Berøring av tomrommet | Utforsker spørsmålet "Hvorfor vi klatrer i fjell" gjennom performancekunst

"Stykket får deg til å tenke mye mer på hvorfor folk klatrer i fjell," sier Yates. "For meg er det noe av det mest interessante med klatring. Spesielt for folk som ikke er fjellklatrere - de vil vite hva i all verden som går gjennom hodet ditt. Jeg tror egentlig ikke det kom frem i filmen.»

Filmen var berømt kontroversiell for å ha endt på et notat som antydet at Yates mottok omfattende kritikk i klatremiljøet for å ha kuttet tauet da han kom tilbake til Storbritannia, mens det faktisk ikke var tilfelle. Simpson har alltid forsvart Yates-avgjørelsen, og uttalt flere ganger at han ringte riktig og satte sitt eget liv i betydelig fare ved å prøve å få Joe ned fra fjellet igjen. Yates på sin side beskriver filmen som en «bilulykke».

Jeg spør Simon hvordan han, etter å ha fått historien sin fortalt av så mange tredjeparter i så mange forskjellige medier og former, ser på tilpasningen av utendørsekspedisjoner for vanlig kunst.

"Jeg tror at problemet med å klatre over til et mainstream-publikum er at de ikke helt forstår mekanikken i det," sier han, "og med mindre du helt forstår mekanikken i det, kan du ikke helt forstå hvile; hvor mye fare de er i, om noen har feil eller ikke, de store tingene der, så de ser det på et annet nivå.»

David er også en selverklært ultraløper som er "baksiden av flokken".

"Jeg elsker ultras og jeg kjører mange av dem," sier han. "Jeg er ikke dyktig, men jeg forstår hvorfor folk ville kaste seg opp i fjellene eller sette seg selv i ekstreme situasjoner."

Ikke fremmed for å skrive om fjellklatring, etter å ha skrevet Himalaya-ekspedisjonsspillet "8000m" i 2004, spør jeg Greig hvordan han takler utfordringen med å ta en steinvegg til sceneveggene.

"Scenen er ikke veldig interessert i fysisk drama," sier han. "Det er interessert i emosjonelle konflikter og spesielt konflikter mellom mennesker. I film kan du ha noen som klatrer og en stein vingler, og du ser svetten deres og tenker «herregud». Det er veldig enkelt å filme det på en måte som får folk til å føle dramatikken, men det er veldig vanskelig å gjøre på scenen av mange grunner, men ikke minst at publikum vet at personen er på scenen, så det er vanskelig å bli begeistret.

"Men det scenen er utrolig god på er å komme inn i folks sinn, deres relasjoner og ønsker, så det vi bestemte oss veldig tidlig for var at vi skulle begynne med å legge inn elementer av menneskelig drama der. Måten vi gjorde det på var ved å grave inn et lite øyeblikk i boken der Joe snakker om en stemme i hodet hans som virkelig driver ham videre under hans lange kryp ned fjellet. Han sier ikke så mye om stemmen, men Tom [Morris, regissør] la merke til at i en av Joes andre bøker, This Game of Ghosts , han snakker om søsteren sin, når han vokser opp, og måten hun hånet ham på.

"I bøkene hans er han på en måte torturert når det gjelder klatring. Han finner kompleksitet i det. Hvorfor gjør vi det? Hvorfor liker vi det? Hva er moralen rundt det? Når har vi ansvar for menneskene vi klatrer med og når har vi ansvar for oss selv?

"Han stiller alle disse veldig urolige spørsmålene, så vi tenkte at det kunne være en måte å dramatisere de interne konfliktene Joe har og la dem være konfliktene i stykket. Måten jeg tilnærmet meg det mest enkelt var ved å ta med Joes søster som en karakter i historien.»

Karakteren til Joes søster, ikke involvert i originalen Touching the Void i det hele tatt, ble brukt til å ta opp det faktum at ikke alle i publikum ville være klatrere. Hun spiller en sentral rolle i publikums forståelse av ulike deler, inkludert klipping av tauet, og hvordan handlingen ikke er en urimelig avgjørelse, men snarere en grufull, men livreddende nødvendighet.

"Du kan ikke anta at publikum kommer til å vite om klatring, men samtidig vil du ikke bruke enormt mye tid på å late som om de ikke gjør det," sier David.

«Noe av det første jeg hele tiden tenkte på ikke-klatrere var at det kom til å bli veldig vanskelig å få dem til å bry seg om Joe, fordi de skulle begynne med å tenke «de burde ikke vært der til å begynne med». '

«Så den eneste måten dette kom til å fungere på er hvis jeg vant publikum veldig tidlig for å rote for disse to guttene. Vi begynner med Joes begravelse og ideen om at historien skulle ha endt med at Joe døde. Vi starter med søsteren som er etterlatt og denne broren som har dødd altfor ung i klatring og dramaet om hva hun går gjennom mens hun prøver å forstå hvorfor han ville gjøre det. Så spoilervarsel, han døde ikke, og det er en måte vi innser hva som skjer, og så kan vi komme inn i historien.

"Jeg ville virkelig at klatrere skulle like det også. Jeg tror det er rettferdig å si at klatrere er en slags outsidergruppe, så min vei inn for klatrerne var å erkjenne det, å la dem se at vi hadde gjort forskningen vår og håpe at de da ville svikte seg og bli med oss på vår reise. Det var småting som å bruke Clachaig Inn i Glencoe som en setting.»

Simon trodde absolutt at det fungerte.

«Det er elementer i This Game of Ghosts  i den, Joes tredje bok, sier Simon. «I mine tanker er det den desidert beste boken han har skrevet. En stor del av den boka handler om hvorfor folk klatrer i fjell og en stor del av stykket fokuserte på det. Søsteren fungerer som et flott verktøy. Den berører på en måte mye større spørsmål, og den er bare mye mer interessant og mye mer gjennomtenkt enn filmen.»

Begivenhetene i Touching the Void  satte verken Simon eller Joe fra å klatre. Simon klatret opp i Alpene uker senere, og bestige nordsiden av Eiger den sommeren.

"I utgangspunktet ... det endret ingenting," innrømmer han. "Selvfølgelig var det en traumatisk og ubehagelig ting å leve gjennom, men allerede på det stadiet hadde jeg sett folk dø i klatring. Vennen vår ble drept i klatring, så når du satte det i mot det var det ikke et dårlig utfall, var det?”

Simon er nå 56 år gammel. Han har klatret over hele verden den beste delen av livet, tilbrakt april med å klatre i Alaska, og viser ingen tegn til å komme seg av veggen med det første.

"Personlig, når jeg blir eldre, liker jeg faktisk å klatre mer og mer i fjell for øyeblikket," sier han. «Fordi jeg er mindre og mindre redd i grunnen.

"Da jeg var yngre var det en viss mengde angst og frykt som er borte nå, hovedsakelig på grunn av fjellopplevelsen min, og vel, det er mer å tape på noen nivåer, hvis du har en familie, men på et annet nivå, du har ikke et helt liv foran deg.

"Å slags blåse det på 56 når du har brukt 35 år på å klatre i fjell og du har vært i stort sett alle grupper av fjell bar ett eller to du vil gå til ... hvis du blåser det da, i det minste du" har du gjort noe med livet ditt, ikke sant?”

Vi overlater til dramatikerne og filosofene å ta livsleksjonene der.