Sportsarkivet – Spenningssøkere – Min historie

 

Vingedrakt flyr? Hundekjøring? Løpe 100 pluss miles? Grottedykking inne et isfjell?

Jeg har 15 eventyridrettsutøvere du må møte! Da jeg først begynte å skrive Spenningssøkere:15 bemerkelsesverdige kvinner i ekstremsport , innså jeg et uheldig faktum. Jeg visste knapt noe om eventyrsport, enn si menneskene som utøver dem. Jeg hadde aldri hørt om ultraløping, og hva i all verden (eller over jorden som jeg fant ut) var highlining? Hvem visste at en vingedrakt-flyer kunne glide inn i en "flygende ekorn"-drakt i menneskestørrelse for å hoppe fra en klippe eller et helikopter og sveve horisontalt?

Selv om jeg aldri hadde tenkt så mye på disse ulike aktivitetene utenfor linjene, var det jeg forsto at eventyrsport er høyrisiko. Så hvorfor gjør de det? Hva er trekningen for highlining, balansering langs en fleksibel 2-tommers ledning noen ganger hundrevis av fot over bakken? I noen tilfeller uten en tjore. Hvorfor skulle noen registrere seg for å løpe 50, 100, til og med 200 miles eller mer i et løp mot tiden eller andre idrettsutøvere? Var det ikke overmenneskelig nok å delta i et 26-mils maraton?

Kvinnene jeg intervjuet for Thrill Seekers er alle eventyridrettsutøvere, entusiastiske for idrettene deres, ja, men de er også med på noe mer. Jeg bestemte meg for å finne ut hva det "mer" dreide seg om.

Jeg er nok gjennomsnittlig når det kommer til sport og fitness. Jeg er ikke superkoordinert, og heller ikke eksepsjonelt sterk. Jeg vokste opp i Canada, så ski var vår greie, men jeg var aldri så mye interessert i organisert idrett. Jeg pleide å løpe – gjør det fortsatt – men det er i sneglefart og bare et par mil tre ganger i uken. Løping er enkelt og trygt. Jeg snører på meg joggeskoene, kobler til øreplugger og går. I mitt tilfelle, når jeg kommer til noen form for høyde, sakter jeg til en tur. Som jeg sa:trygt. Likevel …

Inspirert av lidenskapen til damene jeg intervjuet, bestemte jeg meg for å gjøre noen førstehåndsundersøkelser. Først prøvde jeg å dykke. Det var før Covid, og vi var på et feriested som tilbød en alt-i-ett leksjonspakke. Jeg dukket opp, tok på meg utstyret og satte meg først på bunnen av svømmebassenget med vekter for å holde meg nede. Selv om det bare var to eller tre fot til overflaten og lett tilgjengelig ved å stå opp, var dette den skumleste delen for meg. Å puste under vann føltes feil . Jeg måtte sette til side logikken for å ta pust etter pust uten å få panikk. Det skjedde imidlertid, og så da vi tok det et skritt videre og gikk ut i havet fra stranden, hadde jeg oppnådd en forståelse av at det skulle gå greit å puste under vann.

Under overflaten av havet var vannet klart, men det var ikke som å se på horisonten på land. Det var begrenset synlig avstand. Jeg tenkte at en hai lett kunne komme ut av mørket når som helst. Ingen haier dukket opp, heldigvis, men vi så en rokke som lå på sandbunnen. Da divemasteren skusset den vekk, reiste den seg og steg til dypere vann.

Ok, så dykking ble krysset av på listen min, om enn nybegynnerversjonen. Deretter, fascinert av ideen om racing med høy innsats, meldte jeg meg på for å kjøre med i en modifisert Formula racerbil, et annet av kapitlene jeg hadde dekket i boken min. Da jeg gikk inn på Richmond Raceway, kunne jeg lukte oljen og, jeg sverger, adrenalinet. En gang festet i setet på racerbilen, jockeyet en sjåfør fra gropen til banen. Han akselererte, og vi var avsted i et forrykende tempo. Jeg husker at jeg løftet begge hendene fra rattet for å gjøre en berg-og-dal-bane-aktig vink uten hender – men bare for et sekund.

Kanskje den beste opplevelsen jeg prøvde, nok en gang inspirert av å intervjue noen virkelig fantastiske mennesker, var fallskjermhopping. Det var tandem, selvfølgelig. Reglene tilsier tilsynelatende at du må dykke sikkert fastspent til en ekspert i minimum 25 ganger før du går på det alene. Fint av meg!

Hver del av denne opplevelsen var en glede. Fra å gå på asfalten til flyet, fra å stappe inn i den lille fuglen til å sitte på kanten av den gapende sidedøren, hvert øyeblikk var nytt og spennende. Med vinden piskende forbi oss, spurte instruktøren min – han het Cornelius – meg om jeg var klar. Så, etter en, to, tre, falt vi fra flyet ... og fortsatte å slippe. På det tidspunktet hadde jeg liten bevissthet om bakken, bare følelsen av å falle. En gang under fritt fall snudde vi. Da Cornelius satte ut fallskjermen, ble det vanvittige luftstrømmen erstattet av en dyp skjønnhet og fred.

En gang jordbundet igjen, spilte jeg over opplevelsen. Ja, det hadde vært et element av reell risiko. Det var definitivt ting som kunne ha gått galt … Til syvende og sist, men det jeg følte var en økt følelse av å være i live. Ah-ha, tenkte jeg, dette er jo "mer" de ekstremsportdamene har drevet med. Mer glede. Mer liv. Mer takknemlighet. Det er en verdifull følelse.

[Sportsarkivet – Spenningssøkere – Min historie: https://no.sportsfitness.win/sport/annen-sport/1004049290.html ]