Hvorfor All Eyes bør være på Serie A

Ulovlige aktiviteter, Champagne fotball, og et treveis tittelløp – la oss overbevise deg om at Serie A er stedet å være, spesielt denne sesongen.

For å forsøke å kvantifisere hva som gjør en liga mer spennende, fengslende, eller på en eller annen måte overlegen andre ligaer er en meningsløs bestrebelse. Mens stilistiske forskjeller, eldgamle rivaliseringer, og de generelle tradisjonelle forutsetningene styrer vår oppfatning av Europas toppligaer – virkeligheten er mye mer kompleks. Innen hver sesong, hvert bord, og hver statistisk sammenligning, det er en historie som lengter etter å bli fortalt om historien som har ført til selve øyeblikket som ble analysert. Den nyanserte cocktailen av bitter rivalisering, økonomisk uoverensstemmelse, og intern uro gjør det vanskelig å definere den forlokkende naturen til hver liga.

Med det i tankene, det er fortsatt vanskelig å ignorere den velkjente elefanten i rommet. Selv om tittelen "Most Competitive League" burde delegeres av langt mer informerte hoder, det trengs ikke en fotballforsker for å erkjenne at Serie A er en bemerkelsesverdig utfordrer. Å unngå denne erkjennelsen ville bety fullstendig avholdenhet fra europeisk konkurranse. Bare i fjor, Atalantas imponerende løp i Champions League overveldet og gledet både fans og nøytrale. Til tross for deres beste innsats, de ble stengt ute til slutt av Paris Saint-Germain, et team med omtrent 4 ganger budsjettet deres, men Askepott-løpet var riktignok fengslende, og kaste lys over Serie A sin dynamikk.

Etter å ha plassert seg i topp 4 bare tre ganger siden deres siste oppgang til Serie A etter en serie B-seier i 2010/11, laget imponerte tilskuere med en magnetisk spillestil. Ledet av kaptein Papu Gomez og manager Gian Piero Gasperini, siden spilte en fengslende, gratis scoring fotball ikke vanligvis assosiert med Calcio . I denne historien om David og Goliat, Atalanta var tilsynelatende gjennom til finalen, taper bare i kampens døende. Slutten av løpet kom som litt av en skuffelse for nøytrale parter, for de så ut til å trosse alle odds ved å komme seg til semifinalen. Man kan ikke unngå å forestille seg hvordan ting ville ha ristet ut hvis Atalanta hadde stått ansikt til ansikt med Bayern München.

Mens å gruble på hva hvis fører bare til skuffelse, skjønnheten i Serie A demonstrert av Atalanta i 2019/20-sesongen er bare en liten fotnote i den storslåtte historien som utspiller seg i Italia for tiden. Mens scudetto har vært Juves i nesten et tiår, taktisk turbulens og en identitetskrise i Torino har ubalansert maktskalaen til en fri for alle, fører til en episk fremvekst av flere italienske utfordrere. Selv om Juventus er en mektig kraft som man ville være unnlat å undervurdere, det ser ut som om dynastiet deres er truet.

Nå, å kontekstualisere moderne italiensk fotball, man må forstå den utrolig kraftige understrømmen som driver hvert lags ønske om å løfte scudetto på slutten av sesongen. Bortsett fra å representere ekstrem motstandskraft i møte med økende konkurranse, den har større betydning i nyere historisk kontekst. Dette, selvfølgelig, er merket på italiensk fotball kjent som Calciopoli.

I 2006, det kom frem at flere italienske klubber var i påstått telefonkommunikasjon med tjenestemenn, visstnok jobber med å tildele bestemte funksjonærer til visse kamper med håp om å få en fordel. De påståtte forbrytelsene fant sted mellom 2004-2006 og så en rekke fremtredende og mindre italienske klubber - Juventus, Milano, Lazio, Fiorentina, og Reggina- står overfor streng straff. Mens mange i utgangspunktet ble truet med nedrykk, gjennom anker kunne en rekke klubber redusere straffene sine.

Mens Milano, Lazio, Fiorentina, og Reggina var rett og slett forankrede punkter, Da ble mesterne Juventus fratatt to titler og rykket ned til Serie B, Calcio sin andre flytur (første og eneste gang bianconeri har gått ut av Italias øverste lag) . 2006-tittelen ble deretter gitt til Juves rivaler, Inter Milan – et trekk som har blitt mye kritisert gjennom årene. Juventus-fansen har siden kalt denne tittelen scudetto di kartong , eller "pappskjold, ” med henvisning til troen på at det ble feilaktig tildelt.

Til tross for de massive implikasjonene av skandalen, prosessen den ble håndtert har ført til en rekke langvarige fiendskap i Italia. Det har alltid vært tvil om etterforskningens rettferdighet, men hardere kritikk har falt på den juridiske prosessen der straffene ble fylt ut, med ulike påstander om favorisering og korrupsjon som faller på Inter Milan, som så ut til å være de eneste begunstigede da deres bitre rivaler ble så hardt straffet. Faktisk, voldgiften av straff for Juventus, spesielt, ble dårlig håndtert. UEFA truet det italienske fotballforbundet (FGIC) med konsekvenser i europeisk konkurranse, og FIFA truet dem med å bli fjernet fra alle europeiske konkurranser i tilfelle en Juventus-anke. Den resulterende voldgiftsekspedisjonen antas å ha gått glipp av bevis på en større konspirasjon som involverer andre italienske sider, angivelig inkludert Inter. Da det ble kjent bevis som avslørte en potensielt større konspirasjon, de påståtte forbrytelsene var utenfor foreldelsesfristen, overlate enhver forseelse fra andre sider til å forbli ustraffet.

I de påfølgende årene, Inter dominerte Serie A. Etter å ha blitt tildelt tittelen, Inter vant ytterligere 4 strake scudetti , avsluttet med en diskant i 2009/10-sesongen. Milan var de første til å bryte den rekken, seier i sesongen 2010/11. Men, da de milanesiske sidene dominerte, hevnens frø ble plantet i Torino, med Juventus som umiddelbart klatret seg ut av Serie B. Etter at Milan var i stand til å ta tilbake tittelen fra Inter, Juventus gikk på en enestående rekke av ren dominans, vinner hver sesong fra 2011/12 til i dag. Totalt, Juventus har klart å sikre seg 36 scudetti , mens både Milan og Inter har 18. Uansett hvor imponerende suksessen til Juventus de siste årene er, suksessene til Milan og Inter skal ikke undervurderes – hver har dobbel scudetti som den fjerde mest suksessrike italienske siden, Genova. Selv om det helt klart er en ytterside, momentumet som har lansert Juventus på dette løpet ser ut til å avta for hver sesong. Mens de kjemper for å gjenvinne kreftene, sider over hele landet vokser seg sterkere for hvert år som går, reiser spørsmålet om hvor lenge Juventus kan forbli på topp.

Ettersom tabellen fortsetter å ebbe og flyte med de ulike problemene som plager Juventus, sikkerheten til dynastiet deres er i klar tvil. Med den nye sjefen Andrea Pirlo som tar styret etter en svak sesong under tidligere Chelsea-mann Maurizio Sarri, spørsmål har oppstått om effektiviteten til metodene hans. Pirlo, som huskes for sin arbeidskunnskap og dyktighet som midtbanespiller, har hoppet inn i rollen uten en eneste dag med trenererfaring bak seg.

Hans første jobb, faktisk, skulle styre U-23 Juventus-laget; det var først med sparkingen av Sarri at han ble forfremmet før han faktisk fikk sin trenerlisens. Med Cristiano Ronaldo og en revitalisert Alvaro Morata som tok roret, Juventus har vist seg potent i angrep mens de sliter defensivt, og har dvelende problemer på midtbanen som ofte fører til at de blir dominert på midten av banen. Pirlo har laget en Juve som til tider er dødelig, en virkelig spennende side, likevel kjemper mektig med konsistens. I gruppespillet i Champions League, de klarte å velte Barcelona og sikre seg førsteplassen – likevel ser de ut til å slite med tilsynelatende mindre oppgaver. For eksempel, bare dager etter å ha beseiret Parma 4-0 i sesongens beste prestasjon, Juventus smuldret opp mot et mye svakere Fiorentina.

På dette tidspunktet må det bemerkes at Juventus var uten noen av nøkkelspillerne sine tidligere denne sesongen, med Matthijs de Ligt, Merih Demiral, Giorgio Chiellini, Cristiano Ronaldo, og Aaron Ramsey har alle trolldom på sidelinjen. I tillegg, deres nest mest vitale angriper, Paulo Dybala, har hatt en dårlig form gjennom det meste av sesongen. Alle disse faktorene, kombinert med Juves overlegne lagdybde, få det til å virke sannsynlig at Torino-klubben vil se en oppgang i tabellen. For tiden, mesterne ligger på fjerde plass i ligaen, med en innenlandsk rekord på 10/6/2 per 27. januar, 2021. Juve har fordelen av en kamp i hånden, og skal ha en omsatt kamp med Napoli etter en kontroversiell covid-æra der de opprinnelig ble tildelt tre poeng, bare for å få dem tatt bort etter en appell fra sørlendingene. Med den ekstra kampen mot Napoli fortsatt på bordet, Juve er mer enn i stand til å få tilbake de trukket poengene.

Mens flere klubber lå foran de regjerende mesterne, to bemerkelsesverdige utfordrere så ut til å ha dukket opp fra flokken. Det er et argument å argumentere for at bordet er helt åpent, med flere passende partier – men to klubber, spesielt, stå som verdige motstandere for å takle Juventus’ dynasti.

Først, på toppen av tabellen, er overraskelsen fra Milan utviklet under Stefano Pioli, som har laget en ung og spennende tropp. Med den laveste gjennomsnittlige startalderen i de 5 beste ligaene, litt over 24 år, og formidabel selverklært løve Zlatan Ibrahimović som galvaniserer styrkene, Milan har vært på en sjokkerende tåre i flere måneder nå. Mot slutten av forrige sesong, i post-lockdown-perioden, Milan klarte seg langt bedre enn alle klubber i Italia. Med tillegg av Ibrahimović, siden så ut til å utvikle et formål og et skjær som var ukarakteristisk for sin alder. Dette eksemplifiseres best i keeper Gianluigi Donnarumma som bare 21 år gammel kommer på nesten fem år som Milans startmålvakt. Donnarumma er på god vei til å bli en av de beste keeperne i sin generasjon, og eksemplifiserer det nyoppdagede formålet som finnes i en klubb full av historie. Mens Ibrahimović kan lede laget fremover med imponerende 14 mål på tvers av alle konkurranser så langt denne sesongen, den unge troppen er formidabel i seg selv. Hakan Çalhanoğlu, Theo Hernández, Franck Kessié, og Ismael Bennecar har alle imponert denne sesongen

I deres 20/21-kampanje, Milan var ubeseiret inntil de møtte Juventus, med utrolige 11 seire og 4 uavgjorte. Mens de var 10 poeng foran mesterne og ville øke gapet, de ga Juventus sårt tiltrengt pusterom med bianconeri's dominerende 3-1 seier på San Siro. Med en kamp igjen å spille mellom de to, og en kamp i hånden for Juve, Milan ser mye mindre uovervinnelig ut til tross for at han fortsatt er 6 poeng foran Juve.

Den tredje utfordreren, men kanskje ikke like sterk som Milan, kommer i form av Juves bitre rivaler. Ledet av tidligere Juventus-spiller som ble sjef, Antonio Conte, Inter Milan har gjort det til sin oppgave å avslutte Juves scudetto løpe. Mens en kontroversiell figur, har ofte utbrudd av de formildende faktorene for suksessen hans, Conte var et klokt valg av Inter i løpet. Med 3 scudetti, 2 Supercoppa Italiana, 1 Premier League-tittel, og 1 FA-cup, sammen med en myriade av individuelle priser - Conte er ikke fremmed for sølvtøy. Det er av den grunn at Inter har tildelt ham en høy lønn, ryktes å være godt nord for 10 millioner euro per år, å gjenopprette Inter til sin dominans før Juventus gjenoppstår. De fleste ledere i Italia tjener 2 millioner euro eller under et år, tilliten Inter har gitt Conte er imponerende.

I tillegg til den lukrative lønnen, Conte har fått enorm økonomisk støtte på overgangsmarkedet, signerer Romelu Lukaku, Matteo Politano, Christian Eriksen, Achraf Hakimi, og Nicolò

Barella, blant andre. Disse spillerne alene har samlet opp gebyrer på godt over 160 millioner euro, selv om, i alt, de har kommet med blandet suksess. Christian Eriksen, spesielt, har blitt sett på som en mislykket overføring, sliter med å gjenskape Premier League-formen. Til Contes ære, derimot, flere spillere har blomstret i systemet hans, nemlig Romelu Lukaku og Lautaro Martínez. Med til sammen 21 ligamål denne sesongen, duoen er en formidabel kraft. For å sette dette i sammenheng, Juves angrepsduo Ronaldo og Morata har til sammen 19 ligamål, gir Inters par en liten fordel.

Til tross for deres evner, det er en viss katastrofal tendens til Inter, best definert av calcio fans gjennom terminen pazza Inter, "gal Inter." Selv om det ofte antas å være de mest sannsynlige utfordrerne, Inters mest forutsigbare egenskap ser ut til å være deres uforutsigbarhet. Til tross for en rekke godt kjempede kampanjer, Inter ser alltid ut til å miste grepet under kampmengden i januar. Selv om dette har historisk grunnlag, Inter trosset denne stereotypen i møtet med Juve 17. januar. Kampen, kjent som Derby d'Italia, er den mest etterlengtede av Serie A-sesongen. Til tross for at de stort sett har vært Juve's for opptak i det siste tiåret, Inter vant sine rivaler komfortabelt. Slo Juventus 2-0, Inter så selvsikker og målrettet ut, mens Juve viste sin dårligste prestasjon for sesongen. Møtet var av betydelig betydning for hver trener, med Pirlo som har spilt under Conte i løpet av sin tid med Juve.

Inter Milan er kanskje de mest forvirrende av de tre klubbene som for tiden kjemper om tittelen i Italia. Mens Juventus ser ut til å ha en uunngåelighet rundt mesterskapet, og Milan har gått på et historisk løp ettersom de underdogs – Inter er ingen av delene. Med en heftig sjekkhefte som sikkerhetskopierer dem, et elitelag, og en dekorert vetern ved roret, man kan forestille seg Inter som kanskje den mest sannsynlige frieren. I motsetning til Juventus, Inter har en mer stabil trenerplan, og i motsetning til Milano, de har en relativt dyp benk å trekke inn i. Ennå, av en eller annen grunn, noe klikker ikke. Antonio Conte har allerede lyktes med å bygge en tropp som er verdig til å vinne scudetto og gjenvinne fotfeste i Italia – men har ikke klart å bygge et helhetlig fokus på dette målet. På mange måter, de har samme kvikksølvegenskaper som Juventus, uten den nyere historiske evnen til å bare legge hodet ned og male ut resultater uke ut og uke inn. Nylig, de har vært i turbulent form. Vinner bare 2 av sine siste 5 kamper, Inter er for øyeblikket på andreplass med en rekord på 12/5/2, bare 2 poeng fra Milan som leder med 43.

De to lagene har møttes to ganger denne sesongen, med Milan som vant sin ligakamp i oktober og Inter slo Milan ut av Coppa Italia denne uken. Mens ledende menn Lukaku og Ibrahimović begge fant nettet, kampen ble overskygget av et spytt på banen mellom de to. I løpet av første omgang, kampen brøt ut i kaos. Lukaku og Ibrahimavoic kom nesten på kant. Rekken, som ble fanget på engelsk av mikrofoner på banen, så eksplosive rant fra hver part. Mens argumentets sanne natur fortsatt utvikler seg, det ser ut til at Ibrahimović søkte reaksjon fra en sint Lukaku, lener seg inn i ryktet om at Lukaku forlot Everton på grunn av en voodoo-overtro. Evertons eier, Farhad Moshiri presset på disse ryktene til tross for at Lukakus representanter benektet det og truet med søksmål. Siden Lukaku er katolikk, man kan bare anta at dette ryktet var rasistisk motivert. En sint Lukaku truet Ibrahimović, prøver å komme nærmere ham og kommentere det som hørtes ut som, "Jeg vil skyte deg i hodet ditt." Kampen var like deler morsom og plagsom. Mens lidenskapene har en tendens til å bli høye i Italia, dette øyeblikket innkapsler den bitre naturen til tittelløpet på en passende måte. De to mest sannsynlige utfordrerne gjorde sine respektive supportere glade, men temperamentet fikk dem absolutt overhånd.

Hvis det er noe, denne kampen viser at å avskrive Inter ville være dumt, Men deres tendens til å miste poeng i avgjørende stadier av sesongen får fansen til å holde pusten. En usannsynlig kilde til håp for Interisti har kommet i deres nylige fiaskoer i europeisk konkurranse. Krasjet ut av Europa League-finalen forrige sesong, og havnet nederst i gruppen sin for Champions League, Inter finner seg nå klar til å utnytte en betydelig lettere kampplan. Med Juventus og Milan klar til å gå videre i europeisk konkurranse, de kan kanskje bruke denne tiden til å fokusere all innsats innenlands. Med sine enorme ressurser og imponerende lagdybde, det er langt fra en strek av fantasien å tro at Conte endelig kunne begrave pazza Inter . Ettersom små lommer med COVID-tilfeller plager klubber i tillegg til den vanlige listen over skader som oppstår på grunn av en sesongs spilltid, Inter kan se seg selv i en gunstig posisjon. Forutsatt at de er heldige med COVID og skader, å utnytte dette øyeblikket er kun i hendene på Conte og hans menn.

Av de tre, det er vanskelig å trygt tippe den ene siden som den uunngåelige vinneren. På den ene siden, Inter virker best rustet til å utnytte Juves nylige utfordringer. På den andre siden av mynten, derimot, de ser ut til å være for usikre på sin egen identitet til å gjøre en levedyktig utfordring. Ser på naboene sine, Milano, vi ser en side som spiller en fotballstil som er selvsikker og dominerende. Mens siden mangler erfaring, de har vist gjennom sesongen at formen deres ikke er å undervurdere. Spørsmål dukker opp, derimot, om lang levetid på suksessen deres. Ettersom løpeturen deres er bygget på momentum og lyst, man kan ikke unngå å se for seg at de når som helst kan falle. I motsetning til Inter og Juventus, siden mangler erfaring og dybde til å bare dukke opp og male ut spill uke inn og ut.

Endelig, vinnerne, Juventus. Å satse mot den gamle damen er ikke noe mange Serie A-fans ville gjort, spesielt med tanke på den antatte uunngåeligheten til dynastiet deres. Siste sesong, for eksempel, Juve spilte dårligere fotball under Sarri, klarte likevel å holde ut på typisk måte. Ser man objektivt, det ser ut til at Juve fortsatt er den sta, ufeilbarlig favoritt. Når de bestemmer seg for å dukke opp, Juventus er en side som er verdig den tøffeste motstanderen i hele Europa, men de sliter med å huske dette.

Til tross for dette, de scudetto er ærlig talt åpen for opptak. Hver seriøs tittelkandidat har en hest i dette løpet og en overbevisende strategi til toppen. Svakheter venter på å bli utnyttet, og det er ingen sikkerhet å forstå. Mens Juve ser etter deres 10. på rad, Milan og Inter virker klare til streik. Den eneste sannheten i Italia akkurat nå er at vi ser en liga som går gjennom enorme voksesmerter, som har gitt oss underholdende og fengslende fotball. Juve, Milano, og Inter er alle i stand til å ta tittelen i år, og alle som ikke er klar over det bør stille inn – det er en lang vei å gå i denne sesongen, og mange utviklinger venter rundt hjørnet.

[Hvorfor All Eyes bør være på Serie A: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039421.html ]