønsker å komme tilbake. Han elsker klubben og området, enda viktigere elsker familien hans området. Det ville ikke overraske meg om pengene tillater det å se Jase komme tilbake på en permanent avtale. Men hva gjør du da fordi Grimmer før skaden var en av våre beste spillere. Jeg var helt surr da han kom inn på rettssak i fjor sommer og var den ene rettssaken som jeg sa at vi måtte signere uansett. Å ha begge i klubben ville gitt Gaz et utvalgsproblem. Derimot, Jase kan skli inn på midtstopper eller lenger opp i banen ved rm. Signeringen hans var absolutt et betimelig løft ettersom Grimmer ble skadet, Phillips ble spilt ute av posisjon og Sido er mer forsvarsorientert i stedet for å presse seg fremover eller overlappe.

Wycombe har noen ganger dette ryktet om å være et direkte lag, og noen ganger er det rettferdig, men du ser på en som Anthony Stewart ... er han mer dyktig i besittelse enn han ville få ekstern kreditt for?

Tom: Av våre to førstevalgs midtstoppere, han er den mest "gung-ho", men han har en sublim lang pasning i skapet – se assistene hans for Paul Smyth mot Bolton på åpningsdagen og Scott Kashket mot Rotherham. Han viste også store knep for å komme i posisjon for førstnevnte, men jeg tror fansen våre generelt anerkjenner hans tekniske evner.

Alex: Noen ganger går vi ganske direkte, men hvorfor ikke spille etter lagets styrker? Adebayo Akinfenwa er sannsynligvis den beste målmannen i de lavere ligaene. ‘The Beast’ tilbyr en suveren utgang når han spiller, så det ville nesten vært dumt å ikke bruke ham. Hans tilstedeværelse drar forsvarere vekk fra de raskere spillerne som Onyedinma eller Kashket, slik at de har mer plass å løpe inn i. Alt i alt, den direkte tilnærmingen kan fungere veldig bra. Senterhalvspillere Stewart og Charles kan være en stor del av den måten å spille på. Stewart har vist at han er komfortabel på ballen, men de lengre pasningene er ofte den mest effektive måten å spille på for dette laget. Det er svært sjelden at Wycombe hadde mer ballbesittelse enn sine motstandere denne sesongen (bare én gang har det skjedd), så å spille bakfra er ikke nødvendigvis noe vi spesialiserer oss på.

Sam: Hans assists mot Boltons åpningsdag og mot Rotherham viser kvalitetene på ballen Anthony Stewart har. Det er ikke et bedre midtbackpartnerskap i League One enn Anthony Stewart og Darius Charles.

Fortell oss om midtstopperen Darius Charles’ historie, siden det er ganske inspirerende...

Tom: Fyren er en absolutt legende. Fra å bli fortalt at han aldri ville spille fotball igjen på grunn av sin leddgikt hofte, å være en av sesongens spillere, hans er en virkelig inspirerende historie. Etter først å ha signert på nytt på en seks måneders avtale, han har nå kontrakt til juni 2021, og jeg håper han får se det – for ærlig talt, noen ganger ser han fortvilet ut der ute, selv om det ikke stopper ham fra å opptre imperiøst.

Alex: Inspirerende yter det ikke rettferdighet. Etter et tilbakevendende problem med hoften, han ble fortalt av en lege at han skulle trekke seg fra fotball i mai 2019. Han hadde bare spilt syv kamper for Wycombe i 2018/19 før han forlot klubben i tårer etter å ha blitt rådet til å trekke seg. Men hans never say die-holdningen hans har klart å holde ham i spillet. Etter timer og timer med hardt arbeid og trening, han var i stand til å bevise sin form med Ainsworth og få en kontrakt for første halvdel av 2019/20-sesongen. Etter en rekke fantastiske visninger har han siden forlenget avtalen til slutten av 2020/21.

Sam:

Historien om Darius Charles...

Hadde en alvorlig potensiell karriere som avsluttet hofteskaden.

Fikk beskjed om at han aldri skulle spille igjen.

Løslatt, men fortalte at hvis han kunne komme forbi skade, ville en kontrakt ligge på bordet.

Gaz holdt seg til ordet.

19/10/2019 scorer vinneren mot Sunderland.

Når først passer, annet enn Rob Dickie, Darius Charles er den beste midtstopperen i League One.

Naturlig, Charles sliter med å spille to kamper i uken effektivt, og noen ganger må du rotere med Jombati, Giles Phillips og Jamie Mascoll. Hvilken av disse spillerne mener du bør være standard stand-in?

Tom:Det er den eneste ulempen; hvis han kunne klare to kamper i uken, Jeg tror vi fortsatt vil være blant de to beste. Hvis jeg måtte velge, Jeg ville gått for Sido; selv om han er utsatt for det merkelige øyeblikket av galskap (se straffen han slapp mot Coventry), han er mer teknisk dyktig enn Phillips under utvikling og bare mer erfaren. Uansett, selv om, ingen av dem kan holde et stearinlys for Charles, og vi vil trenge en annen midtstopper av hans og Stewarts kaliber hvis vi skal være konkurransedyktige igjen neste sesong – jeg forventer at Sido går fri og tror ikke Phillips kommer tilbake.

Sam: Av disse tre Sido Jombati. Mange føler at Sido har falt gjennom årene. Han er fortsatt i stand til å gjøre en jobb. Giles er fortsatt uerfaren gitt det faktum at League One har blitt betydelig mer utfordrende sammenlignet med vår første sesong i ligaen. Mascoll er den perfekte studien for JJ.

Mascoll – og Jombati som nevnt ovenfor – kan også dekke et backområde... Jeg trodde Mascoll satte inn et solid skifte som venstreback mot Blackpool i januar. Med Wycombes budsjett, er du glad for å ha spillere som kan spille i mer enn én posisjon?

Tom: Mascoll er en ut og ut venstreback, men selvfølgelig er det uvurderlig å ha allsidige spillere. Det er stort sett født av nødvendighet, men jeg tror du kan argumentere for at det gjør dem til bedre spillere. David Wheeler er sannsynligvis det beste eksemplet, etter å ha spilt på begge vinger, i et par forskjellige slående roller, og sist på midtbane tre. For å være ærlig, hvert lag bør ha en god hjelpemann eller to.

Alex: Det hjelper definitivt en tynn tropp å ha spillere som er i stand til å sette inn et skifte i flere posisjoner. Det kan også fungere som en fordel taktisk, også. Opposisjonsledere kan bli stående å gjette formasjonen når de ser lagarket. En som holder seg i tankene var 3-0-seieren borte på Rochdale i september. Vi stilte opp i en 3-5-2-formasjon med Onyedinma og Grimmer som wing-backs. Dette endret seg så til 4-3-3 omtrent 15 minutter ut i kampen for å la Rochdale dominere ballen på midtbanen og i forsvaret. Så snart de spilte ballen inn i angrepet, begynte en intens press for å gi dem minimum tid på ballen innenfor vår defensive tredjedel. Det var en genistrek fra Ainsworth, da vi til tross for bare 29 % besittelse gikk unna med et rent bord, tre mål og tre poeng!

Sam: Mascoll, Wheeler, Freeman, Sido, McCarthy dette er alle spillerne som er i stand til å spille i en rekke posisjoner. Når de gjør en god prestasjon i en kamp gir det Gaz ekstra hodepine.

Mot Lincoln i september, Joe Jacobson ble den første forsvareren siden Aden Flint i mai 2015 som scoret et League One hat-trick. Han må ha nådd klubblegendestatus nå?

Tom: Han var allerede, men jeg tror det sikret det! Fire og litt år etter at han nesten gjorde det ved å score vinneren i sluttspillsfinalen. (Hva mener du med at det var et selvmål utenfor keeperens rygg?)

Alex: Absolutt. Han har vært en stor tjener i løpet av de seks årene han har hatt i Buckinghamshire. Han har scoret mange viktige mål fra dødballer for klubben (inkludert et fantastisk frispark på Wembley i sluttspillsfinalen i 2015). JJ har blitt stemplet av Gareth som en av hans "generaler", noe som viser hvor høyt manageren verdsetter sin walisiske venstreback. Han er nesten garantert en plass i League One Team of the Season, som med sine 33 år er en fantastisk prestasjon.

Sam: Holder det kort og enkelt, de siste 3 eller 4 årene, Jeg har sagt det ved enhver anledning – JJ er den beste venstresidebacken i divisjonen. Så, for å svare på spørsmålet ditt – Ja uten tvil har JJ nådd klubblegendestatus.

Snakker om Wycombe-legender, Matt Bloomfield fortsetter å drive forretninger i en alder av 36. Hvordan oppsummerer du hans innflytelse på klubben de siste 17 årene?

Tom: Jeg var bare ni år gammel da han kom, så det er nok å si at jeg egentlig ikke kan huske de første årene, men han er Mr Wycombe av en grunn. Jeg skal holde hendene oppe og innrømme at jeg tvilte på om han kunne fortsette forrige sesong, men han har aldri gitt noe mindre enn alt for denne klubben, og 2019/20 har – som med mange av guttene våre – uten tvil vært hans beste kampanje noensinne. En "defensiv nummer 10" er en av de minst glamorøse rollene du kan spille, men det er viktig for saken – og han har fortsatt dukket opp med et par mål, produsere sannsynligvis vår avslutning på sesongen i februars seier over Bristol Rovers. I Ryan Giggs stil, han har scoret i hver sesong han har vært i klubben.

Alex: H e har godt og virkelig etablert seg som en legende her på Adams Park. Du vet alltid hva du kommer til å få når Blooms er i laget – 100 % innsats, lidenskap og en vilje til å sette seg fast i. Jeg tror hans holdning til klubben har blitt oppsummert da han brakk armen da han prøvde å dykke etter en heading på York City i 2016. Heldigvis, headingen hans gikk inn og reddet oss et poeng. Han har lagt inn noen solide skift denne kampanjen iført kapteinsbindet. Han klarte også å oppnå guttedrømmen om å spille på Portman Road. Jeg er glad på hans vegne da han ble løslatt fra Ipswich som 19-åring og bare spilte én førstelagsopptreden som var i ligacupen. Siden han ankom Buckinghamshire i 2003 har han absolutt gjort dette stedet til sitt hjem.

Sam: Matt Bloomfield er den ultimate profesjonelle. Han er rett og slett Mr Wycombe. Legger alltid inn de ekstra 10 % i sin alder og er til og med ikke redd for å pådra seg en potensielt alvorlig skade, som man ser i det forferdelige hodesammenstøtet da vi slo Lincoln. Hans innflytelse på klubben de siste 17 årene kan ikke undervurderes. Jeg kan tenke meg at han er farsfiguren i garderoben. Etter at Hayes dro, Bloomfield og JJ er de siste av den gamle garde i den forstand at de har vært rundt klubben så lenge. Det er flott å ha den opplevelsen i og rundt klubben på daglig basis.

Dominic Gape og Curtis Thompson har spilt ved siden av hverandre ofte de siste par sesongene. Komplimenterer de hverandres spill?

Tom: Jeg vil si de er mer like enn folk kanskje tror. Selv om Gape kommer med en av-bryter og Thompson ikke, begge er generelt sammensatt i besittelse, men alltid aggressive ut av det – ettersom de må gis at midtbanen vår handler markant mer om ballvinnende enn ballspilling. Jeg antar at de utfyller hverandre, selv om, i den forstand at Gape er den dypere liggende 'sweeper-upper' som skjermer de fire bakre, mens Thompson har mer lisens til å streife rundt.

Alex: 100 % gjør de det. Begge er ganske defensive anlagte som gir forsvaret en solid beskyttelse. I de siste stadiene av sesongen spilte vi en 4-4-1-1. Å ha den utrettelige energien til Gape og Thompson i midten er avgjørende for det systemet. Ainsworth har vanligvis valgt å spille 4-3-3 med Wycombe, så å miste en kropp midt i parken kunne ha skapt bekymring. Derimot, både Gape og Thompson har beina til at dette ikke skal være et problem.

Gapes pasningsrekkevidde er en undervurdert egenskap hos ham. Han har ingen problemer med å pinge ballen 40 yards til Akinfenwa eller en av de andre spissene. Thompsons aggressive natur er flott å se på, han er en mester i å holde motstanderens playmaker stille, som vist da Marcus Maddison ble byttet ut tidlig mot oss.

Sam: Den perfekte duoen midt i parken vår. Thompson og Gape komplimenterer hverandre så godt. Legg til Blooms, Oforborh, Wheeler eller Freeman og midtbanen vår ser veldig sterk ut på papiret, og nesten hver kamp leverer uke etter uke.

Nnamdi Ofoborh har gått inn for Gape eller Thompson på visse punkter. Han er tydelig aggressiv med en sterk bygning, hvis du mangler på visse områder... vil du ha ham tilbake fra Bournemouth?

Tom: Jeg ville ha ham på en permanent avtale hvis vi kunne klare det. Han er rå, ja, men han er en utmerket leser av spillet – både når det gjelder å forutse baller ute av besittelse og plukke pasninger selv (f.eks. til Samuel v Ipswich) – og lidenskapen hans er noe annet. For meg, han har fortjent flere minutter enn han har hatt.

Alex: Jeg tror definitivt Nnamdi har et stort potensial. Jeg må innrømme, Jeg var ikke overbevist med ham først, men han har definitivt bevist at jeg tok feil. Han er en imponerende figur på midtbanen og kan også velge en pasning. For en så ung, han ser ut som han har spilt på dette nivået en stund. Jeg ville definitivt vurdert å få ham tilbake når lånet hans utløper.

Sam: Uten skygge av tvil. Nnamdi er et fantastisk ungt talent. Han har utviklet seg så mye allerede denne sesongen. En del Bournemouth-fans ble sjokkert over at han rykket ned i to divisjoner, da det allerede var snakk om at han skulle bryte seg inn på førstelaget deres på et tidspunkt denne sesongen. Så ja 100% jeg ville elske at Nnamdi Ofoborh kom tilbake til Wycombe.

Nick Freeman gjorde et stort inntrykk fra benken i en rekke kamper tidlig i sesongen. Hvordan føler du at han har hatt det siden da han ble betrodd en startkøye?

Tom: Jeg har alltid vært en Nick Freeman-fan, så jeg antar at det var uunngåelig at jeg ville skryte av ham etter hans tidlige sesongopptredener mot MK og Southend spesielt – men jeg var ikke den eneste! Han er en flair-spiller, en skaper, så han går ikke sømløst inn på vår hardt skrapende midtbane – selv om du kanskje blir overrasket over hvor mye han blir sittende fast i – men det har fortsatt vært skuffende at han ikke konsekvent har presset på fra disse blendende visningene. Klokken 24, selv om, han har fortsatt tid på sin side, og jeg vil støtte ham til å virkelig "bryte ut" neste sesong hvis vi begynner å gå bort fra vår direkte fotball.

Alex: Freeman har kanskje det han ville tro er et uønsket rykte for å være en "super sub". Han var en av Wycombes nøkkelspillere i starten av denne sesongen og en enorm grunn til at vi gjorde det så bra. Han er ikke velsignet med elektrisk tempo, så det kan være en faktor til at han er så effektiv når han kommer inn fra benken – spillet er anstrengt og motstanderforsvaret er slitent, så han kan bruke sine tekniske egenskaper til å avsløre dem. Han har flott fotarbeid og et ønske om å alltid spille ballen fremover.

Sam: Nick Freeman er en av de spillerne som på grunn av det store antallet spillere vi har ikke starter uke etter uke. Nesten hver gang han kommer av benken eller får en startposisjon, han har tent opp kamper og til tider vunnet dem på egenhånd for oss.

Du har oppnådd resultatene dine denne sesongen ofte uten slike som speedster Rolando Aarons og kreative midtbanespiller Alex Pattison ... åpenbart er Aarons på Motherwell nå, men har Pattison gjort nok i sine opptredener til å få en fornyet kontrakt?

Tom: En pre-Couhig-signering – vår første i sommer – han imponerte virkelig på sin debut med sin drivkraft og vilje til å skyte fra distanse – noe vi rett og slett ikke gjør – men mulighetene hans har vært begrenset. Jeg er ikke sikker på at han vil være på toppen av listen for en ny avtale.

Alex: Pattison har vist lovende i noen av kampene han har spilt i denne sesongen. Han har en stor pasningsrekkevidde som ofte har gått ubemerket hen. Jeg er ikke sikker på hvor manageren står på ham etter at han har vært ute av laget. Jeg tror Pattison vil fortsette å ha en anstendig EFL-karriere enten han får en ny avtale eller ikke.

Sam: Alex Pattison er en spennende en. Det er uten tvil en veldig god spiller der inne. Jeg ville absolutt holdt ham rundt gitt at Blooms ikke vil kunne spille uke etter uke, JGS vil mer enn sannsynlig få et nytt lån og potensielt Ofoborh vil gå tilbake til Bournemouth. Det er imidlertid som med de fleste spillere områder av spillet hans som må tas til neste nivå, men nevner en bedre manager enn Ainsworth som er i stand til å låse opp dette talentet.

Jacob Gardiner-Smith så ut til å nyte tiden på lån hos Braintree, men det kan være en strek for ham å hoppe opp fra sjette lag til tredje – eller andre! Forventer du at han får en ny kontrakt og deretter en mer avansert låneperiode, eller kan han bli løslatt?

Tom: Den eneste gangen jeg har sett ham spille var på Barnet helt tilbake i juli. Han scoret, men jeg kan ærlig talt ikke huske spillet – den første vennskapskampen i pre-season er sjelden en klassiker! Ærlig talt, Jeg aner ikke hva som blir det neste for ham; Jeg er redd du må spørre Gaz om det.

Alex: Jeg aner ikke hvordan Ainsworth ser på JGS. For å være ærlig, Jeg er ikke engang sikker på om jeg har sett ham spille siden pre-season, så det er urettferdig for meg å kommentere ham.

Sam: Jacob Gardiner-Smith bør belønnes med ny kontrakt og som du nevner få en mer avansert låneperiode. Han er en spennende en for fremtiden.

Du har fått tilbake i god form Fred Onyedinma, som klarte fire opptredener i februar. Ga det deg et løft i tide?

Tom: Jeg skal bare komme ut og si at Fred er vår beste spiller og sannsynligvis bedre enn League One-standarden. Hadde han holdt seg i form gjennom hele sesongen, vi kan godt fortsatt være på topp nå. Duncan Alexander aka @oilysailor beskrev ham for meg som "promosjonsjuice", og han tar ikke feil.

Alex: Ja, han er vår mest talentfulle spiller. Det er synd at han gikk glipp av så mye av sesongen med skade, for jeg vet at han ville ha hatt en så positiv innflytelse for oss. Den utvidede pausen på grunn av Covid-19 kan potensielt favorisere Fred siden han ikke så opp til å matche skarpheten i et par av hans opptredener siden skaden. Denne gangen vil tillate ham å sikre at han er i form og klar til å spille en stor rolle i den fotballen som kommer.

Sam: Jeg tror ikke noen kan undervurdere effekten Fred har på laget vårt. Når han er i form er han vår beste spiller. Kan spille på begge vingene eller til og med som eksperimentert med noen ganger denne sesongen, i hullet bak spissen. Uten tvil ga han oss en mer angripende drivkraft og vi så farligere ut fremover da han kom tilbake fra skaden.

I opprykkssesongen 2017-18, Adebayo Akinfenwa startet alle unntatt fem ligakamper og spillet ditt dreide seg så mye om ham, at jeg nesten følte at du ikke visste hva du skulle gjøre når du var uten ham. With Akinfenwa starting just 20 times this year and Alex Samuel leading the line so well in certain games, have you been able to reduce the burden on Bayo?

Tom: Jeg tror det. We’ve had to manage how we use him and we’ve done it well – he’s still been involved in every league game this season bar the one when he was suspended. He’s still a huge part of what we do, but Samuel’s relentless pressing allows us to give opposing defenders nightmares of a different kind – even though the goal threat isn’t there with him because of the kind of player he is, probably the most selfless striker I’ve ever seen.

Alex:  I think the better technical players that we now have has allowed Ainsworth to mix up the tactics somewhat. It is no secret that we were heavily reliant on Akinfenwa’s presence for a couple of years but it looks like we have other ways of playing now. Samuel’s press is key in games where the opposition like to play out from the back. He chases everything down so is a good player to have in those situations. I do think we are a better team with Akinfenwa in the side but it is nice to see the tactics mixed up when it is appropriate.

Sam:  A number of Wycombe fans will know my opinion on the striker situation at Wycombe. Bayo is obviously our number one striker. Samuel does not cut it for me. I appreciate his hard work and his ability to run and run and run. Unfortunately, when Bayo is not in the team, Samuel’s goals are virtually non-existent, and we have relied on set pieces or a cross float over the keeper to grab a goal. With the way the league has gone this season, I feel a striker capable of hitting 10-15 to come in and play when Bayo hasn’t been able to would have been an added bonus. Kashket, Parker, Wheeler and Smyth all are fantastic players too and efforts have been great when played.

One of the things you need without Akinfenwa is an alternative reference point – and I’m sure you’d agree that neither Samuel nor Scott Kashket provide that. Does David Wheeler, who has such a good spring from either wide position, become more important when Bayo is out?

Tom: He’s definitely our biggest aerial threat after Bayo, but when the big man’s not in the side we tend to keep it on the deck a bit more and don’t necessarily look for that same kind of reference point. He’s a vital cog in the machine whether the Beast is on or not, for å være ærlig. An unsung hero of the season – something I nominated him for – and he ended up going on NTT20 to talk about as a result.

Alex:  Wheeler is good in the air but when Akinfenwa is not in the team we tend to be less direct. Wheeler is a very important player for us as he can play multiple roles very well. He has the ability to play as a traditional winger, an inside forward or in the middle just off the main striker. I like him playing put wide where he can drift inside and pick up the second balls. He is also excellent off the ball. His positioning is almost faultless and I have really enjoyed watching him play for my team.

Sam: David Wheeler for me is in contention for player of the season. Without a doubt he does not get the credit he deserves. A fantastic player and with Grimmer as well two fantastic additions to a team that were one of the so-called favourites for relegation. Able to hit Wheeler up top with winner against his old club MK and the equaliser against Ipswich on New Year’s Day in particular showed that Bayo and Wheeler can play well together.

The common theme in Paul Smyth’s career is that he seems to perform well in teams that are looking to upset the odds… he did it to an extent at QPR, then with Accrington Stanley and now your lot. He’s a bundle of positive energy really, er han ikke det?

Tom:He certainly is. We haven’t seen as much from him as we would have liked – not just because he spent a chunk of time on the sidelines but also because he had to play on the left as Fred continued his recovery. The right is definitely his position and in our win at Bolton in February, the first time in goodness knows how long that we had him there and Fred on the left – his strongest position – they both tore it up. I’d 100% have him back here next season.

Alex: Smyth is another player who I really like. I can see that he has a great attitude and is really hungry to learn and improve. He is blessed with natural pace as well as quick feet. He will go far in the game, I am sure. He needs to keep up his hard work because he certainly has the natural ability to be a big player for QPR.

Sam:  Whilst some may argue he may not have hit the numbers in terms of goals, he’s a breath of fresh air is Paul Smyth. On Paul Smyth and Wycombe all I will say is watch this space. Let’s just say if the season were to finish now, I would not be too upset regarding Paul Smyth as I don’t think we have seen the last of him in a Wycombe shirt.

Some might suggest that Josh Parker is a touch fortunate to have another year left on his contract. I don’t know if other clubs will come in for him when recruitment starts again, but if not, it’s surely vital for his career that he takes his opportunities next season?

Alex:  Parker has not played badly this season he just has not really had a fair chance. When I have seen him, I like what he offers and I can understand why he featured for promotion winning Charlton last season. I hope we see more of him in a Wycombe shirt but I would not blame him if he wants to leave to chase first team football.

Sam:  In my personal opinion, anyone that says Parker is a touch fortunate to have another year left is absurd. If he had been given the amount of chances Samuel had been given, I can comfortably say he’d have double if not triple the amount of goals Samuel has. Parker’s versatility can also help Gaz out and he certainly impressed with the chances given and I know a vast majority of fans agreed that he should have been given the chances in the team that Samuel had been getting.

Regardless of the outcome the authorities decide, how do you reflect on the bulk of 2019-20 for Wycombe Wanderers?

Tom: Football is about the ride and we’ve been on one heck of a ride – and it’s not over yet. Regardless of what happens, for the third time in as many Mays, I am thoroughly proud to be a Wycombe fan – especially with all that’s going on right now, as we as a club have conducted ourselves in a way others could learn from.

Alex:  This season will only be remembered with fondness by all Wycombe fans. It is the campaign where we have achieved our highest ever league position, left trust ownership and led the division for a couple of months. Massive credit to the Couhigs, Gaz, Dobbo and the players for putting a smile on all of the fans’ faces.

Sam:  To keep it short and simple. 19-20 has been a fantastic season for Wycombe. Regardless of like you say the outcome the authorities decide, Wycombe have defied the odds, exceeded expectations and allowed us the fans to dream. With the takeover and key contracts being handed out to Ainsworth and players such as Gape the future is going to be shining bright at Adams Park for a number of years to come.

If it doesn’t don’t worry and panic, we’ll just go back to our so called “little Wycombe tag” and keep flying under the radar. A message to the rest of the League One teams , “We are Wycombe Wanderers, you may not like the style of football we play, but we have earned our place so sit up and take note, we are not going anywhere anytime soon, well maybe the Championship if this season gets back underway at some point”.

Exciting times are coming for Wycombe.

[Gjennomgang av sesongen av Wycombe Wanderers 2019-20: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038413.html ]