coaching
Ekstremsport
Fitness
Martial ArtsFabien Barel Intervju | Den to ganger verdensmesteren på en sesong med fransk gjenoppblomstring
Vi tok igjen Fabien Barel etter at han nettopp var tilbake fra å se UCI-verdensmesterskapet i terrengsykling 2018 i Lenzerheide, Sveits i september. Etter å ha vunnet tre av tingene selv, en som junior og to som eliterytter, vet franskmannen en god del om hva som skal til for å vinne på den største dagen i utfor.
I disse dager ser han fra bunnen av banen i stedet for å sykle fra toppen, med troskap til Canyon Factory Downhill Team (Troy Brosnan, Mark Wallace og Kye A'Hern) hvor han er teamdirektør.
Til tross for lagets troskap, men når hans landsmann Loic Bruni krysser målstreken på førsteplass for å ta sin tredje verdensmesterskapstittel på fire år, er ekstasen i Fabiens ansikt tydelig å se; samt den klare gleden til barndomsvennen hans ved siden av, terrengsykkellegenden Nico Vouilloz. Det er den typen scener som kan skje når enda et år med fransk herredømme over regnbuetrøyen er sikret.
"Lenzerheide var superspennende," forteller Fabien til meg. «Jeg må være ærlig – å se franskmennene vinne og Loic gjøre det igjen, følelsesmessig, var helt fantastisk.
"Det var dette øyeblikket da jeg var med Nico på målstreken og vi begge hadde Loic i armene våre og du følte at hele historien var den samme, selv om det hadde gått flere år siden vi syklet og alle rytterne er forskjellige nå . Historien skjer ved disse hendelsene.»
Før Loic sin første verdensmesterskap i 2015, hadde det gått hele 10 år siden en franskmann hadde brukt regnbuetrøyen. Den franskmannen hadde vært Fabien Barel, som vant i Livigno i 2005, og forsvarte tittelen han vant i Les Gets i Frankrike året før.
"Å vinne i 2004 på hjemmebane var helt fantastisk," sier Fabien, en rytter som snakker med samme energi, iver og lidenskap som han var kjent for å sykle med på sykkelen. «Å ha vennene mine, familien min, alle rundt meg – det var et unikt livsøyeblikk. Uforklarlig på en måte.
"Når det gjelder sporten og mine prestasjoner, var 2005 det perfekte løpet. Alt var perfekt oppringt for meg. Det gir meg en viss følelse å se tilnærmingen jeg hadde den dagen.”
Før disse to seirene hadde det selvfølgelig vært Nico Vouilloz som flagget med det franske flagget, og flagget med det noe fremtredende. Nico vant elite-VM syv ganger på åtte år mellom 1995 og 2002, samt tre ganger som junior før det. Det var tre generasjoner franske mestere i utfor i den klemmen ved målstreken i Lenzerheide.
"Jeg tror ikke verdensmesterskapet har endret seg så mye siden vi kjørte," sier Fabien. "De har alltid vært på et så høyt nivå av racing, og det er alltid så sterkt engasjement fra alle. Hvis det er ett løp å vinne i året, er det det. Alle rytterne kommer for det som dyr.»
Mellom at Amaury Pierron tok en verdenscupseier ingen ville ha spådd i starten av sesongen, den første franske sammenlagtseier i utfor siden Nico i 2000 og Myriam Nicole som utnyttet potensialet sitt med verdenscupseieren i fjor og en medalje, men kanskje ikke den hun ville ha ønsket seg, ved hvert av de tre siste verdensmesterskapene, er det trygt å si at det har vært noe av en fransk oppblomstring i utfor i det siste.
For Fabien og Nico stikker den franske forbindelsen spesielt dypt. De to vokste opp sammen i samme gate i den lille franske landsbyen Peille.
"Vi var naboer," sier Barel. «Vi var venner allerede før vi begynte å sykle. Nico var bestevenn med broren min, så vi har bodd ved siden av hverandre og syklet sammen fra en ung alder.
"Jeg begynte faktisk å sykle fordi broren min og Nico kjørte moto, men jeg var for ung, så jeg begynte med stisykling og deretter terrengsykling. Jeg skjønte raskt at jeg ikke likte å klatre, så jeg endte opp med å løpe nedover! Å se Nico forbedre seg var definitivt en inspirasjon for meg, ikke bare i starten, men gjennom hele karrieren. Nico har vært en inspirasjon for alle ryttere.
"Jeg hadde egentlig aldri forestilt meg [at jeg skulle gjøre det på heltid på det tidspunktet] fordi det tydeligvis ikke var pengesiden av ting som egentlig var motivasjonen, men å se at Nico kunne lykkes og sykle så bra bare fra å trene hjemme i terrenget vi hadde – jeg tenkte «hvis han gjør det, så kan jeg gå og gjøre det også». Det var definitivt noe av det som brakte meg hit.»
Jeg spør Fabien, en rytter kjent for sitt engasjement og alt-eller-ingenting-mentalitet på sykkelen, om det å se verdensmesterskapet fra gropen får ham til å ønske at han fortsatt konkurrerte.
«Å, absolutt,» innrømmer han. "Du får alltid den motivasjonen, men jeg er en rasjonell person, så jeg vet at det er en tid for alt, og jeg lever ikke i fortiden. Jeg likte virkelig stillingen jeg hadde som racer, og jeg trives veldig godt med stillingen min i dag som lagdirektør også.
"Min rolle nå i Canyon er i utgangspunktet å styre den globale sportsmarkedsføringen av merkevaren på tyngdekraftssiden av ting, så jeg leder enduro- og downhillteamet ved å velge partnerne vi skal jobbe med, velge syklistene, personalet, kontrollere det totale budsjettet vi har for sesongen og i utgangspunktet være i stand til å gi Canyon de beste resultatene.»
Dette betyr selvfølgelig at Barel har jobbet mye med Canyon-rytteren og den australske stjernen Troy Brosnan, den mest konsekvente rytteren på verdenscupkretsen de siste årene og en mann som hele tiden ser ut til å vinne hele greia. Troy har endt på tredjeplass i verdenscupen sammenlagt i 2014, 2015, 2016 og 2018, og endte på andreplass i 2017.
"Det er absolutt en frustrasjon for Troy fordi han er en vinner og han ønsker å vinne løp og vinne sammenlagt, men det er ikke en frustrasjon at han har vært blant de tre beste i verdenscuppen i fem år på rad," sier Fabien. "Eller at han er en av de beste rytterne i verden og at han gjør et konsekvent godt arbeid på alle nivåer. Jeg er ikke i tvil om at vi på et tidspunkt vil finne nøklene til å få ham til å stå på toppen av pallen. Jeg er virkelig ikke i tvil.
"I lavsesongen kommer vi til å jobbe med å få disse nøklene. Det er et halvt sekund vi ser etter for å komme oss fra tredjeplass til førsteplass. Hvis du ser på hvor trange løypene er, må vi finne at et halvt sekund i det, og det kommer fra hver eneste detalj – fysisk forberedelse må være bedre, mental forberedelse og åpenbart sykkelkapasiteten og tekniske aspekter.»
Jeg spør Fabien om han har gitt noen spesielle visdomsord til Troy, som selv en erfaren mester.
"Han er en av de beste rytterne i verden, så det eneste du kan gjøre er å gi en viss opplevelse på små detaljer. Det er ingenting vi ønsker å endre i det han gjør fordi han gjør det bra allerede, vi vil bare gi litt mer verdi til forberedelsene hans, sier han.
"Den generelle tilnærmingen han har er hans egen, den er forskjellig fra Loic [Remi] og Amaury [Pierron] og forskjellig fra [Aaron] Gwin, og jeg tror at det å få inspirasjon fra de andre er en fin måte å fremme racing. Jeg tror det er en av tingene jeg ga ham er bare å kunne analysere og inspirere deg selv litt mer fra de andre.»
Fabien fortsetter:«Å jobbe med teamet har åpnet tankene mine for forskjellige ting.
"Som et individ i racing, kommer du til å ha din egen tilnærming. Du vet hva som fungerer for deg og du vet hvordan du kan motivere deg selv. Å jobbe med andre mennesker åpner virkelig sinnet ditt for forskjellige muligheter og til en annen tilnærming, forståelse og toleranse til å være forståelsesfull for andre, og det å jobbe med Troy har vært en veldig positiv opplevelse. Han er en av de mest talentfulle rytterne i verdenscuppen.»
For både Fabien og Troy er denne lavsesongen oppe neste gang. De vil jobbe hardt som alltid for å finne nøklene til en lås som denne sesongen, så mye som noen annen, har bevist endrer seg hvert år. Det er en ny utfordring for Fabien, men en som det er trygt å si at han liker.
«Jeg nyter det fortsatt like mye som jeg var [da jeg konkurrerte],» sier han. «Og det er like fantastisk å sykle nå som det var for 15 til 20 år siden.
"I tekniske termer kan du gjøre mye mer med syklene nå enn du kunne på den tiden, men å se på adrenalinet til sporten, adrenalinet vi hadde på den tiden og adrenalinet i dag er like hyggelig. På den tiden brant hendene våre, selv om vi var tregere, brant hendene våre på grunn av syklene og alt vi gjorde.
"Jeg elsket tiden min som racing, og jeg er fortsatt veldig glad i dag for å være en del av bransjen og fortsatt kunne dele disse øyeblikkene."
Om de neste øyeblikkene vil være vitne til at det franske grepet blir ytterligere strammet på terrengsykkelverdenen, eller om å spille en rolle i å lede en 25 år gammel australsk stjerne til toppen av pallen gjenstår å se. Det fine med sporten er at når hjulene treffer skitten og stoppeklokken starter, kan alt skje – noe Fabien Barel vet like godt som alle andre i sportsverdenen.
[Fabien Barel Intervju | Den to ganger verdensmesteren på en sesong med fransk gjenoppblomstring: https://no.sportsfitness.win/rekreasjon/Terrengsykling/1004049018.html ]