West Bromwich Albion 2019-20 sesonggjennomgang med Liam Crowe

Gabriel Sutton tok igjen West Brom-fan Liam Crowe @LCroweAccounts, diskuterer Albions positive 2019-20-kampanje under Slaven Bilic.

Gab:Tydeligvis er West Brom en av de større klubbene på Championship-nivå, men da jeg snakket med fans for 11 måneder siden, det var mye misnøye over visse problemer, du mistet mange nøkkelspillere fra da av, og virksomheten var ikke akkurat rask... er du overrasket over hvor bra 2019-20 har gått?

Liam:Jeg var en av de mer optimistiske fansen i starten av sesongen, men jeg må innrømme at jeg ble overrasket over hvor godt vi har gjort det denne sesongen. Bilic var en fantastisk avtale, og signeringene har selvfølgelig vært gode, Ajayi og Pereira utmerker seg spesielt.

På tross av det, Jeg var ikke så opprørt over spillerne vi solgte (annet enn sannsynligvis Rodriguez). Jeg har alltid vært overrasket over at vi ikke har målrettet yngre spillere med noe å bevise den siste sesongen, vi hadde for mange spillere som så på oss som en klubb uten tilknytning, men det ser ut til å ha endret seg denne sesongen – Det ser ut til å være et sterkere bånd med spillere som virkelig liker å spille for klubben.

Fansen sang Slaven Bilics navn fra august. Du må være glad for å ha en leder av hans stamtavle som har ansvaret for klubben din?

Ja som ovenfor. Jeg ble irritert forrige sesong da vi sparket Darren Moore og ikke utnevnte noen andre (selv om Shan gjorde en anstendig nok jobb), Men det å være tålmodig og å ta oss god tid var absolutt fordelaktig etter å ha vært i stand til å utnevne Bilic. Det var selvfølgelig noen bekymringer, men han virker veldig glad og lidenskapelig, noe jeg er sikker på at alle fans vil at manageren deres skal være!

Hvordan opplever fansen eierskapsregimet? Er noen bekymret for at Lai Guochuan og Li Piyue ikke har fotballbakgrunn? Er det tillit til at det er folk i klubben som kan fungere som et effektivt bindeledd mellom Bilic og eier og styreleder?

Jeg tror fansen er litt bekymret for eierskapet, Men denne sesongen har brettet vært virkelig imponerende. Til tross for at det tok litt tid å gjøre signeringene, de fokuserte på å få ned gjennomsnittsalderen på troppen og har gjort noen virkelig positive signeringer.

På tross av det, et stort problem med eierskapet er at det for tiden er et lån fra eieren til klubben på rundt 4,1 millioner pund, Men på grunn av kinesiske regler kan ikke Lai betale tilbake dette lånet.

Selv om klubben nyter godt av dette ettersom det mottas renter på lånet, mange fans tror det faktum at han skylder disse pengene viser at han ikke er interessert i klubben, noe som har en skadelig effekt.

I tillegg, Jeg tror ikke du møter opp for "bare store spill" (dvs. Man U, Chelsea, Arsenal) har hjulpet – jeg tror ikke han har vært på en kamp siden vi kom tilbake til mesterskapet. Alt i alt, selv om fansen ikke er fornøyd med eierskapet, Jeg tror at de etter denne sesongen øker tilliten til styret, noe som forhåpentligvis bør gjøre det mulig for Bilic å gjøre magien sin.

Som en outsider, Jeg er ikke helt overbevist om at Sam Johnstone er Premier League-standard ... men Alex Palmer har hatt en fantastisk sesong i Plymouth Argyle og er sannsynligvis bedre når det gjelder distribusjon. Hvor står du på Johnstone og kan en ung, talentfull, men uprøvd keeper-innbrudd?

Jeg er enig i at SJ ikke er en Premier League-standard GK, men som 27-åring har han fortsatt alderen på sin side å forbedre seg. Fansen er litt kritiske til SJ, men jeg tror dette hovedsakelig skyldes at vi har hatt Ben Foster i årevis som mange fans stemmer som den beste GK å spille for Albion! Jeg har hørt store ting om Palmer, men jeg kan dessverre ikke se ham bryte inn med mindre SJ har dårlig form, men Bilic har vist at han mer enn gjerne kaster inn ungdommer når det er mulig, så jeg vil ikke helt utelukke det!

Semi Ajayi var en defensiv midtbanespiller i Rotherham forrige sesong, og han var en av deres fremtredende spillere, men Jeg må innrømme, Jeg var litt usikker på hvordan han ville tilpasse seg å være en midtstopper for ditt parti med mer disiplin som kreves. Han har absolutt bevist at jeg tok feil – har du blitt like overrasket over suksessen hans?

Semi Ajayi har vært en åpenbaring for oss denne sesongen, men jeg tror fortsatt han vil gå inn i en CDM-rolle i fremtiden, hovedsakelig på grunn av atletikken hans, men han kan av og til miste konsentrasjonen, noe som er et enormt negativt ved CB – jeg tror han kan bli funnet i prem.

Jeg håper jeg har bevist feil siden han har vært suveren denne sesongen, og har banket inn noen få mål for oss også. Jeg er ikke en for å kunne se talenter, men jeg var virkelig imponert over ham da jeg så oss spille mot Rotherham borte forrige sesong (til tross for at vi vant 4-0!), og han har ført det videre for oss denne sesongen.

Jeg tror ikke jeg ville hatt lyst på Kyle Bartley som midtstopper i Premier League, og dessverre, Ahmed Hegazi har gått glipp av deler av sesongen på grunn av skade. Vil en partner for Ajayi være blant Bilics mål når klubben kan begynne å rekruttere? Alternativt kan noen som Jack Fitzwater komme i strid?

Jeg er ikke en stor Hegazi-fan hvis jeg skal være ærlig, han er sterk, kraftig, men hans posisjonering er svært dårlig. Kyle Bartley har vært enormt viktig denne sesongen, men jeg er enig i at han absolutt ikke er premier league-kvalitet. Forsvaret trenger absolutt forbedring, noe som har vist seg siden vi fortsatt slipper inn for mange mål, så jeg forventer at en CB er en av de første stillingene som trenger forbedring om sommeren, selv om vi ikke blir forfremmet.

Det virker som om Darnell Furlong og Kieran Gibbs når de er i form er dine beste offensive backer, Mens Dara O’Shea og Conor Townsend representerer mer disiplinerte, men begrensede alternativer – og selvfølgelig kan Nathan Ferguson dekke begge sider. Hvilken kombinasjon av disse synes du fungerer best?

Darnell Furlong og Kieran Gibbs er sannsynligvis våre beste backer, men fordi Bilic liker å spille med Sawyers og Livermore i midten, begge har ikke fantastiske defensive egenskaper, som betyr at vi ofte blir utnyttet på baksiden. Hvis vi skulle kjøpe en ny CB og presse Ajayi inn i CDM, ville jeg vært komfortabel med å spille Gibbs og Furlong, men det er for farlig siden de både er gode offensivt og ganske dårlige defensivt.

Ferguson var en åpenbaring, og det er virkelig uheldig at han skal forlate denne sommeren etter å ha bestemt seg for ikke å fornye kontrakten. O'Shea er en god spiller med potensial, men mot Newcastle i cupen ble han alvorlig tatt ut av CB, noe som viser at han sannsynligvis ikke er helt klar. Derfor, Jeg vil nok foreslå at Furlong/Gibbs burde begynne HVIS vi bestemmer oss for å spille med en CDM, Hvis ikke, da sannsynligvis Gibbs og O’Shea. Jeg er ikke solgt på Townsend, han er for inkonsekvent til tross for noen fantastiske prestasjoner denne sesongen.

Jake Livermore bar hovedtyngden av mye kritikk forrige sesong, men han ser ut til å ha trappet opp i 2019-20. Vil du se etter et rotasjonsalternativ om sommeren for å holde ham frisk neste sesong? eller ville du vært glad for at han skulle spille en hel periode igjen?

Jake Livermore, til tross for noen begrensninger i hans evner, har vært en reell kraft denne sesongen gjennom besluttsomhet og lederskap. Å ha Sawyers ved siden av seg ser ut til å ha gjort ham underverker ettersom han nå er i stand til å spille sitt eget spill samtidig som han lar Sawyers skape. Kritikken av Livermore forrige sesong var imidlertid hard, som å ha Brunt ved siden av seg (Til tross for min kjærlighet til Brunty) var ganske grusomt.

JL måtte gjøre jobben til to spillere som han tydeligvis ikke var i stand til å gjøre, Det er ingen overraskelse at hans prestasjoner ble bedre da Johansen kom inn i januar, selv om Johansen var fattig for oss. Jeg har alltid vært en fan av Livermore, og han har endelig fått den anerkjennelsen han fortjener, men jeg vil fortsatt se en skikkelig CDM i troppen som lar Sawyers og JL konsentrere seg om spillet sitt, samtidig som de gir forsvaret mer dekning.

Romaine Sawyers startet sin karriere med Baggies, men dukket ikke opp, før han dro til Walsall og gjenoppbygget karrieren derfra. Du må være glad for å se ham gjøre opp for tapt tid på Hawthorns?

Det er alltid hyggelig å ha en fan som spiller for klubben din, og jeg har alltid vært en ekte fan av Sawyers, spesielt da jeg så mer av ham forrige sesong i Brentford. Dessverre har han kommet ett år for sent, da jeg virkelig tror vi kan ha blitt rykket opp hvis vi hadde hatt ham forrige sesong, spesielt med ildkraften til Gayle, Barnes og Rodriguez! Til tross for dette, han har vært fantastisk, og det er en virkelig glede å se ham lykkes.

Filip Krovinovic og Matheus Pereira er tydeligvis begge dyktige teknikere ... men brasilianeren kommer tydeligvis inn i din beste XI. Er du for å holde Pereira bred til høyre for å innlemme Krovinovic som den offensive midtbanespilleren, eller sette Pereira i uten tvil sin beste posisjon og enten slippe kroaten dypere eller forlate ham på benken?

Pereira har vært fantastisk, en av de mest tekniske spillerne jeg har sett i Albion siden Koumas. Til tross for dette, Jeg er litt bekymret for hvor han vil passe hvis vi rykker opp.

Som jeg nevnte ovenfor, vi er for skjøre med Livermore/Sawyers i midten og Pereira i CAM, så vi trenger en skikkelig CDM for å sikre at vi får det beste ut av Pereira, men dette vil bety å droppe Livermore/Sawyers, noe som vil være vanskelig.

Krov forbedret seg enormt når han fikk en sjanse etter Dianganas skade, men jeg liker ikke hvordan vi må flytte Pereira langt for å få plass til ham – Det gjør oss for smale og lette å forsvare oss mot. Dessverre foretrekker jeg Krov på benken, men likevel, Jeg er en stor fan, så det er vanskelig, Jeg skulle ønske vi kunne velge en start-tolv!

En av nøkkelfaktorene i debatten ovenfor er tilgjengeligheten til Matt Phillips. Anser du ham for å være blant de beste spillerne i Championship når han er i form, eller har nivåene hans sunket litt fra 2018-19?

Matty Phillips får mye kritikk fra fansen for sin inkonsekvens og "mangel på kamp", begge er noen ganger ufortjent. Albion-fans ser alltid ut til å være kritiske til de uten tvil de beste spillerne våre (Rodriguez forrige sesong), noe som alltid har forundret meg. Phillips har tempoet, kraft og evne til å være en verdensbeater i mesterskapet, men jeg forstår fansens frustrasjoner til tider med hans inkonsekvens.

Til tross for dette, han har skapt 2. flest sjanser i laget for oss denne sesongen (2. til Pereira) og har hatt sin høyestscorende sesong siden 2015. Jeg tror ikke skader har hjulpet karrieren hans, men ved (nylig fylte) 29, han er nå på topp, så jeg håper vi beholder ham i minst et par sesonger til, for med en rekke kamper vil han bli suveren igjen.

Du la til Callum Robinson i slutten av januar, på et tidspunkt da du hadde hatt et lite fall i form – kanskje Grady Dianganas skade var en faktor – og han er sannsynligvis mer etablert på dette nivået enn Kyle Edwards. Tror du hans tempo og direkte løp fra store områder til målposisjoner var nøkkelen til å få frem det beste i dine mer tekniske utøvere?

Callum var noe vi manglet – Edwards ble ofte borte i kamper til tross for hans klare evner, men Callum er mer moden og ser ut til å forstå Bilics instruksjoner tydelig.

Bilic liker å spille et smalt spill, hvor kantspillere driver innover og den som er CAM kan drive bredt ut og ha god plass på grunn av at baksiden stikker inn for å overvåke kantspilleren, det er her Callum fremstår som en naturlig.

Dette var likt med Phillips i starten av sesongen da han ofte drev inn fra høyre og ble den andre spiss som var der han scoret mange mål. Dette er hva CR ser ut til å gjøre på den andre siden, han driver inn og skaper problemer for forsvaret og blir 2. forward.

Det virker synd at Kenneth Zahores sesong har blitt begrenset av skade, da jeg likte utseendet til ham de første ukene. Tror du dette mellomspillet kan være til nytte for ham?

Zohore er en ekstremt merkelig spiller, ettersom han ofte virker trassig og lite stiv, men når han først er i bevegelse har han så mye tempo og kraft. På grunn av HRKs suksessrike sesong kan jeg dessverre ikke se ham bli hovedspissen, han virker også mye bedre å komme på som sub i stedet for som en starter. Jeg håper det ordner seg for ham i Albion, men som selvtillitsspiller trenger han dessverre spill, som jeg ikke kan se at han får med det første.

Charlie Austin er uten tvil en av engelsk fotballs beste avsluttere utenfor eliten i det foregående tiåret, og likevel er det Hal Robson-Kanu som vanligvis får nikk til å starte på topp. Viser dette at Bilic legger stor vekt på hva en spiss gjør utenfor sekstenmeteren?

Enig – Austin er suveren når vi jager kampen som han gjorde mot Blues (Beklager Gab!) da vi vant 3-2. Men som nevnt ovenfor med Callum Robinson, Bilic ser ut til å like spillere som er utskiftbare og ikke er redde for å drive ut brede og dra forsvarere rundt, noe som HRK er suverene på.

Det har aldri vært tvil om at HRKs hold up-spill er bra, og det er noe Bilic har lagt merke til og er i stand til å bruke dette til vår fordel. Tidligere har vi vært altfor avhengige av målscorerne våre siden vi aldri har hatt noen kreativitet, men det er nå endret med Pereira, Krov, Robinson etc slik at vi nå kan la HRK gjøre jobben sin uten å stole på målene hans.

Veteranene Gareth Barry og Chris Brunt startet bare én ligakamp seg imellom forrige sesong. Regner du med at de snart kan trekke seg fra å spille?

Forhåpentligvis vil det komme en attest for Brunt etter hans tjeneste for klubben... ​Barry er en knallhard spiller, men alderen er bare ikke på hans side, på samme måte som Brunt. Det var samtaler i sommer om en felles attest med Brunt og Morrison, men det ble forsinket da jeg tror Morrison fortsatt var skadet (sjokk!).

Jeg forventer at dette blir organisert, kanskje neste år som jeg tror denne sommeren er ute av bransjen for fotball dessverre. Jeg tror fortsatt at Brunt kan se ut til å spille i 1/2 sesonger til, men jeg håper vi holder både Brunt/Barry i en slags trenerrolle, da de begge ville ha en positiv innvirkning.

O'Shea, Ferguson, Edwards, Rekeem Harper og Rayhaan Tulloch har alle brutt seg inn i førstelagstroppen de siste par sesongene, selv mens du har jobbet med en kortsiktig brief. Har klubben fått orden på et par ting på akademinivå de siste årene?

Akademiet har begynt å produsere suverene talenter de siste årene (Berahino også!), men det er klubben som svikter sitt eget akademi. Forrige sesong var et godt eksempel da vi hadde Edwards/Leko som kjempet om en sjanse i laget etter å ha mistet Harvey Barnes, men i stedet bestemmer vi oss for å låne Jacob Murphy som var en perifer figur for Newcastle den sesongen, og han var helt sur.

Denne sesongen har blitt bedre, men med Ferguson som bestemte seg for ikke å fornye kontrakten sin, Berahino-sagaen for noen år siden, vi har også mistet Louie Barry og Morgan Rogers om sommeren, det begynner å få deg til å tenke på om det er verdt det å bruke flere millioner pund for å beholde akademiet, spesielt når du selger dine mest verdsatte eiendeler for £250k (Barry til Barcelona).

Men jeg tror også dette er klubbens feil de siste sesongene siden det aldri har vært en klar vei til førstelaget, Men du kan også hevde at det er på grunn av at Premier League er så konkurransedyktig at det er for stor risiko for å prøve ungdom. Det finnes ikke noe bedre syn i fotball enn å se en ungdomsspiller spille førstelag for klubben din, så jeg håper vi fortsetter med akademiet.

Uavhengig av det endelige resultatet, hvordan reflekterer du over denne sesongen? ?

Totalt sett har denne sesongen vært bra, Dessverre på grunn av at datteren min ble født, har jeg ikke vært i stand til å gå på så mange kamper som jeg ville ha ønsket, men foreldreskapet kommer først! Til tross for dette har jeg vært en ekte fan av kvaliteten på fotballen, nytelsen av å se oss spille og det åpenbare samholdet i troppen for første gang på mange år.

Uansett hva som skjer har det vært en vellykket sesong, og jeg håper virkelig at EFL tar den riktige avgjørelsen om å fokusere på helsen til fansen, spillere og alle med tilknytning til fotball. Ettersom gjenopptakelsen av ligaen ser mer usannsynlig ut, Jeg håper jeg kan nyte neste sesong like mye som denne sesongen.

[West Bromwich Albion 2019-20 sesonggjennomgang med Liam Crowe: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038418.html ]