Burnley v Tottenham Hotspur Forhåndsvisning:overachievers v underachievers?

Sean Dyche – skysports.com

Det virker kontraintuitivt å omtale Mauricio Pochettinos Tottenham Hotspur som Premier Leagues underprestere, men de har falt til forventningene denne perioden.

Etter å ha brukt mye penger på et lag som har endt på andreplass i påfølgende sesonger, minus Kyle Walker, de skal være høyere enn sjuende. Over dem sitter Burnley, som endte 14 plasser under nord-londonerne forrige sesong og signerte en kombinasjon av gode Championship-spillere og Premier League-avbrudd.

Jack Cork kommer uten tvil inn i den siste kategorien, etter å ha gjennomgått en vanskelig 16/17-kampanje med Swansea, men han har sett en klasse over denne terminen. Den engelske midtbanespillerens prestasjoner sammen med belgiske Steven Defour, som han kan møte i et verdenscupoppgjør i Kaliningrad i sommer, har gitt midtbanen noe annet enn det den hadde forrige sesong.

Cork og Defour har fullført henholdsvis 581 og 582 nøyaktige kortpasninger, 18. og 19. flest av 78 spillere som har spilt sentral midtbane i Premier League denne sesongen. I samme liste for forrige kampanje, Jeff Hendrick og Dean Marney var de høyest plasserte Burnley-midtbanespillerne på henholdsvis 43. og 50. plass.

Det er liten vits i å skjule det faktum at Clarets fortsatt går lenge – de har gjort det 77 ganger per kamp denne sesongen. Men når de kommer inn på motsatt halvdel for å plukke opp knock-downs og andre baller, de har vist mer ro og intelligent beslutningstaking, og det har løftet dem opp et nytt nivå.

Tottenhams midtbane derimot, trenger arbeid. Det hadde blitt gjort mye ut av Dele Allis form i de to foregående sesongene – og hans underveldende nylige utstillinger – men fellesnevneren er Mousa Dembele.

Belgieren hadde vært en undervurdert del av Spurs suksess på grunn av hans evne til å kontrollere en kamp og sørge for at laget har mye ballbesittelse på motstanderens halvdel. Denne sesongen, hans prestasjoner har blitt påvirket av skade, og det har vært der Alli har slitt.

Så talentfull som 21-åringen er, han skinner best på den siste tredjedelen når lagkameratene har gjort beinarbeidet, men er ikke den typen spiller som kan påvirke saksbehandlingen når de bak ham er ufarlige. På Man City forrige uke, Dembele og Harry Winks ble mobbet av ballen på en måte som den skadde Victor Wanyama sikkert ikke ville ha blitt. Ikke bare dette, de savnet også innflytelsen til Toby Alderweirelds midtstopper, som har returnert til full trening denne uken, men vil forbli utenfor førstelagsaksjonen til februar.

I eks-Southampton-mannens fravær, Dier hadde en dårlig kamp som midtstopper og Dyche kan bli fristet til å starte Ashley Barnes, som er i stand til å plage ham og Jan Vertonghen. Verken Chris Wood eller Sam Vokes er i spesielt sterk målscoreform for tiden, men Barnes er den typen spiss som vil jage hver eneste løs ball, og det er det Burnley trenger.

På den andre siden, de vil være uten den suspenderte James Tarkowski. Midtstopper Kevin Long viste seg å være en dyktig stedfortreder i 1-0-seieren over Watford, da han erstattet den da skadde Ben Mee, hvem han skal samarbeide med på lørdagens tetid. Duoen håper å holde Harry Kane utenfor, som kan være dødelig på sin dag, men leder et angrep som har scoret ett eller ingen mål på seks av de siste åtte ligakampene.

Burnley, som kan skryte av en av toppflyvningens gjerrigste back-linjer, kan gjøre det til en lang kveld for Tottenham i East Lancashire.

Fotballlabens dom: 1-0

[Burnley v Tottenham Hotspur Forhåndsvisning:overachievers v underachievers?: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038804.html ]