Keeneland Forhåndsvisning:Blue Grass Anchors Short Summer Season

Forstyrrede tidsplaner, kansellerte planer og uoverstigelige utfordringer fra koronaviruspandemien kan ha avbrutt Keeneland Spring Meet, men tjenestemenn ved den historiske banen var' t klar til å skrape sesongen helt.

I stedet resulterte dette unike settet med omstendigheter i ideen om et kort sommertreff for første gang på banen i Lexington, Kentucky.

Hesteveddeløp – USR-bilde

Det fem dager lange Summer Meet tilbyr 10 graderte innsatser verdt $2,575 millioner. Åpningsdagen er onsdag (8. juli); stengedag er søndag (12. juli). $600 000 Toyota Blue Grass Stakes (G2) 11. juli (ikke på sin vanlige dato i april) er treffets midtpunkt. Blue Grass er fortsatt en viktig forberedelse til Kentucky Derby (G1), som har blitt flyttet fra den første lørdagen i mai til den første lørdagen i september.

Løpene vil bli kjørt med strenge protokoller på plass for å begrense spredningen av viruset. Kentucky-guvernør Andy Beshear godkjente banens forespørsel om å tillate et begrenset antall eiere å delta kun den dagen hestene deres løper, men fans på tribunen er fortsatt forbudt. Ansiktsmasker og sosial distansering er påkrevd, og fasiliteter som mat og drikke vil bli redusert.

"Vi lever i usikre tider. Med alt på gang, har det vært en veldig god ting å vite at vi kan fortsette å gjøre det vi trenger å gjøre, og det er å ta vare på disse hestene," sa Ron Moquett, som planlegger å sale sin første Blue Grass-starter, Arkansas -avlet mann i boksen.

The 1 1/8-mile Blue Grass tilbyr 100-40-20-10 Derby-kvalifiseringspoeng til de fire første som kommer i mål. Løpet går ut på å trekke et felt med 12 andre elever som prøver å finne en plass i Derby-startporten, og det kan til og med tiltrekke seg ekstra interesse med tillegg av et vinnerhopp med flere graderte innsatser.

Swiss Skydiver, eid av Peter Callahan og trent av Kenny McPeek, har raslet til imponerende seire i Gulfstream Park Oaks (G2), Fantasy Stakes på Oaklawn (G3) og Santa Anita Oaks (G2) i sine tre siste outs og treneren hennes vurderer en test mot guttene, eller $400 000 Ashland Stakes (G1) for hoppeføllene på lørdagens undercard.

The Ashland er en viktig forberedelse til Kentucky Oaks (G1) og tilbyr 100-40-20-10 kvalifiserende poeng til de fire første forbi wire, selv om Swiss Skydiver allerede har fortjent sin plass og sitter trygt på toppen av Oaks leaderboard med 310 poeng. Datteren til Daredevil er nominert til både Derby og Oaks.

McPeek sa til Keeneland racinganalytiker Tom Leach:"Jeg er fortsatt oppe i luften og vi analyserer fortsatt PP-ene på begge løpene. Hun er en veldig spesiell hoppeføll. Hun kommer til å gå opp i vekt (en kvote på fem pund for kjønnet hennes) hvis vi kjører henne i det blå gresset.»

Det som kompliserer avgjørelsen er at McPeek også betinger Envoutante, som er definitivt for den 1 1/16 ^th -mile Ashland.

"I dette merkelige året har jeg fått nok et veldig bra (3 år gammelt) hoppeføl," sa han. "Jeg har aldri vært en som liker å gå inn i et løp og vite at du kommer til å slå deg selv med det ene eller det andre. Men de er to veldig, veldig gode hoppeføll. Envoutante er ikke innsatstestet ennå, men jeg tror hun er den egenskapen.»

McPeek sa at han sannsynligvis vil utsette avgjørelsen om Swiss Skydiver til bidrag trekkes onsdag (8. juli). Hvis hun løper i Blue Grass, vil hun være bare det andre hoppeføllet som gjør det. I 1944, da Keeneland-stevnet ble kjørt på Churchill Downs på grunn av formildende omstendigheter på grunn av andre verdenskrig, endte et hoppeføl på femteplass.

"Hun får litt oppmerksomhet hvis hun løper. Det ville vært kult å være det første hoppeføllet som vinner Blue Grass," sa McPeek, som har vunnet det to ganger, med Harlan's Holiday i 2002 og Java's War i 2013.

Mens Swiss Fallskjermhopper er mulig for Blue Grass, er sannsynlighetene Art Collector, Attachment Rate, Basin, Enforceable, Finnick the Fierce, Hard Lighting, Hunt the Front, Man in the Can. , Mr. Big News, Rushie, Shivaree og Winning Impression.

Steve Asmussen – Foto av Adam Coglianese, NYRA

Basin, som vant Hopeful Stakes (G1) i Saratoga og var nummer to bak den nå sidelinjede Charlatan i første divisjon av Arkansas Derby (G1) 2. mai, kunne hjelpe levere et fantastisk møte til Hall of Fame-trener Steve Asmussen.

Han planlegger også å kjøre Alta's Award i Ashland og Grade 1-vinnende sprinter Mia Mischief i 7-furlong Madison Stakes (G1) på lørdagskortet og Henley's Joy in Elkhorn Stakes (G2) på 1 ½ miles på gressbanen søndag (12. juli). For ett år siden vant Henley's Joy Belmont Derby Invitational (G1) på gresset for trener Mike Maker, men har ikke besøkt vinnersirkelen siden.

"Basin gikk godt over racerbanen," sa Asmussen om hingstens siste bris 29. juni, da han plystret 5 furlongs på 1:00,60. "Han har gjort det bra med sin lille oppfriskning siden Arkansas Derby."

Møtet med graderte innsatser starter fredag ​​(10. juli) med $300 000 Maker's Mark Mile (G1) og omkampen mellom den Chad Brown-trente Raging Bull, som ble nummer fire i fjorårets utgave, og den Mark Casse-trente viljekrigen. Begge millionærer, Raging Bull dominerte Shoemaker Mile (G1) sist ut mens War of Will, Preakness (G1)-vinneren i 2019 var en godt slått sjette.

War of Will har ikke vunnet siden Preakness og har ikke vunnet på gresset, så Casse ser etter en reversering av formen fra hingsten.

I andre graderte innsatser på lørdag (11. juli) er $350 000 Coolmore Jenny Wiley (G1) på 1 1/16 miles på gressmatta for føl og hopper, $150 000 Shakertown (G2) på 5 ½ furlongs på gresset er for sprintere fra 3 år og oppover, og $150 000 Appalachian Stakes er begrenset til andre hoppeføll som går en mil på plenen

På fredag ​​vil $100 000 Beaumont (G3) for 3 år gamle hoppeføl bli kjørt på 7 furlongs og søndagens stengedag vil ha $100 000 Kentucky Utilities Transylvania (G3) på kortet.

Skiftet fra et vårmøte i april til det fortettede sommermøtet i juli har ikke påvirket tiltakene for Keeneland-salget i 2020, som er en enorm bidragsyter til bunnlinjen av globalt racing- og salgsselskap.

Forbereder for årlingsalget i september fra 9.-13. september og for avlslagersalget i november, som er planlagt etter at Keeneland er ferdig med å være vertskap for Breeders' Cup 6.-7. november , er fortsatt i rute.

Det er en annen betydningsfull endring på vei til Keeneland, som ble grunnlagt i 1936. For første gang vil tøylene bli gitt til en kvinne.

Shannon Bishop Arvin er forstanderskapets enstemmige valg for å etterfølge Bill Thomason som president og administrerende direktør når han går av med pensjon ved slutten av året. Arvin, som som partner med Stoll Keenon Ogden har fungert som bedriftsrådgiver for Keeneland siden 2008 og som sekretær og rådgivende medlem av Keenelands styre siden 2015, vil fungere som påtroppende president fra 1. september og vil offisielt gå over til president og administrerende direktør 1. januar 2021.

Arvin blir den åttende presidenten i Keeneland.

[Keeneland Forhåndsvisning:Blue Grass Anchors Short Summer Season: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004050413.html ]