Ravel Morrison, En engelskmann i Mexico – Bytter kronen for Sombreros

En av de mest lovende ungdomsspillerne i Man Uniteds historie, Ravel Morrison befinner seg nå i å spille fotball i Mexicos brennende gryte i en liga.

Ekstasen, forvirringen, den rene lidenskapen. Velkommen deg selv til verden av Ravel Morrison , den kvikksølviske maestroen som reduserer voksne menn til en tilstand av svimmelhet som sjelden sees utover det lukkede duopolet Messi og Ronaldo. I en nylig meksikansk ligakamp, Morrison, en engelsk spiss, blir sett mot flere forsvarere før han scoret et mål for laget sitt Atlas FC, fra utsiden av boksen, på en så trygg og sammensatt måte. Dette var tilfeldigvis også mot det største klubblaget i Mexico, Club America. Kommentatoren under målet går inn i en tilstand av pandemonium, ''Mer grunn, Mer grunn, More Reason!’ skriker han, prøver å uttale spillerens navn. Ravel Morrison. Enigmaen som ikke har tatt den typiske engelskmannens karrierevei.

"Denne fyren var den beste unge gutten jeg har sett i mitt liv ... jeg har aldri sett en fyr se så komfortabel ut på fotballbanen, Pogba pleide å se opp til denne gutten, sa Rio Ferdinand i et intervju i fjor om Morrison, med et snev av tristhet i tonefallet. Morrison har vært en gåte i spillet, en spiller med forvirrende teft som pyntet seg i hans DNA, likevel balansert av en mental skjørhet som har gjort at han ikke har kunnet spille på det nivået talentet hans utvilsomt tilsier.

På mange måter, historien hans så langt har uhyggelig likhet med et annet tidligere ungdomsprodukt fra Man United, Adrian Doherty, som spilte sammen med den berømte klassen på 92 og ble sagt å ha vært naturlig mer begavet enn Ryan Giggs. Likevel skader, og en interesse for livet utover fotball, mente Doherty bleknet inn i uklarhet, døde i en ulykke i 1997 etter å ha aldri gjort en profesjonell karriere ut av spillet. Ennå, lytt til intervjuer som ble tatt opp bare i fjor med Ryan Giggs og Brendan Rodgers, som begge spilte med Doherty, og de høres fortsatt i ærefrykt for ham, husker selv alle disse årene senere, for et talent han var, med samme tone av beklagelse som legemliggjør Ferdinands kommentarer om Morrison. Klassen husker timen.

Ennå, Morrison forsvinner ikke i uklarhet, som en Phoenix, han har stått opp, i et land som sjelden er blitt berørt av en engelsk spiller, og har bemerkelsesverdig nok vært en suksess. Mexico. Det utilgivelige landet hvor fans, i min erfaring, har mer rå lidenskap og følelser enn hvor som helst i Europa. Landet som priser deg som guder hvis du spiller bra, men utvis deg hvis du mislykkes. Dette  landet  med solen som slår ned, tester besluttsomheten din.

Jorden som knuste engelske drømmer i 1986, har gitt frø til et tapt engelsk talent for å gjenopplive seg selv. Gjenfødelsen. Landet som Morrison har trivdes på, dens uhemmede råhet og rene overflod som matcher hans eget ukontrollerbare talent.

På 5'9, Morrison er aldri den høyeste spilleren på banen, likevel påkaller han oppmerksomhet. Det er en autoritet og selvtillit i spillet hans, han vet nøyaktig hva han vil gjøre og hvordan han vil gjøre det, overskridelser, tenker, en vakker behendig berøring av hele våpenet hans, hvor bitter ironien er det at en mann med et så stort utvalg av spill, så mange alternativer, ville på en rekke punkter i karrieren finne seg selv ute av alternativer.

En uberegnelig, men strålende ungdomsspiller, Ravel Morrison ble gitt sjanser av Manchester United til å bygge en karriere i klubben, slik var potensialet hans. «Ravel Morrisons evner var bare en skandale», sa Gary Neville en gang om spilleren, '' han var en utrolig spiller, en Paul Gascoigne-type som kunne slå menn og score noen utrolige spillere. Ennå, hans oppførsel blir uforsvarlig, han ble dømt for å ha skremt et vitne til et knivran, og så senere, av kriminell skade. De som kjenner ham har antydet en urolig barndom og en manglende evne fra hans side til å erobre demonene hans. United følte det var en tapt sak, og solgte ham motvillig til West Ham i januar 2012.

Derimot, i en plottsving ingen så komme, Morrison ville bli sendt til tannlegen i løpet av pre-season for å få fjernet syv tenner på grunn av deres dårlige tilstand, en bisarr historie som media så som nok et eksempel på hans hensynsløshet, det virker, i tillegg til å ha Gazas talent, han bar også sin uforutsigbarhet utenfor banen. Han hadde en middelmådig låneperiode i Birmingham City for sesongen 2012/13, og deretter en retur til West Ham fremhevet med et spesielt solomål i deres 3-0-seier over Spurs i oktober 2013. Likevel førte manglende evne til å opprettholde konsistens og tøyle hans spesielle evner til en låneavtale for QPR og Cardiff i Championship, hvoretter kontrakten hans med West Ham endte.

I et tilbakevendende tema, West Ham-manager Sam Allardyce snakket kjærlig, i en far-lignende egenskap, av Morrisons talent:''Det er ikke det at han må imponere meg som fotballspiller, vi vet om talentet hans. Det handler om å spille talentet og seg selv til et disiplinert liv generelt. Morrison er ikke den første spilleren som har et ufattelig talentnivå som bæres av en hensynsløs livsstil, som Balotelli, noen år eldre enn Morrison, vil vitne om.

Derimot, på en typisk spektakulær måte, Ravel Morrison ville ikke falle ned i de lavere ligaene, heller, han flyttet til de italienske gigantene Lazio, scoret to mål i en seier før sesongen i 2015 og ''sender fansen i ekstase''. Likevel skulle dette nok en gang vise seg å være en falsk daggry:Morrison ville fortsette å gjøre åtte opptredener for klubben i løpet av hans to år lange opphold der, angivelig unnlater å lære italiensk og blir oppfattet som ikke å legge den nødvendige innsatsen i trening. En låneavtale ble til slutt gjort i januar 2017, tilbake til Loftus Road med QPR, men etter fem opptredener, klubben balked på £2m-avgiften som ble bedt av Lazio om å gjøre gebyret permanent.

Birmingham City og deres manager Harry Redknapp snuste rundt en avtale sommeren 2017, Det så for all del som om Morrison ville bli lånt ut enten til Birmingham eller et lag i de lavere ligaene i fotball, hans italienske eventyr over. En eksotisk tur å fortelle folk om, en annen i den lange rekken av engelskmenn som ikke er i stand til å erobre klubbfotball i utlandet. Fortellingen var gjenopprettet til orden. Angivelig.

Mexico er et land med en enorm fotballkultur. Verter for to verdensmesterskap som har produsert to store øyeblikk:Brasils utrolige lagmål i 1970 i finalen og 1986, Maradonas beryktede "Guds hånd"-mål. I et globalisert spill, Mexico er forfriskende i den forstand at fansen først og fremst ser på sin egen lokale fotball i stedet for å se mot Premier League eller  La Liga. Deres toppdivisjon, kjent som Liga MX, inneholder 18 lag, Club America, som spiller hjemmekampene sine på 100, 000 kapasitet Estadio Azteca, være den mest suksessrike klubben historisk sett.

(Det storslåtte Estadio Azteca)

Høyt oppmøte sees gjennom kampene, med en klubb, Monterrey i snitt 48, 000 fans per kamp forrige sesong, og TV-seertallene er ikke bare høye i Mexico, men også Amerika, med sin betydelige meksikanske befolkning. I regionale termer, de meksikanske klubbene har fullstendig dominans, har bemerkelsesverdig vunnet hver eneste utgave av CONCACAF Champions League siden starten i 2008. Den franske spissen Andre-Pierre Gignac spiller i ligaen for klubben Tigres, og ble til og med plukket ut i Frankrikes EM-lag i 2016 mens han spilte i Mexico, antyder at det er global respekt for kvaliteten på ligaen.

Derimot, mens økonomisk, Meksikanske klubber er velstående sammenlignet med andre lag i Nord-Amerika og til og med søramerikanske lag, kvaliteten på fotball er usammenlignbar med den som spilles i Europa. En kamp jeg var vitne til forrige sesong mellom Club America og Santos Laguna lignet på en elendig midtbordskamp i engelsk mesterskap i stedet for kvaliteten i Premier League eller toppligaene i Europa. Dette kan være grunnen til at vi har sett færre meksikanske spillere gjennom årene flytte til Europa for å spille fotball, Javier Hernandez og Carlos Vela er de mest bemerkelsesverdige.

Derimot, for ren erfaring, en meksikansk fotballkamp er noe alle fotballfans trenger å oppleve i livet.

(Lokale ligakamper, som denne Pumas-kampen, tiltrekker seg jevnlig store og lidenskapelige folkemengder)

Atlas Futbol Club er produsenter av spillet som ikke høster fruktene av arbeidet sitt. En klubb som har utviklet meksikanske legender Jared Borgetti og Rafael Marquez blant dusinvis av andre, har ikke vunnet et trofé på over 60 år. Fansen, kjent som ''De trofaste'', har imidlertid ennå ikke mistet den troen. De er egentlig det som vil bli kjent som en salgsteam i England, med unge spillere som flyttes til større, økonomisk velstående klubber i Mexico. Derimot, de hadde det tredje største gjennomsnittlige oppmøtet forrige sesong og kom seg til sluttspillet i ligaen, så de er ingen ørekyt. Som med mange meksikanske klubber, de har også et vakkert farget og levende sett.

Det var til denne klubben, langt, langt unna at Ravel Morrison landet 31. august 2017. Venstre felt ville være en underdrivelse  for å beskrive overføringen, Antonio Pedroza hadde vært den eneste tidligere engelskfødte spilleren som spilte i meksikansk klubbfotball ... men han vokste opp i landet. Her var Morrison, ute av stand til å finne seg til rette i det italienske livet, og med et rykte for å være dårlig disiplinert, blir sendt for å spille fotball i et av de mest intense landene i verden. Et sted hvor det ganske ofte bokstavelig talt er vanskelig å trekke pusten på grunn av den store høyden på mange stadioner. Det var et slikt misforhold til et trekk, nesten som om Lazio tullet Morrison ved å sende ham hit på lån, et trekk så latterlig og uklart ... at Ravel Morrison ikke hadde noe å tape.

"Jeg blir mer og mer fornøyd med ham - han er en spiller med mye kvalitet, " Atlas-manager Jose Guadalupe Cruz sa forrige måned om Morrison. "Det er tydelig at han har slitt med rytmen, men han spiller regelmessig, er under vurdering og han kommer til å bidra.» Morrison hadde scoret to mål i sine to foregående kamper for klubben og ble applaudert av banen av fansen da han ble byttet ut. «Jeg blir vant til det nå, Ravel Morrison vil si om tiden hans så langt i klubben. «Det tar seg opp, det har vært bra."

Den meksikanske ligaen fokuserer på teknisk spill, det er en liga der besittelse råder over alt, og mest avgjørende for Morrison, et sted hvor engelske medier ikke ser sin granskende linse. Han har en viss grad av frihet fra media her og er i en liga som spiller til hans styrke. Som en spiller som trives med å underholde, den intense meksikanske folkemengden kan bare gi energi til hans besluttsomhet på banen. Det er derfor han har passet inn i klubben og fortsatt bare 24 år gammel, dette kan være plattformen for Ravel Morrison for til slutt å jobbe seg tilbake til Premier League. Eller hvem vet, kanskje han blir i Mexico og blir en helt for folket.

Ravel Morrison gjør ikke lineære baner.

[Ravel Morrison, En engelskmann i Mexico – Bytter kronen for Sombreros: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039595.html ]