Portsmouth v Southend:Pompeys avhengighet av Pitman

Kan Oxley være Southends helt? – southendunited.co.uk

Southend Uniteds Jason Demetriou innrømmet at laget ikke gjorde den grove siden av kampen i første halvdel av FA-cupkampen for to uker siden på Yeovil, tapte 1-0 for å krasje ut ved første hinder.

Demetriou var en av få spillere som sløste bort sjanser i andre omgang på Huish Park, men høyrebacken har en nøkkelrolle å spille i deres neste møte.
Kyprioten imponerte både i Roots Hall og hans forrige klubb Walsall for hans utholdenhet og lungesprengende løp ned til høyre, som kan gjøre ham til nøkkelvåpen på Fratton Park.

Demetriou vil håpe å komme frem og avsløre Portsmouths problemer på venstreback, som vi så forrige uke, selv om de fortjent vant 3-2 på Blackpool.

En motstander av høyrekanten kom fra benken for å rive i stykker Matt Clarke, som er mer komfortabel som midtstopper, men fylte ut til venstre. Deres alternative alternativer er mindre enn ideelle:Dion Donohue er lite overbevisende defensivt, Brandon Haunstrup er uprøvd og Damien McCrory er utilgjengelig.

Portsmouth vil imidlertid føle at de blir truet på motsatt side. Vi så tegn mot Bradford på at de kan skape åpninger når Kyle Bennett og Jamal Lowe kobler seg opp på høyre kanal. De vil håpe å få to-mot-en situasjoner mot Michael Timlin, som startet Shrimpers' siste ni ligakamper på venstreback på grunn av andres fravær, men er ikke den raskeste.

Selv om Solent-antrekket kan komme forbi det besøkende forsvaret, de vil finne det vanskelig å overvinne Mark Oxley. Målvakten har vært nøkkelen til påfølgende 1-0 ligaseire, og han hadde også en god kamp før det mot Peterborough. Det tok ham litt tid å fylle støvlene til Daniel Bentley, som dro til Brentford i 2016, men Essex-klubben har nå en stopper som kan redde dem poeng når de kanskje ikke er på sitt beste fremover.

Oxleys prestasjoner har vært en viktig faktor bak deres imponerende nylige defensive rekord – en annen er profesjonaliteten til Ryan Leonard. Midtbanespilleren ble nektet sin foretrukne overgang til Sheffield United i sommer, men hans prestasjoner har ikke lidd, og manager Phil Brown har berømmet hans holdning.

Leonard gjør mye dekningsarbeid for å sikre at forsvaret, som kan slite hvis de blir utsatt for raske angrep, har tilstrekkelig beskyttelse. Portsmouth kunne klare seg med en lignende type spiller, ennå ikke funnet en passende erstatning for Michael Doyle, som dro til Coventry om sommeren.

Vertene har en målscorer i Brett Pitman, som er nest toppscorer i divisjonen. Den erfarne spissen, som har vunnet opprykk fra Championship med Bournemouth, kan score forskjellige typer mål og er konsekvent klinisk, selv i kamper når allroundspillet hans ikke er det beste.

Pitman, alene, har scoret 11 ligamål for Portsmouth, samme antall som 24 andre utespillere og motstanderspillere har klart seg imellom. Selv om det er en ære til eks-Ipswich-mannen, det faktum at han har scoret 50 % av målene deres ser bekymrende ut når vi tenker på forrige sesongs toppscorer, Kal Naismith, fikk bare 17 % av lagets ligamål.

Selv om de var i en lavere divisjon den gang, Paul Cooks besittelsesbaserte taktikk bidro til å gi ikke-angripere frihet til å komme inn i målposisjoner.

Kenny Jackett foretrekker en mer direkte tilnærming, så mens Pitman har dratt nytte av så mye av angrepsspillet som går gjennom ham, andre spillere ser ikke fullt så mange åpninger.

En tett kamp ser ut til å nærme seg.

Fotballlabens dom: 0-1

[Portsmouth v Southend:Pompeys avhengighet av Pitman: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038855.html ]