Sportsarkivet – Gymnastikkikoner:Kerri Strug

En av de mest kjente og populære gymnastene verden noensinne har sett, Kerri Strug møtte motgang på strak arm helt siden hun var barn, og hun kom alltid ut på topp. Å konkurrere i OL i Atlanta tilbake i 1996 kan ha vært Kerri Strugs kroneprestasjon, gitt hun vant laggull med USA, men det er det harde arbeidet og dedikasjonen hun ga til sporten sin som virkelig skiller henne fra de andre prestisjetunge mesterne av hennes generasjon. Strug begynte veien til OL i en alder av tre, da hun begynte å trene i turn.

Den første konkurransen

Strugs første konkurranse kom i en alder av åtte, og familien hennes flyttet til slutt til Houston, Texas, slik at hun kunne trene med den berømte turntreneren, Bela Karolyi. Det markerte også øyeblikket da hun ble med i USAs nasjonale turnlag som dets yngste medlem. Da hun gikk på mattene i OL i Barcelona i 1992, var Strug bare 14 år gammel, men hun hjalp laget med å vinne en bronsemedalje under de olympiske lekene. Dessverre ble hun slått ut av sine egne lagkamerater i løpet om å konkurrere i allround-finalen, men prestasjonen hennes var fortsatt bemerkelsesverdig for en 14-åring.

Et avgjørende øyeblikk

Da hennes trener og mentor, Bela Karolyi, bestemte seg for å trekke seg etter de olympiske leker i 1992, befant Strug seg ved et veiskille. Hun var usikker på om hun skulle fortsette med turn, eller forfølge en annen drøm. Til slutt bestemte hun seg for å holde seg til gymnastikk, siden det var sporten hun elsket over alt annet. Hun fant en ny trener i Steve Nunno, og hun flyttet til Edmon, Oklahoma for å trene til de neste store begivenhetene og de olympiske leker i 1996. Tidsperioden mellom de to olympiske leker er sannsynligvis det som definerte hele Strugs karriere.

Opprettholde skader

Under et arrangement i 1994 hadde Strug et problem med hennes ujevne barerutine, noe som resulterte i at hun slapp for tidlig og mistet kontrollen over bevegelsen. Resultatet var at Struss landet i en vanskelig posisjon midt i en rutine og skadet ryggen hennes alvorlig. Lagkameratene og trenerne hennes fryktet det verste den gangen, men det viste seg å være en hardt trukket muskel i ryggen. Hun ville være i stand til å komme tilbake til konkurransen, men rehabiliteringen var utmattende, og de fleste gymnaster sliter med å gjenvinne sin gamle form etter en alvorlig skade.

Atlanta-lekene viste motstandskraften og utholdenheten til Keri Strug, fordi hun klarte å hjelpe USA til å vinne laggull til tross for at hun skadet seg selv under sitt første volteforsøk. Strug skadet ankelen hennes kraftig under det første forsøket, men hun klarte å finne den indre styrken og utholdenheten til å reise seg og fullføre et nytt volt. Til tross for løping og hopping på det som effektivt var én fot, klarte Strug å få en respektabel poengsum på volten hennes, og hennes andre forsøk var nok til å få USA over streken for laggull. Det er denne typen ofring og lagetikk som gjorde Strug til en turner vi aldri vil glemme.

[Sportsarkivet – Gymnastikkikoner:Kerri Strug: https://no.sportsfitness.win/Idrettsarrangementer/OL/1004049296.html ]