Lelisa Desisa seier i Corniche-kamp

Sist natt i Doha! 2019 IAAF verdensmesterskap i friidrett

Lelisa Desisa er den første ehiopiske verdensmesteren i maraton siden 2001

Doha, Qatar

5. oktober 2019

Dag ni av disse 2019 IAAF verdensmesterskap i friidrett inneholdt mange forventede finaler. Milevis unna de festlige folkemengdene og skarpe lysene på Khalifa International Stadium forberedte 73 uredde distanseløpere seg til å konkurrere i en av disse finalene:maraton for menn som skal arrangeres langs Dohas berømte Corniche, en av de mest slående bybakgrunnene i Midtøsten.

Sløyfemaratonkurset for begge kjønn er virkelig slående. Startlinjen er satt 195 meter bak målstreken som ligger rett foran overbygde VIP sitteplasser. Etter åpningen 195 meter navigerer konkurrentene 6 repeterende sløyfer av de 7 kilometerne. Den 42.195 kilo tunge Corniche-banen – en flat, fersk asfaltert vei – vil normalt være et spor som bidrar til raske tider – bortsett fra den forventede utrolige varmen.

Men etter en uke med knapt tålelig vær med temperaturer som nærmet seg 110 grader Fahrenheit med høy luftfuktighet, fikk utøverne som konkurrerte i maraton for menn en pause. Som ved guddommelig inngripen kom løpsdagen med de vanlige høye temperaturene, men med fuktighetsnivåer på 45 % - i motsetning til 85 % fuktighet som plaget kvinnenes maraton. Kanskje mennene ville rase i værforhold som bare var utfordrende, ikke umulig.

Det hadde vært mye spekulasjoner før løpet om hvilke maratonløpere som skulle sees på som favoritter. Mens alle deltakere ble forventet å slite i varmen, var det ingen som var i tvil om at de østafrikanske og Midtøsten-idrettsutøverne som bor og trener i trykkende, dampende miljøer ville være bedre egnet til å prestere nærmere sitt potensial i disse trykkende værforholdene.

Like før midnatt startet maraton for menn da banen startet ut i mørket. Umiddelbart gikk den paraguayanske atleten Derlys Ayala til ledelsen og brøt fra banen. Etter 1 kilometer [15:06] hadde 29-åringen ett minutts ledelse. I mellomtiden ble jakten på nesten 50 ledet av den to ganger Boston Marathon-mesteren Lelisa Desisa. Med vannflasker og svamper fløyende ved hver hjelpestasjon, holdt jakthorden paraguayanske fartsetter i sikte da lederen slo 10K på 30:40. Toppkonkurrentene sluttet seg til Desisa i fronten av jaktpakken, inkludert tidligere olympisk og verdensmester i maraton Stephen Kiprotich, forsvarsmester Geoffrey Kirui, skotsk maratonrekordholder Callum Hawkins og etiopiske Geremew, fersk fra sin andreplass på 2:02:55 mål i fjor vårs London Marathon.

Det sporadiske løpeavbruddet foran og flere lederbytter foran på jaktpakken fulgte til like rundt én time da den 37 år gamle Eritrea-atleten Zersenay Tadese kastet den første. løpets avgjørende trekk. Den 4-dobbelte verdensmesteren i halvmaraton slo ut flokken og Ayalas ledelse ble raskt redusert til 43 sekunder. I løpet av det 69. minutt og like før slutten av runde 3, strøk Tadese og 5 andre forbi Ayala og inn i ledelsen. Minutter senere og like før den nådde halvmaratonmerket, kalte Ayala, som angivelig løp et 2:10 maraton bare to uker før dette mesterskapsløpet, det en dag og gikk av banen.

Tadeses dristige trekk smeltet sammen en pakke med 6, en frontløpergruppe som representerte de med seriøse medaljeambisjoner. På 25 kilo var lederne Tadese, etiopierne Desisa og lagkamerat Geremew, kenyanske Kirui og Amos Kipruto, og sørafrikaneren Stephen Moroka. Ett minutt tilbake og jaget lederne var en andre gruppe ledet av Storbritannias Hawkins. Med 30K nådd av Tadeses gjeng på 6 på 1:33:13, hadde Hawkins' jagegruppe kuttemarginen til 13 sekunder. Det virkelige kappløpet var i gang. Med sine 35 kilo var Moroka nå i ledelsen ettersom frontpakken hadde sunket til 5 med Kirui-en som raste bort til 9. plass. Den forsvarende mesteren ville til slutt bli nummer 14.

Kort etter at klokken ringte i starten av den siste 7 kilometer lange runden, mistet Tadese, utøveren hvis dristige trekk inspirerte seriøse racing nesten en time før, kontakten med sin hovedgruppe som hadde blitt skåret ned til det sørafrikanske Moroka, det kenyanske Kipruto og etiopierne, Geremew og Desisa. Med 37 kilo tok Desisa, som kjente at sluttspillet var her, opp i ledelsen. I de siste 5 kilometerne så de fire lederne forsiktig på hverandre, vurderte styrken til motstanderne og planla sine avsluttende trekk. Men det var en annen idrettsutøver på vei. Stille passerte Hawkins den slitende Tadese og satte seil mot hovedkvartetten bare sekunder unna. Skotten var ennå ikke ferdig.

Med mindre enn 2 miles igjen tok Hawkins ikke bare hovedkvartetten, men han beveget seg uten å nøle gjennom flokken for å ta ledelsen. Etter 40 kilometer passert på 2:04:24 med litt mer enn en mil igjen, var det 4 afrikanere og skotten klar til å kjempe om medaljene. Sør-afrikaneren var den første som mistet kontakten, og kort tid etter slapp Hawkins, etter sin lange heroiske grind til fronten, taket. Veteranen Desisa følte svakhet og gjorde det avgjørende trekket som ville slippe Kipruto, og utløste måljubel fra den etiopiske kontingenten som visste at den nå ville ha den første etiopiske maraton-gullmedaljevinneren siden 2001. Men hvem skulle det være – Desisa eller Geremew? En siste omdreining av skruen av Desisa tvang til separasjon fra sin landsmann, da verdensmesternes toer i 2013 til slutt ville krysse verdensmesterskapets mållinje først [2:10:40] for gullet. 4 sekunder senere krysset Geremew 2. etterfulgt av Kipruto [2:10:51] på 3. plass. Storbritannias Hawkins [2:10:57] fikk et grusomt resultat, og endte nok en gang på 4. plass, og manglet bare en medalje som briten gjorde med sin 4. plass i verdensmesterskapet i 2017. Moroka [2:11:03] hang på for 5. plass. "Det var varmt, men jeg forberedte meg perfekt til dette løpet," sa den nye mesteren etterpå. "Jeg er veldig sliten. Men etter at jeg tok sølv i Moskva, beholdt jeg kraften min bedre denne gangen." Hawkins var en 4. plass og delte følelsene sine. Kanskje jeg bare ga for mye i mellomfasen. Men jeg kunne ikke gjøre mer.»

Som tilfellet var i kvinnemaraton, valgte en god del av de beste amerikanske maratonløperne for menn å omgå disse verdensmesterskapene enten for å konkurrere senere i høst i mer lukrative maratonløp i flere imøtekommende værforhold eller å delta i ytterligere, fokusert forberedelse til USAs olympiske maratonprøver i slutten av februar, eller begge deler. Den amerikanske trioen Ahmed Osman, Elkanah Kibet og Andrew Epperson opptrådte edelt. Osman, som trener i Flagstaff, Arizona og løp en PR 2:14:40 til en sjette plass i Chicago Marathon 2018, var den første amerikaneren over linjen, og endte på 23. plass på 2:16:22. "Jeg prøvde bare konsekvent å bevege meg oppover. Jeg ønsket å sette meg selv i en god posisjon, noe jeg gjorde i begynnelsen, sa San Diego-innfødte. "Men jeg fikk kramper og jeg beholdt plassen min helt til slutten. Jeg var i god form da jeg kom inn. Det var bare værforholdene, vet du? Det handler ikke om tiden. Det handler bare om å konkurrere.» Kibet endte på 38. plass på 2:19:33 og Epperson krysset 46. på 2:23:11]. Den amerikanske trioen var blant de 55 utøverne i det innledende startfeltet på 73 som fullførte denne verdensmesterskapsfinalen. / Dave Hunter /

[Lelisa Desisa seier i Corniche-kamp: https://no.sportsfitness.win/sport/Track---Field/1004055032.html ]