Walsall 2019-20 sesonganmeldelse med Rob Harvey og Robert Dearn

Gabriel Sutton snakket med Rob Harvey (@TheRobHarvey_) og Robert Dearn fra den utmerkede Vital Walsall (@VitalWalsall) om Saddlers' 2019-20-kampanje, og deres utsikter for når fotballen kommer tilbake.

Gab:Det har vært ganske mye en katalog over feil hos Walsall siden Dean Smith dro, unødvendig å si at Darrell Clarke arvet en betydelig gjenoppbyggingsjobb. Etter de tøffe første månedene, føler du at han begynner å ta tak i det?

RH:Jeg tror Darrell Clarke har (eller burde det vært nå?) endelig funnet sin sterkeste XI. Det har tatt ham en stund å holde seg til et stort sett avgjort start-XI, men i de siste kampene vi spilte virket det som om vi hadde en formasjon og en måte å spille på som passet spillerne vi har. Gitt gjenoppbyggingen som skjedde i sommer, er jeg ikke overrasket over hvor vi befinner oss på tabellen, men jeg håper at neste sesong vil vi kunne fortsette.

RD:Hvor skal jeg begynne med dette. Det har vært noen virkelig viktige avgjørelser som den forrige eieren, etter mitt syn, tok feil siden Dean Smith dro. Utnevnelsen av Darrell ble gjort av den nye eieren Leigh Pomlett, og jeg var, og er fortsatt, fornøyd med utnevnelsen. Det er velkjent at han hadde den største omsetningen av begge spillerne, og coaching også. Første halvdel av sesongen (så langt) var mye prøving og feiling. Ser tilbake nå, han prøvde å finne formler, partnerskap, og stiler som fungerte mot forskjellige lag. Det var ikke hyggelig, vi var nær nedrykksstreken og som fans fikk vi panikk. Men så begynte det å klikke. Andre halvdel av sesongen har vært strålende, ja det har vært noen frustrerende resultater, men Clarke har funnet et mer avgjort lag, fast stil, og som han sa, han har partnerskap som utvikler seg over hele banen. Det er første gang på noen år at vi har en reell grunn til å føle oss optimistiske. Clarke selv vil innrømme at det fortsatt er mye å gjøre. Men han har snudd laget fra en lav selvtillit, og går ingen steder enn ned, til et positivt miljø der spillere er glade for å være, og vokser der også.

En av de viktigste tingene med Clarke som manager, som vi så på Bristol Rovers, er at han trenger en kjerne av spillere som deler hans drevne mentalitet, som kan lede laget og hvem han vet han kan stole på. I Liam Roberts, Dan Scarr, James Clarke og Liam Kinsella, har han den kjernen på plass?

RH:Jeg vil si det ja. Når det gjelder mentalitet, gjenspeiler spillerne du har listet definitivt Darrell Clarke så langt jeg kan se, og Clarke og Scarr virker definitivt som den typen mennesker som kan ta kontroll over ting. Clarke er kapteinen, så det taler for seg selv når det gjelder at han er en som har 100% kjøpt seg inn i Clarkes filosofi og kan stole på å gjøre det han blir bedt om av manageren.

RD:Som jeg sa før, laget var i oppgjør til å begynne med. Jeg føler nå at det er en klar kjerne i laget han har på plass. Til forsvar, Scarr, Sadler og Clarke er de 3 han velger mellom, og alt jeg føler er ledere og vokale spillere i laget når de spiller. Det var en kamp (jeg husker ikke hvem vi spilte) hvor Sadler og Clarke ble skadet eller suspendert, og du så virkelig Scarr vokse som leder i det forsvaret.

Midt i parken er det vanskelig å si hvem som er klassifisert som en kjernespiller. Kinsella er definitivt der, og har spilt i stort sett alle posisjoner på den midtbanen, som viser hvordan Clarke verdsetter sin innflytelse på banen. Sinclair har vært inn og ut av laget med en skade, og Guthries kondisjon er tvilsom. Begge er imidlertid ledere når de er på. Øverst, Gordon leder med sin arbeidshastighet og løping. Han gir seg ikke, og du trenger en spiss som ikke gir opp for å løfte et lag til tider. Jeg liker virkelig Roberts i mål, men jeg ser ham ikke som en leder ennå. Formen hans har kommet seg tilbake i andre halvdel av sesongen, etter et stort fall i selvtillit fra de siste par tøffe årene. Så jeg føler at til tross for at han er en vanlig funksjon og kjernespiller, han blir kanskje ikke sett på av Darrell som en "leder" som sådan.

På toppen av lederne, du trenger også et dryss av kvalitet og Wes McDonald ser ut til å ha virkelig levert i den forbindelse siden november. Tror du det nærmer seg slutten av hans første korttidskontrakt, som senere ble forlenget til 2021, motivert ham til å øke spillet?

RH:Jeg tror ikke at kontraktspørsmålet nødvendigvis var en årsak til hans forbedrede prestasjoner fordi det ville ha vært noe han tenkte på helt fra starten av sesongen. Jeg mistenker at årsaken til hans mer konsekvente form er ned til noen få ting som klikker, for eksempel å forstå hvordan lagkameratene hans fungerer etter å ha tilbrakt tid med dem, forstå hva Darrell Clarke ber ham om å gjøre spesifikt, og ha en god treningsform (han har lidd av skade tidligere, derav den kortsiktige kontrakten han ble gitt) som betyr at han har vært i stand til å være trygg på sin egen kropp for å gjøre det han har gjort.

RD: Ja og nei. Jeg tror at enhver spiller som ønsker en forlengelse av kontrakten vil prøve å bevise sin verdi. Men jeg tror hovedårsaken til at formen hans ble bedre var mye med spilletid å gjøre. Det er lett å glemme hvor lite kamperfaring Wes har hatt før denne sesongen. Han har spilt opp nesten 30 ligakamper denne sesongen. Før det, han hadde 9 ikke-ligaopptredener, og 9 League 2-opptredener, det er alt. Jeg tror med Wes, han har alltid hatt talentet der, men å ha en serie med seriekamper har fått ham til å vokse. Den kortsiktige kontrakten var opprinnelig på grunn av Wes 'kondisjonsbekymringer. Han startet i klubben med en skade, og jeg tror Darrell ønsket å se hvordan han utviklet seg, spesielt med så liten kamperfaring. Han traff formen på et veldig godt tidspunkt med kontrakten mot slutten. Det var imidlertid tegn på at begge parter ønsket at han skulle bli, selv før det bleiende formløpet hans. Totalt sett tror jeg formen hans skyldtes et lengre løp i laget. Jeg tror også det hjalp at laget hadde begynt å spille godt sammen, enhver vanskelig kantspiller vil spille bedre når backen hans er solid, og de streikende er på de rette stedene.

Cameron Norman har kontrakt frem til 2021, mens Shay Faceys avtale går ut denne sommeren … hvis Clarke går med wing-backs neste sesong, forventer du at Norman er førstevalget til høyre?

RH:Personlig tror jeg at Clarke foretrekker Shay Facey fremfor Cameron Norman. Uansett kan begge spillerne du nevner spille som vingback, og jeg vil gjerne se dem begge i klubben neste sesong. Begge har hatt skader på et tidspunkt denne sesongen, så det blir interessant å se hva DC gjør om sommeren angående en eller begge av dem.

RD:Det er et veldig vanskelig spørsmål. Jeg liker begge, og jeg føler at begge spillerne har forskjellige kvaliteter. Norman er en interessant en. Han har veldig lite ligaerfaring, og som med Wes, Jeg tror vi alle glemmer det ganske ofte. Han hadde spilt bare 100 kamper i ikke-liga før han flyttet til Oxford, og deretter bare spilt 12 ganger i alle comps etter byttet. Siden han kom til oss har han funnet et solid løp i laget som er vanskelig å få tak i. Men siden nyttår har han sett ut som en mye forbedret spiller. Han har sett mye bedre ut defensivt, selv om han noen ganger posisjonsmessig kan komme på avveie, men fremover har han tilbudt mye mer. En kamp som skilte seg ut var Salford borte. Han flyttet over til å spille på venstreback da Callum Cockerill-Mollett måtte gå skadet, og Norman utmerket seg. Jeg håper virkelig å se ham som førstevalget Høyre-back, fordi jeg liker ham virkelig.

Nå til Facey. Førstemann, Jeg håper virkelig Shay blir. Jeg synes han er en veldig god offensiv back som knytter seg godt til spillerne foran ham. Defensivt har han gode og dårlige dager, men hvis han var konsekvent bakerst også, ville han spilt høyere opp i ligaene, så egentlig er det å forvente. Derimot, han er en veldig skadeutsatt spiller, og har brukt mye tid ute med slag denne sesongen, og jeg kunne se at det var et problem fremover. Klubben ønsker et opprykk neste sesong, og de vil trenge et team som gir Clarke en utvalgshodepine fordi de er i form, snarere enn fordi han har et slitent lag å velge mellom. Alt i alt, det er en posisjon der jeg tror vi er oppgjort med de to spillerne vi har, og det ville vært fint å beholde en ekte kjerne av et lag der vi kan.

Cameron Pring vender tilbake til moderklubben Bristol City denne sommeren. Zak Jules og Callum Cockerill-Mollett kan kanskje sette inn skift som venstreback eller venstreside midtstoppere i en back-tre, men bør klubben se etter en annen venstresidig spiller som kan operere lenger opp?

RH:Bristol City vurderer Pring høyt, så jeg tror ikke det er noen sjanse for at vi får ham tilbake neste sesong, så som svar på spørsmålet ditt, ja. Jules og Cockerill-Mollett er OK som bakspillere eller midtstoppere, men hvis Clarke bestemmer seg for å operere med vingback, kan det hende han må finne en spesialist vingback for å passe inn. våre ut og ut kantspillere for øyeblikket er Wes McDonald og Jack Nolan, som vi signerte fra Reading i januar, så kanskje en annen der oppe kan være et alternativ.

RD:Ja, Jeg tror vi trenger en ut og ut venstreback. Callum Cockerill-Mollett har vist lovende denne sesongen, men han har vært veldig utsatt for skader for oss. Han vil trenge noen andre til å konkurrere med ham, ettersom han ikke er klar til å være vårt førstevalg venstreback.

Zak Jules er litt av en ukjent. Han hadde noen gode kamper ute på venstresiden. Men han har egentlig ikke vært med så mye i andre halvdel av sesongen. Han har hovedsakelig vært med når andre er skadet. Det har vært en sesong med virkelige oppturer og nedturer for Jules. Han hadde noen veldig solide kamper for oss, ble deretter trukket av i kamper mot Darlington i første omgang, og så ble han ofret mot Northampton da ting ikke så bra ut. På fansforumet, Darrell Clarke avslørte at han hadde blitt utelatt fra laget på grunn av treningsstatistikken hans, og det faktum at han hele tiden var på bunnen av dem. Siden har han blitt bedre, og som jeg sa, har vært med når du fyller ut. Jeg er usikker på om han vil være hos oss lenger, eller om han vil gå videre. Men selv om han blir, Jeg tror vi trenger en god, fast, venstresidig forsvarsspiller.

Rory Holden kommer også tilbake til City... vil du se etter en høyrekant med lignende kvaliteter?

RH:Interessant nok, Holden har vært på sitt beste i en slags nummer 10-rolle, heller enn på vingen. Jeg tror ikke han blir en kantspiller heller. Da han spilte på vingen i den tidlige delen av sesongen, kom han inn for en pinne fra fansen vår fordi han så lett ut og ikke hadde noen stor innvirkning, men siden han flyttet inn i sentrum har han vært en åpenbaring. Mitt håp er at vi ikke trenger å erstatte ham ettersom Bristol City lar ham bli hos oss i minst 6 måneder til.

RD: Hvis det noen gang har vært historien om en spiller som har hatt en sesong med to omganger, er det Rory Holden. Han begynte virkelig å se ut av dybden, han bommet på et par gylne sjanser på viktige tidspunkter for oss, og var et skikkelig svakt ledd. Fansen begynte å gå på ryggen hans, og det var synd for ham. Han ble også spilt ute av posisjon, noe som ikke hjalp. Derimot, nylig har han blitt spilt i sin mer naturlige sentrale rolle, og har sett en ny spiller. Han har sett bra ut på ballen, kan velge et pass, og har endelig funnet resultatlisten. Han har også snudd fansens mening. På fansforumet, Clarke foreslo at han kunne være interessert i å se om Holden kunne signeres permanent. Mange fans vil gjerne se ham signert, som han har vist sitt sanne potensial når han spilt i sin naturlige rolle. Vi signerte unge Jack Nolan i januar som er en høyreving. Han gjorde noen få sub-opptredener og har vist at han har lovende. Jeg tror han ville hatt flere om sesongen skulle vært spilt normalt. Men vi trenger en skikkelig høyrekant for å spille foran Nolan. Mer med Wes McDonalds-kvaliteter, heller enn Holden.

Danny Guthrie ser ut som din mest kultiverte midtbanespiller – og du har tatt 26 poeng fra de 17 ligakampene han har startet, form som ville plassert deg på niende plass hvis den ble utvidet over en hel sesong. Er du overavhengig av en 33-åring for kreativitet på det området?

RH:Jeg antar at du kan se på det på den måten, ja. Med det sagt, med fremveksten av Alfie Bates denne sesongen vil ikke lasten falle bare ned til Guthrie som går fremover. Saken med Guthrie er at han har lidd av skader (som han har gjort i det meste av karrieren), men du kan ikke benekte kvaliteten hans.

Jeg vil gå så langt som å si at han er den beste midtbanespilleren i League Two når han er i form, Enkelt. Når han er på sitt beste, kommer ingen i nærheten av ham når det gjelder kreativitet, balllevering og syn, det er som om han til tider er ett skritt foran. Jeg håper vi beholder ham neste sesong og gir Alfie Bates mer spilletid også.

RD: Nå er det et vanskelig spørsmål å svare på. Den statistikken ser absolutt ut til å vise at vi er overavhengige av ham. Derimot, som et helt team, andre halvdel av sesongen forbedret vi oss enormt. Men også i andre halvdel av sesongen har Guthrie hatt færre skader også, og har senere startet flere spill. Så det er om Guthrie er grunnen til at laget har spilt bedre, eller ikke?

Det jeg kan si er at han er en klasse over ballen. Hans ro, syn og evne til å sende ballen er uten sidestykke, og han kan være en av de mest erfarne spillerne i ligaen med antall spilte kamper, og nivået også. Jeg synes han er en spiller av topp kvalitet, og en veldig god kreativ spiller. Derimot, ser på kampene vi har spilt med ham, Jeg føler ikke at han er grunnen til at vi har spilt bedre. Ja, han er en medvirkende faktor, men jeg tror det er mange andre grunner. For eksempel, Port Vale unna, vi forsvarte oss så godt, og begrenset deres slagkraft til lite eller ingenting.

Alfie Bates fikk ikke mye av en titt under Dean Keates, men han klarte ni starter forrige sesong i League Two – begeistret over potensialet hans?

RH:Alfie Bates kommer til å bli en stor spiller. Han fikk ikke mye av en titt med Dean Keates rent på grunn av sin alder, og jeg tviler på at han var klar for en League One-nedrykkskamp i en alder av 17 (jeg tror han ville vært det). Når det gjelder potensial, han kan være en av de beste spillerne som har kommet gjennom akademiet vårt på en stund.

Forståelig nok har han hatt et par opptredener som var litt så som så etter å ha spilt oftere enn noen sannsynligvis forventet, men han har aldri sett malplassert ut.

RD: Alfie Bates er spilleren jeg gleder meg mest til å se utvikle seg. Han er en virkelig talentfull ung gutt, og med Danny Guthrie der for å veilede og veilede ham, og for å videreføre sin erfaring, Jeg kan virkelig se en lys fremtid for ham. Jeg tror på Keates-dagene, det var ikke riktig å gjøre det. Å gi ham action forrige sesong med måten vi spilte på, ville vært urettferdig mot en 17-åring (som er hvor gammel han var da). Jeg tror også det ville vært for tidlig for ham forrige sesong. Han har vist mye lovende denne sesongen, han er teknisk veldig begavet, og blir sittende fast også. Jeg gleder meg til å se ham neste sesong, og jeg føler at han vil komme med flere.

35 år gamle Mat Sadler og 32 år gamle Stuart Sinclair ser at deres eksisterende avtaler går ut denne sommeren. Tror du klubben vil nøye seg med å la dem gå til fordel for yngre alternativer?

RH:Dette spørsmålet har overveldet meg for å være ærlig fordi jeg ikke vet. Personlig ville jeg beholdt begge. Sadler har vært ganske god mesteparten av tiden, og Sinclair kan være en anstendig spiller for å backe opp og rotere mellom midtbanespillerne vi har i den posisjonen (Guthrie, Kinsella, Bates, og Sinclair selv).

RD: Jeg er ikke sikker på dette i det hele tatt. Clarke liker å ha en balanse i troppen sin, han har hele tiden sagt at han liker å ha noen ledere i laget, og med det antar jeg at han mener eldre spillere som er mer erfarne. Mat Sadler har ikke sett ut som en 35-åring. Han har flyttet for å spille sentralt siden han var her sist, og han har sett ut som en solid spiller for oss. Han har vist seg som venstreback, og holdt sin egen brønn, som er et lovende tegn. Jeg tror han har en sesong til i seg, spesielt på grunn av måten han har blitt brukt på. Han har vært uthvilt i alle Leasing.com-kampene, som er lurt. Han spilte hele høytiden, som er den travleste tiden på året, så det viser at han fortsatt kan spille regelmessig. Han var ment å ha blitt uthvilt, men måtte møte opp mot Salford på grunn av Cockerill-Molletts skade, og kom på som en halvtidssubstitusjon da han prøvde å stoppe et Exeter-comeback i desember også. Han har bevist formen sin og jeg synes han fortjener en sesong til. Alt som blir sagt, Sadler kan bestemme seg for å ta en dag, spesielt hvis gjenopptagelsen av fotball blir presset tilbake av mye.

Stuart Sinclair blir, uten tvil, og hvis han ikke gjør det, vil jeg bli veldig irritert.. Ser han spille, du glemmer at han er 32. Han minner meg om Adam Chambers, han dekker mye jord, og setter seg virkelig fast. Han har vært en drivkraft til tider, og en midtbanetre med Kinsella og Guthrie er noe å bli begeistret for. Han har også scoret et par mål for oss, og arbeidsfrekvensen hans går ikke ubemerket hen av fansen. Så jeg ser ikke at han går.

Elijah Adebayo har scoret åtte ligamål denne sesongen, som er dobbelt så mange som Caolan Lavery – og likevel, man kan hevde at det er sistnevnte som har dannet det mer effektive streikeparet med ni-måls toppscorer Josh Gordon. Hvorfor tror du det er det?

RH:Jeg skjønte faktisk ikke det faktum før du har fortalt meg det. Det er galt å tenke på. De siste 2 eller 3 ukene av sesongen som ble spilt, Adebayo begynte å spille som en fotballspiller som visste hva han gjorde og så ut til å ha et ganske godt forhold til Josh Gordon. Jeg tror at Lavery kan bli klassifisert som den mer etablerte proffen, og han ville ha visst hvordan han skulle spille med forskjellige spillere, mens Adebayo er ganske fersk. Men mellom de tre har vi en ganske anstendig slagstyrke inn i neste sesong hvis vi beholder dem alle.

RD:Jeg skrev en artikkel før fotballen var over om mål scoret, og jeg kunne ikke tro hvor få Lavery som hadde scoret i ligaen. Adebayo har bare virkelig sett ut som en kvalitetsspiss de siste par månedene. Det har tatt ham en stund å finne seg til rette, og virkelig være effektiv, men nylig har han begynt å se ut som hele pakken. Jeg tror Lavery/Gordon-partnerskapet har vært det beste, bevist partnerskap så langt denne sesongen. Men etter noen flere kamper som han har spilt, Adebayo vil bryte inn i det.

Josh Gordon ga et intervju for en stund tilbake hvor han sa at spillet hans ligner på Laverys, og de visste begge hvor hverandre ville være, eller vet hva de skulle gjøre. Å se dem spille, de er begge raske spillere, som skal forsvare seg fra fronten. De scorer begge mange krypskyttermål også, og de har lignende bevegelser.

Så jeg tror grunnen til at partnerskapet deres er så effektivt, er fordi de tenker det samme. Lavery har 4 assists samt mål i ligaen, men på tvers av alle konkurranser har han 10 mål og 7 assists. Jeg er ikke sikker på hvorfor måltallet hans er så lavt i ligaen, men jeg ser ham absolutt som en nøkkelspiller fremover.

Walsalls akademi produserte mye talent under Smith. Er det viktig at klubben kommer tilbake til positiv ungdomsutvikling? Noen barn du er spesielt begeistret for?

RH:Dette er sannsynligvis et område jeg faller ned på siden jeg ikke ser mye til ungdomslaget. Med det sagt, de to mest spennende utsiktene vi har for øyeblikket ser ut til å være Joe Willis og Sam Perry som begge har spilt for førstelaget noen ganger denne sesongen.

RD:Vi har en god del spillere som Saddlers-fansen ser frem til å se i fremtiden. For det første, akademiet ser ut til å være på beina igjen. Miguel Llera har vært akademileder siden i sommer, og laget har spilt bra i de kampene de har. Det har vært fint å komme tilbake til å være en klubb som produserer sine egne spillere, da vi virkelig har hatt et gap der ungdomsproduktene de siste 2-3 årene ikke har vært gode nok til å spille. Det er noen få prospekter vi er spente på. Tydeligvis er Alfie Bates en vi alle har sett denne sesongen, han er virkelig en spiller som jeg tror vil fortsette å spille på et mye høyere nivå.

Det er også noen få ungdommer som vil bryte inn før heller enn senere. Sam Perry spilte sin debut mot Portsmouth i Leasing.com Trophy og hadde en blendende kamp. Så han er en vi ønsker å se mer av. Men han fikk en bank som betydde at han ikke har vært med igjen, men han er veldig høyt verdsatt.

Det er også Joe Willis, som har vært på benken et par ganger. Willis er også midtbanespiller, men har bare dukket opp én innbytter. Til slutt er det Luke Pearce.

Luke er en 15 år gammel spiss som har trent med førstelaget. Han er veldig høyt tenkt på i klubben, og Darrell fortalte oss faktisk at han ville være i kampdagen mot Stevenage. Men kampen ble avbrutt med en vannfylt bane. Han har kanskje ikke mye på grunn av alderen, men Clarke er ikke typen manager som inkluderer en spiller bare for litt erfaring. Han har helt klart sett noe han tror Pearce kan tilby laget. Clarke har sagt at han har spilt bra i reservene, og er en naturlig etterbehandler som absorberer informasjon godt. Så han er en jeg håper å se ha en stor fremtid.

Hvordan reflekterer du over 2019-20 for Walsall totalt sett? Teknisk sett er det din laveste finish dette årtusenet, men jeg kan forestille meg at det føles som om det er noen tegn på fremgang...

RH:Definitivt. Det er litt dumt at det er vår laveste finish i årtusenet, men noen ganger må du treffe lavpunktet for å begynne å gå opp igjen, og jeg tror at denne sesongen endelig har vi lagt de siste sesongene til sengs og ser ut til å kunne begynne å se forsiktig oppover. Det har bokstavelig talt vært en sesong med to omganger for oss, 2019-delen var forferdelig og fikk oss til og med til å bekymre oss for et nytt nedrykk på poeng, men 2020-delen frem til nå har gitt oss en slags optimisme og håp for fremtiden.

RD: Ja takk for denne statistikken, det muntret meg virkelig opp. Det føles egentlig ikke som om det er vår laveste finish. Det føles ikke på langt nær så ille som forrige sesong, hvor klubben som helhet var i en utforbakke. Vi har en fantastisk styreleder i Leigh Pomlett, han er den perfekte blandingen av fan og forretningsmann, som er perfekt for det vi trenger.

Vi har også en velprøvd manager i Darrell Clarke. Spillesiden av ting var veldig skjelven til å begynne med, men vår siste form har vist at vi er på vei opp, og det gir håp for fremtiden. Utenfor banen, vi har mange forbedringer på stadion, og styret prøver også sakte å rulle ut ideer for å forbedre kampdagene. Så det føles som en mindre gjenfødelse.

Bonser-dagene er vel overstått, og Pomlett-tiden er her!

[Walsall 2019-20 sesonganmeldelse med Rob Harvey og Robert Dearn: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038414.html ]