Ronnie Baker:Can He Regain 2018 Magic?

En av verdens hotteste sprintere for to år siden, Ronnie Baker var London blant sine fire Diamond League-seire. (KIRBY LEE/IMAGE OF SPORT)
.

I DET FØRSTE ÅRET av post-Bolt-æraen imponerte Ronnie Baker:han vant '18 Millrose 60 i en stevnerekord på 6,48, tok 60 bronse i World Indoor og vant 4 Diamond League 100-titler, inkludert et vellykket forsvar av Pre-kronen hans, og beseiret den regjerende verdensmesteren Christian Coleman, som hadde satt innendørs 60 WR bare måneder før. Ved sesongslutt hadde den tidligere TCU-sprintstjernen lagt ut årets nest raskeste klokkeslett (9,87) og oppnådd nr. 2-rangeringen på vei inn i '19s verdensmesterskapskampanje.

Men i en forvirrende utvikling var han praktisk talt MIA i fjor, og konkurrerte bare i utendørs Nationals, og plasserte en døende 5. plass (10.20) i Des Moines. "Jeg skulle komme til Millrose-treffet og prøve å åpne opp sesongen min," sier han. "Men 2 uker før anstrengte jeg hamstringen min, så jeg tok 5 uker fri. Og så hadde jeg en annen separat skade da jeg anstrengte adduktoren min. Jeg holdt på med det hele året, og prøvde å bli frisk. Egentlig var det bare vanskelig. Året mitt var designet for å nå toppen på de nasjonale kvalifiseringskampene til verdensmesterskapet. Etter det tok jeg fri resten av sesongen. Jeg tenkte:"Hei, Worlds er flott, men OL er mye bedre." Jeg kommer til å vente til neste år.’ Og forhåpentligvis fortsetter jeg der jeg slapp i 2018.» Han så spesialister for hamstring- og adduktorproblemer, men sier:"Til slutt var det virkelig resten som fikk meg sammen igjen."

På årets Millrose opptrådte han som Baker ’18. Omtrent 40 meter inn, bak daværende verdensleder Demek Kemp, avsluttet Baker med hevn for å ta seieren og gi Kemp sitt første tap for innendørssesongen. «Jeg tror dette løpet er et godt utgangspunkt. Jeg følte meg definitivt som meg selv,» erklærte han. "Jeg hørte akkurat treneren min i bakgrunnen si," Hei, du trenger ikke å gjøre noe spesielt. Bare løp gjennom linjen, så går det bra.’ Så det var akkurat det jeg gjorde, og jeg kom ut med seier. Så jeg er fornøyd med det.»

Baker hadde beskjedne forbehold om Millrose-tiden sin, 6.56, som han forbedret fire ganger etterpå, inkludert et par 6.44-klokker, for å sy opp sesongens WIT-begivenhetstittel. «Vanligvis ville jeg åpnet meg litt raskere. Jeg er litt skuffet over tiden. Jeg kunne ha utført litt bedre. Jeg tror at dette er bra at jeg har åpnet opp litt tregere fordi det gradvis kommer til å ta seg opp til jeg er klar for prøvene. Jeg vil forhåpentligvis være 100% og på topp da. Jeg trenger ikke å toppe her.»

Baker vet at det gjenstår arbeid:«For meg tror jeg at jeg er veldig god mot bakenden av løpet. Jeg tror at de første 30 kan ryddes litt opp. Jeg tror mye av dette er min reaksjonstid. Det er ikke det at jeg har en dårlig start. Det er at jeg ikke reagerer så godt på pistolen. Det handler om å rydde opp i det og være mer bevisst og våken. Det vil sannsynligvis være min eneste takeaway.» Som 26-åring føler Baker – veiledet av sin mentor siden TCU-dagene, Darryl Anderson – at hans rørende hastverk til mållinjen lover godt for ham i den lengre utendørs sprinten. "Ja, definitivt, 100%," legger han til med en latter. "Jeg vet at hvis jeg kan gå i den hastigheten og nærme meg 60, vil jeg være på god vei til 100."

Med ballyhoo allerede bygget i påvente av OT-kampen fremover, viser Baker respekt for sine toppkonkurrenter samtidig som han beholder tilliten til sine egne evner:«Jeg vet at jeg er med i samtalen , Jeg holder meg rolig, og jeg innser at Gud har velsignet meg med et fantastisk talent. Det faktum at jeg blir snakket om med [Coleman &Noah Lyles] betyr at vi er på en måte de tre beste gutta. Når jeg vet at når jeg kommer inn, trenger jeg ikke å gjøre noe spesielt for å komme på laget. Jeg må bare være meg selv. Hvis jeg gjør det, vet jeg at jeg er på vei til OL i år.»

Spørs om hvilke personlige prestasjoner han ser for seg er nødvendige for å gjøre dette året til en suksess, er Bakers raske svar klart og kraftfullt:«Å vinne en gullmedalje.»

[Ronnie Baker:Can He Regain 2018 Magic?: https://no.sportsfitness.win/sport/Track---Field/1004055026.html ]