Ikke blink! Kentucky Downs Turf-sesongen er kort og søt

Av Noel Michaels

Torvracing med høy innsats har returnert til Kentucky Downs, men du har bare seks dager i løpet av to uker på deg til å delta i racingen og veddemålet i oasen med kun torv som ligger i nærheten av grensen mellom Kentucky og Tennessee, ikke langt fra Nashville.

Kentucky Downs er hjemmet til en 1 5/16-mils torvbane med en ikke-oval form og bølger opp og ned bakker. Med subtile høydeendringer gjennom hele banen, en sveipende sving inn i strekningen og en kvart mil fra slutten av siste sving til målstreken, er racing på Kentucky Downs unikt i Nord-Amerika.

Kentucky Downs-treffet 2019 består av seks datoer – 7. september, 9-10, 12-13, 16. Fem er igjen etter åpningsdagen mandag etter et program med 11 løp som inkluderte en sjelden "ingen konkurranse" i løp 5 da startporten tilsynelatende åpnet ved en feiltakelse med to hester som ennå ikke var lastet.

Forvent store felt fordi Kentucky Downs leder nasjonen et gjennomsnittlig felt på 11 startende per løp. Hvorfor er alle hestene og ryttere der, spør du?

Pungene, selvfølgelig. Kentucky Downs leder nasjonen med gjennomsnittlige daglige pengepung på $2 millioner, for totalt $10 millioner i pengepungutbetalinger for treffet. I tillegg er Saratoga og Del Mar nettopp avsluttet, og racing i New York og California starter ikke før om 10 dager – 18. september i Belmont Park og 19. september i Santa Anita.

Hvis rike vesker og store felt ikke er nok for handicappere til å bli involvert i å satse Kentucky Downs, bør de lave takeout-ratene være det. Banen har den laveste blandede uttaksraten i landet, med eksaktaer på 18,25 prosent, pluss 16 prosent for WPS, og 19 prosent på nesten alle andre spill som trifectas, superfectas, daglige dobler, pick 3, super hi5 og pick 6. Populære spill som valg 4 og valg 5 har superlave 14 prosent takeouts.

Banen vil være vert for 16 all-turf stakes-løp, pluss Claiming Crown-programmet 16. september. Stevnets fem graderte innsatser er Kentucky Turf Cup (G3), damene Turf Stakes (G3), Runhappy Turf Sprint (G3), Ladies Turf Sprint Stakes (G3) og Franklin-Simpson Stakes (G3).

Strukturen på vesken over natten er også høy på alle nivåer. Jomfru-spesialvekter kjører for $90 000 vesker (inkludert KTDF-penger), og krav om løp vil kjøre for en veske på $45 000. Startgodtgjørelsesløpene vil kjøre for $90 000 vesker, og godtgjørelser vil kjøre for $95 000. Maiden-fordringshavere kan skryte av vesker på 40 000 dollar. Banen vil også være vert for en kvartett av Claiming Crown Preview-løp 16. september, hver med en veske på $100 000. Dette er grunnen til at så mange ryttere elsker å legge inn hestene sine på Kentucky Downs.

Turf-hester migrerer til Kentucky Downs fra hele verden, men hvor kommer de fleste vinnerne fra? Det burde ikke være noen overraskelse for handicappere at flest vinnere sist kjørte på Saratoga. De nest beste vinnerne kommer fra Ellis Park. Arlington-hester gjorde det også bra tidligere, men sannsynligvis ikke i år siden banen knapt kjørte. Andre spor som produserer neste Kentucky Downs-vinnere inkluderer Indiana Grand, Delaware, Colonial Downs og Del Mar. Hestene som kommer fra disse sporene har en tendens til å gjøre det bedre enn avsenderne fra Gulfstream Park, Monmouth, Woodbine, Mountaineer og Europa. Kentucky Downs er ikke et fristed for å vinne førstegangsstartere. I gjennomsnitt vinnes kun 1-2 løp per stevne av førstegangsstarterne.

I stor grad på grunn av feltstørrelsene kan du også forvente store gevinster, fordi de to nesten alltid går hånd i hånd. Landsgjennomsnittet for vinnerfavoritter ligger alltid rundt 30-33 prosent, men hos Kentucky Downs er det bare 26 prosent. På den annen side ønsker du imidlertid ikke alltid å skyte etter stjernene når du satser Kentucky Downs langskudd heller. Det er fordi omtrent 65–70 prosent av Kentucky Downs-løpene vinnes av en av de fire første favorittene.

Den dominerende treneren hos Kentucky Downs er vanligvis Mike Maker, og dette året bør ikke være noe unntak. Maker vant fire strake treningstitler fra 2015-2018 med totalt 33 seire i løpet av denne perioden. Han vant tre løp i fjor, som var en seier bak møtelederne som hadde fire seire hver (Joe Sharp, Ian Wilkes og Wesley Ward). Maker bør imidlertid få hevn denne sesongen. Han har med seg flere hester som utmerket seg under første halvdel av Saratogas stevne.

Maker eier 55 karriereseire i Kentucky Downs. Den fjerne andre på listen i Wesley Ward med 33, og han vil nok en gang være godt representert med sine torvsprintere og jomfruer.

[Ikke blink! Kentucky Downs Turf-sesongen er kort og søt: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004050553.html ]