coaching
Ekstremsport
Fitness
Martial ArtsPete Graham intervju | Hvorfor det er mer givende å bestige Remote Peaks
Pete Graham var halvveis oppe på den høyeste av Cerro Fitzroys steinete søyler da isbombardementet startet. Fjellets taggete granitttopp, som spirer vertikalt fra isbreen som gigantiske stegosaurus-rygger, har gjort det til et av Sør-Amerikas mest gjenkjennelige landemerker. De er også kattemynte for seriøse klatrere. Men lengden på tilnærmingen, kombinert med det ofte brutale patagonske klimaet, betyr at det er langt fra enkelt å skalere dem.
"Det hadde vært så mye dårlig vær, mye is som hadde dannet seg nær toppen av søylen," forteller Pete til Mpora. «Denne typen rimis som du får i Patagonia, den dannes på grunn av vind og fuktighet. Det begynte å smelte av i varmen på ettermiddagen, så vi ble bombardert av noen ganske store biter. Jeg husker at jeg nettopp ble truffet i hodet av en slik isblokk på størrelse med melon, og som om jeg ble litt svimmel..."
Det var dag to av den tre dager lange klatringen, det siste oppdraget på en utmattende seks uker lang tur som hadde sett Pete og hans langsiktige klatrepartner Ben Silvestre ta et par betydelige patagonske topper, men også lide flere utmattende nederlag som hadde tatt det ut av dem fysisk. På dette tidspunktet i stigningen led de. «Våre forslåtte skuldre begynner å verke, våre slitne lemmer henger tungt ved sidene våre», skriver Ben i sin ekspedisjonsrapport.
De fleste ville vurdere å ta isblokker til hodet mens de klamrer seg til en patagonsk klippe en ganske skummel opplevelse. Likevel, utrolig nok, begynner Pete denne historien med å si "Vel, jeg har egentlig ikke gjort noe superskisse…", og det krever litt tilskyndelse for å overtale ham til å fortelle det i det hele tatt.
Det er ikke det at Pete ikke liker å snakke om klatring – når han først kommer inn i strømmen, er entusiasmen hans tydelig. Det er bare at det ikke er hans greie å overbelegge prestasjonene hans. I en verden der innsamling av midler til ekspedisjoner i økende grad avhenger av Instagram-liker og en evne til å markedsføre seg selv, er denne typen selvutslettende beskjedenhet oppriktig forfriskende. Klatring, og eventyrene som følger med det, er noe som Pete bare fortsetter med ser det ut til, uten å føle behov for å hashtagge eventyr overalt.
Det er kanskje ikke overraskende at han ikke føler behov for å rope om det fra hustakene – klatring er noe som alltid har vært der for Pete. «Jeg ble først tatt med klatring da jeg kanskje var rundt fem, jeg begynte med faren min, [som] har klatret siden han var rundt 15. Han har gjort mye i Lake District [der Pete ble født] og i Alpene.» På et tidspunkt drev Petes far en klatrebutikk, og han vokste opp i et hus fullt av fjellklatringsbøker.
Men hvis klatring var i Graham-blodet, tok det litt tid å manifestere seg i unge Peter. «Jeg ble egentlig ikke interessert i klatring til jeg var tenåring. [Det var da] jeg begynte å få noe ut av det.
"Jeg var interessert i bakkevandring i ganske ung alder, jeg hadde alltid vært ute i naturen. men da jeg først ble tatt ut av klatring som barn, pleide jeg å synes det var skummelt og likte det ikke. Men så begynte jeg å få noe ut av det. Jeg begynte å nyte bevegelsen og det å være ute.»
Tenårene tilbrakte buldring og klatring rundt Lake District bidro til å brenne lidenskapen hans, men det var da han flyttet til Sheffield som student at ting virkelig begynte å eskalere. "Jeg begynte egentlig ikke å gjøre ting med isøkser før jeg var kanskje rundt 19 eller 20, og jeg kom inn i det selv. Jeg begynte å klatre mer med kamerater og sånt, og så da jeg gikk på uni.»
Med Peak District rett utenfor dørstokken, er Steel City et naturlig samlingspunkt for klatrere fra alle samfunnslag og er kjent for å ha en av de største og mest livlige scenene i landet. Det har også fått et rykte som et sted å feste. "Det er mye crossover," sier Pete. "Mange av klatrerne i Sheffield er interessert i det." Faktisk møtte Pete først Ben Silvestre gjennom rave-scenen.
Det er mange likheter, mener han, i den typen mennesker som er interessert i å klatre og rave. "Som en slags brudd på reglene, [det er] definitivt litt av den holdningen. Og å gjøre noe som er litt utenfor normal kultur, [de er begge] litt alternative. Spesielt i Sheffield er det en veldig stor ting. The Climbing Works, veggen der, de holdt en stor fest der rundt juletider som er veldig populær. Du får rundt 1000 mennesker der, og det blir ganske løst.»
Store kvelder bidro til å knytte Pete og Bens vennskap, men det var å klatre sammen som virkelig sementerte det. For hvis det er én ting som får deg til å føle deg nærmere noen, så er det å reise på ekspedisjon med dem. Ikke bare legger du livet ditt i hendene deres (bokstavelig talt) som din sikkerhetsvakt, du tilbringer også mye tid sammen på veldig nært hold. «Da vi dro til Revelations [en rekke i Alaska] hadde vi omtrent en uke sittende fast i teltet sammen på grunn av en storm. Og vi ble ganske hyttefeber mot slutten.»
Hva gjør du for å fordrive tiden i de situasjonene, spør jeg? Hvordan unngår dere å være i strupen på hverandre? "Spill Sjakk? Lese?" sier Pete humrende. "Men jeg antar at vi har klatret mye sammen og vi er bare veldig gode kamerater. Du bygger opp et forhold til noen."
Intensitetsnivået er definitivt hevet av Pete og Bens foretrukne stedsvalg. Åpenbaringene er stort sett definisjonen av fjernkontroll. Når jeg søker etter det på Google Maps, tror jeg at Internett må være ødelagt med det første. Det er en nål som slippes midt på et tomt område, og jeg må zoome ut til punktet der 2 cm er 20 km før jeg kan se en vei eller en bygd av noe slag.
«Du flyr til Anchorage og kjører så i tre eller fire timer og får så et sjøfly derfra som tar omtrent en time. Du er egentlig 100 miles fra andre mennesker.»
Denne typen ekstrem isolasjon betyr at hjelp er langt unna. Dere er helt avhengige av hverandre og dine egne ferdigheter skulle det verste skje. Er ikke det et ganske skremmende perspektiv? «Det er skummelt, men jeg synes det er ganske befriende på en måte. Når du klatrer og du vet at det ikke er stor sjanse for å bli reddet eller noe sånt, er det helt opp til deg. Jeg opplever at det får deg til å klatre veldig bra [og] føle deg veldig fokusert. Fordi det er så alvorlig, er alle beslutningene dine virkelig ekte. Alt betyr virkelig.»
Resultatet er at Pete synes det er mye mer givende å klatre i disse fjerntliggende stedene, miles fra hvor som helst. «Det er det definitivt, ja. Konsekvensene er høyere, men jeg opplever at når du må gjøre noe, så gjør du det. Du stiller ikke spørsmål ved det."
Det var under disse forholdene i åpenbaringene at han oppnådde en av kronen på verket i karrieren så langt – en ny, aldri før klatret rute opp østsiden av en topp kalt Jezebel. Klatringen, som involverer 1200 meter med teknisk stegjern og øksarbeid på mindre enn stabil is, tok Pete og Ben tre dager å fullføre. «Det var noen få plasser som var ganske delikat isklatring. Du hadde ganske skumle issøyler som du måtte være litt forsiktig med.»
Det var akkurat den typen utfordring som appellerer til Pete, en presis, bevisst klatrer som liker å ta seg god tid over bevegelser. "Isklatring føles ofte som et taktisk sjakkspill," skriver han på bloggen sin om oppstigningen. "Hack av feil biter, og du kan finne deg selv i sjakkmatt uten noe igjen å klatre."
Hvis teknikken hans er god som en stormester, tar ikke Pete seg selv så seriøst. Han og Ben bestemte seg for å kalle den nye ruten 'Babylons hoar', etter den prostituerte fra Åpenbaringsboken. De ønsket "å holde seg i tråd med områdets bibelske kapittel-tema og med den britiske tradisjonen med blandet klatring," forklarer han på bloggen sin.
Den rene teknikaliteten gjorde at bragden tiltrakk seg en del oppmerksomhet blant det britiske klatremiljøet, til tross for det morsomme navnet. Men Pete er vanligvis selvutslettende når det gjelder omfanget av prestasjonen. "Vi ga kruxet karakteren Water Ice 6 [som betyr "svært teknisk"]. Men det er alltid vanskelig å si, jeg er egentlig ikke så god til å sette karakter.»
Han ler når jeg foreslår at han, som en god surfer i store bølger, sannsynligvis undervurderer det betraktelig, og det slår meg igjen hvor liten Pete er interessert i berømmelse eller formue.
Siden han klatret The Hoar, har han og Ben tatt flere andre bemerkelsesverdige førsteplasser, inkludert den første britiske bestigningen av en annen svært teknisk Alaskan-rute kjent som Infinite Spur, på Mount Foraker.
I disse dager er han heldig nok til å bli sponset av Fjällräven – det svenske merket støtter ekspedisjonene hans og han hjelper til med utformingen av deres kommende Bergtagen-høyalpinområde. Men når han ikke er på ekspedisjoner, er Pete mer enn glad for å komme tilbake til jobben som ingeniør på byggeplasser, et yrke som uten tvil appellerer til hans grundige tankesett. Han har absolutt null interesse i å koble bedriftene sine på talekretsen etter middagen, eller gjøre klatring til en heltidskarriere.
"Hvis jeg gjorde det hele tiden, ville jeg mistet den genuine motivasjonen og det ville føles som om jeg hadde tvunget det. Jeg vil ikke at [klatring] skal bli tvunget." Det er tydelig at de to klatrerne han beundrer mest er ikke universelt anerkjente skikkelser som Alex Honnold eller Tom Caldwell, men Mark Westman – en Park Ranger i Alaska – og Rolando Garribotti, en lokalbefolkning fra Patagonia som skrev guideboken om mange av områdets mest kjente stigninger.
Å klatre for Pete, ser det ut til, er et ekte kjærlighetsarbeid. Noe best nytes så langt unna sivilisasjonen som mulig, i selskap med noen få nære venner. Patagonia, Alaska – hvorfor er det, spør jeg ham, at han trekkes til de fjerneste hjørnene av verden? "Jeg antar at det er følelsen av isolasjon. Steder jeg har vært på, som Revelation Range, får klatringen til å føles mye annerledes. Det er mye mer ensomt enn å klatre et sted som Alpene. Du er virkelig ute på egenhånd." Og hvis det betyr at du må tøffe det når det faller is på hodet ditt? Pete Graham ville ikke ha det på noen annen måte.
Du kan lese mer om Petes stigninger på bloggen hans.
For å lese resten av Mporas «Unplugged»-utgave fra august, kan du se her
Du kan også like:
Alan Hinkes intervju | Den legendariske fjellklatren på Everest, OBEs og hvordan han oppfant selfien
The High Ground | Historien om kranklatrende aktivister arrestert for å ha motarbeidet Donald Trump
[Pete Graham intervju | Hvorfor det er mer givende å bestige Remote Peaks: https://no.sportsfitness.win/rekreasjon/klatring/1004048065.html ]