Growing Youth Ultimate

Columbus High School Ultimate League (CHSUL) startet rundt 2007 med Olentangy Liberty High School, Bexley High School og St. Charles Preparatory School. Disse tre skolene har vært de mest suksessrike videregående lagene fra Columbus; Olentangy Liberty har imidlertid ikke lenger et lag og Bexley er ikke lenger et kraftsenter. Columbus-lag har aldri endt bedre enn andreplass i delstater på grunn av den harde ungdomskonkurransen fra Cincinnati.

Jeg begynte å spille ultimate i løpet av mitt andre år på Grove City High School våren 2016. Kevin Baumann, en tidligere Ohio State Leadbelly-kaptein og kutter for High Five, opprettet det første ultimate laget på Grove City, og jeg hjalp ham med å spre ordet og aktivt rekruttere studenter. Vi la ut og delte ut flyers rundt på campus, snakket om det ultimate i forskjellige klasserom og sendte e-post til andre trenere og klubbrådgivere for å informere studentene om den nye ultimate bølgen som kom til Grove City. Etter å ha lært å kaste og opplevd min første turnering, ble jeg forelsket i sporten og det ultimate fellesskapet. På dette tidspunktet bestemte jeg meg for å øke mitt engasjement i CHSUL så vel som i Columbus Ultimate Disc Association (CUDA). Jeg var kaptein for klubblaget mitt i Columbus både ungdoms- og seniorårene mine på videregående, organiserte en GroupMe-gruppe for lokale ungdomsklubbspillere for å finne pickup-spill, og bidro til å promotere det første klubblaget fra CHSUL som deltok på YCC.

Å utvikle ultimate ungdommer, fant jeg ut, var en enorm utfordring. Å skape en forbindelse mellom de forskjellige bevegelige delene av en ultimate liga var den største hindringen. Individuelle elever, skoler, parker, frivillige, voksne og ansatte ved USA Ultimate må alle være i kontakt med hverandre, og de forskjellige aspektene ga problemer i seg selv. For oss møtte vi mange hindringer i å sikre feltplass og støtte fra foreldre og administratorer. Skolen vår nektet å reservere feltplass for oss å øve, og lokale parker økte tilfeldig kostnadene for å leie feltene deres for spill og turneringer. I tillegg svarte ikke skolens rektor med ansvar for friidrett på e-postene våre, og mange foreldre forsto rett og slett ikke hva CHSUL var og hvordan det var gunstig for ungdomsutviklingen å få barna deres med på det ultimate.

Selv om skoler er den enkleste metoden for å informere elever om ultimate, er de umulige å få tilgang til og motta støtte fra med mindre teamet ditt har en voksen i administrasjonen som er villig til å hjelpe. De to lærerne ved Grove City som visste om ultimate var for travle til å hjelpe med å trene laget vårt, og flertallet av idrettsutøverne følte at ultimate var en underlegen sport, og bestemte seg i stedet for å spille sin foretrukne sport året rundt. Jeg tror mange av disse idrettsutøverne hadde drevet med sporten sin siden barne- og ungdomsskolen, så en måte å tiltrekke seg barn på ville være å undervise ultimate til 5.-8.-klassinger i gymtimen deres. På denne måten ville disse barna bygge en forbindelse med ultimate før de nådde videregående, så når de kom, ville de være interessert i enten å bli med eller starte sitt eget ungdomsskolelag. Ironisk nok er ultimate en nødvendig idrett for gymlærere å undervise, men det har ikke vært nok penger eller ressurser rettet mot sporten, noe som ytterligere øker vanskeligheten med å introdusere ultimate for barn. Dessverre, etter tre flotte sesonger, kom ikke mitt videregående lag tilbake for sesongen 2019 på grunn av manglende interesse og støtte fra våre elever og ansatte. Heldigvis har Grove City Ultimate gjort comeback med 2020-sesongen, med Kevin og meg som trenere.

Selv om vi slet med å opprettholde det ultimate laget på min videregående skole, har CHSUL nylig gjort fremskritt i å øke spillemulighetene for jenter i ultimate. CHSUL har alltid vært en blandet liga med et kjønnsforhold på 6-1; 2019 var imidlertid den første sesongen som ligaen krevde et kjønnsforhold på 5-2. I tillegg var 2019 det første året kvinnelige Columbus ungdomsspillere ble pålagt å spille med Columbus jentelag i delstater. Disse endringene ble vedtatt for å gi en større kvinnelig tilstedeværelse på banen, og gi jenter mer selvtillit til å spille og oppmuntre gutter til å øke engasjementet til sine fantastiske kvinnelige lagkamerater. Å oppmuntre kvinnelig engasjement i ungdoms ultimate har vært en unik oppgave for CHSUL. Columbus sender for tiden et helt kvinnelig lag - Frisbaes - til statsturneringen hvert år. Enhver registrert ungdomsskolejente i Columbus kan spille for dette laget i statene om deres respektive skolelag kvalifiserer seg. Selv om laget er åpent for alle jenter, velger de fleste jenter å la være. Jenter hvis skolelag går på delstater ønsket alltid å spille med skolelagene sine, og jentene som ikke kvalifiserte seg ville ikke anstrenge seg for å bli kjent med og spille med jenter fra forskjellige lag. Jeg tror også at det fortsatt eksisterer en stereotyp i ungdomsidretten om at gutteidretter er mer konkurransedyktige enn jenter, noe som har avskrekket noen jenter fra å spille med frisbaene.

I 2018 sendte Columbus sitt første team noensinne til YCC, Columbus Sabres. Columbus Sabres er et U-20 blandet lag som brøt frø og endte på andreplass! Å opprette YCC-laget var mye enklere enn det var å lage et high school-lag eller et high school jentelag, ettersom Sabres samlet alle de lidenskapelige ungdomsspillerne i Columbus på ett lag. Vi var dedikerte, vi jobbet hardt, vi elsket hverandre og vi elsket sporten. YCC var en øyeåpnende opplevelse. Sabres-spillerne var mer eller mindre de beste Columbus-spillerne, så det var første gang Sabres-spillerne opplevde høy konkurranse. YCC viste oss ferdighetene våre i forhold til andre og ga en solid ramme for hva vi var gode på og hva vi trengte å forbedre oss på. I 2019 kunne Columbus Sabres sende et nytt U-20 blandet lag. 2019 Sabres ble coachet av Kevin Baumman, Jeffrey Brauning og Kelly Rusin. Sabres hadde nok et tøft år på YCCs, og endte i bunnen av braketten. Tap har ikke avskrekket Sabres, om noe, de har presset hver spiller til å fortsette å utvikle sine ferdigheter og ønske om å spille på høyere konkurransenivåer for å få kunnskap og erfaring. Dessverre ble det endelige målet vårt om å få Columbus til å sende et U-20 jentelag til Youth Club Championships (YCC) ikke nådd i 2019, og vil ikke nås igjen i 2020. Youth ultimate i det sentrale Ohio mangler dybde i antall som sin grunnleggende base med de mest dedikerte spillerne. Forhåpentligvis vil fortsettelsen av PUL Team, Columbus Pride, utsette flere jenter i sentrale Ohio for det ultimate.

Youth ultimate har gitt meg en større takknemlighet og respekt for etablerte lag. Jeg forstår den krevende prosessen og mengden dedikasjon som kreves for å bygge sterke lag og spillere. I fjor, som førsteårsstudent, fikk jeg en plass på Ohio State Fever A-laget. Fever-lagkameratene mine jobber hardere enn noen jeg kjenner, og på sin side jobber jeg hardt for dem. Den eneste måten Fever kan fortsette å være et kraftsenter på college på er gjennom utholdenhet. Lagkameratene mine gir aldri opp – selv ikke når det er en fot med snø på bakken på en tre timer lang lørdagstrening. Jeg ser frem til en ny sesong med Fever, men som en retur i år!

Ultimate har vært en game changer i livet mitt. Som en som generelt sett ikke likte videregående, så jeg alltid frem til vårsesongen hvert år. Jeg hadde fått så mange venner på alle de forskjellige lagene i Columbus, og det var en fantastisk opplevelse å konkurrere med dem. Jeg forteller ofte folk at ultimate er mer enn en sport – ultimate er en livsstil. Kjærlighet, inkludering, vennlighet, velvære og sunn konkurranse fremmes av det ultimate fellesskapet, og det er noe resten av verden bør strebe etter å etterligne. Jeg ble inspirert til å bygge ungdomsscenen i Columbus fordi jeg vil at andre skal få den samme muligheten som jeg hadde. Jeg vil at fremtidige Columbus ungdomsspillere skal være de beste menneskene og spillerne de kan være.

[Growing Youth Ultimate: https://no.sportsfitness.win/sport/ultimate-Frisbee/1004054734.html ]