Synergi for idrettsutøver/trener driver Allman til amerikansk rekord

Ung diskosspesialist har vist imponerende fremgang

Valarie Allman-bilder, med tillatelse fra Oiselle

17. september 2020

I en individuell sport som friidrett er det til syvende og sist begivenhetsprestasjon som driver enhver idrettsutøvers oppstigning i sporten. For å klatre på suksessstigen på banen eller i feltet må man trinn for trinn, løpe fortere, kaste lenger eller hoppe høyere. Men når vi er vitne til at en friidrettsutøver konkurrerer, ser vi bare toppen av isfjellet. Den ferdige atletiske prestasjonen er et produkt av engasjement, retning og arbeid som ikke bare kommer fra utøveren, men også fra kritiske bidrag fra treneren og andre sentrale medlemmer av utøverens støttekrets. Valarie Allman, som satte ny amerikansk rekord i diskos 1. august i år, ville være den første til å være enig i at hennes trener Zebulon Sion har vært en viktig ingrediens i hennes imponerende fremgang.

Ikke gjør feil. Valarie Allman har alltid hatt de nødvendige egenskapene for å være en vellykket kaster:hun er flink, engasjert, fokusert, trenerbar og villig til å ofre de nødvendige for å utforske oppsidepotensialet sitt. Og alt dette pakker hun inn i en 6 fots ramme skreddersydd for diskosburet. Men det tok litt tid før hun fant veien dit. Etter å ha utviklet ingen kjemi med høydehoppet, 400m og 200m, fant den videregående eleven en passform med diskosen og kan nå innrømme at hennes første tiltrekning til platen var hennes videregående skoles post-season Throwers Spaghetti Dinner.

Snart begynte Allman, diskoskasteren på videregående skole, på en tåre av tilnærmet ubrutt progresjon. Mens han var på Silver Creek High School i Longmont, Colorado, var Valarie en flergangs statsmester, en all-amerikansk videregående skole og co-valedictorian. På Texas Relays som senior var hennes vinnende diskoskast på 55,52 m / 184'2" den nasjonale lederen for videregående skoler, brøt stevnerekorden med mer enn 34 fot, og overgikk Texas Relays-vinnende college-merke det året.

Forbedringen fortsatte på Stanford. Mens hun konkurrerte for Cardinal, var den 7-ganger All-American en to ganger PAC-12 diskosmester, kom på det amerikanske verdensmesterskapet i 2017 og forbedret diskos PR over 29 fot til 64,69 m / 213' 3". det var mens han var kollega at den dyktige kasteren opplevde et livsformende øyeblikk. "Etter de olympiske forsøkene i 2016, da jeg jobbet med den forrige treneren [Michelle Eisenreich, nå direktør for friidrett for kvinner i Princeton] som jeg hadde en virkelig transformerende opplevelse. Jeg hadde akkurat savnet å komme med 3 fot til USAs olympiske lag. Og jeg husker at jeg tenkte etter møtet "Jøss, det ville være det beste i verden å komme på det laget." Lite visste jeg at etter møtet ville [jeg lære Coach Eisenreich] ikke lenger være på Stanford. Det var et litt bittersøtt øyeblikk."

Skriv inn Zebulon Sion, den nye assistenttreneren for kast på Stanford. Den nye mentoren visste å introdusere seg selv for den nesten olympiske kasteren på en sekvensiell og respektfull måte. "For meg er trenerfilosofien min når jeg begynner å jobbe med idrettsutøvere, spesielt hvis de allerede har suksess, å få en følelse av dem, hvordan de beveger seg og hva slags ting de kan forbedre," forklarer Sion. "Det handlet mye mer om å ville bli kjent med henne; jeg ville begynne å jobbe med henne i vektrommet, kastesirkelen." Zeb var i stand til å fornemme hva som var viktig for Valarie i det nye idrettsutøver/trenerforholdet. "Hun [Valarie] ville sørge for at overgangen var jevn og at vi skulle vibe, være på samme side, at teknikken ikke ville bli fullstendig overhalet. Det var viktig for meg å være progressiv og disse tingene tar tid å utvikle seg som skaper buy-in," fastslår den da nye Stanford-treneren som bemerker at kasteleven hans også brakte noen gode ideer til bordet. "Det var ideen hennes å rødtrøye den første utendørssesongen som vi jobbet sammen for å sørge for at ting ble vibrerende." Bidrag fra både treneren og utøveren førte raskt til et progressivt skritt tidlig i det nye forholdet. "Det første stevnet hun konkurrerte i - ubundet - kastet hun en personlig rekord og rykket opp til 64,69 m det året. Det var ganske utrolig:en forbedring på 3 meter det første året med samarbeid."

Det tok ikke lang tid før Allman forsto Sions coachingfilosofi og så dens mange fordeler. "Fordi trener Sion og måten han jobber på handler om å bygge et forhold og bygge tillit til utøverne hans, følte jeg at vi endelig begynte å møte potensialet mitt. Han bare feirer og oppmuntrer utøverne sine til å bli denne eksponentielle tingen. Du får bare trekkraft Det var første gang på lenge at jeg følte at jeg ikke kunne vente med å konkurrere neste gang. Det var så mange ting på jobben som kom sammen. Og jeg følte at hver måned bare hadde store skritt med vekst. Og det var så energigivende. Og jeg tror hans beste styrker er de utrolige relasjonene han har til idrettsutøverne og det faktum at han er en energigiver. Når han blir mer begeistret, jo mer kjøper du inn. Det blir bare dynamisk. Det er bare slik han er. Det er veldig spesielt."

Valarie synes Zebs instruksjonsstil er spesielt nyttig i kjølvannet av den nåværende pandemien. "Jeg tror hans tilnærming til coaching er enda mer effektiv nå gitt hvor utfordrende det [COVID-19] har vært. Han har definitivt vært personen som har holdt meg i gang. Det var mange dager da jeg ikke var sikker på at jeg ville kaste noe mer Dynamikken i forholdet vårt har bygget et så sterkt grunnlag som har hjulpet oss med suksessen vi har hatt. Det har blitt en veldig, veldig viktig del.

Zebs entusiasme og støtte sammen med den synlige progresjonen duoen skapte, inspirerte Valarie til å revurdere hennes levedyktighet som en post-collegian, profesjonell idrettsutøver. "Før jeg jobbet med Coach Sion var jeg ikke sikker på om jeg skulle prøve å trene og konkurrere post-collegian. Jeg hadde så mye tvil i begynnelsen. Jeg trodde på en måte at jeg ville være ferdig når kvalifiseringen min var ferdig. Jeg følte at jeg kunne få en veldig god jobb ved å forlate Stanford. Men når du er en kaster er du bare en sulten artist. Pengene er tøffe, spesielt i starten," sier Allman ærlig. Men jo mer hun jobbet med Coach Sion, jo mer tvil ebbet ut og jo mer klarhet og selvtillit strømmet på. "Det var virkelig min tro på Coach Sion. Han tvilte ikke på meg. Han så potensialet i meg, og det var egentlig hele grunnen til at jeg var villig til å ta den neste reisen." Når hun reflekterer tilbake over den første bekymringen og den endelige beslutningen om å ta en profesjonell karriere, vet Valarie at avgjørelsen hun tok var den riktige. "Nå kan jeg innrømme det," innrømmer hun. "Det [å bli proff] gir så mye mening. Men når du er i den [beslutningsprosessen for å bli proff], er det skummelt."

Kom inn i OL-året 2020 etter et vellykket forsvar av Valaries nasjonale mesterskapskrone og hennes prisverdige prestasjon i Dohas verdensmesterskap [hvor hun endte på 7. plass i diskosfinalen.], atleten og hennes mentor var ivrige etter å målrette konkurransemuligheter på det nye året. Men, eller selvfølgelig, koronaviruset kompliserte saker. "Vi valgte et møte og så ble det kansellert. Vi forberedte oss og forberedte oss og nærmet oss og så ville ikke arrangementet være på kalenderen. Jeg tror det skjedde 4-5 ganger. Hver gang det skjedde ble jeg en litt mindre optimistisk," beklager Allman. "Det var litt magisk for meg da Ironwood dukket opp. Vi klarte å få det til å fungere."

I dagene frem til Ironwood-treffet var det observerbare hint om at store kast kunne komme. "Jeg tenkte egentlig ikke på hvor langt jeg hadde kastet. Vi hadde virkelig fokusert på teknikken og prøvd å forberede oss til et stevne. Hjernen min tenkte ikke som" "Kunne jeg kaste 70 meter?", forklarer Valarie "I de få øktene før møtet føltes det som om ting begynte å koke. Det var noen ganger hvor Coach og jeg på en måte så på hverandre etter et kast og sa:"Det kastet er ganske langt." Men vi målte ingenting. Vi satte ikke ut noen markører. Vi gjorde det. ikke engang ha sektorlinjene innenfor feltet."

Fra hans perspektiv var Zeb også vitne til noen oppmuntrende tegn. "Jeg begynte å se ting som tydet på at hun var klar til å kaste veldig langt," tilbød treneren som visste at han trengte å bagatellisere det han mistenkte kunne komme. "Vi snakket om den amerikanske rekorden som en gang og veldig raskt. Vi ønsket ikke å gjøre det til en stor sak. Men hun begynte å gjøre ting i praksis som la vekt på de andre fasettene ved treningen vår:å løfte; å forbedre styrken hennes og hennes kraft. Da disse tingene begynte å skje, skjønte jeg at dette er indikatorer på hva jeg tror hun var i stand til. Og da vi kom nærmere møtet, antydet jeg henne ikke at hun kastet utrolig langt." Og etter en pause avslører Sion:"Men hun begynte absolutt å kaste lys ut."

Valarie Allman-bilder, med tillatelse fra Oiselle

The Ironwood Throws Center Invitational i Rathdrum, Idaho var Allmans første [og til slutt eneste] konkurrerende opptreden i dette tydelig annerledes året. Men tydeligvis var Valarie klar. Se på hennes første rundekast [og nyt Zebs formaning etter kastet] her:

Allmans amerikanske rekordkast - komplett med hennes patenterte, danseinspirerte doble piruettfinish - målt 70,15 m / 230' 2", og forbedret tidligere AR [Gia Lewis-Smallwoods 2014-merke på 69,17 m / 226' 11"] med nesten en hel meter. Forklarer den nye rekordholderen:"Det faktum at jeg skulle være i stand til å gå på dette stevnet var oppløftende. Jeg var så spent på akkurat det. Og så gjorde opptredenen det mer over månen."

Allmans rekordkarakter rangerer som nummer 24 på verdensutøverlisten. Men dypere undersøkelser avslører hvor imponerende den 2-dobbelte nasjonale mesterens hev i 1. runde egentlig er. Tenk på dette:I løpet av de siste 28 årene har bare to atleter [Kroatiske Sandra Perkovic (71.41 / 234' 3") og Cubas Denia Cabbalero (70.65 / 231' 9")] kastet lenger. De resterende 21 idrettsutøverne med hiv lenger enn Allmans AR-virvel satte sine spor mellom 1976 og 1992 – en epoke der skjult bruk av prestasjonsfremmende medisiner var utbredt [selv stilltiende oppmuntret av visse nasjoner] og testing for påvisning var ofte upåklagelig og uavslørende. Bunnlinjen:mange diskosforestillinger fra den epoken bør betraktes som besynderlige. Nok en iøynefallende statistikk:Allmans rekordkast ville ha vunnet gullmedaljen ved hver olympiade siden 1988.

Valaries trener ser på Allmans beste vei i det kommende olympiske året som en blanding av de to siste sesongene. "Den første sesongen [i 2019] hadde all læringen, reisingen, oppvarmingen, læringen om å konkurrere mot de beste i verden," forklarer Sion som bemerker "Den andre sesongen tok en mer bare bein tilnærming:å være veldig effektiv med tiden vår; å gjøre ting på den riktige måten; å ikke reise; å ikke konkurrere når vi egentlig ikke hadde et valg; å trene hardere; å fokusere på noen ting; å gjøre ting annerledes." Og Zeb ønsker at neste år skal gjenspeile en blanding av disse to foregående sesongene. "Det er mange positive take-aways fra de siste 5 månedene. Og vi har til hensikt å implementere dem neste år. Det overordnede målet - slik vi formulerer det - er at Valarie skal være i 70-metersform i OL Hvis hun er i 70 meter form, betyr ikke det nødvendigvis at hun kommer til å kaste så langt. Jeg skjønner det. Men hvis hun er sprek nok, teknisk sett på rett plass, alle de tingene, tror jeg vi har gjort jobben vår og det er bare et spørsmål om å utføre det. Det kommer til å være tilnærmingen."

Mens trener Sions tilnærming til de utsatte olympiske leker er mangefasettert, har Valerie Allman et enklere syn. "Min tilnærming er å gjøre hva enn Coach Sion mener tilnærmingen er," erklærer Allman med en latter. I tråd med den utprøvde filosofien:Hvis den ikke er ødelagt, ikke fiks den, den nye amerikanske rekordholderen tilbyr en siste underdrivelse. "Trenerens tilnærming ser ut til å fungere ganske bra så langt."

/ Dave Hunter /

[Synergi for idrettsutøver/trener driver Allman til amerikansk rekord: https://no.sportsfitness.win/sport/Track---Field/1004054963.html ]