Arsenal 1970-71:Dit og tilbake igjen

Den 18. oktober 2014, Jeg sto i kø ved Tollington med et innbundet omslag i hånden. Det var noen timer før Arsenal spilte mot Hull City, og puben vibrerte allerede av spenning på kampdagen. Jeg hadde ikke sett oss spille live siden februar 2012, men den forventningen ble midlertidig henvist til baksiden av ribbeina. Jeg var i ferd med å møte tre Arsenal-herrer av "71-varianten", som min venn Dave Seager senere skrev det. Bildet med Frank McLintock, Eddie Kelly og John Radford henger nå på Arsenal-veggen min.

Det var Daves debutbokutgivelse jeg hadde fløyet over for, fra Spania (hvor jeg nettopp hadde flyttet for å jobbe), med bonusene ved å delta i en kamp, å kunne ta igjen Gooner-venner, og tilbringe tid i en elsket by. Geordie Armstrong på vingen forblir et kjærlighetsarbeid, selv syv år senere, men den dagen, ennå ikke lest boken, Jeg var bare stolt av vennen min, stolt av arven etter min klubb, privilegert å være vitne til begge deler. Den dagen, Jeg gikk ut av Tolly etter å ha møtt klubblegender, med en bok som ville få meg til å savne en person jeg aldri ville kjent, med en introduksjon til Geordies datter som siden har blitt et nydelig vennskap, og med et ønske om å fortsette å lære så mye jeg kunne om dette vakreste spillet, men spesielt om denne klubben jeg kaller hjem.

Da fikk jeg ikke vite hvilke stormfulle tider som skulle komme for klubben.

—

år og år før, på en lørdag i begynnelsen av mai, den gamle Wembley var fullpakket med 100, 000 Arsenal- og Liverpool-fans. Bare fem dager før, vi hadde seiret i en spent 1-0 seier på White Hart Lane for å sikre ligaen. Tottenham var allerede Double-innehavere fra et tiår tidligere, bare det andre laget som gjorde det etter Preston North End, og hadde derfor vært opptatt av å gjøre alt i deres makt for å stoppe oss.

Den 8. mai Bill Shanklys menn, som hadde sluppet inn magre 24 mål hele sesongen, var like opptatt av å bære FA-cuppokalen nordover. Etter 90 voldsomt omstridte minutter, det sto fortsatt 0-0. Liverpool slo til i løpet av få minutter ut i den første halvdelen av ekstraomgangene, og alle var overbevist om at Merseysiders ville komme triumferende ut. Men Arsenal utlignet like etter i et mål som opprinnelig ble kreditert til George Graham, spiller i sin første FA-cupfinale, men bare en dag etter ble riktig kalt Eddie Kellys gjennom videoanalyse av Jimmy Hill på ITVs Big Match-program (eksperten var forresten ansvarlig for å skrive ordene til "Good Old Arsenal" FA-cupfinalen i 1971 for klubben som har siden bli fanebærer). Graham hadde ikke rørt ballen, tross alt, men bevegelsen hans frøs keeper Clemence, lar ballen rulle ned i hjørnet.

1-1 og alt fortsatt å spille for.

Lenge før sertifisert Wembley-helt ganger to Aaron Ramsey, det var cocky, Den langhårede rebellen Charlie George som scoret sju minutter ut i andre halvdel av ekstraomgangene for å sikre at Arsenal ble det første laget til å vinne kampen til tross for at han gikk under i ekstraomgangene. Ved sluttsignalet, som han gjorde umiddelbart etter målet, den matchvinnende helten sank ned på Wembley-banen, armene utstrakt i en feiring som skulle gå ned i FA-cuphistorien. Han hevdet berømt at alt han tenkte på var hvor "f-king knacker" han var, mens skipper Frank McLintock, allerede kåret til årets fotballskribenter den sesongen, sa senere, «Å løfte FA-cupen burde vært det stolteste øyeblikket i min karriere. Men jeg var bare så trøtt, Jeg kunne ikke nyte det."

Etter en dramatisk, utmattende sesong, det er forståelig at de 16 spillerne som spilte for Arsenal i løpet av de 64 kampene, inkludert erstatninger (i seg selv en forbløffende statistikk), føltes like knust og euforisk.

I går, vi feiret 50 år med den solfylte Wembley-begivenheten, av Arsenals første doble noensinne.

Arsenal var bare det fjerde laget på den tiden som oppnådde denne bragden, og etter ingen trofé på 17 år før det spennende comebacket for å vinne Inter-Cities Fairs Cup i 1969-70 (klubbens første europeiske trofé), dette var deres tredje på to sesonger. I løpet av en sesong da Leeds ledet tabellen oftere enn ikke, et lag som hadde svekket i middelmådighet mellom bordet i mer enn et tiår holdt på sin kollektive nerve og presset sine mentale og fysiske grenser utover grensen, selv når det virket som om trofeene hadde sluppet ut av deres svake grep – og på deres ror, en fysioterapeut som hadde rollen som leder pålagt seg fem år tidligere.

Retrospektiv kontekst er en opplysende prosess, men selv ved å la det ligge et øyeblikk, det var et øyeblikk med triumferende feiring som gikk utover bare å vinne trofeer.

Middelmådig mellombord

Da Bertie Mee tok over som manager, Arsenal var langt unna det dominerende og suksessrike laget på 30-tallet. De hadde ikke vært i nærheten av å vinne et trofé siden ligatittelen deres i 1952-53 eller til og med endt blant de tre beste siden 1959. Den Nottinghamshire-fødte fysioterapeuten hadde en ganske kort fotballkarriere (troller med Derby County og Mansfield, samt opptredener for Southampton under krigsligaen 1940-41) og utdannet som fysioterapeut i Royal Army Medical Corps. Han ankom Arsenal i 1960 etter at daværende fysioterapeut Billy Milne gikk av med pensjonering. Billy Wright hadde ansvaret og klubben godt forankret i sin middelmådighet.

Da Bertie ble kontaktet for å ta over etter Wright, AISA Arsenal History Society rapporterer at han ba om en klausul i kontrakten som ville tillate ham å gå tilbake til fysiojobben hvis den første sesongen ikke gikk bra. Ennå, «fungerende leder» ble gjort permanent 2. mars, 1967, knappe ni måneder senere, til tross for at Arsenal forsvant i 14 ^th med 29 poeng på 30 kamper (kun et poeng mindre enn på samme tid sesongen før).

Disiplinert til en feil han kan ha vært, men ballroom-dans-kjenneren var en mann som var godt klar over sine svakheter, og i sitt oppdrag for å stoppe "middelmådigheten som blir foreviget i denne klubben", han rekrutterte Dave Sexton, og, seinere, Don Howe som assisterende manager. I løpet av en sesong, den nye manageren så laget sitt konkurrere i påfølgende ligacupfinaler i 1968 og 1969. Til tross for tap i begge, til daværende dominerende Leeds i 68 og, mer ydmykende, til tredje divisjon Swindon i 69, og til tross for at han endte på 12 ^th i 1969-70, noe var på gang.

Arsenal menn

Store prestasjoner innen sport, spesielt lagsport, er i sin natur gruppeinnsats, synkronisitet over vedvarende tidsperioder. Du vet aldri hvordan disse delene (og menneskene) passer sammen før de lykkes og du ser helheten, se høydene og opptegnelsene om at den ble født, sølvtøyet som er bevis på en drøm som er oppfylt, et felles mål førte til vinnerkonklusjonen. Mange av disse menneskene er i bakgrunnen. Ta Carlos Quieroz og Rene Meulensteen som støttet Sir Alex Ferguson og trente spillerne i løpet av skottens lange managerkarriere i Manchester United. Rene, spesielt, har snakket i detalj om hvordan han jobbet med en ung Cristiano Ronaldo over en sommer for å gjøre ham til den skumle målmaskinen han ble.

Don Howe var en av disse likene.

Howe hadde vært i klubben som spiller under Billy Wright siden 1964 frem til et forferdelig etappebrudd mot Blackpool i mars 1966. Han startet en kamp i den påfølgende sesongen under oppsynsmannen Mee før skadenene tvang ham til tidlig pensjonering i oktober 1966. Mee , derimot, hadde anerkjent Howes egenskaper og utnevnt ham til reservelagstrener siden han allerede hadde studert for merkene sine. Han ville bli med Mee i førstelagets trenerteam etter Dave Sextons avgang to år senere.

Don Howe var det taktiske geniet som var ansvarlig for høydene som en bestemt gruppe spillere klatret – og hans forhastede avreise til West Bromwich Albion etter en snub fra daværende styreleder Denis Hill-Wood på Double-feiringsmiddagen, antas å være årsaken til at troppen, langt fra å replikere eller komme i nærheten av den suksessen, gikk i oppløsning ganske eksponentielt like etter, i stedet.

George Graham skulle senere skrive i sin selvbiografi,

«Som spiller, Jeg vet hvem som har påvirket meg mest, Don gjorde sine egne ting til sjefens tilfredshet. Og han gjorde alt på en måte jeg forsto og respekterte mens Bertie svevde i bakgrunnen, bare av og til å bli sett på trening i treningsdress, som jeg syntes fikk ham til å se ganske vanskelig ut.»

Som disse tingene ofte går, Howe ville returnere til Arsenal i Terry Neills trenerteam i 1977, overta som vaktmester sent i 1983, bli utnevnt til manager i april 1984 og bli ved roret til ingen ringere enn George Graham-æraen i mars 1986. Hans senere jobb i klubben ville inkludere Arsenal som tilbake på toppen av førstedivisjonstabellen for første gang om 11 år og en hånd i utviklingen av en ny runde med unge spillere og akademikere i David Rocastle, Michael Thomas, Tony Adams, og andre som dannet ryggraden til siden Graham ville føre til stor suksess.

George Graham var en av to spillere Mee tok inn i klubben da han først ankom. Den andre var Bob McNab. Bortsett fra det, han anerkjente og brukte det betydelige talentet han hadde arvet, dykker inn i den talentfulle troppen som vant ungdomscupen i 1966. De, allerede finpusset på Arsenal Way, returnerte investeringen og litt til, om kaptein og formidable forsvarer Frank McLintock, keeper Bob Wilson og hans dristige bedrifter, Geordie Armstrong, en boks-til-boks-vinger når ingen eksisterte, spilt 621 kamper på 16 år (607 starter), den flamboyante FA-cuphelten Charlie George, avgjørende tøffing Peter Storey, eller 19 år gamle Ray Kennedy som endte opp som klubbens toppscorer den sesongen (26 i alle konkurranser), tråkket briljant inn da George brakk ankelen på åpningsdagen for sesongen, deres motstandskraft og talent var nok til å skape historie.

Arsenal Way

«Arsenal Education og Arsenal Way handler om å være vinnere, men på riktig måte. På fotballbanen, fra ung alder, det handler om fotballintelligens og å være i forkant i tenkningen din. Det handler om en tankeprosess så vel som teknikk og ferdigheter, men det handler også om respekt og oppførsel på en bestemt måte. Arsenal-måten er å utvikle ikke bare bedre fotballspillere, men bedre mennesker.» – Dave Seager.

Med Howe forme spillerne på banen, Mee klarte dem av det, understreker viktigheten av riktig innredning (selv om gafferen kunne slå et slag like godt som noen av dem, som tydelig i den beryktede Lazio kerfuffle!). For alt det noen spillere kolliderte med disiplinen hans, spesielt Charlie George, de respekterte hans oppmerksomhet på detaljer og fulgte de høye standardene han krevde av dem som spillere og representanter for Arsenal Football Club.

"Ingen vendettaer" var et av hans [Mee] store ordtak. Han ville fortelle dem [spillerne] om å glemme det og fortsette med spillet. Hvis vi tapte, han forventet at vi skulle tape med verdighet, og å oppføre oss på riktig måte hvis vi ble invitert hvor som helst. Han pleide å si, 'Husk hvem du er, hva du er og hvem du representerer.’» – Don Howe, til David Tossell, Syttien våpen

Det er et sitat som vil reise hele veien nedover Arsenal-arven til en David Rocastle som nå er synonymt med det. Suksessen som returnerte til Arsenal på slutten av 80-tallet ble født fra de med dype lokale røtter og fra utenforstående oppdratt på Arsenal-måten; mer bevis på at å dyrke en klubbetos betyr noe utover grensene til fotballbanen der den er, selvfølgelig, avgjørende for suksess; eller, i det minste, det pleide å være.

Ser tilbake nå, utover den umiddelbare relevansen av den suksessen 8. mai, 1971, det er ting som skiller seg ut.

Borte kan være dagene da Herbert Chapman erklærte at det ville ta fem år å bygge et vinnerlag (og fortsetter å gjøre det både i Huddersfield og Arsenal), eller til og med dagene da en uerfaren fysioterapeut kunne lede teamet til suksess, men det er fortsatt viktig at en klubb har riktig personell på alle nivåer på og utenfor banen som virkelig forstår klubben, hva det står for, og hva det vil si å jobbe mot et helhetlig mål.

Fra et treningsperspektiv, det betydde enormt mye for oss at slike som Bob Wilson, Pat Rice, og avdøde George Armstrong, ble værende i klubben i ulike trenerkapasiteter etter pensjonering. De var de rette menneskene, ikke bare fordi de blødde Arsenal, ikke bare fordi de visste hva det betydde være Arsenal, å kjempe for klubben, representere merket, og opprettholde dens verdier, men også for deres sterke fotballkunnskaper og evne til å forme fremtidige talenter med den samme allsidige forståelsen. Så er det de som Charlie George som kjører Legends-omvisningen på stadion og er involvert i klubbmuseet. De hadde alle en del i suksessen klubben nøt i George Graham og senere Arsene Wenger årene.

Det er viktig at støttepersonalet utfyller hverandre og balanserer det overordnede oppsettet med dets strukturerte delegering av oppgaver og ansvar, noe som naturlig vil overføres til spillerne på og utenfor banen. Det er viktig at det er erfarne fotballfolk som tar viktige avgjørelser på de høyere nivåene i hierarkiet, det der er et riktig hierarki på plass til å begynne med og en klar strategi for å følge det, spesielt med hvordan stadig mer spesialiserte og segmenterte fotballklubbposisjoner blir.

Ingen av dem vi ser hos Arsenal. Vi har ikke sett det på en stund.

Mark Twain sa at historien ikke gjentar seg selv, men den rimer. Vi halter for tiden på midten, men har en fantastisk kjerne av ungdom som kommer gjennom Hale End-akademiet, en situasjon som går tilbake til både Mee og Graham som kom til en lignende overgangsperiode, turbulente tider som uerfarne ledere og bygget vellykkede team ved å bruke de unge, hjemmelaget talent som kommer gjennom gradene. Men begge disse lederne ble støttet av en god struktur satt opp rundt dem, det var et økosystem som var kompatibelt med å jobbe mot den suksessen, det var ikke noe fraværende eierskap, det var erfarne, seniorpersonell med ekspertise for å balansere de unge og de kommende, det var et ordentlig system for ansvarlighet. Og, selvfølgelig, alt dette var før fremkomsten av Premier League og alt det førte med seg.

Husk hvem du er, hva du er og hvem du representerer.

På torsdag, 3 år på dagen siden Arsene Wenger klarte sin siste kamp som ansvarlig, og en dag til 15 år siden den siste kampen på Highbury med så mye lovet og forventet, Arsenal ble slått ut av Europa League-semifinalen av ingen ringere enn Unai Emery. Med mindre det skjer mirakler i de neste fire gjenværende PL-kampene, Arsenal ser ingen europeisk fotball for første gang på over 20 år. Vi har vært på en nedadgående spiral en stund, men det er fortsatt vanskelig å ta.

Som en som bare kjenner Premier League, innprentet i Gooner-fandomen under den berusende tiden til en Arsene Wenger, dette er definitivt det verste jeg har opplevd som en fan av Arsenal (husker du da vi trodde tulleårene var traumatiske?). Etter de følelsesmessige overgangene som har skjedd siden Wenger tok farvel, det er nå en nøktern bekreftelse på at suksess er et privilegium, selv for klubber med vår stamtavle. En kort titt på klubbens historie bekrefter dette. Hvis vi vurderer det dobbelte laget, vi vant 3 trofeer og ble nummer to (liga og cuper) fire ganger i løpet av en seksårsperiode under Bertie Mee, men flørtet med nedrykk i 1975 og 1976 før han slo seg ned i inkonsekvens inntil Graham og, seinere, Wenger.

Så mye som det kan gi en sur smak eller være en upopulær ting å si, vi er ikke "skyldt" noe som fans, absolutt ikke en gudgitt rett til suksess, og ingenting av dette betyr at vi "aksepterer middelmådighet". Jeg lærer enda mer at vi kan kreve fortreffelighet og ambisjoner og konkurranseevne, vi kan kreve at spillere respekterer merket og presterer på en måte der de lever opp til idealene til Arsenal Way, vi kan kritisere og være sinte, lei seg, eller frustrert eller hvordan vi finner det passende å føle og velger å handle, men avkastningen er ikke noe vi fortjener utelukkende på grunnlag av alt vi strømmer inn i klubbene våre. Selv om moderne fotball har forvrengt alt til det punktet at ingenting er det samme – la oss la petroklubbene ligge til side for et øyeblikk, også – det er ikke slik det å være fan fungerer for de fleste av oss. Det skal det heller ikke. Når vi registrerer oss for å være fans, vi registrerer oss for et forhold i stadig utvikling fra begge ender, en reise som omfatter alle livets oppturer og nedturer. Sa ikke Nick Hornby at den naturlige tilstanden til en fotballfan er bitter skuffelse, uansett poengsum? I et essay i fjor, Jeg skrev,

"Psykoanalytiker Adam Phillips sa at alle kjærlighetshistorier er frustrasjonshistorier. Rent fotballmessig har han kanskje rett. Livene våre, for det meste, selv for de heldige som får gjøre det de elsker, består av rutine, nesten hverdagslige oppgaver med det gode strødd inn av og til, for ikke å snakke om gangene vi sliter, tidene som nesten knekker oss. Hvorfor skal fotball være annerledes?»

Nostalgiens tveegget sverd

Ja, det er en tendens til å bli lyrisk om "de gode gamle dager" når vi ser fortiden gjennom sepia-tonede briller, romantisere og glorifisere samtidig som man enkelt utelater de ikke fullt så rosenrøde delene. Det er ikke alltid sunt å se tilbake eller sitte fast i fortiden. Faktisk, visste du at nostalgi en gang ble stemplet som en sykdom? Sveitsiske leger i 17 ^th århundre oppdaget det de definerte som en "patologisk hjemlengsel som gjorde de som ble plaget av den likegyldige til omgivelsene og lengsel etter fortiden." Nostalgiske folk ble behandlet med opium, igler og varme emulsjoner, og det ble ansett som en lammende sykdom.

Fotballfans er skyldige i sin egen versjon av denne lidelsen, men i det moderne fotballøkosystemet, drastisk annerledes enn alt det var for bare et tiår siden, kan du til og med klandre dem? Fotball kan nå virke mekanisk og løsrevet, en vare. Fandom har også endret seg like aggressivt, selv om, i tankene mine, hva det vil si å være fan forblir det samme. Under slike omstendigheter, nostalgi fungerer som en god påminnelse om sportens eksistens som en sosial tråd.

Den holder oss oppe i turbulente tider.

Arsenal har sakte mistet veien i flere år nå, papir over de økende sprekkene. Vi er ikke lenger den store klubben vi var i første halvdel av Wenger-årene eller enda senere. I det siste har vi mistet det som gjør oss til Arsenal utover bare sølvtøyet – å vite om arven vår og opptre i samsvar har kanskje ikke en direkte forbindelse til opptredener på banen, men disse tingene er alle en del av puslespillet, og hvert element samhandler med andre og påvirker helheten. Hvem som helst vil fortelle deg at situasjonen i klubben er kompleks og mangefasettert, og å komme oss ut vil trenge en total ombygging på hvert enkelt nivå, selv om man ser bort fra de urettferdige systemiske problemene som skapes av det globale fotballmarkedet.

Som en som bryr seg om klubben sin, Å innrømme alt dette er smertefullt og jeg er ikke fornøyd med det som skjer i Arsenal, men det er virkeligheten. Det er enda mer frustrerende å erkjenne at under dagens eierskap og struktur, ingen overfladiske endringer (inkludert mer utgifter) vil endre den nåværende banen eller plutselig gjøre oss til en veldrevet fotballklubb, uansett hvor berettiget visse deler av fandomen føles. Ingenting av dette betyr at ting ikke kan endres eller ikke vil; bare det, uten å virke defaitistisk, vi må kanskje akseptere at ting muligens vil fortsette å være tøffe en stund. Jeg ser på denne aksepten som midlertidig, en måte å rekalibrere og ta vare på vår kollektive mentale helse til vi kan finne en måte å få til en endring. Som det er, situasjonen er ikke helt blottet for håp.

Hva sitter vi igjen med, deretter, i vår kontroll?

Folket. Oss fans. En av de største hvorfor – og selv om vi viser vår kjærlighet og støtte på forskjellige måter og har variert, noen ganger polar, meninger, det er viktig at vi holder sammen fordi egentlig, hva er opplevelsen av å være fan uten fellesskapet, uten vennene vi har fått og familien vi har funnet? Det er også viktig, spesielt nå når klubben vår minner minst om den vi ble forelsket i, at vi utdanner og grunner oss i vår nedarvede arv. Som et middel for å forstå hvor vi kom fra og hvor vi ønsker å gå – for hvem er vi uten det – men også for å hedre menneskene som har spilt sin rolle i fortsettelsen av Arsenal Way, som fortsatt er knyttet til oss gjennom tidene, gjennom tiden og en gjensidig hengivenhet. For å bidra til å bevare det hele for de som kommer.

Så lenge vi lærer av fortiden, så lenge vi har det rette perspektivet og motivene, og vi balanserer og blander det med nye fremskritt, det er mye rom og inspirasjon i nostalgi, på en personlig, samfunns- og klubbnivå. I denne formen kan det være magisk – og kunne vi ikke alle brukt litt av det, spesielt nå?

—

Kilder:

Ha en dobbel på George.

Bertie Mee:Ut av mørket og inn i lyset.

Arsenals historie.

Hvem sa:"Husk hvem du er, Hva du er, og hvem du representerer"?

[Arsenal 1970-71:Dit og tilbake igjen: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039417.html ]