Gillingham sesonganmeldelse 2019-20 med Lee Clifton og Craig Everitt

Gillingham har hatt glede av en progressiv 2019-20-kampanje, så Gabriel Sutton snakket med fansen Lee Clifton (@FOM_BLOG) fra Gillingham Debate-forum og Craig Everitt (@bigev84) for å få deres syn på hvordan Steve Evans har forbedret formuen deres.

Gab:Gillingham har hatt sin beste sesong siden 2015-16. Hva føler du er de viktigste tingene som har endret seg for å lette denne progresjonen? Du har tydeligvis vært tøffere å spille gjennom under Steve Evans, for nybegynnere…

Lee: Forsvaret – vi har kun sluppet inn 34 mål på 35 ligakamper.

Bare Coventry City, Sunderland og Doncaster Rovers har fått en bedre defensiv rekord i League One denne sesongen og i våre siste åtte ligakamper før sesongen ble stoppet, vi holdt fire nullen på åtte kamper mot Lincoln City, Southend United, Shrewsbury Town og Burton Albion, plukket åtte poeng fra disse fire.

Hjemmeskjema – Vi har vunnet ni, tre uavgjort og tapt fem på Priestfield Stadium, scoret tjuesju og slapp inn 17. Og med fem hjemmekamper igjen mot Fleetwood Town, Accrington Stanley, Bristol Rovers, Tranmere Rovers og Coventry City, da ville Gillingham ha sett på disse fem hjemmekampene for et eventuelt sent potensielt push mot League One Play-Off-posisjonene.

Steve Lovell vil alltid være en legende i Gillingham Football Club som spiller, som trener og for hans lederperiode for sesongene 2017-18 og 2018-19 for å holde Gillingham i League One. En av tingene Steve Lovell slet med, selv om, vant hjemmekamper, med bare 12 hjemmeseire på disse to sesongene; riktignok, Lovell var ikke ansvarlig for hele sesongen. Det er forståelig på noen måter, fordi vi kjempet for å beholde League One-statusen begge gangene.

Forventninger – Vi har ikke vært involvert i League One-nedrykkskampen denne sesongen og har sett oppover tabellen i stedet for over skuldrene våre, mens de siste tre sesongene har sett oss involvert i League One-nedrykkskampen, inkludert å unngå nedrykk på den siste dagen av sesongen 2016-17 med uavgjort 0-0 på Northampton.

Selv om jeg ikke kunne se at vi fikk nok poeng i de siste ni kampene til å nå sluttspillet, bare å være med i samtalen er en hyggelig avveksling til nedrykkskampene de siste sesongene. Hvis vi kunne ha endt denne sesongen blant de ti beste, som kunne gitt oss litt momentum og en ekte følelse av at vi kunne ta et seriøst Play-Off-push neste sesong.

Craig: Jeg føler at det grunnleggende svaret er at det bare er noen nye i klubben:noen som ikke har hatt noen tilknytning til klubben før han kom inn som tidligere spiller eller manager.

Siste sesong, Steve Lovell var på klubben og var en kulthelt. Vi elsket ham og han elsket klubben. Ja, han hadde lidenskap og engasjement, men i fortiden som Hessenthaler og Ady Pennock, Jeg personlig føler at det var det som gikk dem imot. De var mer en fan og en elsker av klubben enn en manager!

Flytt inn Steve Evans og han har kjøpt i sin egen stil til klubben:en ny disiplin, bedre opplevelse og nye ideer til å spille.

En av tingene som noen ganger blir kastet på Evans, er at suksessene hans – spesielt på Crawley og Rotherham – har vært basert på forbrukskraft. beviser han på Gillingham, selv om, at han har egenskapene til å bygge et konkurransedrakt uten de økonomiske fordelene?

Lee: Ja veldig mye. Steve Evans visste det her, økonomien og ressursene kommer ikke til å være der sammenlignet med ressursene han hadde til disposisjon i Crawley og Rotherham. En av tingene Evans snakket om på fansforumet i fjor var å investere hver krone ordentlig og få ut hver eneste unse av spillebudsjettet, i tillegg til å se på unge spillere i ungdomsoppsettet vårt som Jack Tucker og Joe Walsh, som har fått muligheter til å spille for førstelaget.

Vi har vært veldig konkurransedyktige, men vi har også vært heldige på skadefronten, og hvis fire førstelagsspillere skulle få langvarige skader, vi ville være ned til bare bein. Å sørge for at det er rikelig med lagdybde, samtidig som å styrke XI kommer til å være avgjørende for neste sesong, samt å kunne henge på nøkkelspillerne våre.

Et Premier League-trekk for Bradley Dack ville absolutt hjelpe oss. Hvis Blackburn skulle selge Dack mot et gebyr, da ville vi fått en prosentandel av det. Dette er hva som skjedde med oss ​​da West Ham signerte Matty Jarvis fra Wolves; denne avgiften tillot oss å styrke troppen for vår League Two-tittelvinnende kampanje.

Paul Scally har holdt Gillingham gjeldfri gjennom årene, og selv om han ikke burde være immun mot kritikk over en oppfattet mangel på kommunikasjon til tider, han har gjort noen gode ting også. Hvordan vurderer du hans drift av klubben?

Lee: Jeg tror alderen til supporteren du snakker med vil se dette svaret endre seg drastisk.

Da Gillingham unngikk nedrykk fra Football League og gikk i mottak i 1994, står overfor muligheten for å miste klubben for alltid, da vil fans som gikk og så på Gillingham i disse tider sette pris på at styrelederen kom inn og reddet fotballklubben fra å gå konkurs.

De årene vi hadde mellom 1995 og 2005 var og er fortsatt ansett for å være Gillinghams største epoke for hva vi var i stand til å oppnå i løpet av de ti årene, under Paul Scallys ledelse.

Opprykk fra den gamle Nationwide Division Three til Division Two (nå kalt League One), sakte etablerer oss som et lag i andre divisjon før vi når Play-Off-finalen i påfølgende sesonger mot Manchester City og Wigan Athletic, slo sistnevnte for et nytt opprykk.

Vi oppnådde fem år i Championship og hadde gått noen minneverdige cuprenn, mens Priestfield også ble ombygd, og han har operert med en progressiv billettpolitikk for å oppmuntre unge fans.

Derimot, de yngre supporterne som har sett Gillingham vinne League Two-tittelen, men som sliter med å beholde League One-statusen vår, så vel som FA Cup-nederlag til Dover, Stevenage og Brackley vil stille forskjellige spørsmål:hvorfor kan ikke Gillingham sikte høyere enn å overleve?

Kritikken mot Scally ville være mangel på investeringer i spillertroppen de siste fire årene – etter mye investering under Justin Edinburgh.

Praten om et nytt stadion har stoppet opp, og noen vil si at han har hatt en "Jobs for the boys"-tilnærming – Peter Taylor, Andy Hessenthaler, Ady Pennock og Lovell har alle blitt hentet inn som Gillingham-manager enten for sin andre eller tredje periode i klubben - andre har fått trenerroller basert på deres spillehistorie.

Supportere vil kanskje ha noen med en ekstern potensiell som førstelagssjef, men for all del, har en tidligere legende i bakgrunnen som trener for å jobbe med de yngre spillerne.

Mangel på åpenhet har blitt nevnt og ikke nok kommunikasjon med supportere er også en annen gyldig kritikk. Ting har blitt bedre på den fronten med fansforumene de siste sesongene, Supportere kunne gå og snakke med styreleder og administrerende direktør Tom Lawrence som kommer inn i fotballklubben har også gjort en bemerkelsesverdig jobb også. Jeg tror det er rimelig å si at mer kommunikasjon og mer informasjon også vil være nyttig, men dette er positive skritt.

Med tanke på den fantastiske FA-cupkampen mot West Ham og ligaformen vår, Denne sesongen har sannsynligvis vært Gillinghams nest beste i League One – så kanskje ting sakte kan gå i riktig retning tross alt.

Craig: Jeg er ikke pro-Mr Scally, men jeg er heller ikke anti. Det jeg føler er uten den mannen ville jeg/vi ikke hatt en fotballklubb. Han reddet oss fra døden. Vi har et lite budsjett, ja, og det har vært frustrerende å se lag vi pleide å spille uke i, uke ute som Fulham, Brighton og Bournemouth (for å nevne noen) blomstrer inn i de lovede landene i Premier League, mens vi bare har kommet oss til Championship (gamle divisjon 1) og fortsatt bare en liga bedre enn da Paul tok over for alle disse årene tilbake. Men historien viser at vi er en gammel tredje- eller fjerdelagsklubb og kommer inn i Championship på den tiden var vårt Premier League-øyeblikk. Ja, Jeg ønsker å leve FIFA-livsstilen som alle andre og vinne Champions League hver sesong – men det kommer ikke til å skje med Gillingham! Vi har aldri vært særlig i minus under Paul, og det er det som er viktig, og jeg tror noen sesonger han virkelig har prøvd. å støtte ledelsen i å få suksess. Frustrerende ting sier han bare "Jeg snakker med nye investorer" eller "Jeg vil ha en ny grunn" likevel ser det aldri ut til å skje. Hvorfor er det det? Er det bra for klubben eller er det bare bra for ham? Det er der noen fans er usikre.

Da Tomas Holy var på Gillingham, han så alltid ut til å være den guddommelige frelser som holdt deg i spill. Med Jack Bonham, er han like imponerende, men kanskje mindre merkbar på grunn av at utespillere er sterkere?

Lee: Å erstatte Tomas Holy kom aldri til å bli lett, spesielt da Tom Eaves dro samme sommer for å signere for Hull City – vi måtte finne erstattere for vår førstevalgsmålvakt og vår toppscorer fra de to foregående sesongene i samme overgangsvindu.

Jack Bonham har kommet inn og ikke bare gjort en eksepsjonell jobb med å erstatte Tomas Holy som vår nummer én, men jeg tror fortsatt det er mer å komme fra ham, og han kan bare forbedre seg med mer spilletid.

Gi det noen sesonger, og jeg tror Bonham vil bli sett på som en bedre Gillingham-målvakt enn Holy – noe som er veldig stor ros.

Bonhams forbedring kommer også ned til keepertrener Simon Royce, som har jobbet med ham i Brentford og var en av hovedgrunnene til at han signerte.

Royce jobbet med Simon Moore, David Button og Daniel Bentley i løpet av sin tid i Brentford og hvis Jack Bonham skulle bli i Gillingham på mellomlang til lang sikt, da er det viktig at han blir værende.

Royce er også en Gills-fans favoritt, etter å ha vunnet opprykk i League Two Play-Offs i 2009.

Jeg vil også si at strukturen til laget er sterkere denne sesongen sammenlignet med forrige sesong, som kan gi deg svaret på hvorfor Jack Bonham har vært mindre merkbar når du sammenligner hans prestasjoner i mål for Gillingham med Tomas Holy.

Craig: Jack tror jeg fortsatt trenger en sesong til for at vi skal dømme ham. Jeg tror du har rett når du sier at utmarken hans har hjulpet ham mye. Han hadde levert noen gode redninger og har en god strafferekord også i år, men han (for meg) er en ubemerket helt der han gjør jobben sin og kanskje for øyeblikket har vi ikke sett hvor god han er, siden han ikke har hatt mye å gjøre.

Jack Tucker så ut som en flittig høyreback i første halvdel av sesongen – han har siden vist at han kan prestere like bra som midtstopper. Tror du å lære av en fullverdig profesjonell som Barry Fuller har satt tonen for en spennende karriere?

Lee: Tucker har lært mye ved å spille sammen med Barry Fuller, Max Ehmer og Connor Ogilvie, med alle tre spillerne som har spilt over hundre ganger for Gillingham; Ehmer, 250, Fullere, 230 og Ogilvie, 120.

Han spiller sammen med tre forsvarere som har mye erfaring, og han spiller uke i, uke ute, som er bedre for Jack Tuckers utvikling i stedet for å spille U23-fotball.

Da vi signerte Barry Fuller på nytt i 2018, alle tenkte:«genial backup-signering».

Han ville være en sterk innflytelse utenfor banen, hjelpe våre yngre spillere ut, men det vi ikke forventet å se var Fuller kåret til Gillinghams Player Of The Season.

Fuller spilte de fleste kampene forrige sesong som venstreback, og selv da vi signerte Lee Hodson i sommer, vi trodde han kunne være back-up, men igjen beholdt han plassen sin i XI og derfor tror jeg ikke noen ville bli overrasket om Barry startet regelmessig igjen neste sesong.

Tuckers prestasjoner har ikke gått ubemerket hen:klubben gikk raskt for å binde ham til en forlenget kontrakt, sette Gillingham i en sterkere forhandlingsposisjon dersom klubber fra Premier League og Championship ønsker å signere ham.

Hvis Tucker utvikler seg på samme måte som John Egan utviklet under sin tid på Gillingham, da kommer han til å rykke opp i divisjonene veldig raskt.

Craig: Jeg tror det er å ha gode hoder rundt Jack full stopp, ikke bare å ha Barry der. Max Ehmer og Ogilvie har god bakgrunn og er veldig flinke til det de gjør. De tre andre som jobber med Jack har vært nøkkelen til å hjelpe et veldig godt prospekt.

Som Tucker, Connor Ogilvie kan også spille i to posisjoner ... han var fantastisk som midtstopper i deler av sesongen, men han har til tider gått tilbake til sin tidligere rolle som venstreback. En konkurrent til sesongens spiller?

Lee: Max Ehmer, Connor Ogilvie og Jack Tucker er de tre viktigste utfordrerne til Gillinghams Player Of The Season Award.

Det faktum at alle de tre nevnte spillerne er forsvarere forteller deg alt du trenger å vite om hvilket område av laget som har forbedret seg dramatisk denne sesongen.

Jeg tror Connor Ogilvie har vært vår POTS:han er veldig konsekvent, kan spille midtstopper, venstresidig midtstopper i en treer og venstreback, hvor han har gjort de fleste av sine opptredener.

På toppen av det, han har scoret noen viktige, vinne mål mot Sunderland, Rochdale og Southend United.

Jeg tror Tucker blir Gillinghams unge spiller av sesongen.

Hvis det var en pris for mest forbedret spiller, da ville Max Ehmer vinne det, fordi det ser ut som han kommer tilbake til sitt beste.

Ehmer gikk fra å gå av ledd i skulderen i 2-1 hjemmetap mot AFC Wimbledon, å starte på Sunderland i 2-2 uavgjort bare en uke senere, som forteller deg alt om karakteren hans.

Problemet Gillingham har er at Premier League- og Championship-klubber allerede har uttrykt interesse for å signere Ogilvie og Tucker.

Førstnevnte har bare ett år igjen av kontrakten, så vi må gjøre alt for å binde ham til en utvidet avtale.

West Ham er interessert i Tucker, og hvis et anstendig tilbud skulle komme inn, da ville det være vanskelig å avslå det.

Craig: Uten en skygge... alle andre alternativer er ugyldige for meg. Han er bedre når han spiller CB for meg. Og det vi så i år at fra et lag som Spurs er det noe der som viser at han ikke er på det nivået han burde spille på, det er sikkert.

7. Det som interesserer meg med midtstopperalternativene dine er at verken Tucker, Ogilvie eller Max Ehmer, som har vært i klubben i et halvt tiår nå, Jeg vil tenke på å være luftmessig dominerende som en Leon Legge eller en Gabriel Zakuani. Er du overrasket over at du ikke har slitt med å ha en luftspesialist bak? Er din defensive rekord bevis på intelligensen til disse forsvarerne?

Lee: Å kunne nevne en jevn femmer i Jack Bonham, Barry Fuller, Max Ehmer, Jack Tucker og Connor Ogilvie har vært avgjørende.

Også, forsvarsspillerne Alfie Jones og Tom O'Connor har stilt opp på midtbanen foran denne femmeren, så det er en veldig solid base på midtbanen som utfører sine defensive plikter veldig bra.

Å navngi forsvarsspillere på midtbanen som gjør de defensive pliktene sine så bra – Stuart O’Keefe gjør de defensive pliktene sine profesjonelt også – har kanskje tatt det nådeløse presset fra de fem bakre.

Har Bonham, Fullere, Ehmer, Tucker, Ogilvie, Jones, O'Keefe og O'Connor alle på banen på samme tid har gjort oss solide defensivt, men kanskje på bekostning av angrepet.

Vi har kun scoret 42 mål på 35 ligakamper, og å finne en måte å beholde den imponerende defensive rekorden på, i tillegg til å prøve å forbedre angrepet, kommer til å bli en tøff utfordring.

Jeg tror Gillingham vil signere en forsvarer som er en luftspesialist som dekke for Max Ehmer, Jack Tucker og Connor Ogilvie, Derfor var det en skam at Ben Nugent forlot Gillingham for noen sesonger siden.

Han ble sett på som den perfekte back-up-forsvareren, noen som passer til beskrivelsen av en no-nonsense sentralforsvarer i lavere liga.

Kanskje denne luftspesialistspilleren vil være en med erfaring som kan komme på samme måte som Barry Fuller opprinnelig signerte og gi litt sårt tiltrengt kunnskap til våre unge spillere.

Craig: Max har vært hos oss i seks sesonger nå... Jeg er sikker på at han har det, og jeg tror han har vært en stor del (spesielt de siste to sesongene) av den defensive soliditeten.

I motsetning til det jeg sa tidligere, han kjenner klubben og spilte med slike som Legge og Zakuani og har lært forskjellige aspekter av dem, og til gjengjeld har det hjulpet ham til å bli den spilleren han er. Han er farsfiguren nå i den bakre fire (bestefaren Barry) og spillerne ser ut som opp til ham med måten han spiller på og med hans kunnskap om klubben vår. Trenger å fornye avtalen i år for meg siden han er ute av kontakt på slutten av denne sesongen.

Som nevnt ovenfor, du har spillere som kan dekke mer enn én posisjon, og et annet eksempel vil være Southampton-utlånte Thomas O'Connor, som spilte venstreback i deler av sesongen, men har nylig fylt ut på venstre side av diamanten. Tror du Evans liker allsidighet hos spillere?

Lee: Med ditt tidligere spørsmål angående mangelen på kjøpekraft hos Gillingham sammenlignet med hva Steve Evans har måttet jobbe med i Rotherham United og Crawley Town, Jeg tror det å signere spillere med allsidighet og kan spille i flere posisjoner er en måte Gillingham får ut hver eneste unse av spillebudsjettet denne sesongen.

Tom O'Connor kan spille hvor som helst på venstresiden, i tillegg til å spille inn som en defensiv midtbanespiller.

Alfie Jones kan spille midtstopper og defensiv midtbane, Connor Ogilvie kan spille på noen få posisjoner i forsvaret, Jack Tucker har fylt inn som høyreback, men har stort sett spilt i hjertet av forsvaret, og Jordan Roberts kan spille på begge vingene, som en offensiv midtbanespiller eller foran, slik at allsidighet har vært en viktig ressurs for oss.

Det lar oss gjøre taktiske endringer uten å måtte gjøre et bytte. Jeg er ikke sikker på om Steve Evans liker eller misliker allsidighet hos spillere, men han kan ha snublet over noe som fungerer, og han har forbedret seg på noe som fungerer etter hvert som sesongen har gått.

Kanskje i lavsesongen, vi vil se Gillingham signere en eller to spillere som spesialiserer seg i én posisjon, men flertallet av signeringene vil være spillere som kan dekke to eller tre områder, bare slik at vi kan få hver eneste gram ut av spillebudsjettet.

Craig: Enhver manager burde like det, men ja, dette ser ut til å være en egenskap hos Evans med de fleste spillere.

Og jeg tror det er en stor fordel å ha én bue ekstra for talentet ditt. Evans ønsker å bruke deg til fulle. Og jeg vil gå så langt som å si at de går tilbake til bedre spillere for dette. Selv om jeg ikke vil prise Evans så mye, er det mer åpenbart spilletid.

O'Connor er på lån fra Southampton, som midtbanespiller Alfie Jones sitter, som har fått noen strålende anmeldelser. De hellige er kjent for sitt akademi, så tror du at du kan begynne å bygge et forhold og fortsette å prøve deres fremste unge talent?

Lee: Alfie Jones og Tom O'Connor har begge vært førsteklasses under lånetiden på The Gills.

Hvis vi kan låne begge spillerne til neste sesong, det ville vært fantastisk. Hvis suksessen til Jones og O'Connors låneperioder er starten på et vellykket låneforhold mellom Gillingham og Southampton, og de dekker lønnen til spillerne de sender ut, da kan dette bare være fordelaktig for begge klubber.

Southampton vil åpenbart foretrekke at deres unge spillere utvikler seg ved å spille konkurransedyktig førstelagsfotball.

Gillingham har gitt Jones og O'Connor muligheten til å gjøre det i League One, og begge har vist sin allsidighet.

Jeg har alltid vært overrasket, gitt det faktum at Arsenal, Chelsea, Tottenham, West Ham United, og Crystal Palace er så nær Gillingham geografisk sammenlignet med Southampton, at vi ikke ser flere unge spillere fra disse klubbene signere på lån, og det er ikke en start på et gjensidig fordelaktig låneforhold mellom oss selv og en av Premier League London-klubbene.

Craig: Jeg tror det, men jeg tror også nøkkelen til det er å beholde Evans. Han har kontaktene sine.

En gang til, Når vi går tilbake til tidligere ledelse, har kontaktene kanskje ikke vært like gode som E har.

Sier det, hvis vi mister Steve, en manager må komme inn med den samme erfaringen og kontaktene med tilleggsbonusen ved å ikke være en kulthelt. Det sier seg selv, vi ser etter disse spillerne og klubbene husker.

Regan Charles-Cook har vært i periferien i år, Matty Willocks engasjement har vært begrenset av skade, og Ousseynou Cisse ble sendt på lån til Leyton Orient – ​​han har lagt litt kvalitet til midtbanen deres. Med O'Connor, Jones og Hearts utlånte Olly Lee går alle tilbake til moderklubbene sine, kan noen av disse spillerne få flere muligheter på midtbanen?

Lee: Jeg er overrasket over mangelen på spilletid for Regan Charles-Cook.

Denne sesongen, han scoret vinnermålet for Gillingham mot Accrington Stanley, han scoret et sensasjonelt mål mot Blackpool i Gillinghams dramatiske 3-2-seier på Bloomfield Road og scoret mot AFC Wimbledon; selv om Gillingham tapte den dagen, Charles-Cook kom på og gjorde et imponerende inntrykk.

Han er veldig annerledes enn de andre midtbanespillerne vi har i fotballklubben; han har fart, lureri og dyktighet, tar spillere på og prøver ting som andre spillere på midtbanen vår ikke vil vurdere å prøve.

Matty Willock har hatt en veldig stopp-start sesong og spilletid hans har vært begrenset fordi Alfie Jones, Stuart O'Keefe, Tom O'Connor, Mark Byrne, Regan Charles-Cook og Olly Lee har alle vært foran ham i hakkerekkefølgen.

Jeg kan se Willock og Charles-Cook spille en større rolle neste sesong, men jeg håper også at Gillingham kan signere Jones på nytt, O'Connor og Olly Lee, og vi kan holde denne sterke gruppen av spillere sammen.

Jeg tror bare Ousseynou Cisse kommer til å ligge så lavt i hakkeordenen og at han får lov til å dra til sommeren; hvis det er en mulighet for Ousseynou Cisse å signere for Leyton Orient på permanent basis, da tror jeg at avtalen vil bli inngått i lavsesongen.

En annen midtbanespiller som ikke er oppført i midtbanespillerne som er oppført i spørsmålet, er Ben Pringle. Hvis det er et valg mellom hvilken spiller som skal bli og hvilken spiller som skal gå ut av Pringle og Cisse, da blir Pringle værende fordi han har vært mer i og rundt a-laget denne sesongen.

Craig: Ja. Charles-Cook har vist hva han kan gjøre ved å komme fra benken i år og er en game-changer, men vil ikke være en effektspiller som kommer fra benken – han er uten kontrakt denne sommeren. Willock har en massiv sesong neste år, fordi de få gangene han har spilt har han sett bra ut. Hold skadefri, og han vil gå inn på hvilket som helst lag i League One neste år. Cisse tror jeg trenger en holdningsendring. Når jeg har sett ham spille virker han ikke så plaget. Må virkelig jobbe hardt for å komme tilbake i laget. En jeg ikke kan se blir en del av sesongen neste år. En jeg gjerne vil bli er Ben Pringle. Igjen er jeg usikker på om han er riktig, da Evans sa at han måtte snakke med ham en gang denne sesongen. Når han er i gang med kampen gjør han en jobb.

11. Stuart O’Keefe har Premier League-erfaring fra tiden med Cardiff; det ser ut til å være litt grus og kunnskap i måten han støtter pressen på. Vil du si at O’Keefe ble enda viktigere etter Mark Byrnes skade?

Lee: Absolutt. Mark Byrne var Gillinghams sesongens spiller for 2017-18, og det å være ute av skade resten av denne sesongen var et ødeleggende slag.

I hans fravær, selv om, O'Keefe har tatt steget opp som Gillinghams mest erfarne midtbanespiller og han har scoret fire mål.

Både O'Keefe og Cisse ble signert for å legge til mer defensiv nous til midtbanen, og da de startet ved siden av hverandre i en 4-2-3-1, vi slapp fortsatt inn mange mål.

Å bytte til diamantmidtbanen og la Alfie Jones sitte foran de fire bakre og Stuart O’Keefe på linje nedover høyre side av diamanten gir oss en mye bedre balanse.

Jeg tror diamant-midtbanen passer Gillingham bedre enn 4-2-3-1, fordi det lar oss spille to spisser tettere sammen og den offensive midtbanespilleren kan finne plassene bak spissene.

Da vi gikk med 4-2-3-1 mot Rochdale, vi scoret to ganger, men vi så mye mer sårbare ut defensivt.

Evans har lagt til to høye, kraftige spisser siden han kom inn – Mikael Mandron i fjor sommer og John Akinde i januar. Gitt at du bare har tatt 10 poeng fra 15 kamper der ingen av dem har startet, har det vært viktig å ha midtspisser som legger til rette for hans spillestil?

Lee: John Akinde var Gillinghams høyprofilerte signering i overgangsvinduet i januar, og selv om han kun har scoret én gang på ni opptredener, det er alltid vanskelig når en spiller går over midt i sesongen.

Evans har snakket om Akindes mangel på kampkondisjon og hvordan han trenger mer spilletid for å få fart på seg selv.

Jeg tror Akinde vil vise seg å være en eksepsjonell signering for Gillingham og med en full pre-season under beltet og spille en hel sesong, vi vil se det aller beste fra ham.

Mikael Mandron har vært veldig påkjørt, men frem til FA-cupens tredje runde-kamp mot West Ham United, ham og Brandon Hanlan var førstevalgets slagkraft.

Signeringen av Jordan Graham, Roberts og Akinde, selv om, hadde presset Mandron lenger ned i hakkerekkefølgen og med disse tilleggene til troppen, vi trodde at Mandron i beste fall ville være en erstatning.

Vi ser da Mandron starte på Sunderland og han fikk en buksesele, inkludert en sensasjonell equalizer på vei til et fortjent punkt, heve meritten hans.

Gillingham har alltid hatt høye kraftige spisser:Danny Kedwell, Adebayo Akinfenwa, Tom Eaves, Mamady Sidibé, Leo Fortune-West, og Iffy Onoura kommer alle til tankene som spisser som passer inn i den beskrivelsen.

Paul Raynor nevnte i sommer, angående spillestil, at Gillingham vil være et lag som presser fra fronten og spiller med intensitet i Fans Forum i fjor – og jeg vil si at vår spillestil har vært å få ballen raskt fremover med mål.

Den ene kampen der John Akinde og Mikael Mandron startet sammen på forhånd var Southend borte – i den anledning, at streikepartnerskapet ikke fungerte – men Akinde, Roberts, Mandron og Hanlan gir Gillingham forskjellige typer angrepsalternativer i den siste tredjedelen.

Craig: Vanskelig spørsmål. Det er en sak jeg tenker på å ha de riktige midtspissene mer enn noe annet. Vi har fått mål herfra og overalt i år. Det som skiller seg ut i år er at fansen er mer bekymret for om Ogilvie har en skade enn spissene våre. har vært "ok" og egentlig ikke hatt en spiss som skiller seg ut. Jeg tror egentlig ikke det har vært viktig siden vi ikke har hatt den store gnisten på forhånd.

På toppen av Mandron og Akinde, du har også hatt allsidige angripere som sannsynligvis kunne operere like utenfor en målmann eller bred i en front tre... Brandon Hanlon, Mikael Ndjoli og Alex Jakubiak, de to sistnevnte har siden dratt. Kan du se Henry Woods komme inn i ligningen?

Lee: Henry Woods er en høyt vurdert offensiv midtbanespiller som har vært i og rundt førstelagstroppen mesteparten av sesongen.

Selv om Woods bare har gjort seks opptredener for Gills denne sesongen, det har vært en rekke anledninger hvor han har vært på benken som ubrukt innbytter.

I kampene som Woods har spilt, han scoret for Gillingham mot Bromley i Kent Senior Cup og banker på døren for å spille flere førstelagskamper.

Mål har vært et problem denne sesongen:Alex Jakubiak og Hanlan har begge scoret syv mål, Mikael Ndjoli scoret tre mål, Mandron har scoret seks mål, Roberts har scoret to ganger og John Akinde har scoret en gang, så mangelen på ildkraft er hovedårsaken til hvorfor vi ligger ellevte og ikke gjør en ekte Play-Off-utfordring.

Selv om jeg tror at vi vil se det beste fra Akinde neste sesong, spissene som er bevist og i stand til å score tjue ligamål i sesongen, kommer til å være utenfor vår prisramme.

Vi vil prøve å finne oss en annen Eaves, som ikke hadde den beste målscoringsrekorden da vi først signerte ham, men når han først scoret, gikk han på et bemerkelsesverdig løp over to sesonger.

Jeg tror vi vil prøve å starte neste sesong med en ny spiss, Akinde og Hanlan som våre tre hovedspisser – og da kan det godt stå mellom Roberts og Mandron om hvem vi ønsker å tilby en kontrakt til som fjerdevalg.

Craig: Ikke ennå, MEN Evans ser ut til å like ungdom og vil prøve dem:gjør det bra på trening, vis den riktige holdningen som resten av laget, og det vil være en sak om "hvorfor ikke?".

Kanskje et tilfelle av å vise hva han kan gjøre de siste kampene av sesongen (hvis vi spiller og hvis det ikke er noe å spille for).

14. Hvordan reflekterer du over 2019-20 totalt sett? Godt år å være Gills-fan?

Lee: Enhver forbedring av forrige sesongs 13. plassering i League One og 55 ville blitt ansett som en forbedring, men denne sesongen har gått bedre enn forventet.

Det er bare synd at sesongen er ferdig på grunn av eksepsjonelle omstendigheter og at sesongen ikke er helt avsluttet, fordi selv om jeg ikke kunne se at vi sikret den endelige sluttspillplassen, bare å være med i samtalen er bedre enn forventet.

Å gi etter for bare åtte ligatap er enormt positivt, det samme er den defensive rekorden – vi har vunnet 1-0 seks ganger denne sesongen i liga og cup – men å finne den spissen som kan utgjøre forskjellen for neste sesong kommer til å bli en skikkelig utfordring.

FA-cupen, Det at vi slo Sunderland og Doncaster før vi spilte mot West Ham foran et utsolgt publikum, var et enormt positivt – dette er den typen kamper vi ønsker at Gillingham skal delta i mer regelmessig.

Jeg vil også si at Gillinghams sosiale medier-team har vært enestående med intervjuer, samhandle med supporterne og legge ut mye innhold og svare raskt på henvendelser.

Sesongstarten var kanskje det mer negative aspektet, men jeg tror Steve Evans snublet over til noe som fungerer og deretter forbedret det som fungerer etter hvert som sesongen gikk.

Hvis de skulle tilby kontrakter til Fuller, Ehmer, Byrne, Charles-Cook og Hanlan, hvis kontrakter går ut til sommeren, ser ut til å tilby utvidede kontrakter til Bonham og Ogilvie, og signer deretter Alfie Jones på nytt, Tom O'Connor og Olly Lee på lån for neste sesong, sammen med ett eller to tillegg, så kan vi se på å utfordre.

Jeg tror at sommersigneringene våre vil handle mer om hvem vi kan holde på, heller enn se etter å hente inn sju eller åtte for å forbedre troppen.

Craig: I starten av sesongen sa jeg at vi ikke skulle snakke om nedrykk innen påske i motsetning til tidligere påske.

Hvis vi fortsatt spilte, ville det vært perfekt. Jeg ville ha Steve med i starten av sesongen og visste at han ville gjøre det bra. For meg har vi gjort det fantastisk bra, og med snakk om sluttspill på et tidspunkt har det vært fint å ha en bit of a better feeling thinking what if other then what could be!I think realistically if the season continues playoffs this year are now too much. As we dropped a few points past few games that I think will go against us.The gills fan base is more I think a 50/50 split to if they believe we can make it or not.The season been fine for me. Frustrating at times but not as frustrating as last couple of years.Get some better quality balls into the box, get the strikers sharper and maybe next season we can push higher.The season is what we wanted from the get go. A non relegation threatened season, have a go at hitting top ten and sniff at the playoffs.If Evans stays,  this season was all about building foundations and if I’m honest until the season stopped we were ahead of schedule.Time to finish the building project next year!!

[Gillingham sesonganmeldelse 2019-20 med Lee Clifton og Craig Everitt: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038411.html ]