Harness Racing:Atlanta slår guttene igjen i Maple Leaf Trot

Av John Furgele

Hvis jeg eide Atlanta, ville jeg aldri kjørt henne i løp bare for hopper igjen.

Av en eller annen grunn får det å se gutter bak startporten frem det beste i den 5-årige travsensasjonen, og det viste seg å være sant i $560 000 Maple Leaf Trot på Woodbine Mohawk Park lørdag natt.

Hambletonian-mesteren i 2018 beviste også at hun kan vinne hvor som helst. Hun var mer enn glad i å la andre gjøre det tidlige beinarbeidet, og det arbeidet ble utført av Lindy The Great, som tok dem gjennom et brennende åpningskvartal på 26.3. Det var to superhopper i løpet, og den andre, Manchego, tok ingen fanger da hun tok kommandoen rett etter kvarteret og ved tre kvarter hadde hun åpnet en fem-lengdes ledelse.

Men Atlanta tok bare tid. Fornøyd med å sitte på femteplass i baklengden, gjorde hun sine tre brede trekk rett før trekvart og dominerte så bare i strekningen for å vinne med fire lengder over en kamp Lindy The Great.

Gimpanzee, av mange ansett som den beste traveren i trening, var aldri med, men passerte nok slitsomme hester til å komme på tredjeplass. Manchego bleknet dårlig og endte på femteplass.

Atlanta, som er et kapittel syv-avkom, har nå 23 seire på 46 starter, og førsteplasssjekken på $280.000 øker karriereinntektene hennes til $2.515.160. Det var en flott returinnsats for hoppa som forrige uke ble nummer sju av åtte i $220 000 Armbro Flight. Men det var mot sju hopper.

"All æren går til Ron Burke," sa vinnerføreren Yannick Gingras. «Fyren trener 300 hester, men hukommelsen hans er så god. Han bestemte seg for å bytte sko for dette løpet, og hun kom vakkert tilbake.»

Selv med erkerival Manchego som truet med å trekke seg unna, var ikke Gingras bekymret.

"Hun følte seg så sterk," sa han, "hun travet som en sportsbil, jeg hadde så mye hest i strekk. Hun er en fantastisk hoppe."

Brad Grant er den vinnende eieren, og det var ganske tilfredsstillende å vinne et løp som dette i det som har vært et prøvende år.

"Ron (Burke) ba meg ikke bekymre meg etter forrige uke, at hun ville være klar for et stort løp i kveld," sa Grant. Vi var tidligere på året bekymret for at et løp som dette ikke ville finne sted, men du må gi æren til Woodbine Mohawk Park. De jobbet hardt for å holde de store løpene på timeplanen, og vi er beæret over å ha vunnet dette.»

Det andre store løpet på kortet var det eldste innsatsløpet i kanadisk seleløp – Canadian Pacing Derby. Ti talentfulle hingster og vallaker tok banen med Century Farroh som en lunken 7-2 favoritt. Og, i likhet med Maple Leaf Trot, var hestene ivrige etter å gå med amerikansk historie gjennom et åpningskvartal på 25,1. Bettor's Wish tok deretter kommandoen da de blåste gjennom omgangen på 52,4.

Da de kom inn på strekningen, var de fem brede, og det var noens gjetning om hvem som ville seire, men fra skyene kom Dorsoduro Hanover, en hest som hadde blitt utkonkurrert mesteparten av året, men denne kvelden brølte han fra vei tilbake for å vinne på 43-1 på 1:48,4. For sjåføren James MacDonald var det andre seier i Pacing Derby på rad. I fjor ledet han Courtly Choice til en seier som overrasket få. Det var ikke tilfellet for Dorsoduro Hanover som belønnet sine supportere med $88 på et $2-veddemål.

"Jeg snakket med Ron (trener Ron Burke) og han fortalte meg at hesten har fått dårlige draws hele året og i kveld var det en ny," sa MacDonald. «Jeg holdt meg bare med den ytre flyten i kveld, og da vi traff halvdelen, visste jeg at han var klar til å gå. Jeg sto opp i stigbøylene og ventet bare på å gjøre et grep.

I august fikk MacDonald det som så ut til å være en alvorlig armskade, en skade som skulle sette ham på sidelinjen i flere måneder. Tydeligvis helbredet han raskt og klarte å vinne den andre strake seieren i Canadian Pacing Derby.

"Jeg kan ikke sette ord på det," sa han. «Dette er en ekte ære. Jeg er velsignet med å være her i Winner's Circle i stedet for hjemme på sofaen og se på."

Gode nyheter fra New York

Det kom gode nyheter fra New York da guvernør Andrew Cuomo annonserte at kasinoer kan åpne med 25 prosent kapasitet fra 9. september. og spor som Batavia, Saratoga og Monticello kan puste litt lettere og forhåpentligvis komme seg gjennom resten av året. I august kunngjorde Yonkers at de ville avslutte sesongen tidlig – 12. september – fordi kasinoer ikke ble åpnet.

Jokertegnet er Monticello, som har vært stengt siden pandemien startet i mars. En 12-måneders bane, det er en god sjanse for at Monticello kommer tilbake til racing, men fra og med søndag (6. september) har det ikke kommet noen kunngjøring fra Empire Resorts, eieren av kasinoet.

Kan Harness Racing beholde nye fans

Harness racing kom tilbake i juni, lenge før mange andre sporter og håndtakstallene som ble generert av flere baner var intet mindre enn forbløffende. Per 4. september var de totale pengene satset på seleløp $390.303.625. Det kan sammenlignes med 397 528 824 $ fra samme tid i fjor, men her er kickeren - tallene for 2019 var for 1 290 løpsdatoer sammenlignet med bare 904 i år.

Du kan ikke få de store håndtakstallene uten nye spillere og baner som Scioto og Batavia Downs så noen rekordsettende håndtakstall da racing kom tilbake.

Nøkkelen fremover er om sporten gjorde nok for å beholde sine nye fans. Med fotball og andre idretter tilbake, finner vi ut av det snart.

[Harness Racing:Atlanta slår guttene igjen i Maple Leaf Trot: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004050554.html ]